Temas nas autobiografias de Maya Angelou - Themes in Maya Angelou's autobiographies

Maya Angelou, recitando seu poema, " On the Pulse of Morning ", na posse do presidente Bill Clinton em 1993

Os temas abrangidos no escritor Africano-Americano Maya Angelou 's autobiografias sete incluem racismo, identidade, família, e viagens. Angelou (1928–2014) é mais conhecida por sua primeira autobiografia, I Know Why the Caged Bird Sings (1969). O restante dos livros de sua série são Reunidos em Meu Nome (1974), Cantando e Balançando e Ficando Feliz como o Natal (1976), O Coração de uma Mulher (1981), Todos os Filhos de Deus Precisam de Sapatos Viajantes (1986) ), A Song Flung Up to Heaven (2002) e Mom & Me & Mom (2013).

Começando com Caged Bird e terminando com sua autobiografia final, Angelou usa a metáfora de um pássaro (que representa o confinamento do racismo e da depressão) lutando para escapar de sua gaiola, conforme descrito no poema " Sympathy " de Paul Laurence Dunbar . As autobiografias de Angelou podem ser colocadas na tradição da literatura afro-americana de protesto político. Sua unidade ressalta um dos temas centrais de Angelou: a injustiça do racismo e como combatê-lo. De acordo com o estudioso Pierre A. Walker, todos os livros de Angelou descrevem "uma sequência de lições sobre como resistir à opressão racista". No decorrer de suas autobiografias, suas opiniões sobre os relacionamentos entre negros e brancos mudaram e ela aprendeu a aceitar diferentes pontos de vista. O tema da identidade de Angelou foi estabelecido desde o início de suas autobiografias, com as linhas de abertura em Caged Bird e, como outras escritoras no final dos anos 1960 e início dos anos 1970, ela usou a autobiografia para reimaginar maneiras de escrever sobre a vida e a identidade das mulheres em um sociedade dominada por homens. Seu objetivo original era escrever sobre a vida das mulheres negras na América, mas evoluiu em seus volumes posteriores para documentar os altos e baixos de sua vida pessoal e profissional.

O tema das relações familiares e familiares - desde a experiência definidora do caráter do abandono dos pais de Angelou em Caged Bird até seus relacionamentos com seu filho, maridos, amigos e amantes - são importantes em todos os seus livros. Como na autobiografia americana em geral e na autobiografia afro-americana especificamente, que tem suas raízes na narrativa dos escravos , a viagem é outro tema importante nas autobiografias de Angelou. A estudiosa Yolanda M. Manora chamou o motivo da viagem nas autobiografias de Angelou, começando em Caged Bird , "uma metáfora central para uma mobilidade psíquica". As autobiografias de Angelou "estendem-se no tempo e no espaço", do Arkansas à África e de volta aos Estados Unidos, e abrangem quase quarenta anos, desde o início da Segunda Guerra Mundial até o assassinato de Martin Luther King Jr.

Visão geral

Maya Angelou, em 2013, aos 85 anos.

Antes de escrever I Know Why the Caged Bird Sings aos quarenta anos, Maya Angelou teve uma carreira longa e variada, ocupando empregos como compositora, cantora, ator, defensora dos direitos civis, jornalista e educadora. No final dos anos 1950, ela ingressou no Harlem Writers Guild , onde conheceu vários autores afro-americanos importantes, incluindo seu amigo e mentor James Baldwin . Depois de ouvir o líder dos direitos civis, Dr. Martin Luther King Jr. falar pela primeira vez em 1960, ela foi inspirada a se juntar ao Movimento dos Direitos Civis . Ela organizou vários eventos beneficentes para ele, e ele a nomeou Coordenadora do Norte da Conferência de Liderança Cristã do Sul . Ela trabalhou por vários anos em Gana , na África Ocidental, como jornalista, atriz e educadora. Ela foi convidada a voltar aos Estados Unidos por Malcolm X para trabalhar para ele pouco antes de seu assassinato em 1965. Em 1968, King pediu que ela organizasse uma marcha, mas ele também foi assassinado em 4 de abril , que por acaso também era seu aniversário.

Angelou ficou profundamente deprimido nos meses que se seguiram ao assassinato de King, então, para ajudá-la a levantar seu ânimo, Baldwin a levou para um jantar na casa do cartunista Jules Feiffer e sua esposa Judy no final de 1968. Os convidados começaram a contar histórias de sua infância e de Angelou histórias impressionaram Judy Feiffer. No dia seguinte, ela ligou para Robert Loomis da Random House , que se tornou o editor de Angelou ao longo de sua longa carreira de escritora, até se aposentar em 2011, e "disse a ele que deveria fazer essa mulher escrever um livro". No início, Angelou recusou, pois se considerava poetisa e dramaturga. De acordo com Angelou, Baldwin teve uma "mão dissimulada" em fazer com que ela escrevesse o livro e aconselhou Loomis a usar "um pouco de psicologia reversa" e relatou que Loomis a enganou ao desafiá-la: "Está tudo bem", ele disse, "porque escrever uma autobiografia como literatura é quase impossível". Angelou não conseguiu resistir ao desafio e começou a escrever Caged Bird.

Angelou não escreveu Caged Bird com a intenção de escrever uma série de autobiografias, no entanto os críticos "julgaram as autobiografias subsequentes à luz da primeira", com Caged Bird geralmente recebendo os maiores elogios. As autobiografias de Angelou têm um estilo distinto e "estendem-se no tempo e no espaço", de Arkansas à África e de volta aos Estados Unidos. Elas acontecem desde o início da Segunda Guerra Mundial até o assassinato de Martin Luther King Jr. De acordo com a estudiosa Mary Jane Lupton , As autobiografias de Angelou foram caracterizadas como ficção autobiográfica , mas Lupton discorda, afirmando que se enquadram na estrutura padrão do gênero: são escritas por um único autor, são cronológicas e contêm elementos de personagem, técnica e tema.

O uso de temas por Angelou, especialmente o racismo, conecta todas as sete autobiografias. Um de seus objetivos, começando com Caged Bird , era incorporar "unidade orgânica" neles, e os eventos que ela descreveu eram episódicos, criados como uma série de contos e foram colocados para enfatizar os temas de seus livros. Por meio da escrita de suas histórias de vida em suas autobiografias, Angelou se tornou reconhecida e altamente respeitada como porta-voz de negros e mulheres. Segundo a estudiosa Joanne Braxton , isso a tornou "sem dúvida ... a autobiógrafa negra mais visível da América".

Começando com Caged Bird , Angelou usou o mesmo "ritual de escrita" por muitos anos, para a maioria de seus livros e poesia. Ela se levantava às cinco da manhã e se hospedava em um quarto de hotel, onde a equipe era instruída a remover qualquer quadro das paredes. Ela escreveu em blocos de notas amarelos deitada na cama, com uma garrafa de xerez, um baralho de cartas para jogar paciência , o Tesouro de Roget e a Bíblia, e saiu no início da tarde. Ela tinha em média de 10 a 12 páginas de material por dia, que ela editava para três ou quatro páginas à noite. Lupton afirmou que este ritual indicava "uma firmeza de propósito e um uso inflexível do tempo". Angelou passou por esse processo para dar a si mesma tempo para transformar os acontecimentos de sua vida em arte e para se "encantar"; como ela disse em uma entrevista de 1989 à BBC , para "reviver a agonia, a angústia, o Sturm und Drang ". Ela se situou no tempo sobre o qual escreveu, mesmo durante experiências traumáticas como seu estupro em Caged Bird , para "contar a verdade humana" sobre sua vida. O crítico Opal Moore diz sobre o Caged Bird : "... Embora seja de fácil leitura, [não] é de 'leitura fácil'". Angelou afirmou que jogou cartas para chegar a esse lugar de encantamento, para acessar suas memórias de forma mais eficaz. Ela declarou: "Pode levar uma hora para entrar nele, mas uma vez que estou nele - ha! É tão delicioso!" Ela não achou o processo catártico; em vez disso, ela encontrou alívio em "dizer a verdade".

Racismo

Pássaro engaiolado e se reúnem

Angelou usa a metáfora de um pássaro lutando para escapar de sua gaiola, descrita no poema " Simpatia " de Paul Laurence Dunbar em todas as suas autobiografias; ela usa a metáfora nos títulos de I Know Why the Caged Bird Sings e em sua sexta autobiografia, A Song Flung Up to Heaven . Como elementos da narrativa de uma prisão, o "pássaro enjaulado" representa o confinamento de Angelou resultante do racismo e da opressão. Essa metáfora também invoca a "suposta contradição do canto do pássaro em meio à sua luta". O revisor Hilton Als observou que o testemunho de Angelou sobre o mal em sua sociedade, direcionado às mulheres negras, moldou a juventude de Angelou e informou suas visões sobre a idade adulta. A acadêmica Lynn Z. Bloom afirmou que as autobiografias e palestras de Angelou, que ela chamou de "variando em tom de calorosamente humorístico a amargamente satírico", ganharam uma resposta respeitosa e entusiástica do público em geral e da crítica.

A revisora ​​Daisy Aldan da World Literature Today criticou Angelou por abrigar "uma hostilidade fanática expressa em relação a todos os brancos", mas o escritor Lyman B. Hagen discordou, afirmando que, como o amigo e mentor de Angelou, Langston Hughes , Angelou explicou e iluminou as condições dos afro-americanos, mas sem alienar seus leitores de qualquer raça. Hagen também argumentou que Angelou promove a importância do trabalho árduo, um tema comum nas narrativas de escravos, em todas as suas autobiografias, a fim de quebrar estereótipos de preguiça associados aos afro-americanos. Por exemplo, a descrição de Angelou da forte e coesa comunidade negra de Stamps demonstra como os afro-americanos subverteram instituições repressivas para resistir ao racismo. Angelou evoluiu do desejo de se tornar branca em Caged Bird para ser "forçada a lutar contra sua escuridão".

O crítico Pierre A. Walker inseriu as autobiografias de Angelou na tradição da literatura afro-americana de protesto político, escrita nos anos seguintes ao Movimento pelos Direitos Civis Americanos . Ele enfatizou que a unidade das autobiografias de Angelou ressalta um de seus temas centrais: a injustiça do racismo e como combatê-lo. As autobiografias de Angelou, começando com Caged Bird , consistiam em "uma sequência de lições sobre como resistir à opressão racista". Essa sequência levou Angelou, como protagonista, da "raiva e indignação impotentes a formas de resistência sutil e, finalmente, a um protesto direto e ativo". No decorrer de seu trabalho, Angelou mudou sua visão sobre os relacionamentos entre negros e brancos e aprendeu a aceitar diferentes pontos de vista. Foram as mudanças em como ela considerava a raça e sua visão dos brancos que proporcionaram liberdade a Angelou. De acordo com Hagen, um dos temas de Angelou era que os humanos tendem a ser mais semelhantes do que diferentes.

O objetivo de Angelou, começando com Caged Bird , era "contar a verdade sobre a vida das mulheres negras". Como suas outras autobiografias, ela descreveu seus arranjos de vida, como ela lidou dentro do contexto de uma sociedade branca mais ampla e as maneiras que sua história se desenrolou dentro desse contexto. O crítico Selwyn Cudjoe afirmou que na segunda autobiografia de Angelou, Gather Together in My Name , Angelou estava preocupado com as questões do que significava ser uma mulher negra nos Estados Unidos nos anos imediatamente após a Segunda Guerra Mundial. Escrito três anos depois de Caged Bird , Gather Together "retrata a queda de uma mãe solteira na escada social para a pobreza e o crime". Ele começa com um prólogo que descreve a confusão e desilusão da comunidade afro-americana naquela época, que combinava com a natureza alienada e fragmentada da vida do personagem principal. De acordo com a crítica Dolly A. McPherson, os afro-americanos receberam a promessa de uma nova ordem racial que nunca se materializou. Angelou também compara e contrasta como ela e sua avó lidaram com o racismo; Angelou com desafio e a abordagem pragmática de sua avó, que aprendera que desafio era perigoso. Em 1971, Angelou publicou seu primeiro volume de poesia, Just Give Me a Cool Drink of Water 'fore I Diiie (1971), que se tornou um best-seller e foi indicado ao Prêmio Pulitzer . (Era prática inicial de Angelou alternar um volume de prosa com um volume de poesia.)

Cantando e balançando

A terceira autobiografia de Angelou, Singin 'and Swingin' and Gettin 'Merry Like Christmas (1976), marcou a primeira vez que uma conhecida escritora afro-americana expandiu sua história de vida em uma terceira autobiografia. Ela se casa com um homem branco e tem contato íntimo com brancos que eram muito diferentes dos racistas que ela conheceu na infância. Ela descobriu que sua desconfiança em relação aos brancos havia se desenvolvido para se proteger de sua crueldade e indiferença. Como McPherson indicou, "Condicionada por experiências anteriores, Angelou desconfia de todos, especialmente dos brancos. No entanto, ela é repetidamente surpreendida pela gentileza e boa vontade de muitos brancos que encontra e, assim, suas suspeitas começam a se amolecer em compreensão". Cudjoe escreveu que em Singin 'and Swingin' , Angelou efetivamente demonstrou "a inviolabilidade da personalidade afro-americana", bem como sua própria defesa bem guardada dela. Para que ela tenha relações positivas com brancos e pessoas de outras raças; no entanto, McPherson insistiu que Angelou "deve examinar e descartar suas visões estereotipadas sobre os brancos". O estudioso Lyman B. Hagen concordou e apontou que Angelou teve que reexaminar seus preconceitos persistentes quando confrontada com um mundo mais amplo, cheio de diferentes tipos de pessoas brancas.

As histórias que ela conta em Singin 'and Swingin' contêm "declarações fortes e contundentes que transmitem com firmeza sua indignação e ira sobre o deslocamento dos negros". Por exemplo, quando ela se casa com Tosh Angelos contra os conselhos e desejos de sua mãe, ela experimenta reações negativas de outras pessoas. Embora Tosh tenha tratado bem a ela e a seu filho Guy no início de seu casamento, ele rapidamente se cansou de seu relacionamento e ela se sentiu usada e traída por outro homem branco. Angelou mudou-se entre os mundos branco e negro, tanto se definindo como um membro de sua comunidade quanto encontrando os brancos de "uma maneira muito mais completa e sensual". Ela descreve a tensão que experimentou como artista negra, atuando no mundo dominado pelos brancos dos anos 1950. Suas percepções sobre as relações entre negros e brancos tiveram que ser constantemente modificadas, apesar das atitudes e ideias sobre os brancos que ela aprendeu com sua mãe e avó. Os sentimentos de Angelou sobre raça e racismo eram ambivalentes quando ela começou a ter experiências cada vez mais positivas com os brancos.

Coração de Mulher

O trabalho de Martin Luther King Jr. Angelou com King foi considerado "bem-sucedido e eficiente".

Na época em que a quarta autobiografia de Angelou, The Heart of a Woman , foi publicada em 1981, o sucesso de suas autobiografias anteriores e a publicação de três volumes de poesia trouxeram a Angelou uma quantidade considerável de fama. O livro abre com Angelou e seu filho Guy vivendo em uma comuna experimental com brancos, na tentativa de participar da nova abertura entre negros e brancos. Ela não estava completamente confortável com o arranjo, entretanto; como Lupton apontou, Angelou ainda não confiava em brancos e nunca citou ou descreveu os personagens de suas colegas de quarto. Na maior parte, Angelou interage livremente com pessoas brancas neste livro, mas ela ocasionalmente encontra preconceitos que lembram seus primeiros anos, como quando ela requer a ajuda de amigos brancos para alugar uma casa em um bairro segregado. Lupton afirmou que, em comparação com seus outros livros, Angelou percorreu "um longo caminho" em suas interações com brancos e pessoas de outras raças. Ela permaneceu desconfiada dos liberais brancos, mas relatou o otimismo do Dr. Martin Luther King Jr. sobre as relações raciais e outras interações positivas com os brancos. Angelou mantém sua acusação à estrutura do poder branco, e seus protestos contra a injustiça racial se tornaram um tema em todos os seus livros. Em vez de oferecer soluções, entretanto, ela simplesmente relata, reage e dramatiza os eventos.

Angelou tornou-se mais "politizado" em O Coração da Mulher e desenvolveu um novo sentido de identidade negra. McPherson argumentou que mesmo a decisão de Angelou de deixar o show business foi política e considerou este livro como "uma história social e cultural dos negros americanos" durante o final dos anos 1950 e início dos 1960. Angelou se via como uma historiadora do movimento dos direitos civis e do movimento literário negro. Ela se tornou mais atraída pelas causas dos militantes negros, tanto nos EUA quanto na África, a ponto de se relacionar com o lutador pela liberdade sul-africano Vusumzi Make , e se comprometeu mais com o ativismo. Ela se tornou uma protestante política ativa durante este período e usou a forma autobiográfica para demonstrar como o movimento dos Direitos Civis influenciou uma pessoa envolvida nele. De acordo com Hagen, suas contribuições para os direitos civis como arrecadadora de fundos e organizadora do SCLC foram bem-sucedidas e eficazes.

Sapatos de viagem

De acordo com Lupton, "a exploração de Angelou por suas identidades africana e afro-americana" foi um tema importante em sua quinta autobiografia Todos os filhos de Deus precisam de sapatos de viagem (1986). McPherson chamou Traveling Shoes "uma mistura da lembrança pessoal de Maya Angelou e um documento histórico da época em que se passa", o início dos anos 1960. Esta foi a primeira vez que muitos negros americanos, devido à independência de Gana e de outros estados africanos, bem como ao surgimento de líderes africanos como Kwame Nkrumah , puderam ver a África de forma positiva. Gana foi "o centro de um renascimento cultural africano" e do pan-africanismo durante essa época. As alianças e relacionamentos com as pessoas que Angelou conheceu em Gana contribuíram para sua identidade e crescimento. Suas experiências como expatriada a ajudaram a aceitar seu passado pessoal e histórico e, no final do livro, ela está pronta para retornar à América com uma compreensão mais profunda das partes africanas e americanas de sua personagem. McPherson chamou os paralelos e conexões de Angelou entre a África e a América de sua " dupla consciência ", o que contribuiu para sua compreensão de si mesma.

Em Travelling Shoes , Angelou é capaz de reconhecer semelhanças entre a cultura africana e afro-americana; como Lupton colocou, as "canções, gritos e evangelhos azuis" com os quais ela cresceu na América "ecoam os ritmos da África Ocidental". Marcia Ann Gillespie e seus colegas, escrevendo em A Glorious Celebration , publicado em 2008 pelo aniversário de 80 anos de Angelou, concordaram, afirmando que Angelou reconheceu as conexões entre as culturas negra e africana, incluindo as brincadeiras infantis, o folclore, o falado e o não-verbal línguas, a comida, sensibilidades e comportamento. Ela conecta o comportamento de muitas figuras maternas africanas, especialmente sua generosidade, com as ações de sua avó. Em uma das seções mais significativas de Traveling Shoes , Angelou relata um encontro com uma mulher da África Ocidental que a reconheceu, com base em sua aparência, como um membro do grupo Bambara da África Ocidental. Essas e outras experiências em Gana demonstraram a maturidade de Angelou, como mãe capaz de deixar seu filho adulto, como mulher não mais dependente de um homem, e como americana capaz de "perceber as raízes de sua identidade" e como elas afetaram personalidade dela.

Também em Travelling Shoes , Angelou lida com seu passado difícil, tanto como descendente de africanos levados à força para a América como escravos quanto como uma América africana que passou por segregação e racismo Jim Crow . Como ela disse a um entrevistador, ela trouxe seu filho para Gana para protegê-lo dos efeitos negativos do racismo porque ela achava que ele não tinha as ferramentas para resistir a eles. Pela primeira vez na vida, ela e Guy não "se sentiram ameaçados pelo ódio racial" em Gana. O tema do racismo ainda era um tema importante em Traveling Shoes , mas Angelou amadureceu na maneira como lidou com ele. Como afirmou Hagen, Angelou "ainda não estava pronto para se livrar das picadas do preconceito, mas a tolerância e até um certo entendimento podem ser vislumbrados". Isso foi demonstrado no tratamento de Angelou do "envolvimento genocida de africanos no comércio de escravos", algo que muitas vezes foi esquecido ou deturpado por outros escritores negros. Angelou aprendeu uma importante lição sobre o combate ao racismo com Malcolm X , que o comparou a uma montanha na qual o esforço de todos era necessário para superá-lo.

Angelou aprendeu sobre si mesma e sobre o racismo em Travelling Shoes , mesmo durante sua breve turnê por Veneza e Berlim para a revivescência de The Blacks , a peça de Jean Genet que Angelou havia encenado originalmente em 1961; reunindo-se com o elenco original da peça, ela reviveu sua paixão pela cultura e valores afro-americanos, "colocando-os em perspectiva" ao compará-los com a história alemã de preconceito racial e agressão militar. A violência verbal dos contos folclóricos compartilhados durante o almoço com seus anfitriões alemães e amiga israelense foi tão significativa para Angelou quanto a violência física, a ponto de ela ficar doente. A experiência de Angelou com o fascismo na Itália, suas performances com ' The Blacks elenco, e as lembranças do holocausto na Alemanha, "ajudaram a moldar e ampliar sua visão em constante mudança" em relação ao preconceito racial, esclareceram suas percepções sobre os afro-americanos e " contribuir para a sua recuperação e a sua evolução como cidadã do mundo ”.

Identidade

O tema da identidade foi estabelecido a partir do início da série de autobiografias de Angelou, com os versos iniciais em Caged Bird , que "prenunciam o projeto autobiográfico de Angelou: escrever a história do sujeito negro em desenvolvimento, compartilhando a história do devir de uma menina negra do sul " Angelou e outras escritoras no final dos anos 1960 e início dos anos 1970 usaram a autobiografia para reimaginar maneiras de escrever sobre a vida e a identidade das mulheres em uma sociedade dominada pelos homens. A estudiosa feminista Maria Lauret fez uma conexão entre as autobiografias de Angelou, que Lauret chamou de "ficções de subjetividade" e "narrativas feministas de primeira pessoa", com narrativas fictícias de primeira pessoa (como The Women's Room de Marilyn French e The Golden Notebook de Doris Lessing ) escrita durante o mesmo período. Ambos os gêneros empregaram o narrador como protagonista e usaram "a ilusão de presença em seu modo de significação". A acadêmica Yolanda M. Manora concordou, afirmando que Angelou quebrou estereótipos das mulheres afro-americanas ao descrever essas imagens e estereótipos e, em seguida, refutá-los, o que preparou o terreno para o desenvolvimento da identidade de Angelou em suas autobiografias posteriores.

Como uma mulher negra, Angelou demonstra a formação de sua própria identidade cultural ao longo de suas narrativas e tem usado seus muitos papéis, encarnações e identidades para conectar as camadas de opressão em sua história pessoal. Angelou também se apresenta como um modelo para as mulheres afro-americanas de forma mais ampla, reconstruindo a imagem da mulher negra por meio de temas de força individual e capacidade de superação. Ao longo de seu trabalho, Angelou explora as mulheres que influenciaram sua evolução e crescimento. De acordo com Manora, três personagens de Caged Bird , a mãe de Angelou, Vivian, sua avó Annie Henderson e a Sra. Flowers (que ajuda Angelou a encontrar sua voz novamente após seu estupro), colaboraram para "formar uma tríade que serve como a matriz crítica na qual a criança é nutrida e sustentada durante sua jornada pela juventude negra do sul ".

O objetivo original de Angelou era escrever sobre a vida das mulheres negras na América, mas seu volumoso trabalho documenta os altos e baixos de sua própria vida também. As autobiografias de Angelou fornecem um panorama histórico dos lugares em que ela viveu e como ela lidou com o contexto de uma sociedade branca racista. Em sua terceira autobiografia, Singin 'and Swingin' e Gettin 'Merry Like Christmas , Angelou demonstra com sucesso a integridade da personagem afro-americana à medida que ela começou a experimentar interações mais positivas com os brancos. No segundo volume de Angelou, Gather Together in My Name , ela estava preocupada com o que significava ser uma mulher negra nos Estados Unidos, através das lentes de sua própria experiência. O escritor Selwyn Cudjoe disse sobre sua segunda autobiografia: "É quase como se os incidentes no texto fossem simplesmente 'reunidos' sob o nome de Maya Angelou".

Família

Segundo a estudiosa Dolly McPherson, o tema das relações familiares e familiares, que ela chamou de "preocupações de parentesco", nos livros de Angelou começa com "uma preocupação com a família nuclear tradicional ", apesar da experiência de Angelou de ser abandonada pelos pais no Caged Bird . Eventualmente, entretanto, o conceito de família de Angelou se expande para a família extensa, na qual "a confiança é a chave para uma demonstração de preocupações com o parentesco". A estudiosa Mary Jane Lupton insiste que o conceito de família deve ser entendido à luz do deslocamento de Maya e Bailey. A descrição de Angelou de relacionamentos familiares próximos, como seus relacionamentos com seus pais e filho (que Lupton chamou de "o padrão mãe-filho") foi um tema unificador que conectou todas as suas autobiografias. A maternidade era um tema recorrente, explorado por meio das experiências de Angelou como mãe solteira, filha e neta. Lupton acreditava que a construção do enredo de Angelou e o desenvolvimento do personagem foram influenciados pelo motivo mãe / filho encontrado na obra da poetisa do Harlem Renaissance Jessie Fauset .

A acadêmica Yolanda M. Manora insistiu que três mulheres em Caged Bird - a "mãe hibridizada" da avó de Angelou, sua mãe e sua amiga Sra. Flowers - a ensinaram como ser uma mãe para seu filho Guy. Embora a avó de Angelou tenha morrido no início da série, Angelou cita sua avó extensivamente em sua terceira autobiografia Singin 'and Swingin' and Gettin 'Merry Like Christmas . O desejo de Angelou por segurança para Guy a levou a se casar com Tosh Angelos em Singin 'and Swingin' , e levou a muitas de suas outras decisões, escolhas de trabalho e relacionamentos românticos também. A acadêmica Siphokazi Koyana afirmou que, devido à raça e à formação econômica de Angelou, sua "experiência de maternidade está inseparavelmente ligada ao trabalho". Segundo Koyana, “... a maternidade negra sempre envolveu o trabalho”. A longa lista de ocupações de Angelou atesta os desafios, especialmente em sua segunda autobiografia, Reunidos em Meu Nome , que ela enfrentou como uma mãe adolescente que trabalhava, o que muitas vezes levou Angelou a decisões "rápidas e fáceis". Koyana afirmou que só depois de Angelou aproveitar as oportunidades, como seu papel em Porgy and Bess , ela conseguiu sustentar-se plenamente e a seu filho Guy, e sua qualidade de vida e sua contribuição para a sociedade melhoraram . Era impossível, no entanto, para Angelou se tornar bem-sucedida sem sua família estendida para cuidar das crianças; por exemplo, ela deixou Guy aos cuidados de sua avó, apesar do conflito e da culpa que ela experimentou como resultado (algo que Koyana insistiu que foi imposto a ela pela sociedade em geral), um padrão estabelecido em Caged Bird por sua própria mãe quando ela deixou Angelou e seu irmão aos cuidados da avó de Angelou.

Autobiógrafas negras como Angelou desmascararam os estereótipos que cercam as mães afro-americanas, como "criadoras e matriarcas", e as apresentaram como tendo papéis mais criativos e satisfatórios. De acordo com a estudiosa Sondra O'Neale, as autobiografias de Angelou apresentavam as mulheres negras de forma diferente de seus retratos literários até aquela época. O'Neale afirmou que "nenhuma mulher negra no mundo dos livros de Angelou é perdedora", e que Angelou foi a terceira geração de mulheres inteligentes e engenhosas que superaram os obstáculos do racismo e da opressão. Koyana reconheceu que Angelou retratou mulheres e "teorias feministas" em uma era de transição cultural, e que seus livros descreviam as tentativas de uma mulher negra de criar e manter uma auto-estima saudável. As experiências de Angelou como mãe solteira da classe trabalhadora desafiaram os pontos de vista tradicionais e ocidentais sobre as mulheres e a vida familiar, incluindo a estrutura familiar nuclear. Angelou descreveu forças sociais, estratégias de sobrevivência econômica e experiências diferenciais de estrutura familiar.

Viagem

Viagem é um tema comum na autobiografia americana como um todo; como afirmou McPherson, é uma espécie de mito nacional para os americanos como povo. Esse também foi o caso da autobiografia afro-americana, que foi enraizada e desenvolvida a partir da tradição da narrativa dos escravos . Como as narrativas que se concentraram na busca dos escritores por liberdade da escravidão, autobiógrafos afro-americanos modernos como Angelou buscaram desenvolver "um eu autêntico" e a liberdade de encontrá-lo em sua comunidade. A acadêmica Yolanda M. Manora chamou o motivo da viagem nas autobiografias de Angelou de "fluidez". Essa fluidez começou em Caged Bird e foi uma metáfora para o crescimento psicológico de Angelou, influenciado por seu deslocamento e trauma ao longo do livro, algo que Manora afirma que Angelou teve que escapar para transcender. Como Hagen afirmou, Angelou estruturou o Caged Bird em três partes: chegada, permanência e partida, com aspectos geográficos e psicológicos.

Mapa das cidades mencionadas durante a turnê européia de Angelou com a ópera Porgy and Bess , conforme retratado em sua terceira autobiografia, Singin 'and Swingin' and Gettin 'Merry Like Christmas .

Como McPherson afirmou: "A jornada para um objetivo distante, o retorno para casa e a busca que envolve a viagem de saída, conquista e retorno são padrões típicos na autobiografia negra." Para Angelou, essa busca a levou da infância e adolescência, conforme descrito em seus primeiros dois livros, ao mundo adulto. O cenário nas duas primeiras autobiografias de Angelou foi limitado a três lugares (Arkansas, Missouri e Califórnia), mas o "cenário se abre" em Singin 'and Swingin' e Gettin 'Merry Like Christmas para incluir a Europa enquanto ela viajava com seu Porgy e Empresa Bess . McPherson viu a terceira autobiografia de Angelou como "uma turnê ensolarada dos anos vinte de Angelou", desde os primeiros anos marcados por decepções e humilhações, no mundo mais amplo e na comunidade internacional. Este período descreveu "anos de alegria", bem como o início do grande sucesso e realização de Angelou como artista. Lupton afirmou que a narrativa da viagem de Angelou em Singin 'and Swingin', que ocupou aproximadamente 40% do livro, deu ao livro sua estrutura organizada. No entanto, as observações de Angelou sobre raça, gênero e classe tornaram o livro mais do que uma simples narrativa de viagem. Como negra americana, suas viagens ao redor do mundo a colocaram em contato com muitas nacionalidades e classes, expandiram suas experiências para além de seu círculo familiar de comunidade e família e complicaram sua compreensão das relações raciais.

Angelou continuou a expandir as configurações de suas autobiografias em seus volumes subsequentes. The Heart of a Woman tinha três cenários principais - a área da baía de São Francisco , Nova York e o Egito - e dois secundários - Londres e Accra . Lupton afirmou que, como todos os livros de Angelou, a estrutura de The Heart of a Woman foi baseada em uma jornada. Angelou enfatizou o tema do movimento abrindo o livro com um espiritual ("A velha arca é um movedor"), afirmando: "Aquele antigo espiritual poderia ter sido a música tema dos Estados Unidos em 1957". Este espiritual, que contém uma referência à arca de Noé, apresenta Angelou como um tipo de Noé e demonstra sua espiritualidade. Angelou também menciona Allen Ginsberg e On the Road , romance de 1951 de Jack Kerouac , conectando assim sua própria jornada e incerteza sobre o futuro com as jornadas de outras figuras literárias. Embora o motivo de Angelou viajar para a África seja um eventual relacionamento fracassado, ela fez uma conexão com o continente, tanto neste livro quanto no que o segue, Todos os filhos de Deus precisam de sapatos de viagem . Como afirmou Lupton, “a África é o local de seu crescimento”. O tempo de Angelou na África a tornou mais consciente de suas raízes africanas. Lupton insistiu, no entanto, que embora Angelou viaje para muitos lugares no livro, a jornada mais importante que ela descreveu é "uma viagem para o eu".

O motivo da viagem é um tema recorrente em Travelling Shoes , como evidenciado no título do livro, mas a principal motivação de Angelou para viver na África, como ela disse ao entrevistador George Plimpton em 1990, era "tentar voltar para casa". Angelou não apenas relatou sua própria jornada de uma mulher afro-americana em busca de um lar, mas as jornadas de outros expatriados negros na época e expatriados brancos na Europa na década de 1920, bem como fizeram escritores como Ernest Hemingway e Henry James . Os problemas de Angelou foram resolvidos no final de Travelling Shoes, quando ela decidiu voltar para a América. Ela chamou sua partida de "segunda partida" e comparou-a com a última vez em que deixou seu filho com a avó em Singin 'e Swingin' quando ele era criança, e com a partida forçada de seus ancestrais da África. Como afirma Lupton, "a jornada de Angelou da África de volta à América é, de certa forma, uma reafirmação da fase histórica conhecida como passagem intermediária, quando os escravos eram brutalmente transportados em navios da África Ocidental para o chamado Novo Mundo". Embora a sexta autobiografia de Angelou, A Song Flung Up to Heaven, tenha ocorrido em seu país natal, o tema das viagens continuou. A revisora ​​Patricia Elam descreveu Song como uma "jornada por uma vida artística e autêntica".

Notas de rodapé

Referências

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Trabalhos citados

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• Hagen, Lyman B. (1997). Coração de uma mulher, mente de um escritor e alma de um poeta: uma análise crítica dos escritos de Maya Angelou . Lanham, Maryland: University Press. ISBN   978-0-7618-0621-9
• Lauret, Maria. (1994) Liberating Literature: Feminist fiction in America . Nova York: Routledge.
• Lupton, Mary Jane (1998). Maya Angelou: A Critical Companion . Westport, Connecticut: Greenwood Press. ISBN   978-0-313-30325-8
• Manora, Yolanda M. (2005). "'O que você está procurando? Eu não vim para ficar': Deslocamento, ruptura e subjetividade feminina negra em Eu sei por que o pássaro enjaulado canta de Maya Angelou." Women's Studies 34, no. 5: 359-375
• McPherson, Dolly A. (1990). Order Out of Chaos: The Autobiographical Works of Maya Angelou . Nova York: Peter Lang Publishing. ISBN   978-0-8204-1139-2