Ecologia da doença - Disease ecology

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A ecologia de doenças é uma subdisciplina da ecologia preocupada com os mecanismos, padrões e efeitos das interações patógeno-hospedeiro , particularmente aquelas de doenças infecciosas , dentro do contexto de fatores ambientais. A ecologia da doença opera sob a suposição de que as interações patógeno-hospedeiro podem ser conceitualmente unidas a outras interações interespecíficas, como predação ou parasitismo .

Embora o campo seja frequentemente definido no contexto da ecologia como um todo, a ecologia de doenças relaciona ideias de uma ampla variedade de disciplinas médicas e biológicas, incluindo imunologia , epidemiologia e genética .

Interações na ecologia de doenças

Parasitismo

O parasitismo na ecologia das doenças é importante porque pode moldar a maneira como muitos habitats funcionam, porque são portadores de doenças. Essas doenças podem alterar o tempo de eventos, os ciclos biogeoquímicos e até mesmo o fluxo de energia em um habitat. Os parasitas são capazes de limitar o crescimento populacional e a reprodução das espécies, o que pode levar a uma mudança no equilíbrio de um ecossistema. Outras maneiras pelas quais os parasitas afetam os sistemas são através dos ciclos de nutrientes. Os parasitas são capazes de criar desequilíbrios dos elementos de um sistema por meio do relacionamento que mantêm com o hospedeiro e a dieta do hospedeiro.

Em relação à interação predador-presa

Em alguns casos, quando um parasita enfraquece um animal, ele se torna uma presa mais fácil para uma espécie de predador. Ocasionalmente, os predadores preferem se alimentar de presas doentes ou infectadas, embora carreguem um parasita por causa da oportunidade presente de presas fracas. Sem a presença de uma espécie de predador, as espécies de presas provavelmente excederiam os números controláveis, levando à rápida disseminação de patógenos por toda a população de presas. O número de hospedeiros disponíveis aumentou quando os indivíduos infectados não foram removidos devido à baixa predação. No entanto, existem algumas situações em que a alimentação do predador pode perturbar um patógeno que anteriormente estava adormecido, levando a uma epidemia que, de outra forma, não teria ocorrido. Alguns parasitas são capazes de sobreviver quando sua espécie hospedeira é consumida, fazendo com que o parasita seja distribuído nos dejetos do predador, o que pode continuar a propagação da doença.

Em relação às mudanças climáticas

À medida que a mudança climática continua a perturbar os ecossistemas em todo o mundo, ela torna as populações humanas e não humanas mais vulneráveis ​​a doenças. O assunto está atraindo cada vez mais a atenção de profissionais de saúde e cientistas que trabalham com mudanças climáticas, especialmente no que diz respeito à malária e outras doenças humanas transmitidas por vetores.

Veja também

• Microbiologia
• Densidade inicial do host
• Reservatório natural

Referências

Bibliografia