Bill Kibby -Bill Kibby

Bill Kibby
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Kibby c.  1941
Nascer ( 1903-04-15 )15 de abril de 1903
Winlaton , Condado de Durham , Inglaterra
Morreu 31 de outubro de 1942 (1942-10-31)(39 anos)
El Alamein , Egito
Sepultado
Cemitério de Guerra El Alamein
Fidelidade Austrália
Serviço/ filial Exército australiano
Anos de serviço 1936-1942
Classificação Sargento
Unidade 2/48º Batalhão de Infantaria
Batalhas/guerras
Prêmios Victoria Cross

William Henry Kibby , VC (15 de abril de 1903 - 31 de outubro de 1942) foi um australiano nascido na Grã-Bretanha que recebeu a Victoria Cross , a mais alta condecoração por bravura diante do inimigo que poderia ser concedida a um membro das forças armadas australianas em A Hora. Kibby emigrou para a Austrália do Sul com seus pais no início de 1914 e trabalhou como decorador de interiores e serviu na milícia de meio período antes da Segunda Guerra  Mundial. Em 1940, ele se alistou na Segunda Força Imperial Australiana totalmente voluntária e se juntou ao 2/48º Batalhão de Infantaria . Sua unidade foi enviada para o Oriente Médio, mas logo depois de chegar, Kibby quebrou a perna e passou o ano seguinte se recuperando e passando por mais treinamento enquanto seu batalhão participava da campanha norte-africana . Ele voltou a sua unidade quando estava servindo em deveres de guarnição no norte da Síria após seu envolvimento no cerco de Tobruk , mas em junho de 1942 foi enviado ao Egito e novamente comprometido com a campanha do norte da África. Kibby estava com o batalhão durante a Primeira Batalha de El Alamein em julho.

Em outubro, o 2/48º Batalhão foi comprometido com a Segunda Batalha de El Alamein , durante a qual Kibby realizou uma série de ações corajosas durante o período de 23 a 31 de outubro. No primeiro episódio, ele avançou sozinho e silenciou um posto de metralhadora inimiga. No segundo, ele forneceu liderança inspiradora ao seu pelotão e consertou sua linha telefônica sob fogo pesado. Na última ocasião, ele avançou sob fogo fulminante e ajudou sua empresa a capturar seu objetivo. Esta ação final acabou por lhe custar a vida. Ele foi então postumamente premiado com a Victoria Cross. Um fundo memorial usou dinheiro doado para comprar uma casa para sua viúva e duas filhas. Seu conjunto de medalhas é exibido no Australian War Memorial no Hall of Valor.

Vida pregressa

William Henry Kibby nasceu em Winlaton , Condado de Durham , Reino Unido, em 15 de abril de 1903. O segundo de três filhos, Kibby nasceu de John Robert Kibby, assistente de um draper , e Mary Isabella Kibby née Birnie. Ele tinha duas irmãs. No início de 1914, a família Kibby emigrou para Adelaide , no sul da Austrália. Bill frequentou a Escola Pública de Mitcham e depois ocupou vários empregos antes de garantir uma posição na Perfection Fibrous Plaster Works em Edwardstown . Lá, ele trabalhou como decorador de interiores, projetando e fixando decorações em gesso. Casou-se com Mabel Sarah Bidmead Morgan em 1926; eles moravam em Helmsdale (agora Glenelg East ) e tinham duas filhas, Clariss e Jacqueline.

Kibby tinha apenas 168 cm de altura, mas era um homem forte e gostava de atividades ao ar livre. Ele se juntou ao movimento de escoteiros , como assistente de escoteiros do 2º Glenelg Sea Scouts, onde tripulava seu bote salva -vidas . Ele gostava de passeios em família e piqueniques e era um jogador de golfe, jogando em vários campos públicos. Ele também era um artista talentoso, pintando e desenhando, além de seu trabalho de design em gesso, e até frequentou brevemente aulas de arte na Escola de Minas e Indústrias . Ele foi descrito como um homem quieto e sincero que adorava jardinagem. Em 1936, ele se juntou à Milícia em meio período e foi enviado para a 48ª Bateria de Campo, Artilharia Real Australiana . Junto com seu serviço na Milícia, ele gostava de participar de tatuagens militares .

Segunda Guerra Mundial

Em 29 de junho de 1940, Kibby se alistou na Segunda Força Imperial Australiana , totalmente voluntária , que havia sido criada para o serviço no exterior na Segunda Guerra  Mundial. Ele foi destacado para o 2/48º Batalhão de Infantaria , parte da 26ª Brigada . Esta brigada foi inicialmente designada para a 7ª Divisão . Em 14 de setembro, quando o batalhão estava treinando no sul da Austrália, Kibby foi promovido a cabo interino , e isso foi seguido pela promoção a sargento interino um mês depois. O 2/48 embarcou no navio de tropas HMT Stratheden em 17 de novembro e partiu para o Oriente Médio , onde desembarcou na Palestina em 17 de dezembro. Na véspera de Ano Novo, Kibby caiu em uma vala e quebrou a perna. Ele então passou meses convalescendo. Durante sua recuperação, ele produziu pelo menos quarenta aquarelas e desenhos a lápis, que, segundo seu biógrafo, Bill Gammage , demonstravam "um carinho pelo campo da Palestina e um sentimento por seu povo". Enquanto estava na Palestina, Kibby fez amizade com o pintor Esmond George e ocasionalmente o acompanhava em viagens de desenho. Depois de se recuperar, Kibby ingressou no batalhão de treinamento da brigada em agosto de 1941 e também frequentou a escola de infantaria para concluir um curso de armas. Ele voltou a 2/48 em fevereiro de 1942, a 26ª Brigada tendo sido transferida para a 9ª Divisão um ano antes. Na época, o batalhão estava realizando tarefas de guarnição no norte da Síria, depois de participar do cerco de Tobruk .

Durante o início de 1942, as forças do Eixo avançaram de forma constante pelo noroeste do Egito. Foi decidido que o Oitavo Exército Britânico deveria se posicionar a pouco mais de 100 quilômetros (62 milhas) a oeste de Alexandria , no desvio ferroviário de El Alamein , onde a planície costeira se estreitava entre o Mar Mediterrâneo e a inóspita Depressão de Qattara . Em 26 de junho de 1942, a 9ª Divisão recebeu ordens de começar a se mudar do norte da Síria para El Alamein. Em 1º de  julho, as forças do Generalfeldmarschall Erwin Rommel fizeram um grande ataque, esperando desalojar os Aliados da área, tomar Alexandria e abrir caminho para o Cairo e o Canal de Suez . Este ataque resultou na Primeira Batalha de El Alamein . O Oitavo Exército se reagrupou o suficiente para repelir as forças do Eixo e lançar contra-ataques . Em 6 de  julho, os elementos de liderança da 9ª Divisão chegaram a Tel el Shammama a 35 km da frente, de onde seriam comprometidos com os combates no setor norte.

Placa Jubilee 150 Walkway comemorando  soldados da Segunda Guerra Mundial altamente condecorados do Sul da Austrália

Antes do amanhecer de 10 de julho, enquanto Rommel concentrava seus esforços no flanco sul do campo de batalha, a 9ª Divisão atacou o flanco norte das posições inimigas e capturou o terreno alto estratégico ao redor de Tel el Eisa. Nos dias seguintes, Rommel redirecionou suas forças contra eles, em uma série de contra-ataques intensos, mas não conseguiu desalojar os australianos. Em 22 de julho, as 24ª e 26ª Brigadas atacaram as posições alemãs nos cumes ao sul de Tel el Eisa, sofrendo pesadas baixas, mas tomando posições no cume Makh Khad e na própria Tel el Eisa.

Na Segunda Batalha de El Alamein , de 23 a 31 de outubro de 1942, Kibby se destacou por sua habilidade em liderar seu pelotão , depois que seu comandante foi morto, durante o primeiro ataque em Miteiriya Ridge. Em 23 de outubro, ele atacou uma posição de metralhadora, disparando contra ela com sua metralhadora Thompson ; Kibby matou três soldados inimigos, capturou outros doze e assumiu a posição. O comandante de sua companhia pretendia recomendá-lo para a Medalha de Conduta Distinta após essa ação, mas foi morto. Durante os dias seguintes, Kibby se moveu entre seus homens direcionando fogo e torcendo por eles. Ele consertou a linha telefônica de seu pelotão várias vezes sob fogo intenso, restaurando as comunicações com os morteiros do batalhão e permitindo que eles derrubassem o inimigo atacante. Entre 30 e 31 de outubro, o pelotão ficou sob fogo pesado de metralhadoras e morteiros. A maioria dos membros do pelotão foi morta ou ferida, e quando a batalha terminou, a força de combate total do batalhão havia caído para 213 homens de uma força estabelecida de 910. Em um ponto antes da meia-noite de 31 de outubro, para para atingir o objetivo de sua empresa, Kibby avançou sozinho, a poucos metros do inimigo, lançando granadas. Assim como seu sucesso neste empreendimento parecia decisivo, ele foi morto. Pela manhã, o dia 48/2 consistia em menos de 50 homens ilesos. Os postos capturados pelo 48/2 naquela noite foram perdidos para o inimigo, que enterrou Kibby com outros mortos em uma vala comum. Mais tarde, quando a área foi retomada por tropas australianas, os homens de sua unidade procuraram por dez dias, encontraram a sepultura e reenterram os homens individualmente.

Kibby foi posteriormente recomendado para o prêmio póstumo da Victoria Cross , o maior prêmio por bravura em face do inimigo que poderia ser concedido a um membro das forças armadas australianas na época. A citação foi parcialmente baseada em uma nota encontrada no bolso de seu comandante de companhia morto. O prêmio foi listado no London Gazette em 28 de janeiro de 1943, e a citação dizia:

uma cruz patée de bronze suspensa por uma fita carmesim
A Cruz Vitória

Durante o ataque inicial em Miteiriya Ridge em 23 de outubro de 1942, o Comandante do  Pelotão No. 17, ao qual o Sargento Kibby pertencia, foi morto. Assim que o sargento Kibby assumiu o comando, seu pelotão recebeu ordens para atacar fortes posições inimigas que impediam o avanço de sua companhia. O sargento Kibby percebeu imediatamente a necessidade de uma ação rápida e decisiva e, sem pensar em sua segurança pessoal, disparou em direção aos postos inimigos, disparando sua metralhadora. Essa ação individual rápida e corajosa resultou no completo silenciamento do fogo inimigo, com a morte de três inimigos e a captura de outros doze. Com esses postos silenciados, sua Companhia pôde então continuar o avanço.

Após a captura do TRIG 29 em 26 de outubro, intensas concentrações de artilharia inimiga foram direcionadas para a área do batalhão, que foram invariavelmente seguidas de contra-ataques de tanques e infantaria. Durante todo o ataque que culminou na captura do TRIG 29 e no período de reorganização que se seguiu, o sargento Kibby mudou-se de seção em seção dirigindo pessoalmente seu fogo e aplaudindo os homens, apesar do fato de que o Pelotão estava sofrendo pesadas baixas. Várias vezes, sob intenso fogo de metralhadora, saiu e consertou as comunicações da linha de pelotão, permitindo assim que as concentrações de morteiros fossem direcionadas de forma eficaz contra os ataques à frente de sua Companhia. Todo o seu comportamento durante esta fase difícil das operações foi uma inspiração para seu Pelotão.

Na noite de 30 para 31 de outubro, quando o Batalhão atacou o "contorno do anel" 25 atrás das linhas inimigas, foi necessário que o  Pelotão nº 17 se movesse através do fogo fulminante para alcançar seu objetivo. Essas condições não impediram o sargento Kibby de avançar direto para o objetivo, apesar de seu pelotão ter sido abatido por fogo de metralhadora à queima-roupa . Um bolsão de resistência ainda permanecia e o sargento Kibby avançou sozinho jogando granadas para destruir o inimigo agora a apenas alguns metros de distância. Assim como o sucesso parecia certo, ele foi morto por uma rajada de metralhadora. Essa coragem extraordinária, tenacidade de propósito e dedicação ao dever foram inteiramente responsáveis ​​pela conquista bem-sucedida do objetivo da Companhia. A sua obra foi uma inspiração para todos e deixou um exemplo e a memória de um soldado que lutou sem medo e desinteressadamente até ao fim para cumprir o seu dever.

—  The London Gazette 26 de janeiro de 1943

George foi inválido de volta a Adelaide no início de 1943 e pôde passar para Mabel Kibby algumas das obras de seu marido. O governador-geral da Austrália , Baron Gowrie , ele próprio um destinatário do VC, apresentou o prêmio de Kibby a Mabel Kibby em 27 de novembro de 1943.

Túmulo de Bill Kibby no cemitério Commonwealth War Graves, El Alamein, Egito

Pós-escrito

Em janeiro de 1944, os restos mortais de Kibby foram re-enterrados no Cemitério de Guerra El Alamein, mantido pela Comissão de Túmulos de Guerra da Commonwealth . No mesmo ano, um fundo memorial foi estabelecido e levantou 1.001 libras esterlinas , que foram usadas para comprar uma casa na Terceira Avenida, Helmsdale, para Mabel e suas filhas. Junto com a Victoria Cross, Kibby também tinha direito à Star 1939–1945 , Africa Star com fecho do 8º Exército, Medalha de Defesa, Medalha de Guerra 1939–1945 e Medalha de Serviço da Austrália 1939–1945 . Mais tarde, Mabel doou seu conjunto de medalhas ao Australian War Memorial ; está em exibição no Hall of Valor. Em 1947, o pai de Kibby, John, conheceu o marechal de campo Bernard Montgomery , que havia comandado as forças aliadas durante a Segunda Batalha de El Alamein, quando visitou Adelaide. Em 1956, o refeitório dos soldados em Woodside Barracks em Adelaide Hills recebeu o nome de Kibby. Em 1996, uma área de descanso na Rodovia Federal perto de Yarra, Nova Gales do Sul , recebeu seu nome. O galpão de um veterano e uma rua em Loxton também levam seu nome.

Notas de rodapé

Referências

Livros

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