Vôo espanhol - Spanish fly
| Vôo espanhol | |
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Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Arthropoda |
| Classe: | Insecta |
| Pedido: | Coleoptera |
| Família: | Meloidae |
| Gênero: | Lytta |
| Espécies: |
L. vesicatoria
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| Nome binomial | |
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Lytta vesicatoria |
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A mosca espanhola ( Lytta vesicatoria ) é um besouro verde-esmeralda da família do besouro-bolha ( Meloidae ). Ela e outras espécies semelhantes eram usadas em preparações oferecidas por boticários tradicionais , freqüentemente chamados de Cantharides ou mosca espanhola . O inseto é a fonte do terpenóide cantharidina , um agente de formação de bolhas tóxico que já foi usado como afrodisíaco .
L. vesicatoria é às vezes chamada de Cantharis vesicatoria , embora o gênero Cantharis pertença a uma família não aparentada, Cantharidae , o besouro soldado.
Descrição e etimologia
Lytta vesicatoria é um inseto esguio, metálico de corpo mole e iridescente verde-dourado, um dos besouros da bolha . Tem aproximadamente 5 mm (0,20 pol.) De largura por 20 mm (0,79 pol.) De comprimento.
Os nomes genéricos e específicos derivam do grego λύττα ( lytta ) para fúria marcial, loucura violenta, frenesi Báquico ou raiva e vesica latina para bolha.
Faixa e habitat
A mosca espanhola é uma espécie principalmente do sul da Europa, embora sua gama de habitats seja mais completamente descrita como sendo "em todo o sul da Europa e a leste da Ásia Central e Sibéria", alternativamente como sendo em toda a Europa e partes do norte e do sul da Ásia (excluindo a China) . Ocorre localmente no sul da Grã-Bretanha e na Polônia.
Besouros adultos alimentam-se principalmente de folhas de freixo , lilás , alfeneiro , mel e salgueiro branco , embora ocasionalmente sejam encontrados em ameixa , rosa e olmo .
Vida útil
A cantharidina , substância química defensiva , pela qual o besouro é conhecido, é produzida apenas por machos; as fêmeas obtêm-no dos machos durante o acasalamento, pois o espermatóforo contém alguns. Isso pode ser um presente nupcial , aumentando o valor do acasalamento com a fêmea e, assim, aumentando a aptidão reprodutiva do macho.
A fêmea põe seus ovos fertilizados no chão, perto do ninho de uma abelha solitária que faz nidificação no solo. As larvas são muito ativas assim que eclodem. Eles escalam uma planta com flores e aguardam a chegada de uma abelha solitária . Eles se engancham na abelha usando as três garras em suas pernas que dão às larvas de primeiro ínstar seu nome, triungulinas (do latim tri , três, e ungulus , garra). A abelha carrega as larvas de volta para seu ninho, onde se alimentam de larvas de abelha e do suprimento de alimento das abelhas. As larvas estão, portanto, em algum lugar entre predadores e parasitas . As larvas ativas mudam para larvas muito diferentes, mais tipicamente scarabaeoid para os dois ou mais instares restantes, em um tipo de desenvolvimento denominado hipermetamorfose . Os adultos emergem do ninho das abelhas e voam para as plantas lenhosas de que se alimentam.
Cantharidin
A cantharidina , principal componente ativo nas preparações da mosca espanhola, foi isolada e nomeada pela primeira vez em 1810 pelo químico francês Pierre Robiquet , que demonstrou ser o principal agente responsável pelas propriedades agressivas de formação de bolhas na casca do ovo desse inseto. Foi afirmado na época que era tão tóxico quanto os venenos mais violentos então conhecidos, como a estricnina .
Estima-se que o agente ativo esteja presente em cerca de 0,2–0,7 mg por besouro, os machos produzindo significativamente mais do que as fêmeas. O besouro secreta o agente por via oral e o exala de suas articulações como um líquido leitoso. A potência da espécie de inseto como vesicante é conhecida desde a antiguidade e a atividade tem sido utilizada de várias maneiras. Isso levou à sua preparação e venda comercial em pequena escala, na forma de pó conhecida como cantáridos (do plural do grego κανθαρίς, Kantharis , besouro), obtido a partir de besouros secos e moídos. O pó triturado é de cor amarelo-marrom a marrom-verde-oliva com reflexos iridescentes , tem cheiro desagradável e gosto amargo. Cantaridina , o agente activo, é um terpenóide , e é produzido por alguns outros insectos, tais como Epicauta immaculata .
A cantharidina é perigosamente tóxica, inibindo a enzima fosfatase 2A . Causa irritação, formação de bolhas, sangramento e desconforto. Esses efeitos podem aumentar para erosão e sangramento da mucosa em cada sistema, às vezes seguido por sangramento gastrointestinal grave e necrose tubular aguda e destruição glomerular, resultando em disfunção gastrointestinal e renal , por falência de órgãos e morte.
Preparações de L. vesicatoria e seu agente ativo têm sido implicadas em intoxicações inadvertidas e intencionais. Froberg observa um caso de homicídio culposo em 1954 em que a cantharidina foi administrada em um doce com sabor de coco como um afrodisíaco pretendido, resultando na doença e eventual morte de duas mulheres (agente identificado após a morte), e em bolhas no rosto e condenação criminal do perpetrador.
Usos culinários
No Marrocos e em outras partes da África do Norte, as misturas de especiarias conhecidas como ras el hanout às vezes incluíam como ingrediente secundário "besouros metálicos verdes", inferidos como cantáridos de L. vesicatoria , embora a venda destes nos mercados de especiarias marroquinos tenha sido proibida na década de 1990 . Dawamesk , uma pasta ou geléia feita na África do Norte e contendo haxixe , pasta de amêndoa , pistache, açúcar, casca de laranja ou tamarindo , cravo e outras especiarias diversas, ocasionalmente incluía cantáridas.
Outros usos
Na China antiga , os besouros foram misturados com excremento humano, arsênico e acônito para fazer a primeira bomba fedorenta registrada no mundo .
Casos dignos de nota
O líder venezuelano Simón Bolívar pode ter sido acidentalmente envenenado por aplicação de mosca espanhola.
Arthur Kendrick Ford foi condenado e condenado a uma sentença de prisão de vários anos em 1954 pela morte não intencional de duas mulheres que recebiam sub-repticiamente doces misturados com cantharidina , que deveriam funcionar como afrodisíacos.
Acredita-se que George Washington tenha sido tratado para epiglotite (sua causa de morte) com mosca espanhola.