Carolina do Norte v. Mann -North Carolina v. Mann
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| Escravidão |
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Carolina do Norte v. Mann , 13 NC 263 ( NC 1830) (ou Estado v. Mann , como teria sido identificado na Carolina do Norte ), é uma decisão em que a Suprema Corte da Carolina do Norte determinou que os proprietários de escravos tinham autoridade absoluta sobre seus escravos e não podiam ser considerados culpados de cometer violência contra eles.
Fundo
Elizabeth Jones possuía uma escrava chamada Lydia e ela a contratou para trabalhar em John Mann do Condado de Chowan . Mann atirou e feriu Lydia quando ela tentou escapar de uma chicotada. Mann foi considerado culpado de agressão por um júri de doze homens brancos retirados de sua cidade e o tribunal (juiz da Corte Superior Joseph J. Daniel ) avaliou uma multa de cinco dólares. A Suprema Corte da Carolina do Norte anulou a condenação, alegando que os escravos eram propriedade absoluta de seus proprietários, que não podiam ser punidos pela common law , a menos que o legislativo autorizasse tal punição.
Decisão
O julgamento da suprema corte estadual foi redigido pelo juiz Thomas Ruffin , que afirmou que "o poder do senhor deve ser absoluto, para tornar perfeita a submissão do escravo", mas afirmou que os escravos deveriam ter direito legal de proteção de outras pessoas do que seus proprietários. Ruffin, entretanto, deixou claro que sua opinião era legal e que simpatizava com Lydia. Ele escreveu que "a luta também no peito do próprio juiz entre os sentimentos do homem e o dever do magistrado é severa, apresentando forte tentação de deixar de lado tais questões, se possível. É inútil, entretanto. , para discutir coisas inerentes ao nosso estado político. E é criminoso em um tribunal evitar qualquer responsabilidade que as leis impõem. " Harriet Beecher Stowe citou State v. Mann como uma fonte para sua descrição da escravidão em seu romance Dred .
Comparações
A decisão às vezes é contrastada com a decisão britânica de primeira instância em 1811, R v Arthur Hodge . Nesse caso, sob a acusação de assassinar um de seus escravos, o réu argumentou que um proprietário tinha poder absoluto sobre seu escravo para fazer o que quisessem. A defesa foi rejeitada e Hodge foi enforcado pelo assassinato.
A decisão também é contrastada com uma decisão posterior da Suprema Corte da Carolina do Norte, que concedeu aos escravos um direito limitado de autodefesa contra proprietários e feitores de escravos, 1834's State vs. Negro Will . Nesse caso, o juiz William Gaston , escrevendo para o tribunal, concluiu que um escravo agindo em legítima defesa que matou seu feitor não poderia ser considerado culpado de assassinato em primeiro grau, mas, no máximo, homicídio culposo.