Matthew Hopkins - Matthew Hopkins

Um retrato de Matthew Hopkins, 'The Celebrated Witch-Finder', da edição de 1837 de The Discovery of Witches

Matthew Hopkins ( c. 1620 - 12 de agosto de 1647) foi um caçador de bruxas inglês cuja carreira floresceu durante a Guerra Civil Inglesa . Ele alegou ocupar o cargo de Caçador de Bruxas Geral, embora esse título nunca tenha sido concedido pelo Parlamento . Suas atividades ocorreram principalmente em East Anglia .

A carreira de descobridor de bruxas de Hopkins começou em março de 1644 e durou até sua aposentadoria em 1647. Ele e seus associados foram responsáveis por mais pessoas enforcadas por bruxaria do que nos 100 anos anteriores, e foram os únicos responsáveis pelo aumento dos julgamentos de bruxas durante aqueles anos. Acredita-se que ele tenha sido o responsável pelas execuções de mais de 100 supostas bruxas entre os anos de 1644 e 1646.

Estima-se que todos os julgamentos de bruxas inglesas entre o início do século 15 e o final do século 18 resultaram em menos de 500 execuções por bruxaria. Portanto, presumindo que o número executado como resultado das investigações de Hopkins e seu colega John Stearne esteja na extremidade inferior das estimativas, seus esforços representaram cerca de 20% do total. Nos 14 meses de sua cruzada, Hopkins e Stearne enviaram para a forca mais pessoas acusadas do que todos os outros caçadores de bruxas na Inglaterra nos 160 anos anteriores.

Vida pregressa

Pouco se sabe sobre Matthew Hopkins antes de 1644, e não existem documentos contemporâneos sobreviventes a respeito dele ou de sua família. Ele nasceu em Great Wenham , Suffolk e era o quarto filho de seis filhos. Seu pai, James Hopkins, era um clérigo puritano e vigário de São João de Great Wenham, em Suffolk. A família chegou a deter o título de "terras e cortiços em Framlingham 'no castelo ' ". Seu pai era popular entre seus paroquianos, um dos quais em 1619 deixou dinheiro para comprar Bíblias para seus então três filhos, James, John e Thomas.

Assim, Matthew Hopkins não poderia ter nascido antes de 1619 e não poderia ter mais de 28 anos quando morreu, mas ele podia ter tão jovem quanto 25. Embora James Hopkins tivesse morrido em 1634, quando o iconoclasta William Dowsing , encomendado em 1643 pelo conde parlamentar de Manchester "pela destruição dos monumentos de idolatria e superstição", visitou a paróquia em 1645, ele observou que "não havia nada para reformar". O irmão de Hopkins, John, tornou - se ministro de South Fambridge em 1645, mas foi afastado do cargo um ano depois por negligenciar seu trabalho. Hopkins afirma em seu livro The Discovery of Witches (1647) que "nunca viajou muito ... para ganhar sua experiência".

No início da década de 1640, Hopkins mudou-se para Manningtree , Essex, uma cidade às margens do rio Stour , a cerca de 16 km de Wenham. Segundo a tradição, Hopkins usou sua herança recentemente adquirida de cem marcos para se estabelecer como um cavalheiro e para comprar o Thorn Inn em Mistley . Pela maneira como ele apresentou evidências em julgamentos, pensa-se comumente que Hopkins foi treinado como advogado , mas há poucas evidências para sugerir que foi esse o caso.

Caça às bruxas

Frontispício de The Discovery of Witches (1647), de Matthew Hopkins , mostrando bruxas identificando seus espíritos familiares

Após os julgamentos das bruxas de Lancaster (1612-1634), William Harvey , médico do rei Carlos I da Inglaterra , recebeu ordens de examinar as quatro mulheres acusadas, e daí surgiu a exigência de ter provas materiais de ser bruxa. O trabalho de Hopkins e John Stearne não era necessariamente provar que algum dos acusados havia cometido atos de maleficium , mas provar que eles haviam feito um pacto com o Diabo . Antes deste ponto, quaisquer atos maliciosos por parte de bruxas eram tratados de forma idêntica aos de outros criminosos, até que se verificou que, de acordo com as crenças então atuais sobre a estrutura da bruxaria, eles deviam seus poderes a um ato deliberado de sua escolha.

As bruxas então se tornaram hereges ao Cristianismo, que se tornou o maior de seus crimes e pecados. No direito continental e romano, a bruxaria era crimen exceptum : um crime tão vil que todos os procedimentos legais normais foram substituídos. Porque o Diabo não iria "confessar", era necessário obter uma confissão do humano envolvido.

A caça às bruxas realizada por Stearne e Hopkins ocorreu principalmente em East Anglia , nos condados de Suffolk , Essex , Norfolk , Cambridgeshire e Huntingdonshire , com alguns nos condados de Northamptonshire e Bedfordshire . Eles se estenderam por toda a área de influências puritanas e parlamentares mais fortes que formaram a poderosa e influente Associação Oriental de 1644 a 1647, centralizada em Essex. Tanto Hopkins quanto Stearne teriam exigido algum tipo de carta de salvo-conduto para poder viajar pelos condados.

De acordo com seu livro The Discovery of Witches , Hopkins começou sua carreira como um caçador de bruxas depois de ouvir mulheres discutindo seus encontros com o Diabo em março de 1644 em Manningtree . Na verdade, as primeiras acusações foram feitas por Stearne, e Hopkins foi nomeado seu assistente. Vinte e três mulheres foram acusadas de bruxaria e julgadas em Chelmsford em 1645. Com a Guerra Civil Inglesa em curso, este julgamento foi conduzido não por juízes de assize , mas por juízes de paz presididos pelo conde de Warwick . Quatro morreram na prisão e dezenove foram condenados e enforcados. Durante este período, com exceção de Middlesex e cidades fretadas , nenhum registro mostra qualquer pessoa acusada de bruxaria sendo condenada à morte, exceto pelos juízes de julgamento.

Hopkins e Stearne, acompanhados pelas mulheres que realizaram a picada , logo estavam viajando pelo leste da Inglaterra, alegando ter sido oficialmente comissionado pelo Parlamento para descobrir e processar bruxas. Junto com suas auxiliares, eles eram bem pagos por seu trabalho, e foi sugerido que isso era uma motivação para suas ações. Hopkins afirma que "seus honorários eram para manter sua companhia com três cavalos", e que ele levava "vinte xelins por cidade". Os registros em Stowmarket mostram que seus custos para a cidade foram de £ 23 (£ 3.800 em 2021) mais suas despesas de viagem.

O custo para a comunidade local de Hopkins e sua empresa era tal que, em 1645, uma taxa especial de imposto local teve de ser cobrada em Ipswich . O Parlamento estava bem ciente das atividades de Hopkins e de sua equipe, como mostram os relatórios preocupantes dos julgamentos de bruxas de Bury St Edmunds em 1645 . Antes do julgamento, um relatório foi levado ao Parlamento - "como se alguns homens ocupados tivessem feito uso de algumas artes doentias para extorquir tal confissão" - que uma Comissão especial de Oyer e Terminer foi concedida para o julgamento dessas bruxas. Após o julgamento e execução, o Moderate Intelligencer , um documento parlamentar publicado durante a Guerra Civil Inglesa, em um editorial de 4 a 11 de setembro de 1645, expressou seu desconforto com os assuntos em Bury.

Métodos de investigação

Os métodos de investigação da bruxaria inspiraram-se fortemente na Daemonologie do Rei Jaime , que foi citada diretamente em Hopkins ' The Discovery of Witches . Embora a tortura fosse nominalmente ilegal na Inglaterra, Hopkins costumava usar técnicas como a privação do sono para extrair confissões de suas vítimas. Ele também cortaria o braço da acusada com uma faca cega e, se ela não sangrasse, seria considerada uma bruxa. Outro de seus métodos era o teste de natação , baseado na ideia de que como as bruxas renunciavam ao batismo , a água as rejeitaria. Os suspeitos eram amarrados a uma cadeira e jogados na água: todos aqueles que "nadavam" (flutuavam) eram considerados bruxos. Hopkins foi advertido contra o uso de "natação" sem primeiro receber a permissão da vítima. Isso levou ao abandono legal do teste no final de 1645.

Hopkins e seus assistentes também procuraram a marca do Diabo . Essa era uma marca que todas as bruxas ou feiticeiros possuíam, que se dizia estar morta para todos os sentimentos e não sangraria - embora às vezes fosse uma verruga , marca de nascença ou um mamilo ou seio extra . Se a suspeita de bruxa não tivesse tais marcas visíveis, as invisíveis poderiam ser descobertas por meio de uma picada. Portanto, eram empregados "picadores de bruxa", que espetavam os acusados com facas e agulhas especiais em busca de tais marcas, normalmente após o suspeito ter raspado todos os pelos do corpo. Acreditava-se que o familiar da bruxa , um animal como um gato ou cachorro, beberia o sangue da bruxa da marca, como um bebê bebe o leite do mamilo.

Oposição

Hopkins e sua empresa encontraram oposição logo após o início de seu trabalho, mas um de seus principais antagonistas foi John Gaule , vigário de Great Staughton em Huntingdonshire . Gaule atendeu uma mulher de St. Neots que foi mantida na prisão acusada de bruxaria até que Hopkins pudesse comparecer. Ao saber que a mulher havia sido entrevistada, Hopkins escreveu uma carta a um contato perguntando se ele seria "bem recebido". Gaule, ao ouvir esta carta, escreveu sua publicação Select Cases of Conscience playing Witches and Witchcrafts ; Londres, (1646) - dedicado ao Coronel Walton da Câmara dos Comuns - e iniciou um programa de sermões dominicais para suprimir a caça às bruxas.

Em Norfolk, Hopkins e Stearne foram questionados por juízes dos assizes sobre torturas e taxas. Hopkins foi questionado se os métodos de investigação não fizeram dos descobridores bruxos, e se com todo o seu conhecimento ele também não tinha um segredo, ou usou "cursos ilegais de tortura". Quando esta sessão do tribunal foi retomada em 1647, Stearne e Hopkins haviam se aposentado, Hopkins para Manningtree e Stearne para Bury St Edmunds .

Impacto colonial

Os métodos de caça às bruxas de Hopkins foram descritos em seu livro The Discovery of Witches, publicado em 1647. Essas práticas eram recomendadas em livros jurídicos. Durante o ano seguinte à publicação do livro de Hopkins, julgamentos e execuções por bruxaria começaram nas colônias da Nova Inglaterra com o enforcamento de Alse Young de Windsor, Connecticut, em 26 de maio de 1647, seguido pela condenação de Margaret Jones . Conforme descrito no jornal do governador John Winthrop , as evidências reunidas contra Margaret Jones foram reunidas pelo uso das técnicas de Hopkins de "busca" e "observação".

A execução de Jones foi a primeira em uma caça às bruxas que durou na Nova Inglaterra de 1648 a 1663. Cerca de oitenta pessoas em toda a Nova Inglaterra foram acusadas de praticar bruxaria durante esse período, das quais quinze mulheres e dois homens foram executados. Alguns dos métodos de Hopkins foram mais uma vez empregados durante os Julgamentos das Bruxas de Salem , que ocorreram principalmente em Salem , Massachusetts, em 1692-93. Esses julgamentos resultaram em 19 execuções por bruxaria, um homem, Giles Corey , pressionado até a morte por se recusar a pleitear , e 150 detenções.

Morte e legado

Matthew Hopkins morreu em sua casa em Manningtree , Essex, em 12 de agosto de 1647, provavelmente de tuberculose pleural . Ele foi enterrado algumas horas após sua morte no cemitério da Igreja de Santa Maria em Mistley Heath . Nas palavras do historiador Malcolm Gaskill, Matthew Hopkins "vive como um anti-herói e bicho-papão - totalmente etéreo, infinitamente maleável". De acordo com o historiador Rossell Hope Robbins , Hopkins "adquiriu uma má reputação que nos dias posteriores tornou seu nome sinônimo de dedo-duro ou informante pago pelas autoridades para cometer perjúrio".

O que o historiador James Sharpe caracterizou como uma "lenda agradável" cresceu em torno das circunstâncias da morte de Hopkins, segundo as quais ele foi submetido a seu próprio teste de natação e executado como feiticeiro, mas o registro paroquial em Mistley confirma seu enterro lá.

Referências

Notas

Notas de rodapé

Bibliografia

Boyer, Paul S .; Nissenbaum, Stephen, eds. (1972), Salem-Village Witchcraft: A Documentary Record of Local Conflict in Colonial New England , Northeastern University Press , ISBN 978-1-55553-165-2
Cabell, Craig (2006), Witchfinder General: The Biography of Matthew Hopkins , Sutton Publishing, ISBN 978-0-7509-4269-0
Deacon, Richard (1976), Matthew Hopkins: Witch Finder General , Frederick Muller, ISBN 978-0-584-10164-5
Gaskill, Malcolm (2005), Witchfinders: A Seventeenth-Century English Tragedy , John Murray, ISBN 978-0-7195-6120-7
Geis, Gilbert; Bunn Ivan (1997), A Trial of Witches A Seventeenth – century Witchcraft Prosecution , Routledge, ISBN 978-0-415-17109-0
Notestein, Wallace (1911), A History of Witchcraft In England de 1558 a 1718 , American Historical Association 1911 (reeditado em 1965) New York Russell & Russell, ISBN 978-1169793521
Robbins, Rossell Hope (1959), The Encyclopedia of Witchcraft and Demonology , Peter Nevill
Russell, Jeffrey B (1981), A History of Witchcraft , Thames & Hudson, ISBN 978-1-55553-165-2
Seth, Robert (1969), Children Against Witches , Robert Hale Co., ISBN 978-0-7091-0603-6
Sharpe, James (2002), "The Lancaster witches in historical context", em Poole, Robert (ed.), The Lancashire Witches: Histories and Stories , Manchester University Press, pp. 1-18, ISBN 978-0-7190-6204-9
Thomas, Keith (1971), Religião e o Declínio da Magia - Estudos em Crenças Populares na Inglaterra dos Séculos XVI e XVII , Penguin Books, ISBN 978-0-14-013744-6

Leitura adicional

Rei James I . Daemonologie . Uma edição crítica. Em inglês moderno. 2016 . ISBN 1-5329-6891-4.
Kramer, Heinrich ; Sprenger, Jacob (1487). Malleus Maleficarum .
Jensen, Gary F. (2006). The Path of the Devil: Early Modern Witch Hunts . Rowman e Littlefield. ISBN 978-0-7425-4697-4.
Summers, reverendo Montague (1926). "A História da Bruxaria e Demonologia" . Nature . 119 (3007): 882. bibcode : 1927Natur.119..882. . doi : 10.1038 / 119882a0 . S2CID 4007652 .

Languages

In other projects