Lista dos maiores observatórios astronômicos - List of highest astronomical observatories
Artigo da lista da Wikipedia
Vista mostrando vários dos locais de observação mais altos do mundo no Chile, olhando para o norte através do Llano de Chajnantor e local do ALMA, com os picos de Cerro Toco (centro à direita) e Cerro Chajnantor (à direita) elevando-se acima.
Esta é uma lista dos maiores observatórios astronômicos do mundo, considerando apenas observatórios baseados em terra e ordenados pela elevação acima do nível médio do mar . A lista principal inclui apenas observatórios permanentes com instalações construídas em um local fixo, seguido por uma lista suplementar para observatórios temporários, como telescópios transportáveis ou pacotes de instrumentos. Para grandes observatórios com vários telescópios em um único local, apenas uma única entrada é incluída listando a elevação principal do observatório ou do instrumento operacional mais alto, se essa informação estiver disponível.
História dos observatórios astronômicos de alta altitude
Antes do final do século 19, quase todos os observatórios astronômicos ao longo da história estavam localizados em elevações modestas, muitas vezes perto de cidades e instituições educacionais pela simples razão de conveniência. Como a poluição do ar pela industrialização e a poluição luminosa pela iluminação artificial aumentaram durante a Revolução Industrial, os astrônomos procuraram locais de observação em locais remotos com céu claro e escuro, naturalmente atraindo-os para as montanhas. O primeiro observatório astronômico permanente no topo da montanha foi o Observatório Lick, construído de 1876 a 1887, na modesta elevação de 1.283 m (4.209 pés) no topo do Monte Hamilton, na Califórnia. O primeiro observatório de alta altitude foi construído no topo do Pic du Midi de Bigorre, de 2.877 m (9.439 pés), nos Pirenéus franceses, a partir de 1878, com seu primeiro telescópio e cúpula instalados em 1904. Observações astronômicas também foram feitas no Monte Branco no final de 1800 .
Alguns outros observatórios de grande altitude (como o Observatório Lowell no Arizona e o Observatório Sphinx na Suíça) foram construídos durante a primeira metade do século XX. No entanto, os dois observatórios mais importantes e proeminentes do início do século 20, o Observatório Mount Wilson e o Observatório Palomar , estavam ambos localizados no topo de montanhas de altitude média de cerca de 1.700 m (5.600 pés) no sul da Califórnia. Os impressionantes sucessos e descobertas feitas lá usando os maiores telescópios do mundo, o telescópio Hooker de 100 polegadas e o telescópio Hale de 200 polegadas , estimularam a mudança para locais cada vez mais altos para a nova geração de observatórios e telescópios após a Segunda Guerra Mundial, junto com um procure por locais que tivessem a melhor visão astronômica .
Desde meados do século 20, um número crescente de locais de observatórios de alta altitude foi desenvolvido em locais ao redor do mundo, incluindo vários locais no Arizona, Havaí, Chile e nas Ilhas Canárias. A onda inicial de locais de alta altitude estava principalmente na faixa de 2.000–2.500 m (6.600–8.200 pés), mas os astrônomos logo buscaram locais ainda mais altos acima de 3.000 m (9.800 pés). Entre os maiores, mais desenvolvidos e mais renomados desses locais de grande altitude está o Observatório Mauna Kea localizado próximo ao cume de um vulcão de 4.205 m (13.796 pés) no Havaí, que cresceu para incluir mais de uma dúzia de grandes telescópios durante as quatro décadas desde que foi fundado. Na primeira década do século 21, houve uma nova onda de construção de observatórios em altitudes muito elevadas acima de 4.500 m (14.800 pés), com esses observatórios construídos na Índia, no México e mais notavelmente no Deserto de Atacama, no norte do Chile, agora o local de vários dos observatórios mais altos do mundo. Os benefícios científicos desses locais superam os inúmeros desafios logísticos e fisiológicos que devem ser superados durante a construção e operação de observatórios em locais montanhosos remotos, mesmo em locais desérticos, polares e de ilhas tropicais que aumentam os desafios, mas conferem vantagens observacionais adicionais.
Locais em grandes altitudes são ideais para astronomia óptica e fornecem visão ideal, estando acima de uma porção significativa da atmosfera da Terra com seu clima associado, turbulência e clareza diminuída. Em particular, locais no topo das montanhas dentro de cerca de 80 km (50 milhas) do oceano costumam ter excelentes condições de observação acima de uma camada de inversão estável durante a maior parte do ano. Locais de alta altitude também estão acima da maior parte do vapor de água da atmosfera , tornando-os ideais para astronomia infravermelha e astronomia submilimétrica, já que esses comprimentos de onda são fortemente absorvidos pelo vapor d'água. Por outro lado, a altitude elevada não oferece uma vantagem tão significativa para a radioastronomia em comprimentos de onda mais longos, portanto, relativamente poucos radiotelescópios estão localizados em tais locais. No extremo oposto do espectro, para os comprimentos de onda extremamente curtos da astronomia de raios X e gama , junto com os raios cósmicos de alta energia , as observações de alta altitude mais uma vez oferecem vantagens significativas, o suficiente para que muitos experimentos nesses comprimentos de onda tenham sido conduzidos por transportados por balões ou mesmo por telescópios espaciais , embora uma série de locais baseados em terra de grande altitude também tenham sido usados. Isso inclui o Observatório Astrofísico Chacaltaya, na Bolívia, que com 5.230 m (17.160 pés) foi o observatório astronômico permanente mais alto do mundo desde a época de sua construção durante a década de 1940 até ser superado em 2009 pelo novo Observatório de Atacama da Universidade de Tóquio , um observatório de infravermelho óptico telescópio no topo de uma montanha remota de 5.640 m (18.500 pés) no Chile.
Detector de partículas no Observatório Astrofísico Chacaltaya, o maior observatório astronômico permanente do mundo de 1940 a 2009.
Telescópio de Cosmologia Atacama em Cerro Toco, ao norte do Llano de Chajnantor.
Vista para o nordeste através do Llano de Chajnantor e as duas primeiras antenas ALMA no final de 2009, com o Cerro Chajnantor erguendo-se acima à direita.
O Observatório Astronômico Indiano fica a uma altitude de 4.500 m (14.800 pés) no Monte Saraswati em Ladakh, Índia.
Vista aérea de parte do Observatório Mauna Kea, mostrando os telescópios Subaru, Keck e IRTF (da esquerda para a direita).
Observatório Haleakala a 3.036 m (9.961 pés), Maui, Havaí
Esta é uma lista selecionada dos observatórios de alta altitude mais importantes e notáveis entre 1700 e 3000 m; não se destina a listar todos os numerosos observatórios em todo o mundo nesta faixa de elevação:
