Antártica -Antarctica

Antártica
Este mapa utiliza uma projeção ortográfica, aspecto quase polar.  O Pólo Sul está próximo ao centro, onde convergem linhas longitudinais.
Área 14.200.000 km 2
5.500.000 sq mi
População 1.000 a 5.000 (sazonal)
Densidade populacional <0,01/km 2
<0,03/sq mi
Demônio Antártica
TLD da Internet .aq
Maiores assentamentos
Código ONU M49 010
Antártica, uma imagem de satélite composta

A Antártida ( / æ n t ɑːr k t ɪ k ə / ( ouvir ) ) é o continente mais meridional da Terra . Situado quase inteiramente ao sul do Círculo Antártico e cercado pelo Oceano Antártico , contém o Pólo Sul geográfico . A Antártida é o quinto maior continente, sendo quase o dobro do tamanho da Austrália , e tem uma área de 14.200.000 km 2 (5.500.000 sq mi). A maior parte da Antártida é coberta por gelo, com uma espessura média de 1,9 km (1,2 mi).

A Antártida é, em média, o mais frio, seco e ventoso dos continentes, e tem a maior altitude média . É principalmente um deserto polar , com precipitação anual de mais de 200 mm (8 pol) ao longo da costa e muito menos no interior. Cerca de 70% das reservas de água doce do mundo estão congeladas na Antártida, que, se derretida, elevaria o nível global do mar em quase 60 metros (200 pés). A Antártida detém o recorde para a temperatura mais baixa medida na Terra , -89,2 ° C (-128,6 ° F). As regiões costeiras podem atingir temperaturas acima de 10 ° C (50 ° F) no verão. Espécies nativas de animais incluem ácaros , nematóides , pinguins , focas e tardígrados . Onde a vegetação ocorre, é principalmente na forma de líquen ou musgo.

As plataformas de gelo da Antártida provavelmente foram vistas pela primeira vez em 1820, durante uma expedição russa liderada por Fabian Gottlieb von Bellingshausen e Mikhail Lazarev . As décadas que se seguiram viram mais exploração em expedições francesas, americanas e britânicas. O primeiro desembarque confirmado foi de uma equipe norueguesa em 1895. No início do século 20, houve algumas expedições ao interior do continente. Os exploradores britânicos foram os primeiros a alcançar o pólo sul magnético em 1909, e o pólo sul geográfico foi alcançado pela primeira vez em 1911 por exploradores noruegueses.

A Antártida é governada por cerca de 30 países , todos os quais fazem parte do Sistema do Tratado da Antártida de 1959 . De acordo com os termos do tratado, atividades militares, mineração, explosões nucleares e descarte de resíduos nucleares são proibidos na Antártida. Turismo , pesca e pesquisa são as principais atividades humanas dentro e ao redor da Antártida. Durante os meses de verão, cerca de 5.000 pessoas residem em estações de pesquisa , número que cai para cerca de 1.000 no inverno. Apesar de seu afastamento, a atividade humana tem um impacto significativo no continente por meio da poluição, destruição da camada de ozônio e mudanças climáticas .

Etimologia

mapa do século 17 da região antártica
Uma representação especulativa da Antártida rotulada como ' Terra Australis Incognita ' em Zeekaart van het Zuidpoolgebied (1657), de Jan Janssonius , Het Scheepvaartmuseum

O nome dado ao continente tem origem na palavra antarctic , que vem do francês médio antartique ou antarctique ('oposto ao Ártico') e, por sua vez, do latim antarcticus ('oposto ao norte'). Antarcticus é derivado do grego ἀντι- ('anti-') e ἀρκτικός ('do Urso ', 'norte'). O filósofo grego Aristóteles escreveu em Meteorologia sobre uma "região antártica" em c.  350 AEC . O geógrafo grego Marinus de Tiro teria usado o nome em seu mapa-múndi do século II dC, agora perdido. Os autores romanos Higino e Apuleio usaram para o Pólo Sul o nome grego romanizado polus antarcticus, do qual derivou o francês antigo pole antartike (moderno pôle antarctique ) atestado em 1270, e daí o inglês médio pol antartic , encontrado primeiro em um tratado escrito pelo autor inglês Geoffrey Chaucer .

Até a descoberta, a crença dos europeus na existência de uma Terra Australis - um vasto continente no extremo sul do globo para equilibrar as terras do norte da Europa, Ásia e Norte da África - existia como um conceito intelectual desde a antiguidade clássica . A crença de tal terra durou até a descoberta da Austrália .

Durante o início do século 19, o explorador Matthew Flinders duvidou da existência de um continente separado ao sul da Austrália (então chamado de Nova Holanda ) e, portanto, defendeu que o nome "Terra Australis" fosse usado para a Austrália. Em 1824, as autoridades coloniais em Sydney renomearam oficialmente o continente de New Holland para Austrália, deixando o termo "Terra Australis" indisponível como referência à Antártida. Nas décadas seguintes, os geógrafos usaram frases como "Continente Antártico". Procuraram um substituto mais poético, sugerindo nomes como Ultima e Antipodea . A Antártida foi adotada na década de 1890, com o primeiro uso do nome sendo atribuído ao cartógrafo escocês John George Bartholomew .

Geografia

mapa da Antártida

Posicionada assimetricamente ao redor do Pólo Sul e em grande parte ao sul do Círculo Antártico (um dos cinco maiores círculos de latitude que marcam os mapas do mundo), a Antártida é cercada pelo Oceano Antártico . Existem rios na Antártida, sendo o mais longo o Onyx . A Antártida cobre mais de 14,2 milhões de km 2 (5.500.000 sq mi), tornando-se o quinto maior continente, um pouco menos de 1,5 vezes a área dos Estados Unidos. Seu litoral tem quase 18.000 km (11.200 milhas) de comprimento: a partir de 1983, dos quatro tipos costeiros, 44% da costa é gelo flutuante na forma de uma plataforma de gelo , 38% consiste em paredes de gelo que repousam sobre rocha, 13 % são correntes de gelo ou bordas de geleiras, e os 5% restantes são rochas expostas.

Os lagos que se encontram na base do manto de gelo continental ocorrem principalmente nos Vales Secos de McMurdo ou em vários oásis . O Lago Vostok , descoberto sob a Estação Vostok da Rússia , é o maior lago subglacial do mundo e um dos maiores lagos do mundo. Acreditava-se que o lago havia sido selado por milhões de anos, mas os cientistas agora estimam que sua água é substituída pelo lento derretimento e congelamento das calotas polares a cada 13.000 anos. Durante o verão, o gelo nas bordas dos lagos pode derreter e os fossos líquidos se formam temporariamente. A Antártida tem lagos salinos e de água doce.

A Antártida é dividida em Antártica Ocidental e Antártica Oriental pelas Montanhas Transantárticas , que se estendem da Terra de Vitória ao Mar de Ross . A grande maioria da Antártida é coberta pela camada de gelo da Antártida , que tem uma média de 1,9 km (1,2 mi) de espessura. A camada de gelo se estende a todos, exceto alguns oásis , que, com exceção dos Vales Secos de McMurdo, estão localizados em áreas costeiras. Várias correntes de gelo antárticas fluem para uma das muitas plataformas de gelo antárticas , um processo descrito pela dinâmica do manto de gelo .

fotografia de Vinson Massif
Vinson Massif do noroeste, o pico mais alto da Antártida

A Antártida Oriental compreende a Terra Coats , a Terra Rainha Maud , a Terra Enderby , Mac . Robertson Land , Wilkes Land e Victoria Land . Todos, exceto uma pequena porção da região, estão dentro do Hemisfério Oriental . A Antártida Oriental é amplamente coberta pelo manto de gelo da Antártida Oriental . Existem inúmeras ilhas ao redor da Antártida, a maioria das quais são vulcânicas e muito jovens para os padrões geológicos. As exceções mais proeminentes a isso são as ilhas do Planalto Kerguelen , a mais antiga das quais se formou por volta de 40 Ma .

O Maciço Vinson , nas Montanhas Ellsworth , é o pico mais alto da Antártida com 4.892 m (16.050 pés). O Monte Erebus na Ilha Ross é o vulcão ativo mais ao sul do mundo e entra em erupção cerca de 10 vezes por dia. Cinzas de erupções foram encontradas a 300 quilômetros (190 milhas) da cratera vulcânica . Há evidências de um grande número de vulcões sob o gelo, o que poderia representar um risco para a camada de gelo se os níveis de atividade aumentassem. A cúpula de gelo conhecida como Dome Argus na Antártida Oriental é a mais alta característica de gelo da Antártida, com 4.091 metros (13.422 pés). É um dos lugares mais frios e secos do mundo - as temperaturas podem chegar a -90 ° C (-130 ° F) e a precipitação anual é de 1 a 3 cm (0,39 a 1,18 pol).

História geológica

Do final da era Neoproterozóica ao Cretáceo , a Antártida fazia parte do supercontinente Gondwana . A Antártica moderna foi formada quando o Gondwana se desfez gradualmente começando por volta de 183 Ma. Para uma grande parte do Fanerozóico , a Antártida tinha um clima tropical ou temperado e estava coberta de florestas.

Era Paleozóica (540-250 Ma)

Glossopteris sp. folha do Permiano da Antártida

Durante o período Cambriano , Gondwana tinha um clima ameno. A Antártida Ocidental estava parcialmente no Hemisfério Norte e, durante o tempo, grandes quantidades de arenitos , calcários e folhelhos foram depositados. A Antártida Oriental ficava no equador, onde os invertebrados e trilobitas do fundo do mar floresciam nos mares tropicais. No início do período Devoniano (416  Ma ), Gondwana estava em latitudes mais ao sul e o clima era mais frio, embora fósseis de plantas terrestres sejam conhecidos a partir de então. Areia e lodos foram depositados no que hoje são as montanhas Ellsworth, Horlick e Pensacola .

A Antártica tornou-se glacial durante o final do Paleozóico , começando no final do período Devoniano (360 Ma), embora a glaciação aumentasse substancialmente durante o final do Carbonífero . Aproximou-se do Pólo Sul e o clima esfriou, embora a flora permanecesse. Após a deglaciação durante a segunda metade do Permiano Inferior , a terra tornou-se dominada por glossopterídeos (um grupo extinto de plantas com sementes sem parentes vivos próximos), mais proeminentemente Glossopteris , uma árvore interpretada como crescendo em solos alagados, que formaram extensos depósitos de carvão. Outras plantas encontradas na Antártida durante o Permiano incluem Cordaitales , esfenopsidas , samambaias e licófitas . No final do Permiano, o clima tornou-se mais seco e mais quente em grande parte de Gondwana e os ecossistemas florestais de glossopterídeos entraram em colapso, como parte da extinção em massa do Fim-Permiano . Não há evidências de quaisquer tetrápodes que tenham vivido na Antártida durante o Paleozóico.

Era Mesozóica (250-66 Ma)

O aquecimento contínuo secou grande parte do Gondwana. Durante o Triássico, a Antártida era dominada por samambaias de sementes (pteridospermas) pertencentes ao gênero Dicroidium , que cresciam como árvores. Outra flora Triássica associada incluiu ginkgophytes , cycadophytes , coníferas e esfenopsidas. Os tetrápodes apareceram pela primeira vez na Antártida durante o início do Triássico , com os primeiros fósseis conhecidos encontrados na Formação Fremouw das Montanhas Transantárticas. Os sinapsídeos (também conhecidos como "répteis semelhantes a mamíferos") incluíam espécies como Lystrosaurus e eram comuns durante o início do Triássico .

A Península Antártica começou a se formar durante o período Jurássico (206-146 Ma). Árvores de Ginkgo , coníferas, Bennettitales , cavalinhas , samambaias e cicas eram abundantes durante o tempo. Na Antártida Ocidental, as florestas de coníferas dominaram durante todo o período Cretáceo (146-66 Ma), embora as faias do sul ( Nothofagus ) tenham se tornado proeminentes no final do Cretáceo. As amonites eram comuns nos mares ao redor da Antártida, e os dinossauros também estavam presentes, embora apenas alguns gêneros de dinossauros antárticos ( Cryolophosaurus e Glacialissaurus , da Formação Hanson do Jurássico Inferior das Montanhas Transantárticas, e Antarctopelta , Trinisaura , Morrosaurus e Imperobator do Cretáceo Superior de Península Antártica) foram descritos.

Separação de Gondwana (160-23 Ma)

Separação de Gondwana em c.  150   Ma ( esquerda ), c. 126 Ma ( centro ) e em c. 83 Ma ( direita )

A África separou-se da Antártida no Jurássico por volta de 160 Ma, seguida pelo subcontinente indiano no início do Cretáceo (cerca de 125 Ma). Durante o início do Paleogeno , a Antártida permaneceu conectada à América do Sul através do Istmo da Escócia, bem como ao sudeste da Austrália. A fauna da Formação La Meseta na Península Antártica, datada do Eoceno , é muito semelhante às faunas equivalentes da América do Sul; com marsupiais , xenarthrans , litoptern e ungulados astrapotherianos , bem como gondwanathers e meridionalestidans . Acredita-se que os marsupiais tenham se dispersado na Austrália via Antártica no início do Eoceno.

Por volta de 53 Ma, Austrália- Nova Guiné separou-se da Antártida. A Passagem de Drake abriu-se entre a Antártida e a América do Sul por volta de 30 Ma, resultando na criação da Corrente Circumpolar Antártica que isolou completamente o continente. Modelos da geografia da Antártida sugerem que a corrente, bem como um ciclo de feedback causado pela redução dos níveis de CO 2 , causou a criação de calotas polares pequenas, mas permanentes. À medida que os níveis de CO 2 diminuíram ainda mais, o gelo começou a se espalhar rapidamente, substituindo as florestas que até então cobriam a Antártida. Desde cerca de 15 Ma, o continente foi coberto principalmente de gelo.

Nos Dias de Hoje

A geologia da Antártida, amplamente obscurecida pela camada de gelo continental, está sendo revelada por técnicas como sensoriamento remoto , radar de penetração no solo e imagens de satélite . Geologicamente, a Antártida Ocidental se assemelha muito aos Andes sul-americanos . A Península Antártica foi formada pelo soerguimento geológico e pela transformação dos sedimentos do fundo do mar em rochas metamórficas .

A Antártida Ocidental foi formada pela fusão de várias placas continentais , que criaram uma série de cadeias de montanhas na região, sendo a mais proeminente as Montanhas Ellsworth. A presença do Sistema de Rift Antártico Ocidental resultou em vulcanismo ao longo da fronteira entre a Antártida Ocidental e Oriental, bem como a criação das Montanhas Transantárticas.

A Antártida Oriental é geologicamente variada. Sua formação começou durante o Eon Arqueano (4.000 Ma-2.500 Ma), e parou durante o Período Cambriano. Ele é construído sobre um cráton de rocha, que é a base do Escudo Pré-cambriano . No topo da base estão carvão e arenitos, calcários e xistos que foram depositados durante os períodos Devoniano e Jurássico para formar as Montanhas Transantárticas. Em áreas costeiras como Shackleton Range e Victoria Land, algumas falhas ocorreram.

O carvão foi registrado pela primeira vez na Antártida perto da Geleira Beardmore por Frank Wild na Expedição Nimrod em 1907, e o carvão de baixa qualidade é conhecido por existir em muitas partes das Montanhas Transantárticas. As montanhas Prince Charles contêm depósitos de minério de ferro . Existem campos de petróleo e gás natural no Mar de Ross.

Clima

Dois homens olhando para um pinguim em um dia ensolarado
Condições temperadas perto da costa em dezembro

A Antártida é o mais frio, ventoso e seco dos continentes da Terra. Estava livre de gelo até cerca de 34 Ma. A temperatura do ar natural mais baixa já registrada na Terra foi -89,2 ° C (-128,6 ° F) na estação russa Vostok na Antártida em 21 de julho de 1983. Uma temperatura do ar mais baixa de -94,7 ° C (-138,5 ° F) foi registrada em 2010 por satélite - no entanto, pode ter sido influenciado pelas temperaturas do solo e não foi registrado a uma altura de 2 m (7 pés) acima da superfície, conforme exigido para registros oficiais de temperatura do ar. As temperaturas médias podem atingir um mínimo entre -80°C (-112°F) no interior do continente durante o inverno e um máximo de mais de 10°C (50°F) perto da costa no verão.

A Antártida é um deserto polar com pouca precipitação ; o continente recebe uma média equivalente a cerca de 150 mm (6 pol) de água por ano, principalmente na forma de neve. O interior é mais seco e recebe menos de 50 mm (2 pol) por ano, enquanto as regiões costeiras normalmente recebem mais de 200 mm (8 pol). Em algumas áreas de "gelo azul" , o vento e a sublimação removem mais neve do que a acumulada pela precipitação. Nos vales secos, o mesmo efeito ocorre sobre uma base rochosa, levando a uma paisagem árida e dessecada . A Antártida é mais fria do que a região do Ártico , já que grande parte da Antártida está a mais de 3.000 m (9.800 pés) acima do nível do mar, onde as temperaturas do ar são mais frias. O calor relativo do Oceano Ártico é transferido através do gelo marinho do Ártico e modera as temperaturas na região do Ártico.

Diferenças regionais

A Antártida Oriental é mais fria do que sua contraparte ocidental por causa de sua altitude mais alta. As frentes meteorológicas raramente penetram longe no continente, deixando o centro frio e seco, com ventos moderados. Fortes nevascas são comuns na porção costeira da Antártida, onde nevascas de até 1,22 m (48 pol) em 48 horas foram registradas. Na borda do continente, fortes ventos catabáticos do planalto polar geralmente sopram com força de tempestade . Durante o verão, mais radiação solar atinge a superfície no Pólo Sul do que no equador , por causa das 24 horas de luz solar recebidas ali todos os dias.

Das Alterações Climáticas

O aquecimento na Antártida Ocidental foi de até 0,25 graus Celsius, enquanto a Antártida Oriental viu um aumento menor de temperatura
A tendência de aquecimento da Antártida de 1957 a 2006, com base na análise de estações meteorológicas e dados de satélite ; tons escuros sobre a Antártida Ocidental indicam que a região aqueceu mais por década.
Lenda

Durante a segunda metade do século 20, a Península Antártica foi o lugar de aquecimento mais rápido da Terra, seguido de perto pela Antártida Ocidental, mas as temperaturas aumentaram menos rapidamente durante o início do século 21. Por outro lado, o Pólo Sul, localizado no leste da Antártida, mal aqueceu durante grande parte do século 20, mas as temperaturas subiram três vezes a média global entre 1990 e 2020. Em fevereiro de 2020, o continente registrou sua temperatura mais alta de 18,3°C (64,9°C). F), que foi 0,8 ° C (1,4 ° F) superior ao recorde anterior alcançado em março de 2015.

Há alguma evidência de que o aquecimento da superfície na Antártica é devido às emissões humanas de gases de efeito estufa , mas é difícil determinar devido à variabilidade interna . Um componente principal da variabilidade climática na Antártida é o Modo Anular Sul (um modo de baixa frequência da variabilidade atmosférica do hemisfério sul ), que mostrou ventos mais fortes ao redor da Antártida no verão das últimas décadas do século XX, associados a temperaturas mais baixas sobre o continente. A tendência foi em uma escala sem precedentes nos últimos 600 anos; o fator mais dominante do modo de variabilidade é provavelmente o esgotamento do ozônio acima do continente.

Geleiras e gelo flutuante

fotografia de uma plataforma de gelo glaciar
Geleira Pine Island , fotografada em novembro de 2011

A precipitação na Antártica ocorre na forma de neve, que se acumula e forma a gigantesca camada de gelo que cobre o continente. Sob a força da gravidade, o gelo flui em direção à costa. O gelo então se move para o oceano, muitas vezes formando vastas plataformas de gelo flutuantes . Essas plataformas podem derreter ou formar icebergs que eventualmente se desintegram quando atingem águas oceânicas mais quentes.

Gelo marinho e prateleiras de gelo

A extensão do gelo marinho se expande anualmente durante o inverno antártico, mas a maior parte derrete no verão. O gelo é formado a partir do oceano e não contribui para as mudanças no nível do mar. A extensão média do gelo marinho ao redor da Antártida mudou pouco desde que os satélites começaram a observar a superfície da Terra em 1978; que está em contraste com o Ártico, onde houve uma rápida perda de gelo marinho. Uma possível explicação é que a circulação termohalina transporta água aquecida para camadas mais profundas do Oceano Antártico, de modo que a superfície permanece relativamente fria.

O derretimento das plataformas de gelo não contribui muito para o aumento do nível do mar, pois o gelo flutuante desloca sua própria massa de água, mas as plataformas de gelo atuam para estabilizar o gelo terrestre. Eles são vulneráveis ​​ao aquecimento da água, o que causou o colapso de grandes plataformas de gelo no oceano. A perda de "apoio" da plataforma de gelo foi identificada como a principal causa da perda de gelo na camada de gelo da Antártida Ocidental, mas também foi observada em torno da camada de gelo da Antártida Oriental.

Em 2002, a plataforma de gelo Larsen-B da Península Antártica entrou em colapso. No início de 2008, cerca de 570 km 2 (220 sq mi) de gelo da plataforma de gelo Wilkins na parte sudoeste da península entrou em colapso, colocando os restantes 15.000 km 2 (5.800 sq mi) da plataforma de gelo em risco. O gelo estava sendo retido por um "fio" de gelo de cerca de 6 km (4 milhas) de largura, antes de seu colapso em 2009. A partir de 2022, as duas plataformas de gelo mais finas são aquelas em frente a Pine Island e Thwaites geleiras . Ambas as plataformas de gelo atuam para estabilizar as geleiras que as alimentam.

Perda da camada de gelo e aumento do nível do mar

Perda de gelo acelerou entre 2002 e 2021
Perda de massa de gelo desde 2002

A Antártida contém cerca de 90% do gelo do mundo. Se todo esse gelo fosse derretido, o nível global do mar subiria cerca de 58 m (190 pés). Além disso, a Antártida armazena cerca de 70% da água doce global como gelo. O continente está perdendo massa devido ao aumento do fluxo de suas geleiras em direção ao oceano. A perda de massa das camadas de gelo da Antártida é parcialmente compensada pela neve adicional caindo sobre ela. Um estudo de revisão sistemática de 2018 estimou que a perda de gelo em todo o continente foi de 43 gigatoneladas (Gt) por ano em média durante o período de 1992 a 2002, mas acelerou para uma média de 220 Gt por ano durante os cinco anos de 2012 a 2017. A contribuição total da Antártida para o aumento do nível do mar foi estimada em 8 a 14 mm (0,31 a 0,55 pol).

A maior parte da perda de gelo ocorreu na Península Antártica e na Antártida Ocidental. As estimativas do balanço de massa do manto de gelo da Antártida Oriental como um todo variam de ligeiramente positivo a ligeiramente negativo. O aumento do fluxo de gelo foi observado em algumas regiões da Antártida Oriental, particularmente na Wilkes Land.

As projeções futuras de perda de gelo dependem da velocidade da mitigação das mudanças climáticas e são incertas. Pontos de inflexão foram identificados em algumas regiões; quando um certo limiar de aquecimento é atingido, essas regiões podem começar a derreter a uma taxa significativamente mais rápida. Se as temperaturas médias começassem a cair, o gelo não seria restaurado imediatamente. Um ponto de inflexão para o manto de gelo da Antártida Ocidental é estimado entre 1,5 e2,0 °C de aquecimento global. Um colapso total provavelmente não ocorreria a menos que o aquecimento chegasse entre 2 e3 °C , e pode ocorrer dentro de séculos sob suposições pessimistas. Este colapso total levaria a 2 a 5 metros de elevação do nível do mar. No3°C , partes do manto de gelo da Antártida Oriental também são projetadas para serem totalmente perdidas, e a perda total de gelo levaria a cerca de 6 a 12 metros ou mais de aumento do nível do mar.

Destruição do ozônio

Imagem do buraco de ozônio em quase toda a Antártida
Imagem do maior buraco na camada de ozônio registrado, em setembro de 2006

Os cientistas estudam a camada de ozônio na atmosfera acima da Antártida desde a década de 1970. Em 1985, cientistas britânicos, trabalhando em dados coletados na Estação Halley na plataforma de gelo Brunt , descobriram uma grande área de baixa concentração de ozônio sobre a Antártida. O 'buraco de ozônio' cobre quase todo o continente e atingiu seu maior nível em setembro de 2006; o evento mais duradouro ocorreu em 2020. A depleção é causada pela emissão de clorofluorcarbonos (CFCs) e halons na atmosfera, o que faz com que o ozônio se decomponha em outros gases. As condições extremas de frio da Antártida permitem a formação de nuvens estratosféricas polares . As nuvens atuam como catalisadores de reações químicas, que eventualmente levam à destruição do ozônio. O Protocolo de Montreal de 1987 restringiu as emissões de substâncias destruidoras da camada de ozônio. Prevê-se que o buraco de ozônio acima da Antártica desapareça lentamente; na década de 2060, espera-se que os níveis de ozônio retornem aos valores registrados pela última vez na década de 1980.

A destruição do ozônio pode causar um resfriamento de cerca de 6°C (11°F) na estratosfera . O resfriamento fortalece o vórtice polar e, assim, impede a saída do ar frio perto do Pólo Sul, que por sua vez esfria a massa continental da camada de gelo da Antártida Oriental. As áreas periféricas da Antártida, especialmente a Península Antártica, são então submetidas a temperaturas mais altas, que aceleram o derretimento do gelo. Os modelos sugerem que a destruição da camada de ozônio e o aumento do efeito do vórtice polar também podem explicar o período de aumento da extensão do gelo marinho, desde o início da observação no final da década de 1970 até 2014. Desde então, a cobertura do gelo marinho da Antártida diminuiu rapidamente.

Biodiversidade

A maioria das espécies na Antártica parecem ser descendentes de espécies que viveram lá milhões de anos atrás. Como tal, eles devem ter sobrevivido a vários ciclos glaciais . A espécie sobreviveu aos períodos de clima extremamente frio em áreas mais quentes isoladas , como aquelas com calor geotérmico ou áreas que permaneceram livres de gelo durante todo o clima mais frio.

Animais

pinguins com jovens

A vida dos invertebrados da Antártida inclui espécies de ácaros microscópicos como Alaskozetes antarcticus , piolhos , nematóides , tardígrados , rotíferos , krill e colêmbolos . Os poucos vertebrados terrestres estão limitados às ilhas subantárticas. A mosca Belgica antarctica , o maior animal puramente terrestre da Antártida, atinge 6 mm ( 14  pol) de tamanho.

O krill antártico , que se reúne em grandes cardumes , é a espécie-chave do ecossistema do Oceano Antártico, sendo um importante organismo alimentar para baleias, focas, focas- leopardo , focas, lulas , peixes -gelo e muitas espécies de aves, como pinguins e albatrozes . Algumas espécies de animais marinhos existem e dependem, direta ou indiretamente, do fitoplâncton . A vida marinha na Antártida inclui pinguins , baleias azuis , orcas , lulas colossais e focas . A foca antártica foi muito caçada nos séculos 18 e 19 por sua pele por caçadores de focas dos Estados Unidos e do Reino Unido. As focas-leopardo são os principais predadores do ecossistema antártico e migram pelo Oceano Antártico em busca de comida.

Existem aproximadamente 40 espécies de aves que se reproduzem na Antártida ou perto dela, incluindo espécies de petréis , pinguins , biguás e gaivotas . O oceano ao redor da Antártida é visitado por várias outras espécies de aves, incluindo algumas que normalmente residem no Ártico. O pinguim imperador é o único pinguim que se reproduz durante o inverno na Antártida; ele e o pinguim Adélie se reproduzem mais ao sul do que qualquer outro pinguim.

Um Censo da Vida Marinha por cerca de 500 pesquisadores durante o Ano Polar Internacional , foi lançado em 2010. A pesquisa descobriu que mais de 235 organismos marinhos vivem em ambas as regiões polares, tendo preenchido a lacuna de 12.000 km (7.456 milhas). Animais de grande porte como alguns cetáceos e aves fazem a viagem de ida e volta anualmente. Formas de vida menores, como pepinos-do-mar e caracóis que nadam livremente, também são encontradas em ambos os oceanos polares. Fatores que podem ajudar na sua distribuição incluem diferenças de temperatura entre o oceano profundo nos polos e o equador de não mais de 5°C (9°F) e os principais sistemas de corrente ou correia transportadora marinha que são capazes de transportar ovos e larvas .

Fungos

líquen fotografado na Antártida
Líquen laranja ( Caloplaca ) crescendo nas Ilhas Yalour , Arquipélago Wilhelm

Cerca de 1.150 espécies de fungos foram registradas na região antártica, das quais cerca de 750 são não formadoras de líquen . Algumas das espécies, tendo evoluído em condições extremas, colonizaram cavidades estruturais dentro de rochas porosas e contribuíram para moldar as formações rochosas dos Vales Secos de McMurdo e cumes circundantes.

A morfologia simplificada de tais fungos, juntamente com suas estruturas biológicas semelhantes , sistemas de metabolismo capazes de permanecer ativos em temperaturas muito baixas e ciclos de vida reduzidos, os tornam adequados a tais ambientes. Suas células de paredes espessas e fortemente melanizadas os tornam resistentes à radiação UV .

As mesmas características podem ser observadas em algas e cianobactérias , sugerindo que são adaptações às condições prevalecentes na Antártida. Isso levou à especulação de que a vida em Marte pode ter sido semelhante aos fungos da Antártida, como Cryomyces antarcticus e Cryomyces minteri . Algumas das espécies de fungos, aparentemente endêmicas da Antártida, vivem em esterco de pássaros e evoluíram para crescer dentro de esterco extremamente frio, mas também podem passar pelo intestino de animais de sangue quente.

Plantas

Ao longo de sua história, a Antártida viu uma grande variedade de vida vegetal. No Cretáceo , era dominado por um ecossistema de samambaias , que se transformou em floresta tropical temperada no final desse período. Durante o Neogene mais frio (17–2,5 Ma), um ecossistema de tundra substituiu as florestas tropicais. O clima da atual Antártica não permite a formação de vegetação extensa. Uma combinação de temperaturas congelantes, baixa qualidade do solo e falta de umidade e luz solar inibem o crescimento das plantas, causando baixa diversidade de espécies e distribuição limitada. A flora consiste em grande parte de briófitas (25 espécies de hepáticas e 100 espécies de musgos ). Existem três espécies de plantas com flores , todas encontradas na Península Antártica: Deschampsia antarctica (grama de cabelo da Antártica), Colobanthus quitensis (pérola antártica) e a não nativa Poa annua (grama anual).

Outros organismos

Das 700 espécies de algas da Antártida, cerca de metade são fitoplânctons marinhos. As algas da neve multicoloridas são especialmente abundantes nas regiões costeiras durante o verão. Bactérias foram encontradas a uma profundidade de 800 m (0,50 mi) sob o gelo. Acredita-se que exista uma comunidade bacteriana nativa dentro do corpo de água subterrâneo do Lago Vostok. Acredita-se que a existência de vida ali fortalece o argumento para a possibilidade de vida na lua de Júpiter , Europa , que pode ter água sob sua crosta de água gelada. Existe uma comunidade de bactérias extremófilas nas águas altamente alcalinas do Lago Untersee . A prevalência de criaturas altamente resilientes em áreas tão inóspitas poderia reforçar ainda mais o argumento para a vida extraterrestre em ambientes frios e ricos em metano .

Conservação e proteção ambiental

fotografia de lixo em uma ilha na Antártida
Recuse espalhando lixo na costa na Estação Bellingshausen na Ilha King George , fotografada em 1992

O primeiro acordo internacional para proteger a biodiversidade da Antártida foi adotado em 1964. A pesca excessiva de krill (um animal que desempenha um grande papel no ecossistema antártico) levou as autoridades a promulgar regulamentos sobre a pesca. A Convenção para a Conservação dos Recursos Vivos Marinhos Antárticos (CCAMLR), tratado internacional que entrou em vigor em 1980, regulamenta a pesca, visando preservar as relações ecológicas. Apesar dessas regulamentações, a pesca ilegal – principalmente da muito apreciada merluza negra que é comercializada como robalo chileno nos EUA – continua sendo um problema.

Em analogia ao tratado de pesca sustentável de 1980 , países liderados pela Nova Zelândia e Estados Unidos negociaram um tratado sobre mineração. Esta Convenção sobre a Regulamentação dos Recursos Minerais Antárticos foi adotada em 1988. Após uma forte campanha de organizações ambientalistas, primeiro a Austrália e depois a França decidiram não ratificar o tratado. Em vez disso, os países adotaram o Protocolo de Proteção Ambiental ao Tratado da Antártida (o Protocolo de Madri), que entrou em vigor em 1998. O Protocolo de Madri proíbe toda a mineração, designando o continente como uma "reserva natural dedicada à paz e à ciência".

O grupo de pressão Greenpeace estabeleceu uma base na Ilha Ross de 1987 a 1992, como parte de sua tentativa de estabelecer o continente como um Parque Mundial . O Santuário de Baleias do Oceano Antártico foi estabelecido em 1994 pela Comissão Baleeira Internacional . Abrange 50 milhões de km 2 (19 milhões de milhas quadradas) e circunda completamente o continente antártico. Toda a caça comercial de baleias é proibida na zona, embora o Japão tenha continuado a caçar baleias na área, ostensivamente para fins de pesquisa.

Apesar dessas proteções, a biodiversidade na Antártica ainda está em risco pelas atividades humanas. As áreas especialmente protegidas cobrem menos de 2% da área e proporcionam melhor proteção aos animais com apelo popular do que aos animais menos visíveis. Existem mais áreas protegidas terrestres do que áreas protegidas marinhas. Os ecossistemas são impactados por ameaças locais e globais, notadamente a poluição , a invasão de espécies não nativas e os vários efeitos das mudanças climáticas .

História da exploração

Os navios do capitão James Cook , HMS  Resolution and Adventure , cruzaram o Círculo Antártico em 17 de janeiro de 1773, em dezembro de 1773 e novamente em janeiro de 1774. Cook chegou a cerca de 120 km (75 milhas) da costa antártica antes de recuar em face de gelo de campo em janeiro de 1773. Em 1775, ele chamou a existência de um continente polar de "provável" e em outra cópia de seu diário ele escreveu: "[Eu] acredito firmemente e é mais do que provável que tenhamos visto uma parte isto".

século 19

foto de Adélie Land em 1840
Adélie Land , retratado por Jules Dumont d'Urville em sua Voyage au Pôle Sud (1846)

Os caçadores de focas estavam entre os primeiros a se aproximarem da massa de terra da Antártida, talvez no início do século XIX. O mais antigo resto humano conhecido na região antártica era um crânio, datado de 1819 a 1825, que pertencia a uma jovem na praia Yamana , nas ilhas Shetland do Sul . A mulher, que provavelmente fazia parte de uma expedição de focas, foi encontrada em 1985.

Acredita-se que a primeira pessoa a ver a Antártida ou sua plataforma de gelo tenha sido o marinheiro britânico Edward Bransfield , um capitão da Marinha Real , que descobriu a ponta da península Antártica em 30 de janeiro de 1820. No entanto, um capitão do Império Russo Marinha , Fabian Gottlieb von Bellingshausen gravou vendo uma plataforma de gelo em 27 de janeiro. O caçador de focas americano Nathaniel Palmer , cujo navio de focas estava na região neste momento, pode ter sido o primeiro a avistar a Península Antártica.

A Primeira Expedição Antártica Russa , liderada por Bellingshausen e Mikhail Lazarev na chalupa de guerra de 985 toneladas Vostok e o navio de apoio de 530 toneladas Mirny , chegou a um ponto dentro de 32 km (20 milhas) da Terra da Rainha Maud e registrou avistamento de um plataforma de gelo a 69°21′28″S 2°14′50″W / 69,35778°S 2,24722°O / -69,35778; -2,24722 . em 27 de janeiro de 1820, o avistamento aconteceu três dias antes de Bransfield avistar a terra da Península Trinity da Antártida, em oposição ao gelo de uma plataforma de gelo, e 10 meses antes de Palmer fazê-lo em novembro de 1820. O primeiro pouso documentado na Antártida foi pelo caçador de focas americano John Davis , aparentemente em Hughes Bay em 7 de fevereiro de 1821, embora alguns historiadores contestem essa afirmação, pois não há evidências de que Davis desembarcou no continente antártico em vez de em uma ilha offshore.

Em 22 de janeiro de 1840, dois dias após a descoberta da costa oeste das Ilhas Balleny , alguns membros da tripulação da expedição de 1837-1840 do explorador francês Jules Dumont d'Urville desembarcaram nas ilhas Dumoulin , na costa de Adélie Land, onde eles coletaram algumas amostras de minerais, algas e animais, ergueram a bandeira francesa e reivindicaram a soberania francesa sobre o território . O capitão americano Charles Wilkes liderou uma expedição em 1838-1839 e foi o primeiro a afirmar que havia descoberto o continente. o oficial naval britânico John Ross não percebeu que o que ele chamava de "os vários pedaços de terra recentemente descobertos pelos navegadores ingleses e americanos à beira do Círculo Antártico" estavam conectados para formar um único continente. O explorador americano Mercator Cooper desembarcou na Antártida Oriental em 26 de janeiro de 1853.

O primeiro desembarque confirmado na massa continental da Antártida ocorreu em 1895, quando o navio baleeiro norueguês-sueco Antarctic chegou ao Cabo Adare .

século 20

Shackleton e outros exploradores na Antártida
A Expedição Nimrod de 1907-1909 (da esquerda para a direita ): Frank Wild , Ernest Shackleton , Eric Marshall e Jameson Adams

Durante a Expedição Nimrod liderada pelo explorador britânico Ernest Shackleton em 1907, os grupos liderados por Edgeworth David se tornaram os primeiros a escalar o Monte Erebus e alcançar o Pólo Sul Magnético . Douglas Mawson , que assumiu a liderança do partido Pólo Magnético em seu perigoso retorno, se aposentou em 1931. Entre dezembro de 1908 e fevereiro de 1909: Shackleton e três membros de sua expedição se tornaram os primeiros humanos a atravessar a plataforma de gelo Ross, o primeiro a atravessar as Montanhas Transantárticas (através do Glaciar Beardmore), e o primeiro a pisar no Planalto Polar Sul . Em 14 de dezembro de 1911, uma expedição liderada pelo explorador norueguês Roald Amundsen do navio Fram tornou-se a primeira a chegar ao Pólo Sul geográfico, usando uma rota da Baía das Baleias e subindo a Geleira Axel Heiberg . Um mês depois, a condenada Expedição Scott chegou ao pólo.

O explorador americano Richard E. Byrd liderou quatro expedições à Antártica durante as décadas de 1920, 1930 e 1940, usando os primeiros tratores mecanizados . Suas expedições conduziram extensas pesquisas geográficas e científicas, e ele é creditado com o levantamento de uma região maior do continente do que qualquer outro explorador. Em 1937, Ingrid Christensen se tornou a primeira mulher a pisar no continente antártico. Caroline Mikkelsen havia desembarcado em uma ilha da Antártida, no início de 1935.

O Pólo Sul foi alcançado em 31 de outubro de 1956, quando um grupo da Marinha dos EUA liderado pelo contra-almirante George J. Dufek pousou com sucesso uma aeronave lá. Seis mulheres foram levadas para o Pólo Sul como um golpe publicitário em 1969. No verão de 1996-1997, o explorador norueguês Børge Ousland se tornou a primeira pessoa a cruzar a Antártida sozinho de costa a costa, ajudado por uma pipa em partes da jornada. Ousland detém o recorde da viagem sem suporte mais rápida ao Pólo Sul, levando 34 dias.

População

Os primeiros habitantes semipermanentes de regiões próximas à Antártida (áreas situadas ao sul da Convergência Antártica ) foram focas britânicas e americanas que costumavam passar um ano ou mais na Geórgia do Sul , a partir de 1786. Durante a era da caça às baleias, que durou até 1966, a população da ilha variou de mais de 1.000 no verão (mais de 2.000 em alguns anos) para cerca de 200 no inverno. A maioria dos baleeiros eram noruegueses, com uma proporção crescente da Grã-Bretanha.

O continente da Antártida nunca teve uma população residente permanente, embora as estações de pesquisa sejam mantidas continuamente. O número de pessoas conduzindo e apoiando pesquisas científicas e outros trabalhos no continente e suas ilhas próximas varia de cerca de 1.000 no inverno a cerca de 5.000 no verão. Algumas das estações de pesquisa têm pessoal durante todo o ano, o pessoal de inverno geralmente chegando de seus países de origem para uma missão de um ano. A Igreja Ortodoxa Russa da Santíssima Trindade na Estação Bellingshausen na Ilha Rei George foi inaugurada em 2004; é guarnecido durante todo o ano por um ou dois sacerdotes , que são rotacionados da mesma forma todos os anos.

A primeira criança nascida na região polar sul foi uma menina norueguesa, Solveig Gunbjørg Jacobsen , nascida em Grytviken em 8 de outubro de 1913. Emilio Marcos Palma foi a primeira pessoa nascida ao sul do paralelo 60 sul e o primeiro a nascer no continente antártico .

O Tratado da Antártida proíbe qualquer atividade militar na Antártida , incluindo o estabelecimento de bases e fortificações militares, manobras militares e testes de armas. Pessoal ou equipamento militar são permitidos apenas para pesquisa científica ou outros fins pacíficos. A única manobra militar terrestre documentada no continente foi a pequena Operação NINETY dos militares argentinos em 1965.

Política

fotografia dos EUA assinando o Tratado Antártico
O delegado dos EUA Herman Phleger assina o Tratado da Antártida em dezembro de 1959.

O status da Antártica é regulado pelo Tratado da Antártida de 1959 e outros acordos relacionados, chamados coletivamente de Sistema do Tratado da Antártida. A Antártida é definida como todas as plataformas de terra e gelo ao sul de 60° S para os propósitos do Sistema de Tratados. O tratado foi assinado por doze países, incluindo a União Soviética , Reino Unido, Argentina, Chile , Austrália e Estados Unidos. Desde 1959, mais 42 países aderiram ao tratado. Os países podem participar da tomada de decisões se puderem demonstrar que realizam pesquisas significativas na Antártida; a partir de 2022, 29 países têm esse 'status consultivo'. As decisões são baseadas em consenso , em vez de votação . O tratado deixou de lado a Antártida como reserva científica e estabeleceu a liberdade de investigação científica e proteção ambiental.

Reivindicações territoriais

A soberania sobre as regiões da Antártida é reivindicada por sete países. Embora alguns desses países tenham reconhecido mutuamente as reivindicações uns dos outros, a validade das reivindicações não é reconhecida universalmente. Novas reivindicações sobre a Antártida foram suspensas desde 1959, embora em 2015 a Noruega tenha definido formalmente a Terra da Rainha Maud como incluindo a área não reivindicada entre ela e o Pólo Sul.

As reivindicações argentinas, britânicas e chilenas se sobrepõem e causaram atritos. Em 2012, depois que o Ministério das Relações Exteriores e da Commonwealth britânico designou uma área anteriormente sem nome da Rainha Elizabeth Land em homenagem ao Jubileu de Diamante da Rainha Elizabeth II . o governo argentino protestou formalmente contra a reivindicação. O Reino Unido passou parte da área que reivindicou para a Austrália e a Nova Zelândia depois que alcançaram a independência. As reivindicações da Grã-Bretanha, Austrália, Nova Zelândia, França e Noruega não se sobrepõem e são reconhecidas umas pelas outras. Outras nações membros do Tratado da Antártida não reconhecem nenhuma reivindicação, mas mostraram alguma forma de interesse territorial no passado.

  •  O Brasil tem uma ' zona de interesse ' designada que não é uma reivindicação real.
  •  O Peru reservou formalmente seu direito de fazer uma reclamação.
  •  A Rússia herdou o direito da União Soviética de reivindicar território sob o Tratado Antártico original.
  •  A África do Sul reservou formalmente seu direito de fazer uma reclamação.
  •  Os Estados Unidos reservaram-se o direito de fazer uma reclamação no Tratado da Antártida original.
Encontro Requerente Território Limites de reivindicação Mapa
1840  França  Terra de Adélia 142°02'E a 136°11'E Antártica, reivindicação territorial da França.svg
1908 Reino UnidoReino Unido  Território Antártico Britânico 080°00′W a 020°00′W
incluindo sobreposições:
  • 80°00′W a 74°00′W reivindicado pelo Chile (1940)
  • 74°00'W a 53°00'W reivindicado pelo Chile (1940) e Argentina (1943)
  • 53°00′W a 25°00′W reivindicado pela Argentina (1943)
Antártica, reivindicação territorial do Reino Unido.svg
1923 Nova Zelândia Nova Zelândia Bandeira da dependência de Ross (não oficial).svg Dependência de Ross 160°00′E a 150°00′W Antártica, reivindicação territorial da Nova Zelândia.svg
1931  Noruega  Ilha de Pedro I 68°50'S 90°35'W / 68,833°S 90,583°O / -68,833; -90.583 ( Ilha Pedro I ) Antártica, reivindicação territorial da Noruega (Ilha Pedro I).svg
1933  Austrália  Território Antártico Australiano 044°38'E a 136°11'E e 142°02'E a 160°00'E Antártica, reivindicação territorial da Austrália.svg
1939  Noruega  Terra da Rainha Maud 020°00'W a 044°38'E Antártica, reivindicação territorial da Noruega (Queen Maud Land, 2015).svg
1940  Chile  Território Antártico Chileno 090°00′W a 053°00′W
incluindo sobreposições:
  • 90°00′W a 74°00′W reivindicado pelo Reino Unido (1908)
  • 74°00′W a 53°00′W reivindicado pelo Reino Unido (1908) e Argentina (1943)
Antártica, reivindicação territorial do Chile.svg
1943  Argentina  Antártica Argentina 074°00′W a 025°00′W
incluindo sobreposições:
  • 74°00′W a 53°00′W reivindicado pelo Reino Unido (1908) e Chile (1940)
  • 53°00′W a 25°00′W reivindicado pelo Reino Unido (1908)
Reivindicação territorial da Antártida, Argentina.svg
(Território não reclamado) Terra de Marie Byrd 150°00′W a 090°00′W
(exceto Ilha Pedro I )
Antártica, unclaimed.svg

Atividade humana

Atividade econômica e turismo

Depósitos de carvão, hidrocarbonetos , minério de ferro, platina , cobre , cromo , níquel , ouro e outros minerais foram encontrados na Antártida, mas não em quantidades suficientes para serem extraídas. O Protocolo de Proteção Ambiental ao Tratado da Antártida, que entrou em vigor em 1998 e deve ser revisto em 2048, restringe a exploração de recursos antárticos, incluindo minerais.

Os turistas visitam a Antártida desde 1957. O turismo está sujeito às disposições do Tratado da Antártida e do Protocolo Ambiental; o órgão autorregulador para o setor é a Associação Internacional de Operadores Turísticos da Antártica (IAATO). Os turistas chegam em navios pequenos ou médios a locais cênicos específicos com concentrações acessíveis de vida selvagem icônica. Mais de 74.000 turistas visitaram a região durante a temporada 2019/2020, dos quais 18.500 viajaram em navios de cruzeiro, mas não os deixaram para explorar em terra. O número de turistas caiu rapidamente após o início da pandemia de COVID-19 . Alguns grupos de conservação da natureza expressaram preocupação com os potenciais efeitos adversos causados ​​pelo fluxo de visitantes e pediram limites no tamanho dos navios de cruzeiro visitantes e uma cota de turismo. A principal resposta das partes do Tratado da Antártida foi desenvolver diretrizes que estabeleçam limites de pouso e zonas fechadas ou restritas nos locais mais visitados.

Vôos turísticos terrestres operaram na Austrália e na Nova Zelândia até o desastre do Monte Erebus em 1979, quando um avião da Air New Zealand caiu no Monte Erebus, matando todas as 257 pessoas a bordo. A Qantas retomou os voos comerciais para a Antártida da Austrália em meados da década de 1990.

Pesquisar

Em 2017, havia mais de 4.400 cientistas realizando pesquisas na Antártida, número que caiu para pouco mais de 1.100 no inverno. Existem mais de 70 estações de pesquisa permanentes e sazonais no continente; a maior, a Estação McMurdo dos Estados Unidos , tem capacidade para abrigar mais de 1.000 pessoas. O British Antarctic Survey tem cinco grandes estações de pesquisa na Antártida, uma das quais é completamente portátil. A estação belga Princess Elisabeth é uma das estações mais modernas e a primeira a ser neutra em carbono . Argentina, Austrália, Chile e Rússia também têm uma grande presença científica na Antártida.

Os geólogos estudam principalmente placas tectônicas , meteoritos e a separação de Gondwana. Os glaciologistas estudam a história e a dinâmica do gelo flutuante, neve sazonal , geleiras e mantos de gelo. Os biólogos , além de pesquisar a vida selvagem, estão interessados ​​em como as baixas temperaturas e a presença de humanos afetam as estratégias de adaptação e sobrevivência dos organismos. Cientistas biomédicos fizeram descobertas sobre a disseminação de vírus e a resposta do corpo a temperaturas sazonais extremas.

A alta elevação do interior, as baixas temperaturas e a duração das noites polares durante os meses de inverno permitem melhores observações astronômicas na Antártida do que em qualquer outro lugar da Terra. A visão do espaço da Terra é melhorada por uma atmosfera mais fina em altitudes mais altas e uma falta de vapor de água na atmosfera causada por temperaturas congelantes. Os astrofísicos da Estação Pólo Sul Amundsen-Scott estudam a radiação cósmica de fundo em micro-ondas e os neutrinos do espaço. O maior detector de neutrinos do mundo, o IceCube Neutrino Observatory , está na estação Amundsen-Scott. Consiste em cerca de 5.500 módulos ópticos digitais , alguns dos quais atingem uma profundidade de 2.450 m (8.040 pés), que são mantidos em 1 km 3 (0,24 cu mi) de gelo.

A Antártida oferece um ambiente único para o estudo de meteoritos : o deserto polar seco os preserva bem, e meteoritos com mais de um milhão de anos foram encontrados. Eles são relativamente fáceis de encontrar, pois os meteoritos de pedra escura se destacam em uma paisagem de gelo e neve, e o fluxo de gelo os acumula em determinadas áreas. O meteorito Adelie Land , descoberto em 1912, foi o primeiro a ser encontrado. Os meteoritos contêm pistas sobre a composição do Sistema Solar e seu desenvolvimento inicial. A maioria dos meteoritos vem de asteróides, mas alguns meteoritos encontrados na Antártida vieram da Lua e de Marte.

Notas

Referências

Bibliografia

Leitura adicional

links externos

Coordenadas : 90°S 0°E90°S 0°E /  / -90; 0