Fortaleza Imperial - Imperial fortress

Mapa de 1821 da cidade fortemente fortificada de Valletta , Malta e seus dois portos ( Grand Harbour e Marsamxett ), uma importante base da Marinha Real nos séculos 19 e 20

Fortaleza imperial era a designação dada no Império Britânico a quatro colônias localizadas em posições estratégicas de cada uma das quais os esquadrões da Marinha Real podiam controlar as regiões circunvizinhas e, entre elas, grande parte do planeta.

História

As fortalezas imperiais forneciam não apenas portos seguros e (com o advento da propulsão a vapor ) depósitos de carvão dentro da área de operação, mas também estaleiros navais reais, onde os navios das esquadras podiam ser reparados ou mantidos sem exigir seu retorno a um estaleiro nos britânicos Ilhas.

As fortalezas imperiais também eram locais onde estoques militares e números de soldados suficientes não só para a defesa local, mas também para fornecer forças expedicionárias para trabalhar com a Marinha Real em campanhas anfíbias e ataques nas costas em todas as regiões, podiam ser guarnecidos.

Essas fortalezas imperiais originalmente incluíam:

Eles foram os pilares do domínio britânico dos oceanos e dos mares Mediterrâneo e do Caribe , incluindo sua capacidade de negar passagem segura a navios mercantes e navais inimigos, protegendo seu próprio comércio mercante, bem como sua projeção de força naval e militar superior em qualquer lugar do planeta.

Halifax (que deixaria de ser uma fortaleza Imperial com a confederação do Domínio do Canadá em 1867 , a defesa militar do Canadá seria transferida para a milícia do governo do domínio e o Exército Britânico retirou a maior parte de seu estabelecimento no continente; o O estaleiro naval real de Halifax seria fechado em 1905 e vendido ao governo do domínio em 1907) e as Bermudas controlavam as rotas marítimas transatlânticas entre a América do Norte e a Europa, e foram colocadas para dominar a costa atlântica dos Estados Unidos ( como demonstrado durante a Guerra Americana de 1812, quando o esquadrão da Royal Navy North America Station manteve um bloqueio da costa atlântica dos Estados Unidos e lançou a Campanha Chesapeake das Bermudas, derrotando as forças americanas na Batalha de Bladensburg , capturando e queimando Washington , DC , e invadindo Alexandria, Virginia ), bem como para controlar o Oceano Atlântico ocidental do Ártico às Índias Ocidentais (nas Século XX, a Estação da América do Norte e Índias Ocidentais controlada pelas Bermudas da Marinha Real se tornaria a Estação da América e Índias Ocidentais , sua área crescendo para incluir o Atlântico Sul ocidental e a costa atlântica da América do Sul, bem como a costa do Pacífico da Terra del Fuego para o Ártico). Gibraltar controlava a passagem entre o Oceano Atlântico e o Mar Mediterrâneo, e Malta, além de apoiar as operações no Mediterrâneo e no Mar Negro, servia como base para forças navais e militares que seriam capazes de se desdobrar de forma relativamente rápida para os oceanos Índico e Pacífico uma vez o Canal de Suez foi concluído em 1869.

A falta de tal fortaleza imperial na região da Ásia, no Oceano Índico e no Oceano Pacífico sempre foi uma fraqueza ao longo do século XIX (o Governo Britânico, nunca querendo aumentar, ou mesmo manter, seus gastos de defesa, confiou em havendo poucas nações fora do Atlântico e seus mares conectados que possuíam frotas capazes de ameaçar o comércio ou territórios britânicos, embora as ex-colônias norte-americanas que se tornaram os Estados Unidos da América estivessem se multiplicando em direção à costa do Pacífico da América do Norte, e a Rússia O Império e o Império Japonês tinham portos no Pacífico e estavam ansiosos para construir frotas grandes e modernas).

Sem base comparável a uma fortaleza imperial na África Oriental, Maurício , Índia , Ceilão , Malásia , Hong Kong , Colúmbia Britânica ou Australásia , a Grã-Bretanha confiou em Malta , no Mar Mediterrâneo , para projetar poder sobre esta vasta extensão através do Canal de Suez após sua conclusão em 1869 (e, contando com a amizade e interesses comuns entre a Grã-Bretanha e os Estados Unidos durante e após a Primeira Guerra Mundial, nas Bermudas, via Canal do Panamá , que foi concluída em 1914), embora o poder crescente e a beligerância crescente do Império Japonês após a Primeira Guerra Mundial resultaria na construção da Base Naval de Cingapura , que foi concluída em 1938, menos de quatro anos antes do início das hostilidades com o Japão durante a Segunda Guerra Mundial .

A necessidade de proteger essas bases de operação, bem como de evitar, por meio de suas capturas, que se tornassem bases de utilidade semelhante a um inimigo, cada uma foi fortemente defendida, tornando fortaleza uma designação adequada. "Fortaleza" costumava ser incluída ao fornecer os nomes dessas colônias, por exemplo, Fortaleza das Bermudas . As Bermudas, protegidas por uma barreira de corais quase intransitável e sem conexão com qualquer continente, exigiam o mínimo de defesas, mas eram fortemente guarnecidas e armadas com baterias de artilharia costeira .

Halifax era muito mais vulnerável a ataques por terra ou água pelos Estados Unidos, Gibraltar era vulnerável a ataques por terra pela Espanha (que continua ansiosa para recuperá-la) e pela França napoleônica, e tanto Gibraltar quanto Malta eram muito mais vulneráveis ​​às marinhas de o Mediterrâneo (notadamente os da Espanha, França, Itália e o Império Otomano), e foram ainda mais fortemente defendidos.

Estabelecimentos navais e militares das fortalezas imperiais

Bermudas

Halifax, Nova Scotia

Gibraltar

Malta

Veja também

Referências