Batalha do Cabo Passero (1940) - Battle of Cape Passero (1940)
| Batalha do Cabo Passero (1940) | |||||||
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| Parte da Batalha do Mediterrâneo da II Guerra Mundial | |||||||
 Cruzador ligeiro britânico HMS Ajax durante a Segunda Guerra Mundial | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Reino Unido
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 Itália
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| Comandantes e líderes | |||||||
 Edward McCarthy
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Carlo Margottini †
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| Força | |||||||
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1 cruzador pesado 1 cruzador leve |
4 destróieres 3 torpedeiros |
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| Vítimas e perdas | |||||||
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13 mortos 22 feridos 1 cruzador leve danificado |
325 mortos 1 contratorpedeiro afundado 2 torpedeiros afundado 1 contratorpedeiro danificado |
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A Batalha do Cabo Passero (1940), foi um confronto naval da Segunda Guerra Mundial entre o cruzador ligeiro britânico HMS Ajax e sete torpedeiros e contratorpedeiros da italiana Regia Marina , a sudeste da Sicília , nas primeiras horas de 12 de outubro de 1940. Demorou lugar na sequência de uma operação de abastecimento britânica a Malta .
Fundo
Em outubro de 1940, a Frota do Mediterrâneo montou uma operação de reabastecimento de Alexandria para Malta , designada MB6 . O comboio tinha quatro navios de carga escoltados por dois cruzadores antiaéreos e quatro contratorpedeiros. A força de triagem foi conduzida pelo vice-almirante Sir Andrew Cunningham 's flagship , HMS Warspite , e incluiu três outros navios de guerra , dois porta-aviões , seis cruzadores, e 16 destroyers. O único incidente notável durante o comboio foi algum dano ao destróier HMS Imperial quando ela correu para um campo minado. Os mercantes chegaram ao destino em 11 de outubro. Até então, o mau tempo impedia a intervenção da Frota Italiana. Uma aeronave avistou os navios que retornavam logo após eles terem deixado Malta. Enquanto isso, o HMS Ajax foi destacado dos outros cruzadores para uma missão de reconhecimento.
Noivado
O comandante italiano - almirante Inigo Campioni - mandou uma força de contratorpedeiros para o Cabo Bon , caso os navios de guerra britânicos estivessem indo para Gibraltar . Na opinião de Campioni, era tarde demais para os navios de guerra e cruzadores italianos operarem contra o comboio. Uma flotilha de quatro contratorpedeiros e três torpedeiros estava, ao mesmo tempo, patrulhando entre 35 ° 45 'N e 35 ° 25 N, a cerca de 3 milhas náuticas (3,5 mi ; 5,6 km ) de distância, à luz da lua cheia. Os contratorpedeiros italianos - todos da classe Soldati - eram Artigliere , Camicia Nera , Aviere e Geniere . Os torpedeiros eram os da classe Spica Ariel , Alcione e Airone .
Ação do barco torpedeiro
Às 01:37, Ajax foi avistado por Alcione , navegando para o leste, a 19.600 jardas (17.900 m) de distância, a bombordo . Às 01:48, os três torpedeiros estavam fechando o cruzador britânico a toda velocidade. O cruzador não percebeu a aproximação do inimigo. Às 01:57, Alcione disparou dois torpedos de um alcance de 1.900 jardas (1.700 m). O capitão Banfi, comandante da formação italiana, ordenou que a nau capitânia Airone abrisse fogo contra o inimigo com seus canhões de 100 mm (3,9 pol.), Seguida por seus navios irmãos. Três tiros atingiram o alvo, dois na ponte e o terceiro 6 pés (1,8 m) abaixo da linha d'água.
Ajax percebeu que ela estava sob ataque e abriu fogo contra o barco torpedeiro mais próximo - Ariel - enquanto em alta velocidade. Ariel foi destruída pelos salvas e afundou 20 minutos depois, embora ela possa ter sido capaz de disparar um torpedo. O capitão Mario Ruta, seu segundo em comando, e a maior parte da tripulação foram mortos. Airone foi o próximo navio italiano a ser atingido. Ela conseguiu lançar dois torpedos antes de ser desativada, pegando fogo quase imediatamente, sua ponte e convés superior metralhados por Ajax a curta distância. Ela afundou algumas horas depois. Banfi estava entre os sobreviventes. Então Alcione - o único navio de guerra italiano não danificado - quebrou o contato às 02h03.
Ação destruidora
Enquanto isso, após manobrar durante a luta, Ajax retomou seu curso para o leste. Às 02:15, seu radar de controle de fogo detectou dois contratorpedeiros italianos, cujo comandante - o capitão Carlo Margottini - avistou o fogo do sul. Um defeito no rádio impediu Margottini de atacar com força total, quando três de seus contratorpedeiros rumaram para noroeste, em vez de para o norte, conforme ordenado. Aviere foi atingido por um ataque repentino do cruzador britânico, evitando um ataque de torpedo, e foi forçado a recuar para o sul, fortemente danificado. Artigliere conseguiu disparar um torpedo e quatro salvas de canhão de 120 mm (4,7 pol.) A 2.800 jardas (2.600 m) antes de ser atingido e aleijado. O torpedo errou, mas quatro tiros atingiram duas torres de canhão secundárias de Ajax , destruíram seu baleeiro de bombordo e desativaram seu radar. Depois de disparar sem sucesso em Camicia Nera , Ajax interrompeu a ação. Ela havia disparado 490 tiros de diferentes calibres e quatro torpedos. Treze da companhia de seu navio morreram e 22 ficaram feridos, enquanto o cruzador precisou de um mês de reparos antes de retornar ao serviço ativo.
A Artigliere incapacitada - com seu comandante e a maioria dos oficiais mortos - foi levada a reboque por Camicia Nera . Eles foram surpreendidos ao amanhecer pelo cruzador HMS York , que afastou o Camicia Nera antes de afundar o Artigliere à deriva com um torpedo. Os sobreviventes foram resgatados no dia seguinte pela Marinha italiana.
Artigliere , com HMS Orion e HMAS Sydney no fundo após o noivado
Vista lateral a estibordo do contratorpedeiro italiano Artigliere . O navio foi parado, abandonado e em chamas após um confronto com o cruzador britânico HMS Ajax . O Artigliere foi afundado pelo cruzador HMS York na manhã seguinte.
O Artigliere é finalizado por um torpedo do HMS York na manhã de 12 de outubro
Rescaldo
Esta ação foi a primeira experiência da Marina Regia com as habilidades e equipamentos superiores da Marinha Real em ações noturnas. O uso extensivo de conchas estelares , holofotes e projéteis incendiários pela Marinha Real teve que ser combatido, antes que os italianos pudessem preencher a lacuna técnica. Eles também suspeitaram do uso de radar pelo inimigo, mas neste momento era apenas especulação. Eles concluíram que a fraca vigilância aérea italiana impediu uma reação rápida das unidades pesadas italianas, dando aos britânicos a vantagem tática de evitar o contato em condições desfavoráveis.
Notas
Referências
- Bragadin, Marc'Antonio (1957). A Marinha Italiana na Segunda Guerra Mundial , Instituto Naval dos Estados Unidos, Annapolis. ISBN 0-405-13031-7 .
- Green, Jack & Massignani, Alessandro (1998). A Guerra Naval no Mediterrâneo, 1940-1943 , Chatam Publishing, Londres. ISBN 1-86176-057-4 .
- O'Hara, Vincent P. (2009). Luta pelo Mar Médio: As Grandes Marinhas em Guerra no Teatro Mediterrâneo, 1940-1945 . Annapolis, Maryland : Naval Institute Press. ISBN 978-1-59114-648-3.
- Sierra, Luis de Ia (1976). La guerra naval en el Mediterráneo, 1940-1943 , Ed. Juventud, Barcelona. ISBN 84-261-0264-6 . (em espanhol) .