William Still - William Still

Este artigo é sobre o abolicionista e membro da Sociedade Antiescravidão da Pensilvânia. Para outras pessoas, consulte William Still (desambiguação) .
William Still
William Still abolitionist.jpg
Imagem de Still, publicada em 1898
Nascer ( 1821-10-07 )7 de outubro de 1821
Shamong Township, New Jersey , EUA
Faleceu 14 de julho de 1902 (14/07/1902)(com 80 anos)
Filadélfia , Pensilvânia, EUA
Lugar de descanso Cemitério Eden (Collingdale, Pensilvânia)
Nacionalidade americano
Ocupação Abolicionista, empresário, filantropo
Conhecido por Sociedade Antiescravidão da Pensilvânia , The Underground Railroad Records
Cônjuge (s)
Letitia George
​
( M.  1847)
Crianças 4

William Still (7 de outubro de 1821 - 14 de julho de 1902) foi um abolicionista afro-americano que morava na Filadélfia , Pensilvânia . Foi maestro da Underground Railroad , empresário, escritor, historiador e ativista dos direitos civis. Antes da Guerra Civil Americana , Still foi presidente do Comitê de Vigilância da Sociedade Antiescravidão da Pensilvânia . Ele ajudava diretamente os escravos fugitivos e também mantinha registros das pessoas servidas para ajudar as famílias a se reunirem.

Após a guerra, Still continuou como um empresário proeminente, comerciante de carvão e filantropo. Ele usou seus registros meticulosos para escrever um relato sobre o sistema subterrâneo e as experiências de muitos escravos refugiados, intitulado The Underground Railroad Records (1872).

Doméstico

William Still nasceu em Shamong Township , Condado de Burlington, Nova Jersey , filho de Sidney (mais tarde rebatizado de Charity) e Levin Still, ambos ex-escravos. Ele era o mais novo de dezoito filhos. Seus pais haviam migrado separadamente para New Jersey. Primeiro, seu pai comprou a liberdade em 1798 de seu mestre no condado de Caroline, Maryland, na costa oriental, e mudou-se para o norte, para Nova Jersey.

Sua mãe, Charity, escapou duas vezes de Maryland. Na primeira vez, ela e quatro filhos foram recapturados e devolvidos à escravidão. Poucos meses depois, Charity escapou novamente, levando apenas suas duas filhas mais novas com ela, e alcançou seu marido em Nova Jersey. Após sua fuga, Charity e Levin tiveram mais 14 filhos, dos quais William era o mais novo. Embora essas crianças tenham nascido no estado livre de Nova Jersey, sob Maryland e a lei federal sobre escravos, elas ainda eram legalmente escravas, pois sua mãe era uma escrava fugitiva. De acordo com a lei de Nova Jersey, no entanto, eles eram livres.

Nem Charity nem Levin puderam libertar seus dois meninos mais velhos, que permaneceram escravos em Maryland. Levin, Jr. e Peter Still foram vendidos de Maryland para proprietários de escravos em Lexington, Kentucky . Mais tarde, eles foram revendidos para fazendeiros no Alabama, no Deep South . Levin, Jr., morreu chicoteado enquanto estava escravizado. Peter, sua esposa "Vina" e a maior parte de sua família escaparam da escravidão quando ele tinha cerca de 50 anos, com a ajuda de dois irmãos chamados Friedman, que operavam estabelecimentos mercantis em Florence, Alabama , e Cincinnati, Ohio . Eles foram o assunto de um livro publicado em 1856.

Mais tarde, Peter Still procurou ajuda na Sociedade Antiescravidão da Pensilvânia , procurando encontrar seus pais ou outros membros de sua família biológica. Ele conheceu William Still lá, mas inicialmente não tinha ideia de que eram parentes. Ao ouvir a história de Peter, William reconheceu a história que sua mãe lhe contara muitas vezes. Depois de saber que seu irmão mais velho, Levin, foi chicoteado até a morte por visitar sua esposa sem permissão, William gritou: "E se eu lhe dissesse que sou seu irmão!" Mais tarde, Peter e sua mãe se reencontraram, após terem estado separados por 42 anos.

Outro irmão de William era James Still. Nascido em Nova Jersey em 1812, James queria se tornar um médico, mas disse que "não era a cor certa para entrar onde esse conhecimento era dispensado". James estudou ervas e plantas e se tornou aprendiz de um médico branco para aprender medicina. Ficou conhecido como o "Black Doctor of the Pines", uma vez que viveu e praticou em Pine Barrens . O filho de James, James Thomas Still, realizou seu sonho, graduando-se na Harvard Medical School em 1871.

Os outros irmãos de William incluíam Levin, Jr .; Peter; James; Samuel; Maria, uma professora e missionária na Igreja Episcopal Metodista Africana ; Mahala (que se casou com Gabriel Thompson); e Kitturah, que se mudou para a Pensilvânia.

Casamento e filhos

Em 1844, William Still mudou-se de Nova Jersey para a Filadélfia , na Pensilvânia . Em 1847, ano em que foi contratado como escrivão pela Sociedade da Pensilvânia para a Abolição da Escravatura, ainda se casou com Letitia George. Eles tiveram quatro filhos que sobreviveram à infância. A mais velha delas era Caroline Virginia Matilda Still (1848–1919) , uma médica pioneira. Caroline frequentou o Oberlin College e o Women's Medical College da Filadélfia (mais tarde conhecido como Medical College of Pennsylvania ). Ela se casou com Edward J. Wyley. Depois que ele morreu, ela se casou novamente, com o reverendo Matthew Anderson, pastor de longa data da Igreja Presbiteriana Bereana no norte da Filadélfia. Ela tinha um amplo consultório médico particular na Filadélfia e também era ativista, professora e líder comunitária.

William Wilberforce Still (1854–1932) formou-se na Lincoln University e, posteriormente, exerceu a advocacia na Filadélfia. Robert George Still (1861-1896) tornou-se jornalista e era dono de uma gráfica em Pine, na 11th Street, no centro da Filadélfia. Frances Ellen Still (1857–1943) tornou-se professora de jardim de infância (seu nome é uma homenagem à poetisa Frances Ellen Watkins Harper , que viveu com os Stills antes de seu casamento). De acordo com o Censo dos Estados Unidos de 1900 , William W., sua esposa e Frances Ellen viviam na mesma casa que o idoso William Still e sua esposa, confirmando o costume de famílias extensas morarem juntas.

Ativismo

Marcador histórico Filadélfia PA

Abolicionismo

Em 1847, três anos depois de se estabelecer na Filadélfia, Still começou a trabalhar como escriturário na Sociedade Antiescravidão da Pensilvânia . Quando os abolicionistas da Filadélfia organizaram um Comitê de Vigilância para ajudar diretamente os escravos fugitivos que haviam alcançado a cidade, Still se tornou seu presidente. Isso levou ele e sua esposa Letitia a se mudarem para uma casa geminada relativamente nova no lado leste da Ronaldson Street entre as ruas South e Bainbridge, que ainda hoje fica na 625 S. Delhi Street. Os Stills ocuparam esta casa, que era uma estação ferroviária subterrânea, de 1850 a 1855. Por meio de seu status como presidente do Comitê de Vigilância, Still foi um dos líderes da comunidade afro-americana da Filadélfia.

Em 1855, ele participou do resgate com cobertura nacional de Jane Johnson , uma escrava que buscou a ajuda da Sociedade para ganhar a liberdade enquanto passava pela Filadélfia com seu mestre John Hill Wheeler , recém-nomeado Ministro dos Estados Unidos na Nicarágua. Still e outros libertaram ela e seus dois filhos sob a lei da Pensilvânia, que afirmava que escravos trazidos para o estado livre voluntariamente por um proprietário de escravos podiam escolher a liberdade. Seu mestre o processou e cinco outros afro-americanos por agressão e sequestro em um caso de alto perfil em agosto de 1855. Jane Johnson voltou para a Filadélfia de Nova York e testemunhou no tribunal quanto à sua independência na escolha da liberdade, ganhando a absolvição de Still e quatro outros, e penas reduzidas para os dois últimos homens.

Em 1859, Still desafiou a segregação do sistema de transporte público da cidade, que tinha assentos separados para brancos e negros. Ele continuou fazendo lobby e, em 1865, o legislativo da Pensilvânia aprovou uma lei para integrar os bondes em todo o estado.

Ferrovia Subterrânea

Freqüentemente chamado de "O Pai da Ferrovia Subterrânea ", William Still ajudou cerca de 800 escravos a escaparem para a liberdade. Ele entrevistou cada pessoa e manteve registros cuidadosos, incluindo uma breve biografia e o destino de cada uma, junto com os pseudônimos adotados. Ele manteve seus registros cuidadosamente escondidos, mas sabia que os relatos seriam essenciais para ajudar na futura reunião de membros da família que se separaram sob a escravidão, o que ele aprendeu quando ajudou seu próprio irmão Peter, a quem ele nunca havia conhecido antes.

Ainda trabalhou com outros agentes da Underground Railroad operando no sul, incluindo nos portos da Virgínia, nas proximidades de Delaware e Maryland, e em muitos condados no sul da Pensilvânia. Sua rede para a liberdade também incluía agentes em Nova Jersey , Nova York , Nova Inglaterra e Canadá . O maestro Harriet Tubman viajou por seu escritório com outros passageiros em várias ocasiões durante a década de 1850. Ainda também forjou uma conexão com a família de John Brown , e abrigou vários dos associados de Brown que fugiram do ataque de 1859 em Harpers Ferry .

Guerra Civil Americana e consequências

Durante a Guerra Civil Americana , Still operou o posto de câmbio em Camp William Penn , o campo de treinamento das Tropas Coloridas dos Estados Unidos ao norte da Filadélfia. Ele também abriu uma loja de fogões e em 1861 comprou um pátio de carvão e dirigiu uma empresa de entrega de carvão, que continuou após a guerra.

Em 1867, Still publicou uma breve narrativa da luta pelos direitos das pessoas de cor da Filadélfia nos vagões ferroviários da cidade .

Em 1872, Still publicou um relato da Underground Railroad, The Underground Railroad Records , baseado nas anotações secretas cuidadosamente registradas que ele manteve em diários durante aqueles anos. Seu livro inclui suas impressões de mestres de estação como Thomas Garrett , Daniel Gibbons e Abigail Goodwin. Teve três edições e em 1876 foi exibido na Exposição do Centenário da Filadélfia . Desde então, os historiadores a usaram para entender como funcionava a ferrovia subterrânea; tanto o Project Gutenberg como o arquivo da Internet tornam o texto disponível gratuitamente.

Negócios e filantropia

Após a guerra, Still continuou como um empresário ativo, filantropo e ativista social nas áreas metropolitanas da Filadélfia.

Além do negócio de carvão em andamento, Still possuía bens imóveis consideráveis, incluindo Liberty Hall, por algum tempo o maior salão público dos Estados Unidos pertencente a um homem negro. Ele também possuía ações do jornal The Nation , era membro da Junta Comercial da Filadélfia e financiava e era diretor da Associação Estatística Social e Civil da Filadélfia (que em parte rastreava pessoas libertas).

Ainda também permaneceu ativo no Movimento das Convenções de Cor , tendo participado de convenções nacionais, incluindo a Convenção de Cidadãos de Cor da Nova Inglaterra de 1859, onde ainda defendeu oportunidades educacionais iguais para todos os afro-americanos. Ele também defendeu a temperança, o que o motivou a organizar uma Escola Sabatina missionária para a Igreja Presbiteriana. Ele era um membro da União e Comissão de Ajuda aos Libertados, um oficial do Lar da Filadélfia para Pessoas de Cor Idosas e Enfermas e um ancião da igreja Presbiteriana (onde estabeleceu Escolas Sabatinas para promover a alfabetização, inclusive entre negros libertos).

Ele tinha um grande interesse no bem-estar da juventude negra. Ele ajudou a estabelecer um orfanato e o primeiro YMCA para afro-americanos na Filadélfia. Além de continuar como membro do conselho do Lar de Órfãos de Soldados e Marinheiros e do Lar para Crianças de Cor Desamparadas, Still tornou-se curador do Storer College .

Morte, legado e honras

Ainda morreu em 14 de julho de 1902, em sua casa, 726 South 19th Street, na Filadélfia. Ele foi enterrado no Cemitério Eden em Collingdale , Condado de Delaware, Pensilvânia , assim como sua esposa e filha mais tarde. Fundado apenas um mês antes da morte de Still, o Cemitério Eden é agora o cemitério de propriedade de afro-americanos mais antigo do país e está no Registro Nacional de Locais Históricos desde 2010. Em março de 2018, a residência de Still de 1850-1855 foi identificada e colocada no Registro da Filadélfia de lugares históricos .

Descendentes

Os membros da família doaram seus papéis, incluindo papéis pessoais de 1865 a 1899, para a Coleção Afro-Americana Charles L. Blockson na Biblioteca da Universidade de Temple , onde permanecem acessíveis aos pesquisadores.

Os irmãos Peter, James e William Still se mudaram mais tarde com suas famílias para Lawnside, New Jersey , uma comunidade desenvolvida e de propriedade de afro-americanos no Condado de Camden, New Jersey, do outro lado do rio Delaware da Filadélfia. Até hoje, seus descendentes têm uma reunião familiar anual todo mês de agosto. Membros notáveis ​​da família Still incluem o compositor William Grant Still , a jogadora de basquete da WNBA Valerie Still e seu irmão, o lado defensivo da NFL Art Still .

Rede Ferroviária Subterrânea Nacional

Em 1997, o Congresso aprovou o HR 1635, que o presidente Bill Clinton sancionou e autorizou o Serviço Nacional de Parques dos Estados Unidos a estabelecer o programa National Underground Railroad to Freedom para identificar locais associados e popularizar a Underground Railroad . Isso também afirmou a importância nacional de Still como um importante agente da Ferrovia Subterrânea em um importante centro da abolição.

Na cultura popular

  • O ator Robert Hooks retratou Still in A Woman Called Moses , a minissérie de 1978 baseada na vida da abolicionista Harriet Tubman .
  • O ator Ron O'Neal interpretou uma versão fictícia de Still na minissérie de 1985, North and South .
  • Stand by the River (2003), um musical baseado na vida de Still e no resgate de Jane Johnson, foi escrito e composto por Joanne e Mark Sutton-Smith. Foi produzido em Nova York e Chicago, e em universidades e outros locais em todo o país.
  • O ator Chris Chalk interpretou uma versão fictícia de Still na série dramática de TV da WGN America , Underground .
  • Underground Railroad: the William Still Story é um documentário de filme independente exibido pela primeira vez no Public Broadcasting System em 6 de fevereiro de 2012.
  • Nkeiru Okoye escreveu a ópera Harriet Tubman: Quando eu cruzei aquela linha para a liberdade, que inclui Still como personagem. Foi realizada pela primeira vez em 2014.
  • O ator Leslie Odom Jr. interpretou Still no filme Harriet de 2019 , baseado na vida de Harriet Tubman .
  • Uma versão fictícia de William Still é retratada por Ta-Nehisi Coates em seu romance The Water Dancer (2019), no qual Still é representado pelo personagem Raymond White.

Veja também

Referências

Leitura adicional

  • Bentley, Judith. "Caro amigo" Thomas Garrett & William Still Collaborators on the Underground Railroad. Nova York: Cobblehill Books, 1997.
  • Blumgart, Jake (10 de março de 2018). "Encontrada no sul da Filadélfia, uma estação ferroviária subterrânea" . POR QUE . Recuperado em 21 de março de 2018 .
  • Gara, Larry. "William Still and the Underground Railroad", Pennsylvania History 28.1 (janeiro de 1961): 33–44.
  • Kashatus, William C. William Still: The Underground Railroad and the Angel na Filadélfia , South Bend, IN: University of Notre Dame Press, 2021.
  • Khan, Lurey. William Still and the Underground Railroad: Fugitive Slaves and Family Ties , iUniverse, 2010, p. 40
  • Ainda assim, William (1872). Sério na causa; John Needles . Filadélfia: Porter & Coates
  • Mesmo assim, William. Still's Underground Rail Road Records: com a vida do autor: narrando as dificuldades, fugas em um fio de cabelo e lutas de morte dos escravos em seus esforços pela liberdade: junto com esboços de alguns dos eminentes amigos da liberdade e da maioria dos assessores e conselheiros liberais da the Road ", Filadélfia: William Still, 1886.
  • Turner, Diane. " William Still: Um Abolicionista Afro-Americano ." Bibliotecas da Temple University.

links externos

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