Refinaria de petróleo Wamsutta - Wamsutta Oil Refinery

A Refinaria de Petróleo Wamsutta foi fundada por volta de 1861 em McClintocksville, no condado de Venango, perto de Oil City, Pensilvânia , nos Estados Unidos. Foi o primeiro empreendimento de Henry Huttleston Rogers (1840–1909), que se tornou um famoso empresário, industrial e financista.

Óleo de baleia e petróleo competem

Antes da segunda metade do século 19, o óleo de baleia era a principal fonte de combustível para iluminação nos Estados Unidos. A indústria baleeira foi o esteio de muitas comunidades costeiras da Nova Inglaterra por mais de 200 anos. Entre eles estava Fairhaven, Massachusetts , fundada em um terreno comprado por colonos ingleses da Colônia de Plymouth de um chefe índio e seu filho, que se chamava Wamsutta .

Em 1854, o óleo natural (petróleo) foi descoberto no oeste da Pensilvânia. Em 1859, George Bissell e Edwin L. Drake fizeram o primeiro uso bem-sucedido de uma plataforma de perfuração em Titusville, Pensilvânia . Este único poço logo excedeu toda a produção cumulativa de petróleo que havia ocorrido na Europa desde 1650. O principal produto do óleo era o querosene . Outro produto relacionado foi o gás natural. O querosene e o gás natural logo substituíram o óleo de baleia na América do Norte. Na Nova Inglaterra, a caça às baleias atingiu seu pico em 1857, então gradualmente começou um período de declínio. A situação foi agravada consideravelmente pela Guerra Civil Americana , quando os navios baleeiros e suas tripulações foram desviados para ajudar no bloqueio das áreas costeiras e portos confederados . Em 1900, a indústria baleeira entrou em colapso, em parte devido à descoberta e refino de petróleo dos campos de petróleo do oeste da Pensilvânia.

Henry H. Rogers

Talvez percebendo tanto a tendência quanto a oportunidade, em 1861, em Fairhaven , Henry Huttleston Rogers , de 21 anos, juntou suas economias de aproximadamente US $ 600 com um amigo, Charles H. Ellis. Eles partiram para o oeste da Pensilvânia e seus campos de petróleo recém-descobertos. Os jovens parceiros começaram sua pequena Refinaria de Petróleo Wamsutta em McClintocksville, Pensilvânia , perto de Oil City . O nome "Wamsutta" foi aparentemente escolhido em homenagem à sua cidade natal, Fairhaven, Massachusetts , na Nova Inglaterra. Wamsutta era filho de um chefe nativo americano que negociou uma aliança inicial com os colonos ingleses da colônia de Plymouth no século XVII. O nome escolhido para a nova refinaria também pode ter derivado da Wamsutta Company em New Bedford, Massachusetts . Inaugurado em 1846, foi um grande empregador. (The Wamsutta Company foi a primeira de muitas fábricas têxteis que gradualmente substituíram a caça às baleias como o principal empregador em New Bedford).

Rogers e Ellis, e sua refinaria de petróleo Wamsutta, ganharam US $ 30.000 no primeiro ano. Esta quantia era mais do que 3 viagens inteiras de navio baleeiro de volta para casa que poderia esperar ganhar durante uma viagem média de mais de um ano de duração. Ele foi considerado muito bem-sucedido quando Rogers voltou para casa em Fairhaven para umas férias curtas no ano seguinte. Lá, em 1862, ele se casou com sua namorada de infância, Abbie Palmer Gifford . Abbie voltou com ele para os campos de petróleo, onde moraram em uma cabana de um cômodo ao longo de Oil Creek , e ele e Ellis trabalharam na Refinaria de Petróleo de Wamsutta.

Charles Pratt

Rogers conheceu Charles Pratt pouco tempo depois. Pratt (1830–1891) nasceu em Watertown, Massachusetts . Na vizinha Boston , ele ingressou em uma empresa especializada em tintas e produtos à base de óleo de baleia. Em 1850 ou 1851, Pratt foi para a cidade de Nova York, onde trabalhou para uma empresa semelhante, manuseio de tintas e óleo.

Charles Pratt viu a mesma tendência de Ellis e Rogers e se tornou um pioneiro na indústria de óleo natural (petróleo). Ele estabeleceu uma refinaria de querosene Astral Oil Works em Brooklyn , Nova York. O produto de Pratt mais tarde deu origem ao slogan: As lâmpadas sagradas do Tibete são preparadas com óleo astral .

Na Pensilvânia, em meados da década de 1860, Pratt conheceu Ellis e Rogers. Pratt já havia comprado óleo de baleia de Ellis em Fairhaven. Os dois jovens concordaram em vender toda a produção de sua pequena refinaria para a empresa da Pratt por um preço fixo.

Ellis e Rogers não tinham poços e dependiam da compra de petróleo bruto para refinar e vender para a Pratt. Poucos meses depois, os preços do petróleo bruto aumentaram repentinamente devido à manipulação de especuladores. Os jovens empresários lutaram para tentar cumprir seu contrato com a Pratt, mas logo seu excedente foi eliminado. Em pouco tempo, eles estavam em dívida com a Pratt.

Charles Ellis desistiu, mas em 1866, Rogers foi para a Pratt na cidade de Nova York e disse-lhe que assumiria a responsabilidade pessoal por toda a dívida. Isso impressionou tanto Pratt que ele contratou Rogers, de 26 anos, imediatamente. Nos anos seguintes, Rogers tornou-se, nas palavras de Elbert Hubbard, as "mãos, pés, olhos e ouvidos" de Pratt ( Little Journeys to the Homes , 1909). No ano seguinte, em 1867, Charles Pratt juntou-se a seu protegido Rogers para formar a Charles Pratt and Company .

Standard Oil, Henry Rogers como um magnata e filantropo

Empresas de Pratt (e ele e Rogers) tornou-se parte de John D. Rockefeller 's Standard Oil em 1874. Depois de se juntar a Standard Oil, Rogers investiu pesadamente em diversos setores, incluindo o cobre, aço, mineração e ferrovias. A Ferrovia da Virgínia é amplamente considerada a conquista final de sua vida. Rogers acumulou uma grande fortuna, estimada em mais de US $ 100 milhões, e se tornou um dos homens mais ricos dos Estados Unidos. Ele também foi um filantropo generoso, fornecendo muitas obras públicas para sua cidade natal de Fairhaven e ajudando financeiramente notáveis ​​como Mark Twain , Helen Keller e Booker T. Washington .

Patrimônio do petróleo da Pensilvânia

Perto de McClintocksville e Oil City, no oeste da Pensilvânia, o Oil Creek State Park e muitos locais históricos para contar a história e homenagear as pessoas do boom do petróleo no final do século 19 e início do século 20.

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