John D. Rockefeller - John D. Rockefeller

John D. Rockefeller
John D. Rockefeller em 1885
Nascer	John Davison Rockefeller ( 1839-07-08 )8 de julho de 1839 Richford, Nova York , EUA
Faleceu	23 de maio de 1937 (23/05/1937)(com 97 anos) Ormond Beach, Flórida , EUA
Local de enterro	Cemitério Lake View , Cleveland, Ohio 41.511 ° N 81.591 ° W 41 ° 30′40 ″ N 81 ° 35′28 ″ W /  / 41.511; -81.591
Ocupação	Magnata e filantropo da indústria do petróleo
Conhecido por	Fundando e liderando a Standard Oil Company Fundador da Universidade de Chicago , Universidade Rockefeller , Universidade Central Philippine , Conselho Geral da Educação e Fundação Rockefeller
Partido politico	Republicano
Cônjuge (s)	Laura Spelman ​ ​ ( M.  1864; morreu 1915)
Crianças	Elizabeth , Alice, Alta , Edith e John Jr.
Pais)
Parentes	Família Rockefeller

John Davison Rockefeller Sr. (08 de julho de 1839 - 23 maio de 1937) foi um americano magnata e filantropo. Ele é amplamente considerado o americano mais rico de todos os tempos e a pessoa mais rica da história moderna .

Rockefeller nasceu em uma família grande e pobre no interior do estado de Nova York que se mudou várias vezes antes de se estabelecer em Cleveland , Ohio . Ele se tornou contador-assistente aos 16 anos e fez várias parcerias comerciais a partir dos 20 anos, concentrando seus negócios no refino de petróleo . Rockefeller fundou a Standard Oil Company em 1870. Ele a administrou até 1897 e permaneceu como seu maior acionista.

A riqueza de Rockefeller disparou à medida que o querosene e a gasolina aumentaram de importância, e ele se tornou a pessoa mais rica do país, controlando 90% de todo o petróleo dos Estados Unidos em seu pico. O petróleo foi usado em todo o país como fonte de luz até a introdução da eletricidade e como combustível após a invenção do automóvel. Além disso, Rockefeller ganhou enorme influência sobre a indústria ferroviária que transportava seu petróleo por todo o país. A Standard Oil foi o primeiro grande consórcio comercial nos Estados Unidos. Rockefeller revolucionou a indústria do petróleo e, por meio de inovações corporativas e tecnológicas, foi fundamental para disseminar amplamente e reduzir drasticamente o custo de produção do petróleo. Sua empresa e práticas de negócios foram criticadas, principalmente nos escritos da autora Ida Tarbell .

A Suprema Corte decidiu em 1911 que a Standard Oil deve ser desmantelada por violação das leis antitruste federais . Ela foi dividida em 34 entidades separadas, que incluíam empresas que se tornaram ExxonMobil , Chevron Corporation e outras - algumas das quais ainda têm o maior nível de receita do mundo .

No final, descobriu-se que os segmentos individuais da empresa valiam mais do que toda a empresa quando era uma entidade - a soma das partes valia mais do que o todo - já que as ações deles dobraram e triplicaram de valor em seus primeiros anos. Consequentemente, Rockefeller se tornou o primeiro bilionário do país, com uma fortuna que valia quase 2% da economia nacional. Sua riqueza pessoal foi estimada em 1913 em US $ 900 milhões, o que representou quase 3% do PIB dos Estados Unidos de US $ 39,1 bilhões naquele ano. Esse foi seu patrimônio líquido máximo, e chega a US $ 423 bilhões (em dólares de 2020; ajustado pela inflação).

Rockefeller passou grande parte dos últimos 40 anos de sua vida aposentado em Kykuit , sua propriedade no condado de Westchester, Nova York , definindo a estrutura da filantropia moderna, junto com outros industriais importantes, como o magnata do aço Andrew Carnegie . Sua fortuna foi usada principalmente para criar a abordagem sistemática moderna de filantropia direcionada por meio da criação de fundações que tiveram um efeito importante na medicina, educação e pesquisa científica. Suas fundações foram pioneiras no desenvolvimento da pesquisa médica e foram fundamentais para a quase erradicação da ancilostomíase e da febre amarela nos Estados Unidos. Ele e Carnegie deram forma e ímpeto por meio de suas instituições de caridade ao trabalho de Abraham Flexner , que em seu ensaio "Medical Education in America" ​​enfaticamente dotou o empirismo como a base para o sistema médico dos Estados Unidos do século XX.

Rockefeller também foi o fundador da University of Chicago e da Rockefeller University e financiou o estabelecimento da Central Philippine University nas Filipinas. Ele era um batista do norte devoto e apoiava muitas instituições baseadas na igreja. Ele aderiu à abstinência total de álcool e tabaco ao longo de sua vida. Para obter conselhos, ele confiou em sua esposa Laura Spelman Rockefeller, com quem teve cinco filhos. Ele era um fiel congregante da Igreja Missionária Batista da Erie Street, ensinava na escola dominical e servia como curador, escrivão e zelador ocasional. A religião foi uma força orientadora ao longo de sua vida e ele acreditava que era a fonte de seu sucesso. Rockefeller também foi considerado um defensor do capitalismo com base em uma perspectiva do darwinismo social , e ele foi citado frequentemente como dizendo: "O crescimento de uma grande empresa é meramente a sobrevivência do mais apto".

Vida pregressa

Local de nascimento de Rockefeller em Richford, Nova York

Rockefeller foi o segundo filho nascido em Richford, Nova York , do vigarista William Avery "Bill" Rockefeller e Eliza Davison. Ele tinha uma irmã mais velha chamada Lucy e quatro irmãos mais novos: William Jr. , Mary e os gêmeos Franklin (Frank) e Frances. Seu pai era descendente de ingleses e alemães, enquanto sua mãe era descendente de Ulster Scot . Bill foi primeiro um lenhador e depois um caixeiro viajante que se identificou como um "médico botânico" que vendia elixires, descritos pelos habitantes locais como "Big Bill" e "Devil Bill". Livre da moralidade convencional, ele levou uma existência errante e raramente voltava para sua família. Ao longo de sua vida, Bill foi notório por esquemas duvidosos. Entre os nascimentos de Lucy e John, Bill e sua amante e governanta Nancy Brown tiveram uma filha chamada Clorinda, que morreu jovem. Entre os nascimentos de John e William Jr., Bill e Nancy tiveram uma filha, Cornelia.

Eliza era uma dona de casa e uma batista devota que lutava para manter uma aparência de estabilidade em casa, já que Bill frequentemente ficava fora por longos períodos. Ela também suportou sua traição e sua vida dupla, que incluía bigamia. Ela era econômica por natureza e por necessidade, e ensinou a seu filho que "o desperdício intencional gera uma penúria terrível". John fazia sua parte nas tarefas domésticas regulares e ganhava dinheiro extra criando perus, vendendo batatas e doces e, eventualmente, emprestando pequenas quantias de dinheiro aos vizinhos. Ele seguiu o conselho de seu pai de "trocar pratos por travessas" e sempre obter a melhor parte de qualquer negócio. Certa vez, Bill se gabou: "Eu trapaceio meus meninos sempre que posso. Quero torná-los mais espertos". No entanto, sua mãe foi mais influente em sua educação e além, enquanto ele se distanciava cada vez mais de seu pai à medida que sua vida progredia. Posteriormente, ele declarou: "Desde o início, fui treinado para trabalhar, economizar e dar."

Quando ele era menino, sua família mudou-se para Moravia, Nova York , e para Owego, Nova York , em 1851, onde frequentou a Owego Academy. Em 1853, sua família mudou-se para Strongsville, Ohio , e ele estudou na Central High School de Cleveland , a primeira escola de ensino médio em Cleveland e a primeira escola pública gratuita a oeste de Alleghenies. Em seguida, ele fez um curso de negócios de dez semanas no Folsom's Commercial College , onde estudou contabilidade. Ele era um menino bem-comportado, sério e estudioso, apesar das ausências do pai e das frequentes mudanças de família. Seus contemporâneos o descreveram como reservado, sério, religioso, metódico e discreto. Ele foi um excelente debatedor e se expressou com precisão. Ele também tinha um profundo amor pela música e sonhava com isso como uma carreira possível.

Carreira Pré-Standard Oil

Como guarda-livros

Rockefeller aos 18 anos, c.  1856-1857

Em setembro de 1855, quando Rockefeller tinha dezesseis anos, ele conseguiu seu primeiro emprego como contador assistente trabalhando para uma pequena empresa de comissão de produtos agrícolas em Cleveland chamada Hewitt & Tuttle. Ele trabalhava muitas horas e ficava encantado, como lembrou mais tarde, com "todos os métodos e sistemas do escritório". Ele era particularmente adepto do cálculo de custos de transporte, o que o ajudou muito mais tarde em sua carreira. Grande parte das funções de Rockefeller envolvia negociar com proprietários de canais de barcaças, capitães de navios e agentes de frete. Nessas negociações, ele aprendeu que as taxas de transporte publicadas que se acreditava serem fixas poderiam ser alteradas dependendo das condições e do tempo do frete e por meio do uso de descontos para remetentes preferenciais. Rockefeller também recebeu a tarefa de cobrar dívidas quando Hewitt o instruiu a fazê-lo. Em vez de usar o método de presença do pai para cobrar dívidas, Rockefeller confiou em uma abordagem persistente e importuna. Rockefeller recebeu US $ 16 por mês por seu aprendizado de três meses. Durante seu primeiro ano, ele recebeu $ 31 por mês, que aumentou para $ 50 por mês. Seu último ano proporcionou-lhe US $ 58 por mês.

Quando jovem, Rockefeller disse que suas duas grandes ambições eram ganhar $ 100.000 (equivalente a $ 2,78 milhões em 2020) e viver 100 anos.

Parceria de negócios e serviço da Guerra Civil

Em 1859, Rockefeller entrou no negócio de comissões de produtos agrícolas com um sócio, Maurice B. Clark , e eles levantaram $ 4.000 ($ 115.215 em dólares de 2020) em capital. Clark iniciou a ideia da parceria e ofereceu US $ 2.000 para a meta. Rockefeller tinha apenas US $ 800 economizados na época e, portanto, pegou emprestado US $ 1.000 de seu pai, "Big Bill" Rockefeller, com juros de 10%. Rockefeller seguiu em frente nos negócios a partir daí, ganhando dinheiro a cada ano de sua carreira. Em seu primeiro e segundo anos de negócios, Clark & ​​Rockefeller arrecadaram $ 4.400 (em quase meio milhão de dólares em negócios) e $ 17.000 de lucro, respectivamente, e seus lucros dispararam com a eclosão da Guerra Civil Americana, quando o Exército da União pediu grandes quantidades de alimentos e suprimentos. Quando a Guerra Civil estava se aproximando do fim e com a perspectiva do fim dos lucros do período da guerra, Clark & ​​Rockefeller se voltaram para o refino de petróleo bruto. Enquanto seu irmão Frank lutou na Guerra Civil, Rockefeller cuidou de seu negócio e contratou soldados substitutos . Ele deu dinheiro para a causa da União, assim como muitos nortistas ricos que evitaram o combate. “Eu queria ir para o exército e fazer minha parte”, disse Rockefeller. “Mas estava simplesmente fora de questão. Não havia ninguém para me substituir. Estávamos em um novo negócio e, se eu não tivesse permanecido, ele deveria ter parado - e com tantos dependentes dele. ”

Rockefeller foi um abolicionista que votou no presidente Abraham Lincoln e apoiou o então novo Partido Republicano . Como ele disse, "Deus me deu dinheiro", e ele não se desculpou por isso. Ele se sentiu à vontade e justo seguindo a máxima do pregador metodista John Wesley , "ganhe tudo que puder, economize tudo que puder e dê tudo que puder." Naquela época, o governo federal estava subsidiando os preços do petróleo, elevando o preço de US $ 0,35 o barril em 1862 para US $ 13,75. Isso criou um excesso de prospecção de petróleo, com milhares de especuladores tentando fazer fortuna. A maioria falhou, mas aqueles que encontraram petróleo nem precisaram ser eficientes. Eles faziam buracos no solo e coletavam o óleo que podiam, muitas vezes levando a riachos e rios fluindo com óleo desperdiçado no lugar da água.

Existia um mercado para o óleo refinado na forma de querosene. O carvão já havia sido usado para extrair querosene, mas seu tedioso processo de extração e o alto preço impediam o amplo uso. Mesmo com os altos custos de transporte de carga e uma taxa do governo durante a Guerra Civil (o governo cobrava um imposto de vinte centavos por galão sobre o petróleo refinado), os lucros com o produto refinado eram grandes. O preço do petróleo refinado em 1863 era de cerca de US $ 13 o barril, com uma margem de lucro de cerca de US $ 5 a $ 8 o barril. As despesas de capital para uma refinaria naquela época eram pequenas - cerca de US $ 1.000 a US $ 1.500 e exigindo apenas alguns homens para operar. Neste ambiente de um boom de desperdício, os parceiros mudaram de alimentos para petróleo, construindo uma refinaria de petróleo em 1863 em " The Flats ", então a florescente área industrial de Cleveland. A refinaria era propriedade direta da Andrews, Clark & ​​Company, que era composta pela Clark & ​​Rockefeller, o químico Samuel Andrews e os dois irmãos de MB Clark. O negócio do petróleo comercial estava então na sua infância. O óleo de baleia tinha se tornado caro demais para as massas, e um combustível de iluminação mais barato e de uso geral era necessário.

Enquanto outras refinarias ficariam com 60% do produto de petróleo que se transformava em querosene, mas despejassem os outros 40% em rios e enormes pilhas de lodo, Rockefeller usou a gasolina para abastecer a refinaria e vendeu o restante como óleo lubrificante, vaselina e cera de parafina e outros subprodutos. O alcatrão era usado para pavimentação e a nafta enviada para usinas de gás. Da mesma forma, as refinarias de Rockefeller contrataram seus próprios encanadores, reduzindo o custo de instalação de tubos pela metade. Barris que custavam $ 2,50 cada terminaram apenas $ 0,96 quando Rockefeller comprou a madeira e mandou construir para si mesmo. Em fevereiro de 1865, no que mais tarde foi descrito pelo historiador da indústria do petróleo Daniel Yergin como uma ação "crítica", Rockefeller comprou os irmãos Clark por $ 72.500 (equivalente a $ 1 milhão em dólares de 2020) em leilão e estabeleceu a empresa Rockefeller & Andrews. Rockefeller disse: "Foi o dia que determinou minha carreira". Ele estava bem posicionado para tirar vantagem da prosperidade do pós-guerra e da grande expansão para o oeste promovida pelo crescimento das ferrovias e uma economia movida a petróleo . Ele tomou emprestado pesadamente, reinvestiu os lucros, adaptou-se rapidamente aos mercados em mudança e contratou observadores para acompanhar a rápida expansão da indústria.

Começando no negócio de petróleo

Em 1866, William Rockefeller Jr., irmão de John, construiu outra refinaria em Cleveland e trouxe John para a sociedade. Em 1867, Henry Morrison Flagler tornou-se sócio e a firma Rockefeller, Andrews & Flagler foi fundada. Em 1868, com as práticas continuadas de Rockefeller de tomar empréstimos e reinvestir lucros, controlar custos e usar resíduos de refinarias, a empresa possuía duas refinarias de Cleveland e uma subsidiária de marketing em Nova York ; foi a maior refinaria de petróleo do mundo. Rockefeller, Andrews & Flagler foi o predecessor da Standard Oil Company.

Óleo padrão

Fundação e crescimento inicial

John D. Rockefeller c.  1872 , logo após a fundação da Standard Oil.

Ao final da Guerra Civil Americana , Cleveland era um dos cinco principais centros de refino dos Estados Unidos (além de Pittsburgh, Pensilvânia , Nova York e a região no noroeste da Pensilvânia, onde a maior parte do petróleo se originava). Em 1869, havia o triplo da capacidade de refino de querosene do que a necessária para abastecer o mercado, e a capacidade permaneceu em excesso por muitos anos.

Em 10 de janeiro de 1870, Rockefeller aboliu a parceria da Rockefeller, Andrews & Flagler, formando a Standard Oil of Ohio. Continuando a aplicar sua ética de trabalho e eficiência, Rockefeller rapidamente expandiu a empresa para ser o refinador mais lucrativo de Ohio. Da mesma forma, tornou-se um dos maiores exportadores de petróleo e querosene do país. As ferrovias competiam ferozmente pelo tráfego e, na tentativa de criar um cartel para controlar as taxas de frete, formaram a South Improvement Company, oferecendo ofertas especiais para clientes a granel, como a Standard Oil, fora dos principais centros petrolíferos. O cartel oferecia tratamento preferencial como remetente de alto volume, que incluía não apenas grandes descontos / abatimentos de até 50% para seu produto, mas abatimentos para o embarque de produtos concorrentes.

Rockefeller em 1875. Nessa época, ele raspou as costeletas, deixando seu bigode icônico.

Parte desse esquema foi o anúncio de um aumento acentuado nas tarifas de frete. Isso desencadeou uma tempestade de protestos de proprietários independentes de poços de petróleo, incluindo boicotes e vandalismo, que levou à descoberta da participação da Standard Oil no negócio. Um grande refinador de Nova York, Charles Pratt and Company , liderado por Charles Pratt e Henry H. Rogers , liderou a oposição a este plano, e as ferrovias logo recuaram. A Pensilvânia revogou o regulamento do cartel e as taxas não preferenciais foram restauradas por enquanto. Embora os concorrentes possam ter ficado insatisfeitos, os esforços de Rockefeller trouxeram aos consumidores americanos querosene mais barato e outros derivados do petróleo. Antes de 1870, a luz do óleo era apenas para os ricos, fornecida pelo caro óleo de baleia. Durante a década seguinte, o querosene tornou-se comumente disponível para as classes trabalhadoras e médias.

Implacável, embora vilipendiado pela primeira vez pela imprensa, Rockefeller continuou com seu ciclo de auto-reforço de compra das refinarias concorrentes menos eficientes, melhorando a eficiência de suas operações, pressionando por descontos nos embarques de petróleo, reduzindo sua concorrência, fazendo negócios secretos, levantando pools de investimento e comprando rivais. Em menos de quatro meses em 1872, no que mais tarde ficou conhecido como "The Cleveland Conquest" ou "The Cleveland Massacre", a Standard Oil absorveu 22 de seus 26 concorrentes de Cleveland. Eventualmente, até mesmo seus antigos antagonistas, Pratt e Rogers, viram a futilidade de continuar a competir com a Standard Oil; em 1874, eles fizeram um acordo secreto com Rockefeller para serem adquiridos.

Certificado Standard Oil Trust 1896

Pratt e Rogers tornaram-se parceiros de Rockefeller. Rogers, em particular, tornou-se um dos homens-chave de Rockefeller na formação da Standard Oil Trust . O filho de Pratt, Charles Millard Pratt , tornou-se secretário da Standard Oil. Para muitos de seus concorrentes, Rockefeller tinha apenas que mostrar seus livros para que eles pudessem ver o que estavam enfrentando e então fazer uma oferta decente. Se eles recusassem sua oferta, ele lhes disse que os levaria à falência e depois compraria seus ativos em um leilão por um preço baixo. No entanto, ele não pretendia eliminar totalmente a competição. Na verdade, seu sócio Pratt disse sobre a acusação: "Devemos ter concorrentes ... Se os absorvermos, certamente surgirá outro."

Em vez de querer eliminá-los, Rockefeller se via como o salvador da indústria, "um anjo da misericórdia" absorvendo os fracos e tornando a indústria como um todo mais forte, mais eficiente e mais competitiva. O padrão estava crescendo horizontal e verticalmente . Ela acrescentou seus próprios oleodutos, vagões-tanque e rede de entrega em domicílio. Manteve os preços do petróleo baixos para afastar os concorrentes, tornou seus produtos acessíveis ao lar médio e, para aumentar a penetração no mercado, às vezes vendeu abaixo do custo. Desenvolveu mais de 300 produtos à base de óleo, de alcatrão a tinta, vaselina e goma de mascar. No final da década de 1870, a Standard estava refinando mais de 90% do petróleo nos EUA. Rockefeller já havia se tornado milionário ($ 1 milhão é equivalente a $ 27 milhões em dólares de 2020).

Ele percebeu instintivamente que a ordem só resultaria do controle centralizado de grandes agregações de fábricas e capital, com o único objetivo de um fluxo ordenado de produtos do produtor ao consumidor. Esse fluxo ordenado, econômico e eficiente é o que agora, muitos anos depois, chamamos de ' integração vertical '. Não sei se o Sr. Rockefeller alguma vez usou a palavra 'integração'. Eu só sei que ele concebeu a ideia.

-  Um sucessor de Rockefeller na Standard Oil of Ohio.

Ação da Standard Oil Company, emitida em 1º de maio de 1878

Em 1877, a Standard entrou em conflito com Thomas A. Scott , presidente da Pennsylvania Railroad , o caminhão-chefe da Standard. Rockefeller imaginou os oleodutos como um sistema alternativo de transporte de petróleo e iniciou uma campanha para construí-los e adquiri-los. A ferrovia, vendo a incursão da Standard nos campos de transporte e oleodutos, reagiu e formou uma subsidiária para comprar e construir refinarias de petróleo e oleodutos.

A Standard reagiu, reteve suas remessas e, com a ajuda de outras ferrovias, iniciou uma guerra de preços que reduziu drasticamente o pagamento de frete e causou inquietação trabalhista. Rockefeller prevaleceu e a ferrovia vendeu sua participação no petróleo para a Standard. No rescaldo dessa batalha, a Comunidade da Pensilvânia indiciou Rockefeller em 1879 sob a acusação de monopolizar o comércio de petróleo, iniciando uma avalanche de processos judiciais semelhantes em outros estados e fazendo uma questão nacional das práticas comerciais da Standard Oil. Rockefeller estava sob grande tensão durante as décadas de 1870 e 1880, quando estava executando seu plano de consolidação e integração e sendo atacado pela imprensa. Ele reclamava que não conseguia dormir na maioria das noites. Rockefeller comentou mais tarde:

Toda a fortuna que fiz não serviu para me compensar pela ansiedade daquele período.

Monopólio

John D. Rockefeller em 1895.

Embora sempre tenha tido centenas de concorrentes, a Standard Oil gradualmente ganhou domínio do refino de petróleo e vendas como market share nos Estados Unidos por meio da integração horizontal , terminando com cerca de 90% do mercado americano. Na indústria de querosene, a empresa substituiu o antigo sistema de distribuição por seu próprio sistema vertical. Ela fornecia querosene por meio de vagões-tanque que levavam o combustível para os mercados locais, e os vagões-tanque eram então entregues aos clientes varejistas, evitando assim a rede existente de atacadistas. Apesar de melhorar a qualidade e a disponibilidade dos produtos a querosene e, ao mesmo tempo, reduzir muito seu custo para o público (o preço do querosene caiu quase 80% ao longo da vida da empresa), as práticas de negócios da Standard Oil criaram intensa controvérsia. As armas mais potentes do Standard contra os concorrentes eram preços baixos, preços diferenciados e descontos em transporte secreto.

A empresa foi atacada por jornalistas e políticos ao longo de sua existência, em parte por esses métodos monopolistas , dando impulso ao movimento antitruste . Em 1880, de acordo com o New York World , a Standard Oil era "o monopólio mais cruel, impudente, impiedoso e ganancioso que já se fixou em um país". Aos críticos, Rockefeller respondeu: "Em um negócio tão grande como o nosso ... é provável que algumas coisas sejam feitas que não podemos aprovar. Nós as corrigimos assim que chegam ao nosso conhecimento."

Naquela época, muitas legislaturas dificultavam a incorporação em um estado e a operação em outro. Como resultado, Rockefeller e seus associados possuíam dezenas de empresas separadas, cada uma operando em apenas um estado; a gestão de toda a empresa era bastante complicada. Em 1882, os advogados de Rockefeller criaram uma forma inovadora de corporação para centralizar suas participações, dando origem ao Standard Oil Trust. O " trust " era uma corporação de corporações, e o tamanho e a riqueza da entidade chamavam muita atenção. Nove curadores, incluindo Rockefeller, administravam as 41 empresas do fundo. O público e a imprensa suspeitaram imediatamente dessa nova entidade legal, e outras empresas aproveitaram a ideia e a imitaram, inflamando ainda mais o sentimento público. A Standard Oil ganhou uma aura de invencibilidade, sempre prevalecendo contra concorrentes, críticos e inimigos políticos. Tornou-se o negócio mais rico, maior e mais temido do mundo, aparentemente imune ao boom e à queda do ciclo de negócios, obtendo lucros consistentemente ano após ano.

As grandes corporações como a Standard Oil fizeram grandes contribuições para a campanha presidencial de McKinley .

O vasto império americano da empresa incluía 20.000 poços domésticos, 4.000 milhas de oleodutos, 5.000 carros-tanque e mais de 100.000 funcionários. Sua participação no refino mundial de petróleo ultrapassou 90%, mas caiu lentamente para cerca de 80% no resto do século. Apesar da formação do trust e de sua percepção de imunidade de toda competição, na década de 1880 a Standard Oil havia ultrapassado seu pico de poder sobre o mercado mundial de petróleo. Rockefeller finalmente desistiu de seu sonho de controlar todo o refino de petróleo do mundo; ele admitiu mais tarde: "Percebemos que o sentimento público seria contra nós se realmente refinássemos todo o petróleo." Com o tempo, a competição estrangeira e novas descobertas no exterior erodiram seu domínio. No início da década de 1880, Rockefeller criou uma de suas inovações mais importantes. Em vez de tentar influenciar o preço do petróleo bruto diretamente, a Standard Oil vinha exercendo controle indireto, alterando as taxas de armazenamento de petróleo para se adequar às condições de mercado. Rockefeller então ordenou a emissão de certificados contra o óleo armazenado em seus oleodutos. Esses certificados passaram a ser negociados por especuladores, criando assim o primeiro mercado futuro de petróleo que efetivamente fixou os preços no mercado à vista a partir de então. A National Petroleum Exchange foi inaugurada em Manhattan no final de 1882 para facilitar a negociação de futuros de petróleo.

Embora 85% da produção mundial de petróleo ainda viesse da Pensilvânia na década de 1880, o petróleo de poços perfurados na Rússia e na Ásia começou a chegar ao mercado mundial. Robert Nobel havia estabelecido sua própria empresa de refino nos abundantes e mais baratos campos de petróleo russos, incluindo o primeiro oleoduto da região e o primeiro petroleiro do mundo. O Paris Rothschilds entrou na briga fornecendo financiamento. Campos adicionais foram descobertos na Birmânia e em Java. Ainda mais crítico, a invenção da lâmpada começou gradualmente a erodir o domínio do querosene para iluminação. A Standard Oil adaptou-se desenvolvendo uma presença europeia, expandindo-se para a produção de gás natural nos EUA, passando a produzir gasolina para automóveis, que até então era considerada um resíduo.

O medo de monopólios ("trusts") é mostrado nesta crítica à Standard Oil Company de Rockefeller

A Standard Oil mudou sua sede para a cidade de Nova York, no número 26 da Broadway, e Rockefeller se tornou uma figura central na comunidade empresarial da cidade. Ele comprou uma residência em 1884 na 54th Street, perto das mansões de outros magnatas, como William Henry Vanderbilt . Apesar das ameaças pessoais e pedidos constantes de caridade, Rockefeller pegava o novo trem elevado para seu escritório no centro da cidade diariamente. Em 1887, o Congresso criou a Comissão de Comércio Interestadual, que tinha a tarefa de impor taxas iguais para todo o frete ferroviário, mas nessa época o Standard dependia mais do transporte por oleoduto. Mais ameaçador para o poder da Standard foi o Sherman Antitrust Act de 1890, originalmente usado para controlar os sindicatos, mas mais tarde fundamental para a dissolução do truste da Standard Oil. Ohio foi especialmente vigoroso na aplicação de suas leis estaduais antitruste e, finalmente, forçou a separação da Standard Oil of Ohio do resto da empresa em 1892, o primeiro passo para a dissolução do trust.

Rockefeller como um imperador industrial, cartoon de 1901 da revista Puck

Na década de 1890, Rockefeller expandiu-se para o minério de ferro e o transporte de minério, forçando uma colisão com o magnata do aço Andrew Carnegie , e sua competição se tornou um assunto importante nos jornais e cartunistas. Ele fez uma grande farra de compras, adquirindo arrendamentos para a produção de petróleo bruto em Ohio, Indiana e West Virginia, quando os campos de petróleo originais da Pensilvânia começaram a se esgotar. Em meio à expansão frenética, Rockefeller começou a pensar em aposentadoria. A gestão diária do fundo foi entregue a John Dustin Archbold e Rockefeller comprou uma nova propriedade, Pocantico Hills , ao norte da cidade de Nova York, dedicando mais tempo às atividades de lazer, incluindo os novos esportes de bicicleta e golfe.

Rockefeller c.  1902 . A essa altura, seu bigode havia caído devido à alopecia.

Após sua ascensão à presidência, Theodore Roosevelt iniciou dezenas de processos sob a Lei Antitruste Sherman e induziu reformas no Congresso. Em 1901, a US Steel , então controlada por J. Pierpont Morgan , tendo comprado os ativos siderúrgicos de Andrew Carnegie, se ofereceu para comprar também as participações siderúrgicas da Standard. Um negócio intermediado por Henry Clay Frick trocou as participações de ferro da Standard por ações da US Steel e deu a Rockefeller e seu filho a participação no conselho de diretores da empresa. Já aposentado aos 63 anos, Rockefeller ganhou mais de US $ 58 milhões em investimentos em 1902.

Caricatura da revista Puck : "The Infant Hercules and the Standard Oil serpents", edição de 23 de maio de 1906; retratando o presidente dos EUA Theodore Roosevelt agarrando a cabeça de Nelson W. Aldrich e o corpo de cobra de John D. Rockefeller

Um dos ataques mais eficazes contra Rockefeller e sua empresa foi a publicação de 1904 de The History of the Standard Oil Company , de Ida Tarbell , uma importante muckraker . Ela documentou a espionagem da empresa, guerras de preços, táticas de marketing pesadas e evasões de tribunais. Embora seu trabalho tenha gerado uma grande reação contra a empresa, Tarbell afirmou que ficou surpresa com sua magnitude. "Eu nunca tive um animus contra seu tamanho e riqueza, nunca fiz objeções à sua forma corporativa. Eu estava disposto a que eles se unissem e se tornassem tão grandes e ricos quanto pudessem, mas apenas por meios legítimos. Mas eles nunca jogaram limpo, e que arruinou sua grandeza para mim. " O pai de Tarbell havia sido expulso do negócio de petróleo durante o caso " South Improvement Company ". Rockefeller a chamava de "Srta. Tarbarrel" em particular, mas se continha em público, dizendo apenas: "nenhuma palavra sobre aquela mulher equivocada". Ele começou uma campanha publicitária para colocar sua empresa e a si mesmo em uma posição melhor. Embora tenha mantido por muito tempo uma política de silêncio ativo com a imprensa, ele decidiu se tornar mais acessível e respondeu com comentários conciliatórios como "capital e trabalho são forças selvagens que requerem legislação inteligente para mantê-los sob restrição". Ele escreveu e publicou suas memórias no início de 1908. Os críticos consideraram sua escrita higienizada e insincera e consideraram que afirmações como "o elemento básico e essencial do sucesso nos negócios é seguir as leis estabelecidas do comércio de alta classe" pareciam ser em desacordo com seus verdadeiros métodos de negócios.

O juiz Kenesaw Mountain Landis aponta sua caneta para John D. Rockefeller, que está sentado no banco das testemunhas, durante o caso da Standard Oil em 6 de julho de 1907

Rockefeller e seu filho continuaram a consolidar seus interesses no petróleo da melhor maneira possível até que New Jersey, em 1909, mudou suas leis de incorporação para permitir efetivamente uma recriação do trust na forma de uma única holding . Rockefeller manteve seu título nominal de presidente até 1911 e manteve suas ações. Finalmente, em 1911, a Suprema Corte dos Estados Unidos considerou a Standard Oil Company de New Jersey uma violação da Lei Antitruste Sherman . Nessa época, o trust ainda tinha 70% do mercado de petróleo refinado, mas apenas 14% do fornecimento de petróleo bruto dos Estados Unidos. O tribunal decidiu que o trust se originou em práticas ilegais de monopólio e ordenou que fosse dividido em 34 novas empresas. Isso incluía, entre muitos outros, a Continental Oil, que se tornou a Conoco , agora parte da ConocoPhillips ; Standard of Indiana, que se tornou Amoco , agora parte da BP ; Standard of California, que se tornou a Chevron ; Padrão de Nova Jersey, que se tornou a Esso (e mais tarde, a Exxon ), agora parte da ExxonMobil ; Standard of New York, que se tornou Mobil , agora parte da ExxonMobil; e a Standard of Ohio, que se tornou Sohio , agora parte da BP. Pennzoil e Chevron permaneceram empresas separadas.

Rockefeller, que raramente vendia ações, detinha mais de 25% das ações da Standard na época da separação. Ele e todos os outros acionistas receberam ações proporcionais em cada uma das 34 empresas. Na sequência, o controle de Rockefeller sobre a indústria do petróleo foi um pouco reduzido, mas nos dez anos seguintes, a separação também se mostrou extremamente lucrativa para ele. O patrimônio líquido combinado das empresas aumentou cinco vezes e o patrimônio pessoal de Rockefeller saltou para US $ 900 milhões.

Combustível e Ferro Colorado

Em 1902, enfrentando problemas de fluxo de caixa, John Cleveland Osgood pediu um empréstimo a George Jay Gould , principal acionista do Denver e do Rio Grande. Gould, por intermédio de Frederick Taylor Gates , consultor financeiro de Rockefeller, trouxe John D. Rockefeller para ajudar a financiar o empréstimo. A análise das operações da empresa por John D. Rockefeller, Jr. mostrou a necessidade de substancialmente mais fundos, que foram fornecidos em troca da aquisição das subsidiárias da CF&I, como a Colorado and Wyoming Railway Company, a Crystal River Railroad Company e, possivelmente, a Rocky Mountain Companhia de Carvão e Ferro. O controle foi passado do Grupo Iowa para os interesses de Gould e Rockefeller em 1903, com Gould no controle e Rockefeller e Gates representando uma participação minoritária. Osgood deixou a empresa em 1904 e dedicou seus esforços à operação de operações concorrentes de carvão e coque.

Greve de 1913-1914 e o Massacre de Ludlow

A greve, convocada em setembro de 1913 pelos Trabalhadores da Mina Unidos, por causa da questão da representação sindical , era contra os operadores de minas de carvão nos condados de Huerfano e Las Animas, no sul do Colorado, onde estava localizada a maior parte da produção de carvão e coque da CF&I. A greve foi travada vigorosamente pela associação de operadores de minas de carvão e seu comitê de direção, que incluía Welborn, presidente da CF&I, um porta-voz dos operadores de carvão. O agente de Rockefeller, Lamont Montgomery Bowers, permaneceu em segundo plano. Poucos mineiros realmente pertenciam ao sindicato ou participaram da chamada de greve, mas a maioria honrou. Os fura-greves (chamados de "crostas") foram ameaçados e às vezes atacados. Ambos os lados compraram armas e munições substanciais. Mineiros em greve foram forçados a abandonar suas casas nas cidades da companhia e viver em cidades de tendas erguidas pelo sindicato, como a cidade de tendas em Ludlow, uma estação ferroviária ao norte de Trinidad .

Sob a proteção da Guarda Nacional, alguns mineiros voltaram ao trabalho e alguns fura-greves, importados das minas de carvão do leste, juntaram-se a eles como tropas da Guarda protegendo seus movimentos. Em fevereiro de 1914, uma parte substancial das tropas foi retirada, mas um grande contingente permaneceu em Ludlow. Em 20 de abril de 1914, um tiroteio geral ocorreu entre grevistas e tropas, que foi antagonizado pelas tropas e guardas de minas. O acampamento foi queimado, resultando em 15 mulheres e crianças, que se esconderam em tendas no acampamento, sendo queimadas até a morte. Os custos tanto para os operadores da mina quanto para o sindicato eram altos. Este incidente trouxe atenção nacional indesejada para o Colorado.

Devido à redução da demanda por carvão, resultante de uma crise econômica, muitas das minas de carvão da CF&I nunca foram reabertas e muitos homens foram postos fora do trabalho. O sindicato foi forçado a interromper os benefícios da greve em fevereiro de 1915. Havia miséria nas minas de carvão. Com a ajuda de fundos da Fundação Rockefeller , programas de ajuda foram organizados pelo Comitê de Desemprego e Ajuda do Colorado. Uma agência estatal criada pelo governador Carlson ofereceu trabalho para mineiros desempregados construindo estradas e fazendo outros projetos úteis.

As baixas sofridas em Ludlow mobilizaram a opinião pública contra os Rockefellers e a indústria do carvão. A Comissão de Relações Industriais dos Estados Unidos conduziu audiências extensas, destacando John D. Rockefeller Jr. e o relacionamento dos Rockefellers com Bowers para atenção especial. Bowers foi dispensado do cargo e Wellborn restaurado o controle em 1915, então as relações industriais melhoraram. Rockefeller negou qualquer responsabilidade e minimizou a seriedade do evento. Ao testemunhar sobre o Massacre de Ludlow , e perguntado que medidas ele teria tomado como diretor, John D. Rockefeller Jr. afirmou: "Eu não teria feito nada. Teria deplorado a necessidade que obrigou os diretores da empresa a recorrerem a tais medidas para complementar as forças do Estado para manter a lei e a ordem. " Ele admitiu que não havia feito nenhuma tentativa de levar os milicianos à justiça.

Vida pessoal

Família

Contra as especulações de que sua família tinha raízes francesas, os genealogistas provaram a origem alemã de Rockefeller e os rastrearam até o início do século XVII. Johann Peter Rockenfeller (batizado em 27 de setembro de 1682, na igreja protestante de Rengsdorf ) imigrou em 1723 de Altwied (hoje um distrito de Neuwied , Renânia-Palatinado ) com três filhos para a América do Norte e se estabeleceu em Germantown, Pensilvânia .

O nome Rockenfeller refere-se à aldeia agora abandonada de Rockenfeld no distrito de Neuwied .

Casado

Kykuit no condado de Westchester, Nova York, onde Rockefeller passou sua aposentadoria. Foi o lar de quatro gerações da família Rockefeller.

Em 1864, Rockefeller casou-se com Laura Celestia "Cettie" Spelman (1839–1915), filha de Harvey Buell Spelman e Lucy Henry. Eles tiveram quatro filhas e um filho juntos. Ele disse mais tarde: "O julgamento dela sempre foi melhor do que o meu. Sem seus conselhos perspicazes, eu seria um homem pobre".

• Elizabeth "Bessie" Rockefeller (23 de agosto de 1866 - 14 de novembro de 1906)
• Alice Rockefeller (14 de julho de 1869 - 20 de agosto de 1870)
• Alta Rockefeller (12 de abril de 1871 - 21 de junho de 1962)
• Edith Rockefeller (31 de agosto de 1872 - 25 de agosto de 1932)
• John Davison Rockefeller, Jr. (29 de janeiro de 1874 - 11 de maio de 1960)

A riqueza Rockefeller, distribuída como era por meio de um sistema de fundações e fundos, continuou a financiar aspirações filantrópicas, comerciais e, eventualmente, políticas familiares ao longo do século XX. O filho mais novo de John Jr., David Rockefeller, foi um importante banqueiro de Nova York, servindo por mais de 20 anos como CEO do Chase Manhattan (agora parte do JPMorgan Chase ). O segundo filho, Nelson Aldrich Rockefeller , foi governador republicano de Nova York e 41º vice-presidente dos Estados Unidos . O quarto filho, Winthrop Aldrich Rockefeller, foi governador republicano do Arkansas . Os netos Abigail Aldrich "Abby" Rockefeller e John Davison Rockefeller III tornaram-se filantropos. O neto Laurance Spelman Rockefeller tornou-se conservacionista. O bisneto John Davison "Jay" Rockefeller IV serviu de 1985 a 2015 como senador democrata da Virgínia Ocidental após servir como governador da Virgínia Ocidental, e outro Winthrop serviu como vice-governador do Arkansas por uma década.

Visões religiosas

A Igreja Batista da Euclid Avenue e seu pastor, o Rev. Dr. Charles Aubrey Eaton em 1904

John D. Rockefeller nasceu em Richford, Nova York , na época parte do distrito de Burned-over , uma região do estado de Nova York que se tornou o local de um avivamento evangélico conhecido como o Segundo Grande Despertar . Atraiu massas a várias igrejas protestantes - especialmente as batistas - e exortou os crentes a seguirem ideais como trabalho árduo, oração e boas ações para construir "o Reino de Deus na Terra". No início de sua vida, ele ia regularmente com seus irmãos e sua mãe Eliza à igreja batista local - a Igreja Batista da Erie Street (mais tarde Igreja Batista da Euclid Avenue) - uma igreja batista independente que acabou se associando à Convenção Batista do Norte (1907 –1950; modernas American Baptist Churches USA ).

Sua mãe era profundamente religiosa e disciplinada, e exerceu grande influência sobre ele em questões religiosas. Durante o serviço religioso, sua mãe o incentivava a contribuir com seus poucos centavos para a congregação. Ele passou a associar a igreja à caridade. Um pregador batista certa vez o encorajou a "ganhar tanto dinheiro quanto pudesse e, então, doar tanto quanto pudesse". Mais tarde, Rockefeller recordou: “Foi neste momento que se formou o plano financeiro da minha vida”. Ganhar dinheiro era considerado por ele um "presente dado por Deus".

Um devoto batista do norte, Rockefeller lia a Bíblia diariamente, assistia às reuniões de oração duas vezes por semana e até dirigia seu próprio estudo bíblico com sua esposa. Burton Folsom Jr. observou:

Às vezes, dava dezenas de milhares de dólares a grupos cristãos, enquanto, ao mesmo tempo, tentava pedir emprestado mais de um milhão de dólares para expandir seus negócios. Sua filosofia de dar era baseada em princípios bíblicos. Ele realmente cria no princípio bíblico encontrado em Lucas 6:38, "Dê, e será dado a você. Uma boa medida, comprimida, sacudida e transbordando, será derramada em seu colo. Pois com a medida você uso, ele será medido para você. "

Rockefeller apoiaria a atividade missionária batista, financiaria universidades e se engajaria fortemente em atividades religiosas em sua igreja em Cleveland, Ohio . Enquanto viajava para o sul , ele doava grandes somas de dinheiro para igrejas pertencentes à Convenção Batista do Sul , várias igrejas negras , bem como outras denominações cristãs. Uma vez, ele pagou pela liberdade de um escravo e doou para um orfanato católico romano . À medida que ele ficava rico, suas doações se tornavam mais generosas, especialmente para sua igreja em Cleveland; no entanto, foi demolido em 1925 e substituído por outro edifício.

Filantropia

Rockefeller em 1911

As doações de caridade de Rockefeller começaram com seu primeiro emprego como balconista aos 16 anos, quando deu 6% de seus ganhos para instituições de caridade, conforme registrado em seu livro-razão pessoal. Quando ele tinha 20 anos, sua caridade ultrapassava dez por cento de sua renda. Muitas de suas ofertas estavam relacionadas à igreja. Sua igreja mais tarde foi afiliada à Convenção Batista do Norte , que se formou a partir de Batistas Americanos no Norte com laços com suas missões históricas para estabelecer escolas e faculdades para libertos no Sul após a Guerra Civil Americana . Rockefeller frequentava igrejas batistas todos os domingos; quando viajava, ele frequentemente comparecia aos cultos em congregações batistas afro-americanas, deixando uma doação substancial. À medida que a riqueza de Rockefeller crescia, crescia também suas doações, principalmente para causas educacionais e de saúde pública, mas também para ciências básicas e artes. Ele foi aconselhado principalmente por Frederick Taylor Gates depois de 1891 e, depois de 1897, também por seu filho.

Ele foi supostamente influenciado por uma reunião em 1893 com Swami Vivekananda , que o incentivou a usar mais de sua filantropia para ajudar as pessoas pobres e necessitadas.

Rockefeller acreditava no Movimento de Eficiência , argumentando que: "Ajudar uma escola ineficiente, mal localizada e desnecessária é um desperdício ... é altamente provável que dinheiro suficiente foi desperdiçado em projetos educacionais imprudentes para construir um sistema nacional de ensino superior adequado às nossas necessidades, se o dinheiro tivesse sido devidamente direcionado para esse fim. "

Rockefeller e seus conselheiros inventaram a concessão condicional, que exigia que o destinatário "enraizasse a instituição nas afeições do maior número possível de pessoas que, como contribuintes, se tornariam pessoalmente preocupadas e, posteriormente, poderiam ser contados para dar à instituição seu interesse vigilante e cooperação ".

Em 1884, Rockefeller forneceu fundos importantes para o Seminário Feminino Batista de Atlanta em Atlanta para mulheres afro-americanas, que se tornou o Spelman College . Sua esposa, Laura Spelman Rockefeller, se dedicou aos direitos civis e à igualdade para as mulheres. John e Laura doaram dinheiro e apoiaram o Seminário Feminino Batista de Atlanta, cuja missão estava de acordo com suas crenças baseadas na fé. Hoje conhecida como Spelman College, a escola é uma faculdade ou universidade historicamente negra de todas as mulheres em Atlanta, Geórgia, em homenagem à família de Laura. A família Spelman, sogros de Rockefeller, junto com John Rockefeller foram abolicionistas fervorosos antes da Guerra Civil e se dedicaram a apoiar a Ferrovia Subterrânea. John Rockefeller ficou impressionado com a visão da escola e removeu a dívida da escola. O edifício mais antigo existente no campus de Spelman, Rockefeller Hall, leva o seu nome. Rockefeller também fez doações consideráveis ​​para a Denison University e outras faculdades batistas.

Rockefeller deu $ 80 milhões para a Universidade de Chicago sob William Rainey Harper , transformando uma pequena faculdade batista em uma instituição de classe mundial em 1900. Ele descreveria a Universidade de Chicago como “o melhor investimento que já fiz”. Ele também deu uma bolsa para o conselho da missão estrangeira American Baptist Missionaries, a American Baptist Foreign Mission Society no estabelecimento da Central Philippine University , a primeira Baptist e segunda universidade americana na Ásia , em 1905 nas Filipinas pesadamente católicas .

Rockefeller e seu filho John Jr. em 1915

O Conselho Geral de Educação de Rockefeller , fundado em 1903, foi estabelecido para promover a educação em todos os níveis em todo o país. De acordo com as missões históricas dos batistas, foi especialmente ativo no apoio às escolas negras no sul. Rockefeller também forneceu apoio financeiro a instituições orientais estabelecidas como Yale , Harvard , Columbia , Brown , Bryn Mawr , Wellesley e Vassar .

A Universidade Central das Filipinas na cidade de Iloilo foi fundada pelos missionários batistas americanos através da benevolência como uma universidade legada de John D. Rockefeller em 1905. É a primeira universidade batista e a segunda universidade americana na Ásia.

Seguindo o conselho de Gates, Rockefeller se tornou um dos primeiros grandes benfeitores da ciência médica . Em 1901, ele fundou o Rockefeller Institute for Medical Research na cidade de Nova York. Ela mudou seu nome para Rockefeller University em 1965, depois de expandir sua missão para incluir a educação de pós-graduação. Alega uma conexão com 23 ganhadores do Nobel. Ele fundou a Comissão Sanitária Rockefeller em 1909, uma organização que acabou erradicando a ancilostomíase , que há muito tempo assola as áreas rurais do sul dos Estados Unidos . Seu Conselho de Educação Geral teve um impacto dramático ao financiar as recomendações do Relatório Flexner de 1910. O estudo, um trecho do qual foi publicado no The Atlantic , foi realizado pela Fundação Carnegie para o Avanço do Ensino .

Rockefeller criou a Fundação Rockefeller em 1913 para continuar e expandir o escopo do trabalho da Comissão Sanitária, que foi encerrada em 1915.

Ele doou quase US $ 250 milhões para a fundação, que se concentrou em saúde pública, treinamento médico e artes. Ele dotou a Escola de Higiene e Saúde Pública Johns Hopkins , a primeira desse tipo. Também transformou o Peking Union Medical College na China em uma instituição notável. A fundação ajudou no alívio da guerra na Primeira Guerra Mundial e empregou William Lyon Mackenzie King, do Canadá, para estudar as relações industriais.

Na década de 1920, a Fundação Rockefeller financiou uma campanha de erradicação da ancilostomíase por meio da Divisão de Saúde Internacional . Esta campanha usou uma combinação de política e ciência, junto com a colaboração entre profissionais de saúde e funcionários do governo para atingir seus objetivos.

A quarta principal filantropia de Rockefeller, a Laura Spelman Rockefeller Memorial Foundation, foi criada em 1918. Com isso, ele apoiou trabalhos na área de estudos sociais; mais tarde, isso foi absorvido pela Fundação Rockefeller. No total, Rockefeller doou cerca de US $ 550 milhões.

Rockefeller tornou-se conhecido mais tarde pela prática de dar moedas para adultos e moedas para crianças onde quer que fosse. Ele até deu moedas como um gesto lúdico para homens ricos, como o magnata dos pneus Harvey Firestone .

Casa da Flórida

Henry Morrison Flagler , um dos co-fundadores da Standard Oil junto com Rockefeller, comprou o Ormond Hotel em 1890, localizado em Ormond Beach, Flórida , dois anos após sua inauguração. Flagler expandiu para acomodar 600 hóspedes e o hotel logo se tornou um de uma série de hotéis da Era Dourada atendendo passageiros a bordo da Ferrovia da Costa Leste da Flórida, de Flagler . Um dos hóspedes de Flagler no Ormond Hotel foi seu ex-parceiro de negócios John D. Rockefeller, que se hospedou no hotel pela primeira vez em 1914. Rockefeller gostou tanto da área de Ormond Beach que, após quatro temporadas no hotel, comprou uma propriedade em Ormond Beach chamado The Casements . Seria a casa de inverno de Rockefeller durante a última parte de sua vida. Vendido por seus herdeiros em 1939, foi adquirido pela prefeitura em 1973 e hoje funciona como centro cultural e é a estrutura histórica mais conhecida da comunidade.

Doenças e morte

Rockefeller em 1922.

Aos 50 anos, Rockefeller sofria de depressão moderada e problemas digestivos; durante um período estressante na década de 1890, ele desenvolveu alopecia , a perda de alguns ou todos os pelos do corpo.

Em 1901 ele começou a usar topetes e em 1902, seu bigode desapareceu. Seu cabelo nunca mais cresceu, mas outras queixas de saúde diminuíram conforme ele diminuía sua carga de trabalho.

Túmulo de Rockefeller no cemitério Lake View, em Cleveland

Rockefeller morreu de arteriosclerose em 23 de maio de 1937, menos de dois meses antes de seu 98º aniversário, em " The Casements ", sua casa em Ormond Beach, Flórida . Ele foi enterrado no cemitério Lake View em Cleveland.

Legado

A pintura de John D. Rockefeller por John Singer Sargent em 1917

Rockefeller teve uma carreira longa e controversa na indústria do petróleo, seguida por uma longa carreira na filantropia. Sua imagem é um amálgama de todas essas experiências e das muitas maneiras como era visto por seus contemporâneos. Esses contemporâneos incluem seus ex-concorrentes, muitos dos quais foram levados à ruína, mas muitos outros dos quais se venderam com lucro (ou uma participação lucrativa na Standard Oil, já que Rockefeller frequentemente oferecia suas ações como pagamento por um negócio), e bastante poucos dos quais se tornaram muito ricos como gerentes e proprietários da Standard Oil. Eles incluem políticos e escritores, alguns dos quais serviram aos interesses de Rockefeller, e alguns dos quais construíram suas carreiras lutando contra Rockefeller e os " barões ladrões ".

O biógrafo Allan Nevins , respondendo aos inimigos de Rockefeller, concluiu:

A ascensão dos homens da Standard Oil à grande riqueza não veio da pobreza. Não foi como um meteoro, mas realizado ao longo de um quarto de século por corajosa aventura em um campo tão arriscado que a maioria dos grandes capitalistas o evitou, por trabalhos árduos e por um planejamento mais sagaz e perspicaz do que foi aplicado a qualquer outra indústria americana . As fortunas do petróleo de 1894 não eram maiores do que as fortunas do aço, fortunas bancárias e fortunas ferroviárias feitas em períodos semelhantes. Mas é a afirmação de que os magnatas padrão ganharam sua riqueza apropriando-se da "propriedade de outros" que mais desafia nossa atenção. Temos evidências abundantes de que a política consistente de Rockefeller era oferecer condições justas aos concorrentes e comprá-los, por dinheiro, ações ou ambos, em avaliações justas; temos a declaração de um historiador imparcial de que Rockefeller era decididamente "mais humano com os concorrentes" do que Carnegie ; temos a conclusão de outro que sua riqueza foi "a menos contaminada de todas as grandes fortunas de sua época".

Críticos hostis muitas vezes retratam Rockefeller como um vilão com um conjunto de traços ruins - implacável, inescrupuloso e ganancioso - e como um valentão que conluia seu caminho cruel para o domínio. O historiador econômico Robert Whaples alerta contra ignorar os segredos de seu sucesso empresarial:

[R] corte de custos implacável e melhorias de eficiência, ousadia em apostar nas perspectivas de longo prazo da indústria enquanto outros estavam dispostos a obter lucros rápidos e habilidades impressionantes para identificar e recompensar talentos, delegar tarefas e gerenciar um império em crescimento.

O biógrafo Ron Chernow escreveu sobre Rockefeller:

O que o torna problemático - e por que ele continua a inspirar reações ambivalentes - é que seu lado bom era tão bom quanto o lado ruim era ruim. Raramente a história produziu uma figura tão contraditória.

Fortuna

Rockefeller é amplamente lembrado simplesmente pelo tamanho bruto de sua riqueza. Em 1902, uma auditoria mostrou que Rockefeller valia cerca de US $ 200 milhões - em comparação com o PIB nacional total de US $ 24 bilhões na época.

Sua riqueza continuou a crescer significativamente (em linha com o crescimento econômico dos EUA) à medida que a demanda por gasolina disparava, chegando a cerca de US $ 900 milhões na véspera da Primeira Guerra Mundial , incluindo interesses significativos em bancos, transporte marítimo, mineração, ferrovias e outras indústrias . Sua riqueza pessoal era de 900 milhões em 1913 no valor de 23,5 bilhões de dólares ajustados pela inflação em 2020. De acordo com seu obituário do New York Times , "estimou-se depois que o Sr. Rockefeller se aposentou do negócio que ele havia acumulado cerca de US $ 1.500.000.000 com os ganhos da Fundo da Standard Oil e de seus outros investimentos. Esta foi provavelmente a maior quantidade de riqueza que qualquer cidadão já foi capaz de acumular por seus próprios esforços. " Na época de sua morte em 1937, a fortuna restante de Rockefeller, em grande parte ligada a fundos familiares permanentes, era estimada em US $ 1,4 bilhão, enquanto o PIB nacional total era de US $ 92 bilhões. De acordo com alguns métodos de cálculo de riqueza, o patrimônio líquido de Rockefeller nas últimas décadas de sua vida o colocaria facilmente como a pessoa conhecida mais rica da história recente. Como porcentagem do PIB dos Estados Unidos, nenhuma outra fortuna americana - incluindo a de Bill Gates ou Sam Walton - chegaria perto.

Rockefeller, de 86 anos, escreveu as seguintes palavras para resumir sua vida:

Desde cedo fui ensinado a trabalhar e também a brincar. Minha vida tem sido um feriado longo e feliz;
Cheio de trabalho e cheio de diversão
- deixei de lado a preocupação no caminho -
E Deus foi bom para mim todos os dias.

Veja também

• Allegheny Transportation Company
• Duluth, Missabe e Northern Railway
• Ivy Lee
• Lista de americanos alemães
• Interesses do Mesabi Range de Rockefeller

Notas explicativas

Citações

Bibliografia geral

links externos

• Biografia de John D. Rockefeller
• Obras de John D. Rockefeller no Project Gutenberg
• Trabalhos de ou sobre John D. Rockefeller em Internet Archive
• Trabalhos de John D. Rockefeller em LibriVox (audiolivros de domínio público)