Bacia Tularosa - Tularosa Basin

Mapa da Bacia de Tularosa (azul claro) e seus pontos de referência, no sul do Novo México e no oeste do Texas , EUA
Areia de gesso branco e plantas de Yucca ( Yucca elata ) , na Bacia de Tularosa no Parque Nacional de White Sands .

A Bacia de Tularosa é uma bacia de graben na Província da Bacia e do Gama e dentro do Deserto de Chihuahuan , a leste do Rio Grande no sul do Novo México e a oeste do Texas , no sudoeste dos Estados Unidos .

Geografia

A Bacia de Tularosa está localizada principalmente no Condado de Otero . Cobre cerca de 6.500 sq mi (16.800 km 2 ) (35% maior do que Connecticut). Situa-se entre as montanhas de Sacramento, a leste, e as montanhas de San Andres e Oscura, a oeste. A bacia se estende por cerca de 150 milhas (240 km) de norte a sul, e em sua maior largura é de cerca de 60 milhas (100 km) de leste a oeste. É geologicamente considerada parte da zona do Rift do Rio Grande , que ali se alarga devido à ligeira rotação no sentido horário da placa tectônica do Platô Colorado .

Características notáveis da bacia incluem White Park Sands Nacional , Oliver Lee Memorial State Park , o fluxo de lava Carrizozo Malpais , Holloman Air Force Base , eo Missile Range White Sands com o histórico teste nuclear Sítio Trindade . O riacho Tularosa flui para o oeste na Bacia Tularosa, ao norte da vila de Tularosa . O distinto rio Tularosa, no noroeste do Novo México , está localizado no Condado de Catron .

Hidrologicamente, a Bacia do Tularosa é uma bacia endorreica , já que não sai água. A bacia é fechada ao norte por Chupadera Mesa e ao sul pela vasta planície plana de 4000 pés de altitude entre as montanhas Franklin e Hueco , com o limite convencional sendo considerado a fronteira Novo México-Texas. A água superficial que não evapora ou penetra no solo eventualmente se acumula nas playas (leitos de lagos intermitentemente secos), o maior dos quais é o Lago Lucero , a 3.888 pés de altitude, na extremidade sudoeste das dunas de White Sands . As Areias Brancas são um campo de 710 km 2 (275 mi 2 ) de dunas de areia branca compostas por cristais de gesso . Ao norte do Lago Lucero estão extensas planícies alcalinas , que produzem gesso adicional para deposição do vento nas dunas.

História

Apache, espanhol e 'Velho Oeste' dos EUA

Quando os espanhóis chegaram à Bacia de Tularosa, eles encontraram nascentes e pequenos riachos vindos das montanhas de Sacramento que alimentavam uma pastagem relativamente exuberante no lado oriental da bacia. Enquanto os espanhóis tentavam criar ovelhas e minerar, a área permaneceu firmemente sob o controle dos Apaches até a década de 1850, quando os Estados Unidos estabeleceram sua presença militar em Fort Stanton (nas montanhas de Sacramento) (1855-1896), Torreon Fort (perto de Lincoln ) (1850) e Camp Comfort (1858–1859) em White Sands. Sob proteção militar dos Estados Unidos, o primeiro assentamento permanente foi estabelecido em 1862, quando cerca de 50 agricultores hispânicos do Vale do Rio Grande se mudaram para Tularosa . Os esforços para controlar o Apache diminuíram um pouco durante a Guerra Civil Americana e a colonização americana séria não começou até o final da década de 1870, quando colonos e criadores de gado do Texas começaram a se mover para a bacia. Em 1969, o Gemsbok foi lançado.

Arbusto de creosoto - ( Larrea tridentata ) , que substituiu as pastagens perenes com excesso de pastagem .
Pradarias e pastagens

As pastagens nativas na Bacia de Tularosa eram capazes de sustentar grandes rebanhos nos anos úmidos da década de 1880. Quando os americanos começaram a trabalhar com o gado, em alguns lugares, os capins perenes nativos cresciam 'até a altura do ombro de um cavalo' - 1,0–2,5 m (3,3–8,2 pés) dependendo da espécie. Um vaqueiro estimou em 1889 que 85.000 cabeças foram reunidas dentro da bacia, mas disse que era "um fardo muito pesado para a área" - ou além de sua capacidade de carga . Seguiu-se uma seca severa por anos, e as pastagens nunca se recuperaram do sobrepastoreio , que continuou em muitos casos por 75 anos ou mais e causou erosão da superfície do solo e desertificação . Mesmo dentro de White Sands Missile Range , onde o pastoreio de gado foi eliminado em 1945, os efeitos do período de sobrepastoreio de 1890-1945 ainda podem ser vistos em quase todos os lugares. Muitas áreas que eram historicamente conhecidas por serem ricas pastagens perenes são agora matagais de deserto xérico , com arbustos de creosoto - ( Larrea tridentata ) predominando.

Salinização de águas subterrâneas

Como a água da superfície não era capaz de sustentar os rebanhos de gado, os fazendeiros recorreram à água subterrânea , e o aquífero facilmente acessível de "água doce" foi bombeado e esgotado sob a bacia, deixando apenas água salobra . Aplicar a água subterrânea à superfície resultou em sais adicionais sendo dissolvidos e transportados de volta pela recarga da água subterrânea para o aqüífero, aumentando sua salinidade . Em 2000, ficou claro que os sais no aqüífero precisavam ser reduzidos significativamente para que os níveis existentes de uso de água continuassem. Portanto, em 2004, o Centro Nacional de Pesquisa de Dessalinização da Bacia de Tularosa foi estabelecido na bacia de Alamogordo , como um projeto conjunto do Federal Bureau of Reclamation e Sandia National Laboratories . É um centro nacional de pesquisa de procedimentos para reduzir a criação de água salobra e desenvolver novas tecnologias de dessalinização, uma vez que é cada vez mais encontrada nos atuais aquíferos de bacias interiores com irrigação agrícola e demandas de retirada de água potável.

Ecologia

A Bacia de Tularosa está na ecorregião do deserto de Chihuahuan , com os antigos ecótonos de habitat de pastagens das Grandes Planícies . Devido à natureza fechada da bacia, vários nichos ecológicos exclusivos se desenvolveram. Um número significativo de espécies endêmicas são encontradas apenas na Bacia de Tularosa. Estes incluem o pupfish White Sands ( Cyprinodon tularosa ) e o esquilo Ascura Mountains .

Condados

Embora a Bacia de Tularosa esteja principalmente no condado de Otero no Novo México , ela também se estende nos condados de Doña Ana , Sierra , Lincoln e Socorro, no Novo México, e no condado de El Paso, no sudoeste do Texas .

Vista da ISS durante a Expedição 8 Observação da Terra no deserto da Jornada del Muerto, região da Bacia de Tularosa (mostrando o seco Lago Lucero )

Cidades, vilas e cidades fantasmas

Notas

links externos