The Counterlife -The Counterlife
 Capa da primeira edição
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| Autor | Philip Roth |
|---|---|
| Editor | Farrar, Straus e Giroux |
Data de publicação |
1986 |
| Páginas | 324 pp |
| ISBN | 978-0-374-13026-8 |
| OCLC | 13904280 |
| 813 / .54 | |
| Classe LC | PS3568.O855 C6 1986 |
The Counterlife (1986) é um romance do autor americano Philip Roth . É o quarto romance de longa-metragem do escritor fictício Nathan Zuckerman . Quando The Counterlife foi publicado, Zuckerman apareceu recentemente em uma novela chamada The Prague Orgy , o epílogo do volume omnibus Zuckerman Bound .
Resumo do enredo
O romance é dividido em cinco partes, cada uma das quais apresenta uma variação da mesma situação básica. As partes I e IV são independentes de qualquer outra parte do romance, enquanto as partes II, III e V formam uma narrativa mais ou menos contínua.
A parte I, "Basel", começa com o que parece ser um trecho do diário do romancista judeu Nathan Zuckerman. Nathan fala sobre seu irmão, Henry Zuckerman, um dentista suburbano que estava tendo um caso com sua assistente Wendy. Henry, no entanto, desenvolveu um problema cardíaco grave e o medicamento o tornou impotente. A única alternativa à medicação é uma operação potencialmente fatal. Henry, não querendo abrir mão da possibilidade de sexo, pede conselhos a seu irmão distante. Nathan tenta dissuadir Henry de fazer a operação, e diz a ele que ele eventualmente se ajustará, mas Henry fica cada vez mais desesperado com o tempo.
Nesse ponto, a narração muda para a terceira pessoa, revelando que essa "entrada no diário" era na verdade o elogio que Nathan planejara fazer no funeral de Henry: a operação o matou. Nathan decide não fazer o elogio, concluindo que isso apenas embaraçaria a família de seu irmão. No funeral, a esposa de Henry, Carol, faz o elogio, em que ela atribui a operação ao amor de Henry por ela. Nathan é cético quanto à sinceridade dela e se pergunta o quanto ela sabia dos múltiplos casos amorosos de seu marido. Ele também tem pena de seu irmão, a quem ele caracteriza como um homem tão desesperado para escapar de sua existência de classe média que preferiu a morte à sua estabilidade sufocante.
A parte II, "Judea", reinicia a narrativa do romance até agora: nesta seção, Henry sobreviveu à operação para corrigir seu problema cardíaco e restaurar a função sexual. No entanto, em vez de retomar sua vida anterior, Henry escolheu fugir para Israel e viver em um assentamento na Cisjordânia. Nathan é enviado a Israel por Carol para persuadir Henry a voltar para sua família. Em Israel, Nathan se encontra com uma variedade de judeus que compartilham suas diversas perspectivas com ele, incluindo um fã enlouquecido chamado Jimmy, que o aborda no Muro das Lamentações. Nathan então confronta Henry em seu assentamento, onde Henry e os colonos o castigam por trair seus companheiros judeus. Nathan conhece o líder carismático do assentamento, que profere um solilóquio raivoso sobre a importância de colonizar a Judéia e Samaria. Nathan mais tarde confronta Henry e sugere que o líder do assentamento o lembra de seu pai, e isso pode ser responsável por parte de sua influência sobre Henry. Henry responde com raiva que o que realmente importa não é se o líder é ou não uma figura paterna, mas quem controla a Judéia. Incapaz de convencer Henry, Nathan é forçado a voltar para casa sem seu irmão.
A Parte III, "Aloft", continua a "contra-vida" iniciada na Parte II. Nathan está voando de volta para os Estados Unidos quando encontra Jimmy novamente. Jimmy revela que contrabandeou uma arma e uma granada para o avião. Ele pretende enviar uma mensagem sobre os judeus não estarem mais em dívida com sua história traumática e pede a Nathan para ajudá-lo. Pouco tempo depois, oficiais de segurança atacam e prendem Jimmy e Nathan, a quem acusam de conivência com ele. Nathan se sente humilhado tanto pelo interrogatório quanto pelo fato de que os oficiais de segurança aparentemente nunca ouviram falar dele.
A Parte IV, "Gloucestershire", representa a terceira 'contra-vida' discreta do romance. Nesta seção, Nathan é o irmão impotente com um problema cardíaco. Ele e Henry também permaneceram separados; Henry nunca teve um caso com Wendy. Nathan inicialmente coopera bem com a medicação, mas logo se vê tentado por Maria, uma expatriada inglesa que mora no andar de cima com a filha e o marido diplomata. Eles começam a ter um caso e Nathan pensa em operá-los. Maria pede que ele não corra um risco tão grande por ela, mas Nathan decide fazê-lo de qualquer maneira. Ele explica que isso permitiria a ele realizar seu maior desejo - estabelecer-se como um homem de família, casando-se com Maria, adotando sua filha e mudando-se para o Reino Unido. Infelizmente, a operação falha e Nathan morre.
A seção então muda o foco para Henry Zuckerman. Apesar de suas dúvidas, Henry tira o dia de folga do trabalho e vai ao funeral de Nathan. Ele fica profundamente ofendido com o elogio, no qual um editor elogia o controverso romance de Nathan, Carnovsky. Henry já havia acusado o romance de humilhar toda a família Zuckerman: na verdade, sua publicação foi a causa de seu afastamento. Depois de sair do funeral, Henry decide inspecionar o apartamento de Nathan em busca de qualquer coisa que possa envergonhá-lo. Ele suborna para entrar e rapidamente encontra registros diários que revelam um caso ocorrido há uma década. Henry destrói os registros do diário, mas logo descobre o segundo rascunho do último romance de Nathan. Este rascunho aparentemente contém as partes I, II, III e V do romance e Henry reage a ele com raiva. Henry sente que Nathan projetou suas inseguranças nele para aliviar sua aversão a si mesmo. Depois disso, ele destrói as Partes I, II e III, deixando para trás a Parte V apenas porque não o menciona longamente.
A Parte IV conclui focalizando a própria Maria. Maria está aparentemente discutindo a recente morte de Nathan com seu terapeuta. Ela relata como procurou no apartamento de Nathan após sua morte e encontrou o rascunho de seu romance inacabado (que, devido à intervenção de Henry, agora contém apenas a Parte V). Ela objeta que Nathan exagerou sua família nisso, inventando falhas de caráter para torná-los mais interessantes e servir aos seus próprios propósitos. Maria também confessa que o retrato que Nathan faz dela não é nada parecido com ela, mas sim o que Nathan deve ter querido ou pensado que ela fosse. Mesmo assim, ela decidiu deixar o rascunho ser publicado porque o vê como uma expressão final do amor de Nathan por ela. Com a conclusão da Parte IV, gradualmente é revelado que o entrevistador de Maria não é um terapeuta; ele é na verdade uma projeção fantasmagórica do próprio Nathan. Maria se despede de Nathan pela última vez.
A Parte V, "Cristandade", retorna à narrativa das Partes II e III. Ele investiga a vida de casado de Nathan e Maria, que foi brevemente mencionada nas seções anteriores do romance. Assim como Nathan queria na Parte IV, eles se mudaram de volta para a Inglaterra e estão temporariamente hospedados com a mãe de Maria, uma mulher mais velha e séria que é "educadamente" anti-semita e sutilmente se ressente do relacionamento de Nathan com sua filha. Quando a irmã de Maria confronta Nathan sobre o casamento com a Maria mais jovem e não judia, ele começa a ficar ansioso quanto ao futuro do casamento deles. Essas ansiedades vêm à tona depois que o casal experimenta o preconceito antijudaico em um restaurante inglês. Nathan depois reclama com Maria de sua família e da intolerância da Inglaterra. Maria fica irritada e acusa Nathan de ser hipersensível. Ela o deixa para voltar para sua casa.
O romance termina com o rompimento de Nathan e Maria, que Nathan retrata por meio de uma troca de cartas. Maria escreve a primeira carta, explicando que está abandonando o casamento de Nathan e o livro de Nathan. Ela se opõe a ser mais um de seus personagens literários, reclamando que a Maria do livro não é nada como seu eu real - a Maria real, por exemplo, não expressaria seus sentimentos tão longamente em uma carta. Ela também culpa Nathan por dar ao casamento deles um final infeliz, apontando que ele tinha a capacidade de garantir que tudo acabasse bem para eles.
A resposta de Nathan pede desculpas a Maria, mas ele também se mantém firme. Ele explica a Maria que, em última análise, não existe "você", assim como "não existe eu". Ele afirma que são apenas a soma das performances - as contra-vidas - que inventam para si e para os outros. Nathan reflete sobre a circuncisão judaica - que ele teria forçado a seu filho - argumentando que a dor do ritual simboliza a injustiça e crueldade que a criança encontrará no mundo. Nathan termina o livro lamentando a dissolução de seu relacionamento com Maria, porque é apenas nas páginas deste romance que ele escreveu que eles terão vivido juntos no amor.
Estilo
As cinco seções do romance se contradizem até certo ponto, de modo que certos eventos que ocorreram em uma seção são presumidos que não ocorreram nas seções subsequentes.
Em um nível, isso pode ser lido como um comentário sobre a arte da escrita. Reflete a maneira como o autor possui muitos germes de ideias, nem todas alcançando a fruição completa de se tornar uma obra coerente de ficção.
Em um nível mais profundo, reflete a fragmentação das vidas humanas. Até certo ponto, todos nós vivemos contra-vidas, pois fazemos coisas que não se enquadram na 'história oficial' do tipo de pessoa que somos e do tipo de vida que vivemos.
Recepção
Roth recebeu o prêmio National Book Critics Circle Award de 1987 por ficção. Ele também foi finalista naquele ano para o National Book Award .
Críticos, escritores e estudiosos consideraram mais recentemente The Counterlife um dos melhores romances de Roth. Harold Bloom se refere a ele como um "livro surpreendente" em sua entrevista de 1991 para a Paris Review. Em 2012, Martin Amis o descreveu como uma "obra-prima da ficção pós-moderna ... um livro realmente muito intrincado e impressionante". James Wood, do The Guardian , também o chamou de "talvez seu maior romance".
Outras edições
Este livro está incluído no quinto volume das obras coletadas de Philip Roth, Novels and Other Narratives 1986-1991 , publicadas pela Library of America .