Desastre de Texel - Texel Disaster
O desastre de Texel ocorreu ao largo da costa holandesa na noite de 31 de agosto de 1940 e envolveu o naufrágio de dois destróieres da Marinha Real e danos a um terceiro e a um cruzador leve . O desastre foi causado por uma flotilha de destróieres batendo em um campo minado não marcado , o que causou sérios danos a um navio; mais dois contratorpedeiros foram afundados em auxílio do primeiro, e um cruzador leve enviado como escolta foi ligeiramente danificado por uma mina na viagem de volta. Ao todo, o desastre causou cerca de 300 mortos, com mais 100 homens feridos ou feitos prisioneiros de guerra .
O desastre
Na noite de 31 de agosto de 1940, a British 20th Destroyer Flotilla - composta por HMS Express , Esk , Icarus , Intrepid e Ivanhoe - navegou de Immingham para a costa holandesa a noroeste de Texel para colocar minas . A flotilha foi acompanhada por parte da 5ª Flotilha de Destroyer, consistindo de HMS Kelvin , Júpiter e Vortigern . Enquanto os navios colocavam minas, o reconhecimento aéreo detectou uma força naval alemã movendo-se para o oeste de Terschelling em direção à Grã-Bretanha; temendo uma invasão, a 20ª flotilha foi ordenada a interceptar.
Enquanto se dirigia para esta força alemã, a flotilha bateu em um campo minado recentemente instalado e não mapeado e o Express foi seriamente danificado, perdendo a maior parte de seu arco . A explosão causou pesadas baixas: noventa dos 175 homens a bordo morreram ou ficaram feridos, incluindo seu capitão, JG Bickford, que ficou ferido na explosão. O comandante da flotilha, Tenente-Comandante Crouch, moveu seu navio, Esk , para ajudar o Express, mas Esk também atingiu uma mina e o navio afundou rapidamente, matando todos a bordo, exceto um homem. Ivanhoe foi então transferir os feridos do Expresso, mas também atingiu uma mina e foi gravemente danificado, a explosão matando mais 53 homens e ferindo a maioria da tripulação. Vários botes salva-vidas, transportando marinheiros naufragados, foram levados para a costa holandesa, onde os que estavam a bordo foram detidos pelas autoridades alemãs como prisioneiros de guerra .
O dia 1º de setembro trouxe Kelvin e Júpiter da 5ª flotilha para ajudar a resgatar as tripulações dos náufragos e mais tarde dois cruzadores leves - HMS Aurora e Galatea - chegaram como escolta. Ivanhoe foi afundado pelo fogo de Kelvin e os navios voltaram ao porto. Júpiter rebocou o hulk do Express até que rebocadores pudessem ser enviados para assumir o controle. No caminho, Galatea atingiu outra mina e foi ligeiramente danificada.
Rescaldo
O saldo final do desastre foi de aproximadamente 300 mortos, com mais 100 feridos ou feitos prisioneiros; esta foi a maior perda de vidas sofrida pelo Comando Nore desde a evacuação de Dunquerque . A "força de invasão" alemã acabou sendo uma pequena unidade de minelaying transferindo-se de Cuxhaven para Rotterdam . As baixas retornadas do desastre, algumas gravemente queimadas, contribuíram para o mito de que uma invasão alemã havia sido repelida pelo uso de óleo em chamas flutuando no mar. Uma teoria entre os civis britânicos e a imprensa da época colocava a culpa pelo desastre com Lord Louis Mountbatten .
Notas
Referências
- Hayward, James (2001), Os corpos na praia: Sealion, Shingle Street e o mito do mar em chamas de 1940 , Dereham , Norfolk: CD41, ISBN 0-9540549-0-3
- Haining, Peter (2004), Onde a águia pousou: O mistério da invasão alemã da Grã-Bretanha, 1940 , Robson, ISBN 1-86105-750-4