Terminonatator -Terminonatator
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Terminonatator |
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Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Reptilia |
| Superordenar: | † Sauropterygia |
| Pedido: | † Plesiosauria |
| Família: | † Elasmosauridae |
| Gênero: |
† Terminonatator Sato, 2003 |
| Espécies: |
† T. ponteixensis
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| Nome binomial | |
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† Terminonatator ponteixensis Sato, 2003
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Terminonatator (que significa "último nadador") é um gênero de plesiossauro elasmosaurídeo do Cretáceo Superior de Saskatchewan , Canadá . É conhecida a partir de um crânio e esqueleto parcial de um adulto jovem, encontrado no Campaniano -age Formação Bearpaw perto Notukeu Creek em Ponteix . O Terminonatator é atualmente um dos mais jovens plesiossauros do Western Interior Seaway .
Descrição
O Terminonatator é baseado no RSM P2414.1, um crânio e um esqueleto incompleto parcialmente articulado encontrado no alto da Formação Pata de Urso. Tamaki Sato, que nomeou e descreveu o espécime em 2003 , usou o nome do gênero para enfatizar seu atraso no registro fóssil, e o epíteto ponteixensis da espécie para Ponteix. Apenas uma espécie foi descrita: a espécie-tipo T. ponteixensis .
RSM P2414.1 parece representar um adulto, porque os arcos neurais estão fundidos às suas vértebras , embora a fusão incompleta em outros lugares indique que era um adulto jovem. Teria sido pequeno quando adulto para um elasmosaurídeo, com apenas cerca de 7 metros (23 pés) de comprimento e até 9 metros (30 pés) se tivesse um pescoço extremamente longo como o Elasmosaurus (que tinha 72 vértebras cervicais).
O crânio preservado tem 26,8 centímetros (10,6 polegadas) de comprimento, mas está quebrado próximo à extremidade posterior . Comparado a outros elasmosaurídeos, o focinho era relativamente curto. Ao contrário de outros plesiossauros, o forame pineal no teto do crânio estava fechado, e havia apenas nove dentes nos ossos pré - maxilares que formam a ponta do focinho em vez de dez, embora esta possa ser uma variação individual. A mandíbula direita está mais bem preservada do que a esquerda; pelo menos 13 dentes estavam presentes na maxila direita (o principal osso dentário da mandíbula superior), e 17 a 18 dentes estavam presentes no dentário direito , que prendia os dentes na mandíbula inferior. Havia um processo ósseo excepcionalmente alto no coronoide, um osso da mandíbula inferior. As impressões da parte do cérebro e outro tecido do sistema nervoso craniana foram encontrados na caixa craniana .
A espinha dorsal está incompleta, mas 51 vértebras no pescoço, 17 nas costas, quatro sacrais e 12 na cauda foram preservadas. Mais de 150 seixos, representando gastrólitos , foram encontrados dentro da caixa torácica; o maior tem um diâmetro de 6 centímetros (2,4 polegadas). O ombro e a cintura pélvica são fragmentários. O osso da coxa era mais longo que o braço , o que é incomum para um elasmosaurídeo, e o osso da coxa direita foi quebrado e curado.
O Terminonatator é significativo por causa de sua idade tardia, sua inclusão de um crânio com a maior parte de um esqueleto e sua natureza como um elasmosaurídeo (os restos de plesiossauros de pescoço curto são mais comuns em rochas comparáveis no Canadá). Os restos de elasmosaurídeos comparáveis estão mal preservados e / ou têm crânios mal descritos, dificultando as comparações desse gênero com outros elasmosaurídeos no momento.