Comando RAAF - RAAF Command

Comando RAAF
Três homens em uniformes militares de cor clara saindo da tenda, com palmeiras ao fundo
O Vice-Marechal da Aeronáutica Bill Bostock (à direita) com o comandante australiano do I Corps, Tenente General Sir Leslie Morshead (centro) e o Contra-Almirante Forrest B. Royal dos EUA em Morotai, abril de 1945
Ativo 1942–45
País Austrália
Ramo Força Aérea Real Australiana
Função
Patrulha marítima de defesa
aérea Operações aéreas ofensivas
Tamanho 41 esquadrões (outubro de 1944)
Noivados Segunda Guerra Mundial
Comandantes
Comandante da Força Aérea William Bostock

O Comando RAAF foi o principal braço operacional da Real Força Aérea Australiana (RAAF) durante a Segunda Guerra Mundial. O comando foi formado em setembro de 1942 e em abril de 1943 era composto por 27 esquadrões, incluindo unidades da Holanda, Reino Unido e Estados Unidos, além da Austrália. Vindo sob a autoridade operacional do Quartel-General das Forças Aéreas Aliadas na Área do Sudoeste do Pacífico , o Comando da RAAF exerceu o controle de suas unidades por meio de comandos de área baseados geograficamente na Austrália e, posteriormente, na Nova Guiné , bem como grandes formações móveis, incluindo o Australian First Tactical Air Força . O comando atingiu a força de 41 esquadrões em outubro de 1944. Desde o momento de seu estabelecimento, até sua dissolução em setembro de 1945, foi liderado pelo Vice-Marechal da Aeronáutica Bill Bostock .

História

Estabelecimento e controle

Forças aéreas aliadas (AAF) Sede foi estabelecida sob o general Douglas Macarthur 's South West Área do Pacífico de comando (SWPA) em 20 de abril de 1942. Todos os Real Força Aérea Australiana (RAAF) unidades de vôo no teatro, exceto esquadrões de treinamento, foram designados para o controle do comandante da AAF, tenente-general George Brett , junto com todas as unidades das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos (USAAF) e das unidades da Força Aérea do Exército Real das Índias Orientais (NEI). A sede operacional da RAAF, incluindo todos os comandos de área geograficamente baseados , setores de caça e bases aéreas de combate, também estavam subordinados à sede da AAF. Em 3 de setembro de 1942, o novo comandante da AAF, Major General George Kenney , formou o grosso de seus esquadrões da USAAF na Quinta Força Aérea . Ele então formou a maioria das unidades da RAAF, bem como o 49º Grupo de Caças USAAF , em outra organização, inicialmente conhecida como Comando de Defesa Costeira, com seu chefe de Estado-Maior , Vice-Marechal da Aeronáutica William (Bill) Bostock , como oficial da Força Aérea no comando . O estabelecimento do Comando de Defesa Costeira foi anunciado oficialmente em 8 de setembro de 1942; a nova formação foi rebatizada de Comando RAAF três dias depois, pois Bostock sentiu que o nome anterior não lhe fazia justiça. As únicas unidades de combate aéreo australianas no SWPA que não estavam sob o comando da RAAF eram aquelas baseadas na Nova Guiné como Grupo Operacional No. 9 RAAF , que era controlado pela Quinta Força Aérea.

O Comando da RAAF foi encarregado de defender a Austrália, exceto no nordeste, proteger as rotas marítimas para a Nova Guiné e conduzir operações contra navios japoneses, campos de aviação e outras instalações nas Índias Orientais Holandesas . O seu papel era, portanto, "principalmente defensivo" no início, com a expectativa de que "no caso de desenvolvimentos no Norte e Noroeste da Austrália, isso fosse alterado". Bostock deveria exercer o controle das operações aéreas por meio do sistema de comando de área RAAF, compreendendo os comandos de área do noroeste , oeste , sul , leste e nordeste . Embora os arranjos tenham efetivamente dado a ele o comando operacional da RAAF no sudoeste do Pacífico, o controle administrativo das unidades foi mantido pelo Quartel-General da Força Aérea, Melbourne, e pelo Chefe do Estado-Maior da Aeronáutica , Vice-Marechal da Aeronáutica George Jones . Bostock estava, portanto, na posição de ter que servir a dois senhores, reportando-se a Kenney para as tarefas, mas a Jones para suprimentos e equipamentos. Apesar de o Comitê de Chefes de Estado-Maior australiano recomendar "controle operacional e administrativo unificado" da Força Aérea, a divisão de comando foi autorizada a continuar e foi uma fonte de "aguda tensão pessoal" entre os dois oficiais mais graduados da RAAF durante o restante do a guerra. Jones se opôs à criação do Comando da RAAF como uma organização separada do Quartel-General da Força Aérea e só o reconheceu formalmente como quartel-general de uma unidade da RAAF em março de 1943, oito meses depois de ter sido estabelecido.

Operações e expansão

Em abril de 1943, a disposição da AAF era tal que o Comando da RAAF, com sede em Brisbane , Queensland, controlava 27 esquadrões: 24 unidades australianas mais uma da Holanda, do Reino Unido e dos Estados Unidos. Seu principal esforço de combate estava centrado no Comando da Área Noroeste, com sede em Darwin , Território do Norte, enquanto o Grupo No. 9 conduzia operações na Nova Guiné. As unidades de Comando da RAAF nos Comandos das Áreas Oeste, Sul, Leste e Nordeste estavam engajadas na patrulha marítima, anti-submarino e operações de minelaying na costa australiana. Em junho, o 380º Grupo de Bombardeio USAAF , operando bombardeiros pesados B-24 Liberator , também foi colocado sob o controle do Comando da RAAF, que designou o grupo para a Área Noroeste. No final de 1943, o Grupo No. 9, originalmente a força de ataque móvel da RAAF, havia se engajado em tarefas estáticas de guarnição na Nova Guiné. O Grupo Operacional No. 10 foi criado em 13 de novembro de 1943 em Nadzab para assumir essa função móvel. Em fevereiro de 1944, o Comando da RAAF assumiu muitas das unidades do Grupo No. 9, bem como a responsabilidade pelos setores de Port Moresby e Milne Bay ; Assim, o sudeste da Nova Guiné tornou-se efetivamente uma extensão da Austrália para os fins da esfera de operações do Comando da RAAF. O Grupo No. 9 foi posteriormente renomeado Comando do Norte , para melhor refletir sua nova função como um comando de área estático cobrindo a Nova Guiné. As primeiras missões de combate do Grupo No. 10 foram conduzidas de Cabo Gloucester em março, antes do início dos preparativos para o desembarque de Hollandia - Aitape . Essas operações foram apoiadas por uma campanha de bombardeio e colocação de minas dirigida pelo Comando da RAAF através da Área Noroeste. Em outubro de 1944, o nome do Grupo No. 10 foi mudado para Primeira Força Aérea Tática (No. 1 TAF), e o complemento do Comando RAAF havia aumentado para 41 esquadrões australianos.

Um quartel-general avançado do Comando RAAF, conhecido como Comando RAAF Avançado ou ADRAAFCOM, foi estabelecido em 15 de março de 1945 em Morotai para controlar diretamente o TAF No. 1 durante as próximas operações Oboé , a reocupação de Bornéu . A responsabilidade por todas as operações aéreas aliadas ao sul das Filipinas, bem como pelas unidades da Força Aérea Real da Nova Zelândia (RNZAF) baseadas nas Ilhas Salomão para apoiar a Campanha de Bougainville , foi atribuída ao Comando RAAF. Bostock expressou a Kenney seu desejo de que "a 1ª Força Aérea Tática continue a ser empregada como uma formação ofensiva avançada ao invés de uma função de guarnição". No entanto, em abril, o moral entre os pilotos de caça nº 1 da TAF, insatisfeitos com o ataque ao solo e com as funções de 'limpeza' atribuídas a eles, havia se deteriorado a tal ponto que oito oficiais superiores tentaram renunciar às suas comissões em um incidente conhecido como " Morotai Mutiny ". Kenney, Jones e Bostock se envolveram na tentativa de neutralizar a situação, e o comandante do TAF nº 1, o Comodoro Aéreo Harry Cobby , foi demitido e substituído pelo Comodoro Aéreo Frederick Scherger como preparação para a Operação Oboé Um , a invasão de Tarakan , estavam em andamento. O Comando da RAAF tinha o controle da Quinta e Décima Terceira Força Aérea da USAAF , bem como do TAF No. 1, durante a operação Tarakan, que começou em 1o de maio de 1945. Nessa época, o Comando da RAAF compreendia cerca de 17.000 pessoas. Para a Operação Oboé Seis , a invasão de Labuan - Brunei em junho, o Comando da RAAF também teve à sua disposição aeronaves baseadas na Austrália nos Comandos das Áreas Oeste e Noroeste. Para a Operação Oboé Dois , a invasão de Balikpapan em julho, Bostock comandou quarenta esquadrões aliados. Seu objetivo, em conjunto com o de Kenney e o comandante do I Corps , Tenente General Leslie Morshead , era lançar o bombardeio aéreo mais pesado possível contra alvos inimigos, para permitir que as forças de assalto australianas pousassem com o mínimo de baixas. MacArthur chamou a ofensiva aérea Labuan de "impecável".

Com o fim da Guerra do Pacífico em agosto de 1945, a SWPA foi dissolvida e o Quartel-General da Força Aérea em Melbourne assumiu o controle total do Comando RAAF. A formação foi dissolvida em 2 de setembro de 1945, no mesmo dia em que Bostock, junto com Jones, representou a RAAF na rendição japonesa a bordo do USS Missouri .

Notas

Referências