Maundy Gregory - Maundy Gregory
Arthur John Maundy Gregory , que mais tarde usou o nome Arthur John Peter Michael Maundy Gregory (1 de julho de 1877 - 28 de setembro de 1941) foi um produtor de teatro britânico e consertador político que é mais lembrado por vender honras para o primeiro-ministro David Lloyd George . Ele também pode ter se envolvido com a Carta Zinoviev , o desaparecimento de Victor Grayson e a morte suspeita de sua companheira platônica, Edith Rosse. Gregory disse que era um espião da inteligência britânica.
Vida pregressa
Gregory nasceu em Southampton , Hampshire , filho do Rev. Francis Maundy Gregory, vigário de St Michael's, Southampton , e Elizabeth Ursula, filha do Rev. Mayow Wynell-Mayow, reitor de Southam , Warwickshire , e chefe de uma família da pequena nobreza da Cornualha .
Gregory frequentou a escola Banister Court em Southampton. Um colega de classe era Harold Davidson , o infame reitor de Stiffkey . Ele freqüentou a Oxford University como estudante não-colegial, mas saiu em 1899, antes de se formar. Gregory se tornou professor e mais tarde trabalhou como ator e produtor de teatro.
Muitas das informações sobre Gregory vêm de seus próprios papéis e curriculum vitae , cuja veracidade é questionável. De acordo com essas fontes, Vernon Kell , chefe do MI5 , recrutou Gregory em 1909, possivelmente por causa das conexões de Gregory com a vida noturna de Londres. No MI5, Gregory compilou principalmente dossiês sobre suspeitos de espiões estrangeiros que viviam em Londres. Mais tarde, Sidney Reilly supostamente recrutou Gregory para o recém-formado MI6 .
Gregory se referiu ao seu suposto período no MI5 e MI6 quando afirmou que havia levantado fundos para a luta contra o bolchevismo . Os registros oficiais confirmam que Gregory serviu como soldado raso na Guarda Irlandesa , mas não confirmam seu tempo no MI5 ou MI6. Gregory afirmou que mais ou menos na mesma época em que afirmou estar trabalhando para o MI5 e o MI6, ele conheceu Basil Thomson . Thomson foi o Comissário Assistente do CID da Scotland Yard . O relacionamento entre Gregory e Thomson durou vários anos.
Venda de honras
Por volta de 1918, Gregory abordou o Partido Liberal para providenciar pagamentos ao partido em troca de nobres . Ele foi realmente um dos muitos a fazer isso. David Lloyd George o contratou como corretor para reunir fundos para o Partido Constitucional Unido que Lloyd George estava planejando formar.
Na época, os preços das honras variavam de £ 10.000 (£ 310.000 hoje) para um título de cavaleiro a £ 40.000 (£ 1,24 milhões) para um baronete . Estimativas posteriores afirmam que Gregory transferiu £ 1-2 milhões (agora £ 31-62 milhões) para os partidos Liberal e Conservador . Ele ganhava cerca de £ 3 milhões por ano, que usava para comprar o jornal Whitechapel Gazette e bens imobiliários consideráveis, incluindo o Ambassador Club em Soho e o Deepdene Hotel, Dorking , Surrey . Alegadamente, Gregory reuniu fofocas sobre a vida sexual de celebridades contemporâneas que ficaram nas duas propriedades. O hotel Dorking ganhou a reputação de ser "o maior bordel do sudeste da Inglaterra", e também houve rumores de que as pessoas no Ambassador Club vendiam joias roubadas. Supostamente, Gregory usou essa informação para chantagem . O Whitechapel Gazette incluiu artigos antibolcheviques de Basil Thomson escrevendo como "Gellius".
Gregory fez muitos amigos que eram membros proeminentes da sociedade britânica, incluindo o duque de York, mais tarde rei George VI , e o conde de Birkenhead . Ele entrou em confronto, no entanto, com o político de esquerda radical e apoiador de Lenin , Victor Grayson , que teria descoberto que Gregory estava vendendo honras, mas que esperou para denunciá-lo até que ele reunisse mais provas. Grayson também suspeitou que Gregory havia falsificado os notórios diários de Roger Casement , que foram usados para condená-lo por traição , embora mais tarde se descobrisse que Casement havia se envolvido nas atividades homossexuais descritas.
Alguns acreditam que Gregory estava envolvido no desaparecimento de Grayson em 1920, porque Grayson foi visto pela última vez entrando em uma casa que pertencia a Gregory. O biógrafo de Grayson, David G. Clark, sugeriu em seu livro de 1985 que a declaração era falsa e que o desaparecimento de Grayson foi devido a um escândalo não relacionado envolvendo a alegada bissexualidade de Grayson. Clark também achou possível que Grayson tivesse sobrevivido até a década de 1950 com outro nome.
Também há alegações de que Gregory estava envolvido no caso da carta de Zinoviev que influenciou a derrota do Partido Trabalhista nas Eleições Gerais de 1924 .
Em 1927, o governo conservador que se seguiu bloqueou o esquema de venda de honras de Gregory. Ele começou a vender honras não britânicas, como títulos de nobreza da Sérvia e da Ucrânia , e honras e dispensas papais, como o título de cavaleiro da Ordem do Santo Sepulcro . Entre suas vítimas estava o pai católico da atriz Mia Farrow , a quem ele havia prometido a anulação do casamento. O próprio Gregório foi feito Cavaleiro da Grã-Cruz do Santo Sepulcro e, em 1930, Comandante da Venerável Ordem de São João .
De acordo com arquivos publicados do MI5, quando o diplomata russo Ivan Korostovets tentou recrutar Gregory para trabalhar contra os bolcheviques, Gregory usou a Anglo-Ukrainian Fellowship como uma fachada para continuar suas vendas de nobres e guardou todo o dinheiro para si mesmo.
Gregory também continuou a vender nobres britânicos para aqueles que não sabiam que ele não poderia mais fornecê-los. Aqueles que o pagaram não tinham recursos legais; eles não podiam denunciá-lo às autoridades nem processá-lo em tribunal civil sem que eles próprios fossem processados de acordo com a Lei de Honras (Prevenção de Abusos) de 1925 . Em 1930, Gregory foi processado por £ 30.000 pelo espólio de um baronete que morreu antes de receber um título de nobreza comprado dele. Ele foi forçado a devolver o dinheiro.
Edith Rosse
Gregory era amigo da atriz Edith Marion Rosse há muitos anos. Ele alugou uma casa chamada Vanity Fair localizada na Ilha Thames Ditton para Rosse e seu marido em 1920, e foi morar com eles no ano seguinte. Depois que Rosse se separou de seu marido em 1923, ela e Gregory continuaram a viver sob o mesmo teto em um relacionamento platônico (Gregory era homossexual). O casal mais tarde mudou-se para Abbey Lodge em St John's Wood (mais tarde foi convertido em estúdios de gravação, onde os Beatles gravaram muitos de seus melhores trabalhos).
Em 1932, ela recusou seu pedido de empréstimo, mas foi persuadida a mudar seu testamento poucos dias antes de sua morte. Ele herdou £ 18.000. Alguns suspeitam que Rosse não morreu de causas naturais, mas sim foi envenenado por Gregory. Após a queda de Gregory no julgamento do Escândalo "Honors", a Scotland Yard exumou o corpo de Rosse em busca de evidências de veneno post-mortem. No entanto, Gregory tinha providenciado para que o túmulo de Rosse estivesse localizado em um solo muito úmido e fosse excepcionalmente raso, com uma tampa de caixão aberta.
Posteriormente, foi alegado que Gregory atrasou o enterro de Rosse até encontrar um local que frequentemente alagava, porque ele acreditava que isso impediria a recuperação posterior de evidências. O patologista Sir Bernard Spilsbury suspeitou disso, mas não foi capaz de encontrar qualquer evidência útil ou vestígio de veneno. Rosse permanece enterrado no cemitério de Todos os Santos às margens do Rio Tâmisa em Bisham , Berkshire .
Problemas adicionais
Em 1932, Gregory tentou vender ao Tenente Comandante EW Billyard Leake um título de nobreza por £ 12.000. Leake fingiu estar interessado, mas informou à polícia e Gregory foi preso. Gregory agora poderia ameaçar nomear no tribunal aqueles que haviam comprado nobres. Como ele se declarou culpado (possivelmente persuadido a fazê-lo por compradores envergonhados), Gregory não teve que prestar depoimento no tribunal. Ele, no entanto, deu entrevistas à imprensa tentando provar sua inocência.
Em 1933, Gregory foi condenado sob a Lei de Honras (Prevenção de Abusos) de 1925 por vender honras. Ele foi multado em £ 50 e preso por dois meses. Em 2020, ele continua sendo a única pessoa condenada por esse ato. Os nomes daqueles que compraram seus nobres ainda são desconhecidos. O arquivo do seu caso foi transferido para os Arquivos Nacionais em 2002.
Gregory declarou falência em 1933. Depois de ser libertado, mudou-se para Paris, França, onde viveu com um nome falso composto pelo terceiro e quarto nomes próprios ('Peter' e 'Michael') que ele adotou, com um £ 2.000 pensões anuais de fontes próximas ao Partido Conservador. O historiador britânico Andrew Cook afirma que Gregory levou seus registros com ele.
Frederick Rolfe
Gregory interessou-se pela vida do autor Frederick Rolfe (também conhecido como Baron Corvo) e apoiou o autor AJA Symons na obtenção de materiais para a sua célebre biografia de Rolfe, The Quest for Corvo (publicada em 1934). Gregory foi capaz de usar suas conexões para recuperar duas obras perdidas de Rolfe, o romance Don Renato , e a tradução de Rolfe da poesia de Meleager . Symons dá uma descrição confusa em sua Busca da riqueza e ar cultivado de mistério de Gregory, mas observa suavemente que "Desde que [Gregory] deixou a Inglaterra para viver no exterior há oito meses, minhas perguntas [a ele] permaneceram sem resposta."
Vida posterior
Após a ocupação alemã da França durante a Segunda Guerra Mundial em 1940, ele foi capturado e enviado para um campo de trabalhos forçados . Fontes relatando o conflito da morte de Gregory. Ele teria morrido em 28 de setembro de 1941, em um campo de internação ou no Hospital de Val-de-Grâce em Paris. Ao contrário da maioria dos civis britânicos que morreram em cativeiro inimigo, ele não está listado entre as mortes de civis na França pela Comissão de Túmulos de Guerra da Comunidade Britânica .
Referências em ficção popular
No romance Closed Circle de 1993 de Robert Goddard , o personagem principal, Guy Horton, conhece Gregory. Gregory emprega Horton para encorajar empresários ricos a usar seus serviços para obter nobres. Goddard escreve que Horton "sentiu uma aversão imediata por tudo a seu respeito - o encanto da casca de ovo, os sopros da colônia, o vestido dândi, o monóculo, os anéis, a voz; e especialmente os olhos famintos de peixe".
Veja também
Referências
Fontes
- Aldington, Richard - Frauds (Londres: William Heinemann Ltd, 1957), pp 158-184.
- Andrew Cook - Hawking Peerages ( História Hoje, novembro de 2006)
- Douglas Brown e EVTullett - O bisturi da Scotland Yard: a vida de Sir Bernard Spilsbury (Nova York: EP Dutton and Co. Inc., 1952)
- Tom Cullen - Maundy Gregory: Provedor de Honras (1974) ISBN 0-370-01373-5
- Symons, AJ A, int. Sir Norman Birkett e Sir Shane Leslie (1992). The Quest for Corvo: An Experiment in Biography. Londres: Folio Society.
- John Walker - The Queen Has Been Pleased: The British Honors System at Work (1986) ISBN 0-436-56111-5