Limnofregata -Limnofregata
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Limnofregata Intervalo temporal: Eoceno Inferior
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| Esqueleto de L. azygosternon no Field Museum of Natural History . | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Aves |
| Pedido: | Suliformes |
| Família: | Fregatidae |
| Subfamília: |
† Limnofregatinae Olson , 1977 |
| Gênero: |
† Limnofregata Olson , 1977 |
| Espécies | |
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† Limnofregata azygosternon ( tipo ) |
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Limnofregata ("fragata de água doce") é um gênero extinto de fragata primitiva. As duas espécies conhecidas foram descritas a partir de fósseis da Formação Green River do Eoceno Inferior (c.49 milhões de anos atrás) de Wyoming . Vários bons esqueletos completos e parciais, alguns com impressões de penas, são conhecidos daespécie- tipo Limnofregata azygosternon , e L. hasegawai é conhecido por dois crânios e a maior parte de um tronco.
Descrição
As aves do gênero Limnofregata se assemelhavam às fragatas modernas, mas tinham bicos mais curtos e menos ganchos, pernas mais longas e aberturas nasais mais longas em forma de fenda. Eles mediam de 30 a 40 centímetros (12 a 16 polegadas) de altura quando no solo e tinham uma envergadura de cerca de 100 a 120 centímetros (3 a 4 pés). O bico era mais curta do que a de fragatas modernas, e não tinha o gancho típico no final, assemelhando-se um forte booby bico mais do que a de frigatebirds de hoje. As espécies diferem visivelmente em tamanho, com L. hasegawai sendo muito maior quando comparada a L. azygosternon, pois a maior espécie de fragata de hoje ( Fregata magnificens ) é comparada à menor existente ( Fregata ariel ). O bico de L. hasegawai era notavelmente maior ainda do que o de seu congênere , enquanto seus pés eram menores, ecoando um padrão encontrado nas espécies existentes de Fregata .
Em 2014, uma terceira espécie, Limnofregata hutchisoni , foi descrita da Formação Wasatch , 2 milhões de anos mais velha que a Formação Green River. Embora os únicos vestígios sejam um coracoide e um úmero, esses ossos o identificam claramente como parte do gênero. É de tamanho comparável ao F. magnificens . Tem pelo menos 53 e possivelmente 54 ou 55 milhões de anos. Os leitos fósseis têm restos de crocodilos, grandes tartarugas trioníquidas e peixes, indicando um corpo de água considerável.
Paleobiologia
O gênero de fragata do Eoceno Limnofregata compreende pássaros cujos fósseis foram recuperados de ambientes pré-históricos de água doce, ao contrário das preferências marinhas de seus parentes modernos. Acredita-se que eles tenham vivido como gaivotas do gênero Larus . Eles habitaram os lagos de água doce ou salobra que com o tempo se formaram no atual vale do Rio Verde devido à elevação das Montanhas Rochosas , alimentando-se de vertebrados menores e provavelmente assediando outras aves limícolas para se alimentar e banqueteando-se com peixes mortos (por exemplo, Knightia ) durante a morte no verão devido a depleção de oxigênio nos lagos eutróficos . Fragatas modernas mostram pronunciado dimorfismo sexual em tamanho, aparentemente à concorrência evitar devido à diferente subindo comportamento das asas masculinos e femininos. Como Limnofregata provavelmente não era uma ave voadora, pode-se esperar que os sexos fossem muito parecidos. Não se sabe se os machos tinham um balão proeminente na garganta para anunciar as companheiras como em seus parentes modernos, mas os ossos da garganta Limnofregata diferem acentuadamente daqueles das fragatas modernas.
Referências
- Olson, Storrs L. & Matsuoka, Hiroshige (2005): Novos espécimes da fragata Limnofregata (Pelecaniformes: Fregatidae), com a descrição de uma nova espécie. Zootaxa 1046 : 1-15. PDF fulltext