O último discurso de John Brown - John Brown's last speech
O que seu primeiro biógrafo, James Redpath , chamou de último discurso de John Brown foi proferido em 2 de novembro de 1859, em sua sentença, em um tribunal lotado de brancos em Charles Town, Virgínia , após sua condenação por assassinato, traição contra a Comunidade de Virginia, e incitando uma insurreição de escravos . De acordo com Ralph Waldo Emerson , o único discurso igual na oratória americana é o Discurso de Gettysburg .
Como era seu costume, Brown falou de improviso, sem anotações, embora tivesse evidentemente pensado no que diria; ele sabia que a oportunidade estava chegando. Tirado por um fonógrafo (repórter- estenógrafo ), como jornais usados para discursos importantes, foi na primeira página de vários jornais, incluindo o New York Times , no dia seguinte.
Contente
Os procedimentos do tribunal da Virgínia exigiam que os culpados fossem questionados se havia alguma razão pela qual a sentença não deveria ser imposta. Questionado sobre isso pelo balconista, Brown imediatamente se levantou e, em uma voz clara e distinta, disse:
Tenho, que agrade ao tribunal, algumas palavras a dizer.
Em primeiro lugar, nego tudo, exceto o que sempre admiti, o desígnio de minha parte de libertar os escravos. Eu certamente pretendia ter feito uma coisa limpa dessa questão, como fiz no inverno passado, quando fui para o Missouri e lá peguei escravos sem o disparo de uma arma de ambos os lados, os movi pelo país e, finalmente, os deixei no Canadá . Eu planejei ter feito a mesma coisa novamente, em uma escala maior. Era tudo o que eu pretendia. Nunca tive a intenção de assassinar ou trair, ou destruir propriedade, ou excitar ou incitar escravos à rebelião, ou fazer insurreição.
Eu tenho outra objeção; e isto é, é injusto que eu sofra tal penalidade. Se eu tivesse interferido da maneira que admito, e que admito ter sido justamente provada (pois admiro a veracidade e franqueza da maior parte das testemunhas que testemunharam neste caso), teria interferido tanto em favor dos ricos , os poderosos, os inteligentes, os chamados grandes, ou em nome de qualquer um de seus amigos, seja pai, mãe, irmão, irmã, esposa ou filhos, ou qualquer um dessa classe, e sofreram e sacrificaram o que tenho em esta interferência, estaria tudo bem; e cada homem neste tribunal teria considerado um ato digno de recompensa em vez de punição.
Este tribunal reconhece, como suponho, a validade da lei de Deus. Vejo um livro beijado aqui que suponho ser a Bíblia, ou pelo menos o Novo Testamento. Isso me ensina que "todas as coisas que eu desejo que os homens façam a mim, também o faço a eles" [ Mateus 7:12 ]. Ensina-me, ainda, a "lembrar-me dos que estão acorrentados, como vinculados a eles" [ Hebreus 13: 3 ]. Esforcei-me para agir de acordo com essa instrução. Digo, ainda sou muito jovem para entender que Deus faz acepção de pessoas. Acredito que ter interferido como tenho feito, como sempre admiti livremente que fiz em favor de Seus desprezados pobres, não foi errado, mas certo. Agora, se for considerado necessário que eu deva perder minha vida para a promoção dos fins da justiça, e misturar meu sangue ainda mais com o sangue de meus filhos e com o sangue de milhões neste país escravo cujos direitos são desrespeitados pelos ímpios, atos cruéis e injustos, eu proponho; então deixe ser feito!
Deixe-me dizer mais uma palavra.
Sinto-me totalmente satisfeito com o tratamento que recebi no meu ensaio. Considerando todas as circunstâncias e animosidade contra mim, foi justo e mais generoso do que eu esperava. Mas não tenho consciência de culpa. Afirmei desde o primeiro [dia] qual era minha intenção e o que não era. Nunca tive qualquer desígnio contra a vida de qualquer pessoa, nem qualquer disposição para cometer traição, ou incitar escravos a se rebelar, ou fazer qualquer insurreição geral. Nunca incentivei nenhum homem a fazer isso, mas sempre desencorajei qualquer ideia desse tipo.
Deixe-me dizer, também, uma palavra a respeito das declarações feitas por alguns daqueles que estão ligados a mim. Ouvi dizer que alguns deles declararam que eu os induzi a se juntar a mim. Mas o contrário é verdade. Não digo isso para prejudicá-los, mas para lamentar sua fraqueza. Não há nenhum deles, mas se juntou a mim por sua própria vontade, e a maior parte deles por sua própria conta. Alguns deles eu nunca vi, e nunca tive uma palavra de conversa, até o dia em que me procuraram; e foi para o propósito que declarei.
Agora eu fiz.
Reação no tribunal
Enquanto Brown falava, houve um "silêncio perfeito" no tribunal. De acordo com a lei da Virgínia, um mês teve que decorrer entre a sentença de morte e sua execução, então o juiz, Richard Parker , então sentenciou Brown para ser enforcado um mês depois, em 2 de dezembro, e especificou que, a título de exemplo, a execução seria mais público do que o normal.
Os presentes no tribunal permaneceram em silêncio após a leitura da sentença de morte. "Um sujeito indecente, atrás da cadeira do juiz, gritou e bateu palmas de júbilo; mas foi indignado e reprimido de uma maneira que o induziu a acreditar que faria melhor em se aposentar." "Este undecorum foi prontamente suprimido e muito pesar foi expressado pelos cidadãos em sua ocorrência."
Publicação do discurso
Vários repórteres cobriram o julgamento de Brown. Graças ao telégrafo recentemente inventado , eles enviaram uma cópia imediata . O discurso de Brown foi distribuído pela Associated Press e no dia seguinte, 3 de novembro, na primeira página do New York Times , do Richmond Dispatch , do Detroit Free Press , do Milwaukee Daily Sentinel e de outros jornais. Nos dias seguintes, apareceu na íntegra em cerca de 50 outros jornais em todo o país (veja abaixo). Wm. Lloyd Garrison o imprimiu como pôster ( capa ) e o colocou à venda no escritório do The Liberator em Boston. A American Anti-Slavery Society publicou-o em um panfleto, junto com trechos das cartas de Brown. Um versículo na página de rosto: "Ele, estando morto, ainda fala" ( Hebreus 11: 4 ), compara Brown com Abel, morto por Caim .
Reações imediatas
Apoiando Brown
Na noite de 01 de dezembro, como muitos dos documentos apresentados juntos com o discurso de Brown, o abolicionista Wendell Phillips fez um discurso no Brooklyn, em Henry Ward Beecher 's Plymouth Igreja , um importante centro abolicionista e Underground Railroad estação. Embora a palestra tivesse sido agendada com antecedência, o tema de John Brown não havia sido anunciado e foi uma surpresa para os presentes. De acordo com Phillips, na matéria principal da página 1 do New York Herald :
É um erro chamá-lo de rebelde. Ele se opôs à autoridade da Comunidade da Virgínia. Comunidade da Virgínia! - não existe tal coisa. Não existe sociedade civil, nem governo; nem pode existir, exceto com base na submissão igual e imparcial de seus cidadãos - pelo cumprimento do dever de fazer justiça entre Deus e o homem. O governo que recusa isso nada mais é do que um navio pirata. A própria Virgínia é hoje apenas uma insurreição crônica. Quero dizer exatamente o que digo - considero bem minhas palavras - e ela é um navio pirata. John Brown navega com cartas de honra de Deus e Justiça contra todos os piratas que encontra. Ele tem o dobro do direito de enforcar o governador Wise do que o governador Wise tem de enforcá-lo.
Frederick Douglass, tendo escapado para o Canadá de um mandado da Virgínia, também se referiu a "a coisa que se autodenomina Governo da Virgínia, mas que na verdade é apenas uma conspiração organizada de uma parte do povo contra a outra e mais fraca".
Hostil a Brown
Andrew Hunter, o promotor público
O promotor, Andrew Hunter , publicou 30 anos depois suas lembranças do discurso:
Quando chamado e questionado se ele tinha algo a dizer por que a sentença não deveria ser executada de acordo com o veredicto do júri, ele se levantou e fez um discurso formal e evidentemente bem considerado, no qual, para minha grande surpresa, ele declarou que seu propósito vir aqui não significava armar os escravos contra seus senhores e incitar uma insurreição, mas simplesmente fazer em uma escala maior o que ele fizera no Kansas; para expulsá-los, a fim de garantir sua liberdade, para os estados livres. O discurso foi evidentemente bem pensado e feito de forma lenta e deliberada. No final dela, a sentença foi pronunciada e ele foi condenado à prisão. O discurso foi publicado imediatamente depois em muitos jornais. O governador Wise veio a Charlestown não muito depois de sua aparição e mencionou sua grande surpresa por ter lido um discurso assim vindo do capitão Brown, e então ele foi para a prisão para visitar Brown.
Rev. Samuel Leech, um jovem ministro
"A declaração de Brown não foi exatamente sustentada pelos fatos. Por que ele recolheu os rifles de Sharpe, as lanças, os barris de pólvora, muitos milhares de bonés e muito material de guerra na fazenda Kennedy? Por que ele e outros homens armados se quebraram no Arsenal e Arsenal dos Estados Unidos, fazer vigias na casa das máquinas, atirar e matar cidadãos e cercar seus próprios presos com homens proeminentes como reféns? Mas todos no tribunal acreditaram no velho quando ele disse que fazia tudo com um motivo solitário, a libertação dos escravos. "
Comentário moderno
O discurso de Brown contém o que dois escritores modernos chamaram de "mentiras"; Alfred Kazin chamou isso de "discurso ótimo e mentiroso" de Brown. Não é correto que ele ajudou escravos a escapar do Missouri "sem o disparo de uma arma de qualquer um dos lados". Um homem, David Cruise, foi morto. E sua declaração de que não estava tentando iniciar uma insurreição de escravos não condiz com muitos outros comentários que ele fez antes do ataque. Ainda de acordo com o biógrafo de Brown, David S. Reynolds, "o discurso de Gettysburg da mesma forma encobriu detalhes perturbadores no interesse de fazer um ponto mais alto. Lincoln deixou de fora os horrores sangrentos da Guerra Civil, assim como Brown minimizou suas táticas sangrentas."
Ainda de acordo com Reynolds, com esse discurso, tanto o Norte quanto o Sul deixaram de ver Brown apenas como um extremista irritante. Estava claro que ele era cristão e americano. O Sul se esforçou para denunciá-lo como um vilão, pura e simplesmente. O Norte começou a considerá-lo um herói. A necessidade de abolir a escravidão imediatamente não era mais uma posição marginal no Norte.
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Jornais que publicaram o discurso de Brown na íntegra
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Essa não é uma lista completa. Para outros jornais que reproduziram a fala de Brown, clique aqui , aqui e aqui . A cruz † indica que o discurso apareceu na página 1.
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