Henry Johnson (acrobata) - Henry Johnson (acrobat)
Henry Johnson | |
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.JPG) Henry Johnson, 1905
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| Nascer |
25 de dezembro de 1806 |
| Faleceu | 12 de junho de 1910 (103 anos)
Grantham , Lincolnshire , Inglaterra
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| Ocupação | Em seu auge: acrobata de circo , equilibrista na corda bamba e ginasta equestre . Mais tarde: um artista de rua |
| Anos ativos | 1820-1892 |
| Conhecido por | Apresentações para os circos de Sanger e Hughes e para Guilherme IV , Rainha Vitória e Eduardo VII |
Henry Johnson (25 de dezembro de 1806 - 12 de junho de 1910) foi um acrobata britânico , ginasta equestre e equilibrista dos circos de Hughes e Sanger no início do século XIX.
Ele ficou órfão muito jovem e começou a viver na pobreza, mas por volta dos vinte anos já havia se apresentado para o imperador da China . Depois de deixar os circos e se juntar a Mullaba, o malabarista chinês, ele se apresentou em particular pelo Comando Real de Guilherme IV . Como um ato solo, ele se apresentou várias vezes para a Rainha Vitória e novamente para o Príncipe de Gales (mais tarde Eduardo VII ).
No início do século 20, ele foi festejado e entrevistado como um centenário em Grantham , Lincolnshire , onde havia se estabelecido com sua esposa e filha. Essas entrevistas dão uma ideia da vida de um artista de circo e de rua do início do século XIX.
Fundo
Henry Johnson "não se lembrava de seus pais que morreram quando ele era criança". Ele informou aos entrevistadores que nasceu em St Mary's, Norwich , em 25 de dezembro de 1806. Quando ele tinha dois anos de idade, seu pai morreu e sua família lutou para sobreviver, comendo suecas do campo porque não tinham dinheiro para o pão. Ele tinha um irmão que era cavalariço .
Johnson lembrou-se da chegada da notícia da Batalha de Waterloo em 1815:
A primeira notícia foi que tínhamos perdido e depois ganhamos, e depois perdemos de novo, e as pessoas estavam quase doidas de empolgação, porque falavam que o Bony ( Bonaparte ) viria e nos tornaria escravos, e as mães costumavam assustar as crianças travessas dizendo: Se você não ficar quieto, vou deixar Bony-part ficar com você! Naquela época não havia telégrafo e as notícias eram trazidas da costa por correios, e costumava-se dizer que as falsas notícias eram feitas por algumas pessoas apenas para ganhar algum dinheiro antes que a verdade se tornasse conhecida.
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Johnson se casou com Mary Ann ( Brightlingsea 1826 - Grantham 1906), e eles tiveram pelo menos um filho, uma filha. Por volta de 1866, Johnson e sua esposa mudaram-se para um "pequeno cortiço ... com uma combinação de sala e quarto no andar térreo" em 6 New Street, Grantham , mas ele continuou a viajar pelo país até 1885. Até cerca de 1905 ele era "um pedestre famoso, ocasionalmente se entregando a um passeio de 15 a 20 milhas (24 a 32 km) ". Em seu centésimo aniversário, ele recebeu uma carta de congratulações de Eduardo VII via Lord Knollys . Logo após seu centenário, Johnson foi convidado por William Lee, o prefeito de Grantham, para seu "jantar para velhos ... [Johnson] a chegada foi devidamente anunciada, e uma ovação foi dada enquanto o velho caminhava lentamente, mas sem ajuda para o seu assento ".
Após o 101º aniversário de Johnson, o Sporting Times observou com humor irônico: "Essa é a pior das profissões perigosas. As pessoas que as praticam com tanta frequência escapam de acidentes". Johnson disse que não gostava de cigarros, que fumou cachimbo e que "nunca foi abstêmio". Aos 102 anos, Johnson morava em James Street, Grantham (a James Street foi demolida em 1937 e 1960). Em seus últimos anos, Johnson viveu com sua filha, a Sra. Bullimore, que era dona de uma pensão. Naquela época, ele recebia o apoio paroquial de seis xelins (equivalente a £ 31,97 em 2020) por semana. Johnson permaneceu em forma o suficiente para "andar pelas ruas" até as duas semanas finais de sua vida. Ele morreu em Grantham em 12 de junho de 1910, aos 103 anos.
Carreira
Preparação de habilidades
Johnson "gostou de cavalos desde a infância". Ele foi incentivado a se tornar um jóquei , mas estava mais interessado em imitar os artistas de rua da ginástica no mercado de Norwich :
Nas ruas, ele vira ginastas viajantes com seus tapetes e acreditava que conseguiria fazer essas apresentações por conta própria. Conseqüentemente, ele se preparou para o negócio e, como ele observou, sofreu uma grande punição, torcendo as costas e assim por diante , mas ele triunfou.
Na juventude de Johnson, os circos eram principalmente jogadores de rua ambulantes, muitas vezes tratados como vagabundos. Às vezes, os mascates trabalhavam ao lado de um circo de rua muito pequeno, para atrair o comércio. No entanto, havia algumas trupes de circo que incluíam artistas altamente qualificados. Os artistas de circo da geração itinerante de Johnson não eram menos capazes do que os artistas de circo bem pagos do final do século XIX, mas a vida da geração anterior do circo era difícil e eles frequentemente passavam fome.
Ocupação
As respostas incoerentes de Johnson às perguntas da entrevista deram origem à publicação de várias versões contraditórias de sua carreira. Aqui está um:
Embora sempre tenha gostado de cavalos, não queria simplesmente levar outras pessoas. Eu queria dirigi-los sozinho. Então, consegui entrar em um pequeno circo itinerante e, antes que meus ossos estivessem firmes, eles me transformaram em um acrobata. Quando eu tinha cerca de 12 ou 14 anos, entrei para o Circo de Sanger, e deles fui para o Circo de Hughes. Foi com o Hughes 'Circus que fui para a China. Havia um malabarista entre nós, mas os chineses não gostavam muito dele. Não havia nada que ele pudesse ensinar a eles, veja você. Mas foi diferente comigo. Eles não podiam fazer o que eu podia fazer ... Bem, eu era uma ginasta versátil, eu acho, e podia ficar de cabeça para baixo em um mastro, dar cambalhotas em um cavalo e dar cambalhotas com os olhos vendados também.
Uma segunda versão do início da carreira de Johnson é a seguinte. Tendo "um desejo de viajar pelo país", Johnson se juntou ao Hughes 'Wild Beast Show and Circus, e era um "membro totalmente qualificado da equipe equestre" aos quatorze anos de idade. Quando o programa visitou Pekin , China , ele estava ganhando £ 4 por semana (equivalente a £ 326,89 em 2020). Quando seu salário foi reduzido em um quarto, ele deixou o Hughes 'Wild Beast Show e se juntou ao Sanger's Circus.
Uma terceira versão da história diz que ele ingressou no Circo de Sanger original aos seis anos (trabalhando para o pai de Lord George Sanger ), e trabalhou para Sanger por oito anos, então aos quatorze anos ingressou no Circo de Hughes em Durham , e que foi com o Circo de Hughes que ele se apresentou em Pequim. Johnson disse: "Eu era um ginasta versátil, como calculei, um equilibrista na corda e um equestre. Sem sela eu poderia fazer qualquer coisa muito bem".
Depois de deixar o circo em 1828 e voltar de Pekin para Durham, Johnson formou uma parceria independente em 1830 com Pat Feeney, que era conhecido como Mullaba, o malabarista chinês ou Velho Malabar, e essa associação durou até 1862. Terminou, como disse Johnson, "porque não podíamos concordar". Depois disso, ele trabalhou solo. Johnson seguiu sua carreira acrobática por mais de setenta anos no total, trabalhando como artista de rua e se aposentando em 1892.
Johnson ajudou na "enorme" Feira da Coroação de 1838 no Hyde Park, Londres , na celebração da ascensão da Rainha Vitória: "Todo o showdom estava lá":
Enquanto o estrondo de armas distantes anunciava a partida da jovem Rainha para a Abadia de Westminster, os showmen tocavam seus gongos e desenrolavam seus panos, enquanto os guardiões das barracas e barracas enrolavam suas frentes de lona e começavam as operações. O teatro no parque representou Benjamin Bowbell ou o Ilustre Estranho muitas centenas de vezes ... A feira [esteve] aberta por várias semanas consecutivas ... Um pote de cerveja passou a um xelim e um pão a seis pence ... Aqueles foram os dias das gigantas gordas, dos belos circassianos , da Hottentot Vênus , dos anões , dos esqueletos vivos, dos meninos de duas cabeças , do porco performativo, do cavalo vidente. As pessoas nunca sonharam com um programa de variedades em um verdadeiro palácio, e até mesmo a pequena nobreza patrocinou o estande.
Johnson viu crueldade gratuita para com animais por parte de certos artistas de circo. Na apresentação da desafiadora Tuppence More e Up Goes the Donkey, um artista habilidoso amarraria um burro no topo de uma escada, se oferecia para equilibrá-lo no alto e se recusava a realizar a façanha até que o público lhe desse "tuppence mais ", ou seja, mais dinheiro. No entanto, na década de 1830 , a mãe da Rainha Vitória , a Duquesa de Kent, ordenou que a realização desse feito "cessasse imediatamente".
O máximo que um acrobata poderia ganhar [na década de 1830] era alguns xelins por semana ou, se ele fosse particularmente brilhante, algumas libras. [Em 1900] um acrobata ou malabarista inteligente [era] capaz de ganhar tanto dinheiro por semana quanto seus predecessores em meio ano ou mais.
Atuando para a realeza
Em Pekin, por volta de 1828, Johnson se apresentou com o Circo de Hughes para o Imperador Daoguang , Imperador da China .
Johnson era "famoso" quando jovem. Em 1830, ele se apresentou em Aylesbury com Pat Feeney (Mullaba) para o Barão Rothschild e William IV . No dia seguinte, a dupla se apresentou pelo Royal Command for William IV, em um palco temporário no gramado do Palácio de Buckingham . Johnson disse:
Sua Majestade ficou tão encantado com meu parceiro e comigo, com os malabarismos de Mullaba e minha ginástica, que ordenou que nós dois fôssemos ao Palácio de Buckingham. Na época não havia ferrovia. Tivemos que ir de carruagem - isto é, o rei e nós, Sua Majestade, é claro, cavalgando lá dentro. Naquela época havia muitos salteadores de estrada , mas não tínhamos nem mesmo um batedor, embora talvez houvesse uma escolta atrás. No entanto, não tivemos problemas. No Palácio de Buckingham houve um grande palco erguido para Mullaba e eu, e duas bandas estiveram presentes. Haveria cerca de cem grandes pessoas na platéia. Mullaba e eu nos saímos bem, embora eu diga isso, e Sua Majestade nos deu cinquenta guinéus cada (equivalente a £ 4.806 em 2020) e uma licença para tocar em qualquer lugar que quiséssemos na Inglaterra, Escócia, Irlanda e País de Gales, em qualquer cidade comercial ou justa. Minha licença foi queimada em um incêndio em Colchester .
O incêndio foi possivelmente o grande incêndio da Colchester High Street em 24 de dezembro de 1834. Johnson atuou como um ato solo para a Rainha Vitória antes e depois de sua coroação. Ele disse:
Eu tinha meu tapete do lado de fora do Royal Hotel em Tunbridge Wells quando a duquesa de Kent veio até mim com a princesa Victoria e me deu £ 10 (equivalente a £ 983 em 2020). Claro que nunca fiz malabarismos. Eu nunca fiz isso. Meu negócio sempre foi ginástica. Para chamar a atenção do público, eu tinha um pequeno tambor e uma flauta, que eram minha orquestra. Mas a Duquesa de Kent e sua falecida Majestade ficaram encantadas com minhas apresentações, e isso foi o suficiente para mim ... Eu vi a falecida Rainha muitas vezes desde então, e atuei diante dela em Epsom e em outros lugares. Em uma ocasião, ela me enviou alguns soberanos .
Johnson se apresentou para Edward VII (quando Príncipe de Gales ) em Sandringham House na década de 1860, ou de acordo com outra versão, por volta de 1875. "Foi em um jantar no Royal tenantry quando Johnson [alegou] ter dançado um hornpipe em sua cabeça sobre vidros apoiados em barris ".
Mullaba, o malabarista chinês
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Patrick Feeney, conhecido como Mullaba, Malabar ou Velho Malabar, era filho de "gente decente e trabalhadora". Ele nasceu em Sligo , Irlanda , em 16 de março de 1800, e foi treinado pelo malabarista chinês - tártaro Chu Chan. Lord George Sanger lembrou-se de ter visto o "americano Malabar" fazendo o truque de Tuppence More com um burro na Feira de Hyde Park de 1838. Em 1910, o artista de circo Edward Pablo lembrou-se de ter visto Malabar em 1880, "andando pelas ruas [de Glasgow ] armado em seu velho vestido chinês ", embora não se lembrasse de Henry Johnson. Outro relatório diz que Malabar se apresentou pela primeira vez em seu próprio estande na Border Fairs na Escócia por volta de 1848, e continuou nas feiras lá, incluindo em Selkirk e Edimburgo , até por volta de 1878. Malabar era um "homem grande e forte, com uma grande voz ... Era um homem wyse , de feições fortes ”. Certa vez, ele contratou Lord George Sanger ainda jovem para fazer alarde (ou atrair negócios) e participar da apresentação. Malabar tinha 1,85 m de altura; ele era uma "figura alta e imponente, em mantos vistosos". Seus truques incluíam pegar uma bola em um copo preso à testa e engolir uma espada de 18 polegadas (46 cm). No entanto, Malabar teve problemas com o álcool, de acordo com Lord George Sanger, que foi largado em cima da multidão por um Malabar bêbado em uma ocasião. Na velhice, ele foi ridicularizado por se gabar de ter se apresentado antes de reis, mas as entrevistas de Johnson confirmam que ele se apresentava antes de William IV. A sua esposa ajudou-o nas suas apresentações secundárias e faleceu por volta de 1872. "A última aparição de Malabar em público foi por ocasião da grande procissão de lançamento dos alicerces dos Novos Edifícios Municipais na Praça George ", Glasgow, a 6 de Outubro 1883. Feeney morreu em Glasgow, em 13 de novembro de 1883.
Notas
Referências
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