Marmota cinza - Gray marmot
| Marmota cinza | |
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Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Aula: | Mamíferos |
| Pedido: | Rodentia |
| Família: | Sciuridae |
| Gênero: | Marmota |
| Espécies: |
M. baibacina
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| Nome binomial | |
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Marmota baibacina Kastschenko, 1899
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A marmota cinzenta , marmota cinzenta ou marmota Altai ( Marmota baibacina) é uma espécie de roedor da família do esquilo Sciuridae. É uma das maiores marmotas do gênero Marmota. Ocorre em pastagens montanhosas e terras arbustivas da Ásia central e é uma das 9 espécies do Paleártico (Eurásia). Pode ser encontrada na província de Xinjiang na China , sudeste do Cazaquistão , Quirguistão , Mongólia e nas montanhas Altai e Tien Shan no sudeste da Sibéria, na Rússia . No Altai mongol , seu alcance se sobrepõe ao da marmota Tarbagan . As marmotas cinzentas formam grupos sociais, vivem em tocas e hibernam.
Descrição
As marmotas cinzentas são uma das maiores espécies palarácticas, pesando 4 a 6,5 kg (9 a 14,5 libras), com alguns indivíduos atingindo cerca de 8 kg (18 libras) antes da hibernação. O tamanho do corpo varia de acordo com a época do ano (antes / depois da hibernação) e com a latitude e altitude. No geral, o tamanho do corpo aumenta em latitudes e elevações mais altas e diminui em latitudes e elevações mais baixas. As marmotas cinzentas podem perder até 30% da massa corporal durante a longa hibernação sazonal. Eles são curtos e atarracados, com membros fortes e caudas curtas. O comprimento total do corpo varia de cerca de 60 a 80 cm (25 a 30 polegadas), que inclui a cauda de 13 a 15 centímetros de comprimento (5 a 6 polegadas). Os pés dianteiros têm 4 dígitos e garras fortes para cavar, enquanto os pés traseiros têm 5 dígitos. No lado dorsal (dorso), o pelo é bege a bronzeado com pelos castanhos a pretos ou pontas dos pelos mesclados em toda a parte dando à pelagem uma aparência cinza. O lado ventral (ventre) é de um marrom mais alaranjado-avermelhado. O comprimento da cauda é muito parecido com o corpo, mas tem a ponta marrom-escura a preta. As orelhas são pequenas, redondas e de cor clara. O rosto é marrom mais escuro nas bochechas com marrom amarelado mais claro ao redor da boca. O albinismo ocorre nesta espécie. As marmotas cinzentas não exibem dimorfismo sexual (diferenças entre machos e fêmeas), mas na maioria das espécies de marmotas os machos adultos são maiores do que as fêmeas adultas. As marmotas cinzentas também têm glândulas bochechas e glândulas anais.
Distribuição e habitat
As marmotas cinzentas vivem em prados e estepes nas montanhas, onde se alimentam de arbustos de sálvia na primavera, gramíneas e plantas com flores no verão e no outono. Eles ocorrem em elevações de 150 a 4.000 m (490 a 13.120 pés), mas podem preferir encostas com boa drenagem leve a moderada com solo adequado para escavação. O solo varia de solo macio de grão fino a solo incluindo areia ou seixos. Sua distribuição se estende das montanhas Altai do sudoeste da Sibéria (Tuva, Rússia), oeste da Mongólia, noroeste da China (Xinjiang) e leste do Cazaquistão, até as montanhas Tien Shan, noroeste da China, Quirguistão e sudeste do Cazaquistão. No sudeste do Cazaquistão e no sudoeste da Sibéria, a cordilheira atinge estepes secas de baixa altitude. A marmota cinzenta é uma espécie introduzida nas montanhas do Cáucaso do Daguestão, na Rússia. Nas montanhas Altai, no oeste da Mongólia, a cordilheira se sobrepõe à marmota Tarbagan ( Marmota sibirica) . Nesta área de sobreposição de alcance, a competição restringe o habitat da marmota cinzenta a elevações acima de 3.000 m (9.800 pés) em áreas com pedregulhos e rochas espalhadas. São raras as observações de hibridação entre as duas espécies e a vivência na mesma área.
História de vida e comportamento
Sociabilidade
As marmotas cinzentas vivem em grupos sociais chamados famílias extensas, com vários indivíduos vivendo em uma toca e várias tocas formando uma colônia. As famílias extensas geralmente consistem de um par de adultos dominantes e alguns adultos subordinados, um ano e bebês. As marmotas cinzentas também têm chamadas de alarme específicas para cada espécie, que podem ser usadas para distingui-las de outras espécies. Quando as condições ambientais são adversas, as famílias extensas são limitadas. Quando as condições são de moderadas a boas, as famílias extensas tornam-se mais complexas.
Hibernação
As marmotas cinzentas vivem em ambientes hostis, com a queda de neve limitando os alimentos por um período significativo de tempo. Eles desenvolveram um padrão anual de hibernação, reprodução, crescimento e engorda para a próxima hibernação. As marmotas cinzentas hibernam de 7 a 8 meses, começando no outono e emergindo em maio. A hibernação começa entre agosto a outubro, dependendo da localização da população, e as populações em altitude mais baixa ou nas encostas voltadas para o sul surgem mais cedo.
Burrows
Marmotas cinzentas cavam tocas de inverno extensas para hibernação, atingindo profundidades de 5–7 m (15–25 pés) com alguns túneis de até 63 m (205 pés) de comprimento. As tocas de inverno acomodam 10 ou mais indivíduos, o que os ajuda a se manterem aquecidos com menos uso de energia. As tocas de verão são menos profundas e comportam apenas alguns indivíduos.
Reprodução
As marmotas cinzentas acasalam-se no início de maio e muitas vezes acasalam em tocas antes de saírem da hibernação. O acasalamento pode ser monogâmico ou poliândrico. A gestação dura 40 dias e a fêmea dá à luz de 2 a 6 bebês. As fêmeas atingem a maturidade reprodutiva em 2-3 anos. As fêmeas alternam anos de reprodução e reabsorvem embriões em condições ambientais adversas.
Predadores
Predadores de marmotas cinzentas incluem lobos, raposas, cães, doninhas, gato de Pallas e pássaros predadores, como falcões e falcões. Marmotas cinzentas usam chamadas de alarme para avisar os membros da família da presença de predadores.
Comunicação
As marmotas cinzentas têm glândulas anais e da bochecha usadas para comunicação de dominância e possivelmente defesa. Eles usam os movimentos da cauda como pistas visuais e várias vocalizações, como rosnados, gritos agudos, gemidos e chamadas de alarme.
Taxonomia
A marmota cinza é uma espécie paleártica do subgênero Marmota . Está mais relacionado com a marmota da estepe florestal ( Marmota kastschenkoi ), que era considerada uma subespécie da marmota cinza até recentemente reconhecer uma espécie distinta. A marmota bobak ( Marmota bobak ) é um grupo irmão dessas espécies e a linhagem da qual se acredita que a marmota cinza evoluiu. A marmota cinza tem duas subespécies reconhecidas Marmota baibacina baibacina e Marmota baibacina centralis .