Cercus - Cercus

Tesourinha com grandes cercos (topo)

Cercos ( cercus singulares ) são apêndices emparelhados nos segmentos mais traseiros de muitos artrópodes , incluindo insetos e sínfilanos . Muitas formas de cerci funcionam como órgãos sensoriais, mas alguns servem como armas beliscadoras ou como órgãos de cópula . Em muitos insetos, eles simplesmente podem ser estruturas vestigiais sem função .

Em artrópodes basais, como silverfish , os cercos se originam do décimo primeiro segmento abdominal. Como o segmento onze está reduzido ou ausente na maioria dos artrópodes, nesses casos, os cercos emergem do décimo segmento abdominal. Não está claro que outras estruturas assim chamadas sejam homólogas . No Symphyla, eles estão associados a fieiras.

Morfologia e funções

A maioria dos cercos são segmentados e articulados, ou filiformes (semelhantes a fios), mas alguns assumem formas muito diferentes. Alguns Diplura , em particular as espécies Japyx , têm cercos forcipados grandes e robustos (semelhantes a pinças) que usam para capturar suas presas.

Os Dermaptera , ou tesourinhas , são bem conhecidos pelos cercos forcipados que a maioria deles carrega, embora as espécies das subordens Arixeniina e Hemimerina não. Não está claro quantos dos Dermaptera usam seus cercos para outra coisa que não seja defesa, mas alguns definitivamente se alimentam de presas capturadas com os cercos, assim como os Japygidae .

Os grilos têm cercos particularmente longos, enquanto outros insetos têm cercos muito pequenos para serem notados. No entanto, nem sempre é óbvio que pequenos cercos não têm função; eles são ricos em células sensoriais e podem ser importantes para guiar a cópula e a oviposição .

Cercus de uma fêmea adulta Gryllus pennsylvanicus

Em grupos como grilos e baratas , os cerci desempenham papéis sensoriais importantes. Eles mostraram ser sensíveis a lufadas de ar e vibrações de baixa frequência e, portanto, desencadear respostas anti-predatórias, como fuga em resposta a certos predadores. Em grilos de campo , a faixa de detecção de frequência pelos cerci vai de som infra - sônico a quase 1 kHz. É importante notar que, nos grilos, os sons de alta frequência, como estridulação e sons ultrassônicos de morcegos, são captados por um órgão do tímpano separado , não pelos cercos.

Alguns insetos, como efêmeras , silverfish e cerdas têm um terceiro filamento central da cauda que se estende desde a ponta do abdômen . Isso é conhecido como o filamento terminal e não é considerado um cercus.

Os afídeos têm cornículos ou sifúnculos semelhantes a tubos que às vezes são confundidos com cercos, mas não estão morfologicamente relacionados a eles.

Origem evolutiva

Como muitas partes do corpo de insetos, incluindo mandíbulas , antenas e estiletes , acredita-se que os cerci tenham evoluído do que eram pernas na forma primitiva do inseto, uma criatura que pode ter se parecido com um verme de veludo , Symphylan ou uma centopéia , semelhante a um verme com um par de membros para cada segmento atrás da cabeça ou tagma anterior .

Galeria

Cercos curtos no abdômen de uma espécie de gafanhoto Pamphagid
Cercos sensoriais longos em Ctenolepisma , flanqueando o apêndice cerciforme mediano e estiletes pareados
Duas formas de Diplura, ilustrando cercos com função glandular sensorial, em contraste com formas forcipadas de cercos usados na predação