Escândalo de homossexualidade em Boise - Boise homosexuality scandal

Os moradores de Boise leram sobre as primeiras prisões, gerando pânico moral na cidade.

O escândalo da homossexualidade de Boise refere-se a uma investigação abrangente de um suposto "underground homossexual" em Boise, Idaho, que começou em 1955. Começando com a prisão de três homens em outubro de 1955, a investigação se ampliou para incluir alegações de que mais de 100 jovens e adolescentes tinha se envolvido em atos sexuais com um círculo de homens homossexuais adultos . Quando a investigação foi encerrada em janeiro de 1957, cerca de 1.500 pessoas foram interrogadas, dezesseis homens enfrentaram acusações e quinze deles foram condenados a penas que variam de liberdade condicional a prisão perpétua.

Reportagens sobre a investigação e as prisões geraram pânico moral em Boise, alimentado por editoriais incendiários no jornal da cidade. Embora enquadrada em termos de "proteção de crianças" de predadores adultos, a investigação não se limitou a investigar acusações de homens fazerem sexo com meninos menores de idade e alguns dos condenados e sentenciados à prisão foram considerados culpados apenas por encontros sexuais com outros adultos consentidos . O escândalo destacou a tensão entre a percepção da homossexualidade como uma doença mental que requer tratamento e o sexo homossexual como um ato criminoso que exige punição e levou a um exame dos problemas da delinquência juvenil.

As razões por trás do início e do fim da investigação não são claras. Em seu livro sobre o escândalo, Os meninos de Boise: furor, vício e loucura em uma cidade americana , o jornalista e acadêmico John Gerassi sugere que a investigação começou como um meio para a elite rica de Boise afirmar e manter o controle econômico da cidade e o estado. Ele afirma que um milionário gay conhecido como "A Rainha" foi o alvo da investigação, embora nunca tenha sido acusado. Com o filho do proponente mais barulhento da investigação implicado, Gerassi sugere que as forças por trás da investigação perceberam que os homossexuais estavam em todos os níveis da sociedade e que sua riqueza e poder não necessariamente os isolariam, levando-os a interromper discretamente a investigação.

D'Emilio e Freedman, que são historiadores da sexualidade, situam as investigações de Boise dentro da política nacional da Guerra Fria que levou a uma obsessão nacional com a homossexualidade nos Estados Unidos.

Investigação e primeiras prisões

As primeiras prisões no escândalo ocorreram em 31 de outubro de 1955, após uma investigação do detetive particular Howard Dice a pedido de um cliente não identificado. Os presos foram Ralph Cooper, um reparador de sapatos de 33 anos; Charles Brokaw, um trabalhador de frete de 29 anos; e Vernon Cassel, um balconista de 51 anos. Cooper e Brokaw foram acusados ​​de "conduta obscena com um filho menor" (Cooper com base em um incidente de junho de 1954) e Cassel de "crimes infames contra a natureza", em outras palavras, sodomia . Quando as prisões foram anunciadas, o oficial de condicional do condado de Ada , Emery Bess, afirmou, sem oferecer provas, que a investigação apenas "arranhara a superfície" das "atividades de abuso sexual infantil" em Boise envolvendo vários adultos e mais de 100 adolescentes.

De acordo com Jim Brandon, na época o chefe do Departamento de Polícia de Boise , a investigação começou quando o YMCA local ficou preocupado com o número de passageiros que estavam hospedados nas instalações e possíveis impropriedades sexuais. O "cliente não identificado" de Dice, um advogado ligado ao YMCA e que estava ligado à elite do poder de Boise, contratou Dice para investigar. Dice inicialmente não descobriu nada, depois começou a falar com alguns jovens que lhe contaram sobre "delinqüentes juvenis" que se congregavam no YMCA e que praticavam atos homossexuais com homens adultos. Com o envolvimento de homens menores de idade, a oficial de condicional Bess se envolveu e, de acordo com Brandon, compilou uma lista de 75 jovens supostamente envolvidos em atividades homossexuais. Bess se recusou a entregar a lista à polícia ou ao promotor e Dice, operando sob a direção de uma organização local, o Grupo Cívico Aliado, continuou a investigação que levou às três prisões iniciais.

As razões por trás da investigação são obscuras e complexas. Gerassi afirma que uma "elite de poder" em Boise, a quem ele se refere como a "gangue de Boise", procurou usar a investigação (e o escândalo resultante) como meio de manter o controle sobre a cidade de Boise e, por extensão, o todo o estado de Idaho. Ele sugere que diferentes membros dessa elite procuraram direcionar a investigação para diferentes alvos. O editor do Idaho Statesman , Jim Brown, e outros queriam minar o atual prefeito reformista e sua administração. Outros visaram o Conselho Municipal de Boise , especificamente o vereador Harold T. "Buck" Jones, cujo filho, Frank, foi um dos jovens envolvidos no escândalo. Ainda outros membros da "gangue de Boise" estavam atrás de um colega, um homossexual rico conhecido como "A Rainha", que eles acreditavam ser poderoso demais para ser derrubado por qualquer outro meio. Não está claro o que desencadeou a investigação. De acordo com o advogado J. Charles Blanton, que havia trabalhado no gabinete do promotor público até setembro de 1955 e representava Cassel, o escritório não fazia buscas rotineiras de atividades homossexuais para processar. Entre o início de setembro e o final de outubro, algo desconhecido aconteceu que causou a intensificação da perseguição que levou às três prisões iniciais.

"Esmague o Monstro"

O Idaho Statesman , o único jornal diário de Boise, noticiou as prisões em 2 de novembro. As notícias das prisões geraram pânico nos cidadãos de Boise. Em particular, as mães ligaram para o colégio, para a polícia e umas para as outras, apelando para os nomes de suspeitos de "pervertidos" e alimentando o medo delas mesmas e umas das outras. Em 3 de novembro, o jornal publicou um editorial com o título "Esmague o monstro". Nele, os editores chamam de homossexualidade de tudo, desde "perversão moral" a um "crescimento canceroso ... pedindo cauterização imediata e sistemática". O estadista então pediu que "toda a situação sórdida" fosse "completamente esclarecida e as instalações totalmente limpas e desinfetadas" usando "toda a força dos órgãos do condado e da cidade". O editorial aumentou o pânico entre os cidadãos de Boise, que decidiram que, se o normalmente sóbrio estadista estava tão alarmado com a situação, então deveria haver um bom motivo para ficar alarmado.

O pânico aumentou novamente com o anúncio da prisão de Joe Moore. Moore, então vice-presidente do Idaho First National Bank, foi preso por um "infame crime contra a natureza" cometido com Lee Gibson, um garoto de 15 anos que também havia sido testemunha reclamante contra Cooper. Com sua prisão, o Statesman publicou outro editorial inflamado com o título "Esta bagunça deve ser removida". Os editores caracterizaram os homossexuais como um “flagelo” que “assola a nossa juventude”, lamentando o “número de rapazes [que] foram vitimados por estes pervertidos”. Alegando que aqueles assim "vitimados" iriam "crescer até a maturidade com as mesmas inclinações daqueles que são chamados de homossexuais", o Estadista concluiu: "Não importa o que seja necessário, essa bagunça sórdida deve ser removida desta comunidade." Ligações anônimas para a polícia revelando os nomes de qualquer homem que, na opinião de um observador, parecesse prestar muita atenção a qualquer jovem do sexo masculino, os moradores gays da cidade perceberam que uma caça às bruxas estava em pleno andamento. Um homem, um professor, ficou tão apavorado ao ler sobre a prisão de Moore durante o café da manhã que trocou a cidade por São Francisco sem informar a escola ou mesmo sem terminar seus ovos.

Com os boiseanos apavorados com o "monstro" em seu meio e Ralph Cooper condenado à prisão perpétua, o Statesman mudou abruptamente. Em editorial de 20 de novembro, o jornal pediu que "choque e repulsa" fossem "substituídos por análises e considerações calmas e calculadas". Observando que a homossexualidade existia em todas as comunidades e existia "desde que as fraquezas da mente humana eram evidentes", o Estadista declarou que os homossexuais não eram criminosos e que o encarceramento não era uma solução adequada. Alegou que, enquanto o foco era punir o homossexual adulto, os meninos envolvidos, que haviam sido "infectados" pelos homens adultos da mesma forma que os próprios homens foram "infectados" quando crianças, "viajariam o mesmo caminho e carregam a mesma ameaça para a próxima geração de jovens ". O jornal concluiu que os homossexuais ainda devem ser perseguidos "antes que causem mais danos aos jovens", mas com o objetivo de tratamento psiquiátrico e não de prisão, e que os planos de assistência aos meninos devem ser feitos imediatamente "para que eles não cresçam. na idade adulta para se tornarem homossexuais ". O editorial não fez nada para diminuir o pânico e a investigação continuou.

Cobertura de notícias nacionais

Em 12 de dezembro de 1955, a revista Time publicou um artigo chamado "Idaho Underworld" no qual relatava as prisões e condenações iniciais e afirmava que um "underground homossexual generalizado" havia "atacado centenas de meninos adolescentes na última década". A Time seguiu em 2 de janeiro de 1956, relatando prisões e sentenças adicionais e a sugestão do psiquiatra de Boise John L. Butler, que havia sido nomeado diretor do Departamento de Saúde Mental de Idaho em dezembro de 1955, que em vez de condenar os adultos homossexuais à prisão termos, o estado deveria ao invés "construir apoios da comunidade para eles ... Uma alternativa pode ser deixá-los formar sua própria sociedade e ficarem sozinhos."

Em 22 de dezembro de 1955, o conselho municipal de Boise emitiu um comunicado no qual anunciava a contratação de um novo investigador particular para assumir a investigação, William Fairchild. Fairchild era conhecido por seu trabalho investigando homossexuais empregados pelo Departamento de Estado ; a cidade, o condado e o Ministério Público pagaram conjuntamente por seus serviços. Fairchild expandiu a investigação e rapidamente desenvolveu uma lista de 500 suspeitos de homossexuais.

Os meninos

Quando a notícia das prisões foi divulgada, o oficial de condicional Emery Bess afirmou que cerca de 100 meninos menores de idade haviam se envolvido em atividades sexuais com homens adultos. Gerassi entrevistou 28 homens que estavam matriculados na Boise High School durante o escândalo. Todos eles contestaram a noção de que 100 meninos menores de idade estavam envolvidos com homens adultos. O psiquiatra Butler concordou, afirmando sua crença de que apenas 65 meninos estavam envolvidos em qualquer atividade sexual do mesmo sexo, incluindo masturbação mútua . Havia apenas quatro ou cinco meninos cujo envolvimento sexual com adultos chegava ao contato oral-genital. Esses meninos foram caracterizados por Butler como "membros de gangue durões", que se prostituem , ganhando de US $ 5 a US $ 10 cada vez que fazem sexo, e chantagem, ameaçando expor os homens à polícia se eles se recusarem a pagar.

Em 15 de dezembro de 1955, três dias depois que a Time divulgou a história e na sequência dos argumentos finais na audiência de condenação de Joe Moore, os residentes de Boise realizaram uma reunião para discutir os problemas da homossexualidade e da delinquência juvenil . Os palestrantes incluíram o psiquiatra Butler; LE Clapp, o diretor da penitenciária estadual ; Jim Fowler, o conselheiro da escola secundária local; e o advogado de Boise, Frank Church (que iria para o Senado dos Estados Unidos em 1957). A reunião, com comentários contraditórios de vários palestrantes sobre a natureza da homossexualidade e o papel dos pais na vida de seus filhos na prevenção da delinquência, irritou muitos na comunidade que sentiam que Butler em particular, a quem eles viam como um estranho apesar de sua raízes na cidade, estava lançando calúnias sobre sua habilidade como pais e pedindo a interferência do governo nas vidas de suas famílias.

Um menino que foi particularmente afetado pelo escândalo foi Frank Anton Jones. Frank era filho do vereador da cidade de Boise e forte defensor da investigação Harold T. "Buck" Jones. Frank foi citado em uma declaração dada a Blaine Evans por Melvin Dir, um ator e diretor que havia deixado Boise por São Francisco nos primeiros dias da investigação, em janeiro de 1956. Dir afirmou que havia mantido contato oral-genital mútuo com Frank uma vez no verão de 1953, quando Frank tinha 14 anos. Frank era em 1956 um cadete em West Point . O xerife DC House voou para resgatar Frank, que foi separado da academia. Frank não foi julgado pelo relacionamento. Dir inicialmente se declarou inocente, mas depois passou para uma confissão de culpa e foi condenado à liberdade condicional. O pai de Frank, Harold, afirmou que enviar o xerife atrás de seu filho era "uma caça às bruxas política ... Havia outros nomes, figurões, envolvidos - um nome muito grande. Mas nada aconteceu com eles."

Fim da investigação

O final da investigação foi talvez tão obscuro quanto o início. Em 29 de dezembro de 1955, William Harvey Baker admitiu atirar e matar seu pai. Baker foi condenado por homicídio culposo em junho de 1956 e sentenciado a dez anos de prisão. Baker foi uma testemunha-chave da acusação contra Moore e outros réus e seu envolvimento no tiroteio foi um fator que pareceu mudar a opinião pública sobre a caça às bruxas. Se Baker pudesse matar seu pai, raciocinaram parte do público, sua credibilidade como testemunha estaria comprometida.

Outros membros da comunidade ficaram constrangidos com a publicidade e a atenção dada ao artigo de Boise pela Time . Como um advogado de defesa disse mais tarde, "[é] como se houvesse um sentimento geral de que os casos tinham ido longe o suficiente. Não apenas o tribunal, mas o povo de Boise sentiu isso - eu acho."

Gerassi marca a sentença de Melvin Dir em 21 de janeiro de 1957, após uma violação da liberdade condicional como conclusão do escândalo. Junto com a inquietação pública com o incidente de Baker e o constrangimento da publicidade da Time , Gerassi sugere que a repressão estava chegando perto demais de pessoas entrincheiradas na mesma elite de poder que impulsionou a investigação em primeiro lugar. O sargento de polícia de Boise, Don Jerome, falando vários anos após o encerramento, concordou com essa avaliação. "O escândalo de 1955-1956 explodiu em um boomerang. Muita gente ficou ferida. A reputação da cidade foi drasticamente danificada." No entanto, alguns dos homens condenados na repressão contestam essa interpretação. Um afirmou: "Os verdadeiros figurões que eu conhecia como homossexuais nunca foram presos." Outro concordou: "E eles sabiam quem era aquela milionária 'Rainha'. Eles sabiam tudo sobre ele antes de me buscarem, porque me perguntaram sobre ele. E ... eu confirmei." Ao final da investigação, 1.472 pessoas haviam sido entrevistadas.

Prisões e condenações

Mais quatro homens se confessaram culpados de crimes infames contra a natureza e receberam liberdade condicional. Gerassi não identifica esses homens pelo nome em seu livro, afirmando que embora tenham sido condenados, foram sentenciados a liberdade condicional "e, portanto, eram capazes de estabelecer novas vidas sem a marca de ex-presidiário, e talvez sem que suas convicções fossem reveladas". Martin, Larsen e dois outros foram acusados ​​apenas de contatos com adultos maiores de 18 anos.

Invasão de processo de privacidade

Em 1995, o 40º aniversário do início do escândalo, The Idaho Statesman publicou um relato do escândalo que incluía uma fotografia de uma declaração escrita por Melvin Dir na qual Dir afirmava ter tido um caso sexual com um primo. O primo era Fred Uranga, embora não fosse identificado na história. Uranga processou por invasão de privacidade. O tribunal de primeira instância negou provimento ao processo, citando os direitos da Primeira Emenda do jornal, e o tribunal de apelação manteve a rejeição. A Suprema Corte de Idaho reinstaurou o processo, mas oito meses depois se reverteu e o indeferiu por unanimidade. Uranga apelou para a Suprema Corte dos Estados Unidos , que em 2003 recusou seu recurso sem comentários.

Cobertura da mídia

O relato mais abrangente do escândalo escrito até hoje é The Boys of Boise , um livro de 1966 de John Gerassi. Gerassi usa a linguagem da época em relação à homossexualidade, que na época era considerada uma doença mental. Gerassi lamentou como os casos daqueles homossexuais que eram "imutáveis" e apenas "infringiam a lei" com outros adultos foram tratados enquanto ligavam para aqueles que tiveram contato sexual com adolescentes molestadores de crianças que estavam "doentes e deveriam ser tratados". Quando seu livro foi republicado em 2001, Gerassi escreveu na introdução que seu tom era "um pouco superior". Ele disse que nenhum revisor o criticou por "compartilhar as suposições comuns da época". Ele assumiu o crédito por libertar da prisão o último homem encarcerado remanescente.

CBS Reports: The Homosexuals , um documentário de 1967 e o primeiro programa transmitido nacionalmente sobre homossexualidade na América, inclui um segmento sobre o escândalo. O produtor Harry Morgan disse que o caso "ilustra o fato de que a homossexualidade não pode ser erradicada; que está em toda parte, não apenas nas grandes cidades. A sociedade deve ser informada sobre a realidade da homossexualidade a fim de desenvolver meios mais educados para lidar com o problema." The Fall of '55 , um filme de 2006 escrito, dirigido e produzido por Seth Randal, reconta a história, assim como Boise USA , uma peça de teatro escrita por Gene Franklin Smith e produzida em 2008 pela Salem K Theatre Company em Los Angeles, Califórnia .

No filme cult de 1972, Pink Flamingos , no final, os personagens homossexuais, incluindo Divine , partiram para Boise.

A prisão do ex-senador de Idaho Larry Craig em 2007 por conduta obscena despertou uma breve onda de atenção ao escândalo de Boise. Craig tinha dez anos em 1955 e era estudante universitário em 1966 quando o livro de Gerassi foi lançado. O diretor do outono de 55 , Randal, argumenta que há pouca ou nenhuma chance de Craig não estar ciente do escândalo de Boise e sugere que Craig, ao tentar retirar sua confissão de culpa, absorveu uma lição do escândalo original: "má conduta sexual - ou até mesmo a mera percepção de que alguém é gay - pode arruinar a reputação de um homem. Mas a negação firme e direta pode tirá-lo do gancho. "

Política da guerra fria

D'Emilio e Freedman, escrevendo duas décadas após o livro de Gerassi, situam o pânico de Boise sobre os homossexuais no contexto da política da Guerra Fria e as mudanças na vida familiar vividas nos anos 1950. Eles ligam as investigações de Boise a semelhantes caça às bruxas para homossexuais que ocorreram em cidades e vilas por todo o país. No distrito de Columbia e na Filadélfia, entre 1.000 e 1.200 suspeitos de homossexuais eram presos por ano no início dos anos 1950. As batidas policiais em bares gays em grandes cidades resultaram em centenas de prisões, e notícias de jornais sobre as batidas assustaram lésbicas e gays, fazendo com que abandonassem suas casas e fugissem.

D'Emilio e Freedman também discutem como a crescente visibilidade das subculturas gays e lésbicas, particularmente em áreas urbanas como Dallas, Baltimore, Nova York, Miami, Nova Orleans e San Francisco, minou um dos "suportes" da política da Guerra Fria : a família tradicional, heterossexual, nuclear e suas normas de sexualidade. Nacionalmente, os americanos ficaram "obcecados" com a alegada "ameaça homossexual" e suas ameaças potenciais não apenas à segurança americana, mas também à moralidade da nação.

Veja também

• O susto Lavender , com links para artigos sobre outras investigações de homossexuais em todo o país neste período.
• Escândalo Larry Craig

Notas

Referências

Bibliografia

• D'Emilio, John e Estelle Freedman. (2012). Intimate Matters: A History of Sexuality in America. (Terceira edição). University of Chicago Press. ISBN  9780226923802 .
• Gerassi, John, com introdução de Peter Boag (1966, reimpressão em 2001). The Boys of Boise: Furor, Vice and Folly in an American City . University of Washington Press . ISBN  0-295-98167-9 .
• Hogan, Steve e Lee Hudson (1998). Completamente Queer: The Gay and Lesbian Encyclopedia . Nova York, Henry Holt and Company. ISBN  0-8050-3629-6 .
• Miller, Neil (2002). Pânico de crime sexual: uma viagem ao coração paranóico dos anos 1950 . Los Angeles, Alyson Books. ISBN  1-55583-659-3 .
• Artigos originais dos anos 1950 do The Idaho Statesman