Arte do Reino do Benin - Art of the Kingdom of Benin

Bronze benin
Máscara de marfim do Benin
Cabeça de Bronze da Rainha Idia

A arte de Benin é a arte do Reino de Benin ou Império Edo (1440-1897), um estado africano pré-colonial localizado no que agora é conhecido como a região sul da Nigéria . Principalmente feita de bronze fundido e marfim esculpido, a arte de Benin foi produzida principalmente para a corte do Oba de Benin - um governante divino para quem os artesãos produziram uma variedade de objetos cerimonialmente significativos. A complexidade total dessas obras pode ser apreciada apenas através da consciência e consideração de duas percepções culturais complementares da arte de Benin: a apreciação ocidental delas principalmente como obras de arte, e sua compreensão no Benin como documentos históricos e como dispositivos mnemônicos para reconstruir a história, ou como objetos rituais. Este significado original é de grande importância no Benin.

Cronologia

Dadas as diferenças estilísticas, a arte do Benin foi dividida por alguns autores, incluindo o egiptólogo Boris de Rachewiltz nos seguintes períodos:

Não. Nome Duração
1 o período arcaico das origens-1360
2 o período antigo 1360-1500
3 o período de floração 1500-1575
4 o período de apogeu 1575-1648
5 o renascimento" 1648-1691
6 o período de recusa 1691–1819

As artes reais do Benin

As artes reais do Reino de Benin, na região sul da Nigéria, afirmam a centralidade do Oba, ou rei divino, retratando sua natureza divina. Enquanto registram os eventos históricos significativos do reino e o envolvimento do Oba com eles, eles também iniciam as interações do Oba com o sobrenatural e honram seus ancestrais deificados, forjando uma continuidade que é vital para o bem-estar do reino.

Os materiais usados ​​nas artes reais do Benin - principalmente latão, marfim e coral - são dotados de poder sagrado. O valor inato desses materiais no Benin e o tempo e habilidade investidos em trabalhá-los refletem a influência terrena e sobrenatural do Oba e a grande riqueza de seu reino. As artes reais do Benin pertencem a uma tradição que favorece as convenções ao mesmo tempo que promove a criatividade e a inovação, especialmente como reflexo da prerrogativa real. Ao longo do tempo, os governantes usaram as artes para interpretar a história do reino e se orientar com o passado, no esforço de apoiar suas próprias iniciativas e definir suas imagens para a posteridade.

Embora popularmente conhecida apenas pelo público ocidental após a Expedição ao Benin de 1897 , a arte do Benin existe desde pelo menos o século XIII.

Altares ancestrais

Artigo principal: altares ancestrais de Benin

Um Oba recém-instalado é responsável por criar um altar dedicado a seu pai, encomendando os objetos apropriados para adorná-lo e ativando-o regularmente com sacrifícios de comida ou sangue animal. O Oba faz o mesmo com sua mãe se ela obtiver o título de iyoba, ou rainha-mãe . Enquanto sinos e mastros de chocalho são colocados em todos os altares ancestrais, as presas de marfim e as cabeças comemorativas de latão são feitas especificamente para os altares reais. Associados ao comércio, o marfim e o latão são duráveis ​​e valiosos, e suas cores - branco como a argila de caulim sagrado e vermelho como fogo e contas de coral - se relacionam com o poder real.

Antes da conquista britânica, o pátio de um Oba era o ponto focal para rituais em sua homenagem. As tropas britânicas relataram 18 altares dedicados ao Obas anterior quando tomaram posse do palácio em 1897. Hoje, todos os altares reais estão juntos em um único pátio.

Um dos objetos exclusivos da arte de Benin é um Ikegobo , ou "altar à mão", que celebra as realizações de indivíduos excepcionais. A mão está associada à ação e produtividade e é considerada a fonte de riqueza, status e sucesso para todos aqueles que dependem de habilidade manual e força física. Altares desse tipo são encomendados em terracota, madeira ou latão, dependendo do status do patrono.

Arte relacionada a rituais na corte

Artigo principal: Corte de Benin e arte cerimonial
Este sino duplo de marfim (Egogo) é uma das mais antigas esculturas africanas de marfim; apenas seis desses gongos de marfim são conhecidos. Eles foram usados ​​pelo oba durante a cerimônia do Emobo para afastar os espíritos malignos. Esculpido com o oba, apoiado por seu comandante militar e seu herdeiro.

Cerimônias privadas e públicas marcam muitos dos momentos importantes do calendário anual do Benin. No passado, uma série elaborada de rituais era realizada ao longo do ano para garantir apoio sobrenatural para o bem-estar do reino e para celebrar eventos decisivos em sua história. Por uma questão de conveniência, o atual monarca, Oba Ewuare II , enfatiza a festa de fim de ano chamada Igue , que acontece durante as férias de inverno para permitir a presença do maior número de pessoas. Igue inclui uma sequência de rituais que renovam os poderes sobrenaturais de Oba e purificam os espíritos rebeldes do reino.

Outros festivais rituais importantes do Benin incluem Ague, onde os primeiros inhames germinados são abençoados na esperança de uma colheita bem-sucedida; Ugie Ivie, o Festival das Contas, em que o coral e as pedras vermelhas do Oba são banhados em sangue de vaca para reinvesti-lo com força espiritual; Ugie Erha Oba, que homenageia o pai do Oba e todos os ancestrais paternos; Oduduwa, um baile de máscaras que homenageia os ancestrais paternos do) ba; e Ugie Oro, celebrando a vitória de Oba Esigie sobre o Reino de Idah no século XVI.

Gongos duplos de marfim finamente esculpidos são exemplos de arte relacionada a rituais na corte. Eles são chamados de gongos “duplos” por causa de uma segunda taça ressonante menor em sua frente. Normalmente, a imagem central é o Oba em trajes de coral apoiado pelos sumos sacerdotes Osa e Osuan, oficiais que cuidam dos altares dos dois deuses padroeiros do reino. Esses gongos ainda são carregados hoje pelo Oba durante o Emobo, o último dos rituais de empoderamento do festival Igue. O Oba bate suavemente no instrumento de marfim, criando um som rítmico para acalmar e afastar os espíritos rebeldes do reino.

Imagens de leopardo nas artes do Benin

O Oba é conhecido metaforicamente como "o leopardo da casa", e imagens do gato bonito, astuto e extremamente perigoso aparecem com frequência nas artes reais de Benin. Antes da invasão britânica em 1897, leopardos domesticados eram mantidos no palácio para demonstrar o domínio do Oba sobre o deserto. Imagens de leopardo também são frequentemente associadas ao poderio militar de Oba.

  • Caixa em forma de cabeça de leopardo; século 19; 17,1 x 14 cm (6 3 ⁄ 4 x 5 1 ⁄ 2 pol.); Museu do Brooklyn (Nova York). Esta caixa era usada para conter nozes de cola apresentadas aos visitantes da corte real de Benin. Os leopardos são um dos animais mais comumente retratados na arte africana. Inteligentes e corajosos, eles costumam servir como metáforas para indivíduos ou associações poderosas

  • Leopard aquamanile; Século 17; latão; Museu Etnológico de Berlim (Alemanha)

  • Figura de um leopardo; 1550-1680; bronze; altura: 39,4 cm (15 1 ⁄ 2 pol.); Metropolitan Museum of Art (Nova York)

Os trajes do Oba

O direito divino do Oba de governar é reiterado em seus trajes. Suas coroas de coral, camisas, aventais, colares e acessórios referem-se àqueles que Oba Ewuare teria roubado de Olokun, o deus das águas e da prosperidade. Coral e pedras vermelhas, como jaspe e ágata, também são cheios de energia sobrenatural, ou ase, como o marfim de elefante e o latão, dois outros materiais valiosos que o Oba controlou historicamente.

Apesar de seu status divino, o Oba não pode governar sozinho. Ele deve confiar nos outros para cumprir seu destino, uma dependência que se expressa fisicamente quando ele caminha ou se senta com os braços apoiados nos cotovelos e pulsos por atendentes. Eles o ajudam a suportar o peso de seus trajes, um lembrete constante do fardo da realeza.

Fundição de latão

Os rodízios de latão ( igun eronmwon ) são a guilda de artesanato de mais alta classificação dentro da estrutura hierárquica da sociedade Iwebo, seguida pelos ferreiros ( igun ematon ) e escultores de marfim e madeira ( igbesanwan ).

As origens da fundição de latão no Benin são debatidas. Uma história popular credita a Oba Oguola (entronizado por volta de 1280) o envio de um mestre fundidor de latão de Ile Ife , a capital do antigo Reino de Ife a noroeste, e posteriormente o estabelecimento de uma guilda real de fundição de latão. Outros sugerem fundição de latão desenvolvida independentemente no Benin e podem ter se beneficiado mutuamente da troca com Ile Ife. Os fundidores em ambas as regiões usaram o método de cera perdida , no qual um modelo de cera com detalhes precisos é formado sobre um núcleo de argila. Quando o modelo está completo, a argila é cuidadosamente aplicada sobre a cera. Em seguida, é aquecido, derretendo a cera, que sai por um canal estreito. Em seguida, o metal derretido é derramado no molde. Uma vez fria, a argila endurecida é lascada, deixando para trás uma imagem agora fundida em bronze.

A Expedição Punitiva

O declínio da arte de Benin ocorreu no final do século 19, quando a Expedição ao Benin de 1897 pelos britânicos causou prejuízos na criação das artes. Em 18 de fevereiro de 1897, os britânicos chegaram a Benin City para punir um massacre. As posses do Oba e sua corte tornaram-se despojos de guerra. Os objetos foram arredondados com pouca consideração pelo significado associado; nenhum registro sistemático foi mantido de seu agrupamento ou localização. Muitos desses objetos foram vendidos em Londres para custear as despesas da expedição.

Referências

Parte de uma série no
Cultura da Nigéria
Cultura da Nigéria
Sociedade
Tópicos
Símbolos

links externos