Batalha de Beaufort (1945) - Battle of Beaufort (1945)
| Batalha de Beaufort (1945) | |||||||
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| Parte do Pacific Theatre da Segunda Guerra Mundial | |||||||
 Uma tripulação de morteiro do 2º Batalhão disparando contra posições japonesas perto de Beaufort em 28 de junho de 1945 | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Austrália
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 Japão
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| Comandantes e líderes | |||||||
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Selwyn Porter
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 Taijiro Akashi
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| Força | |||||||
| Dois batalhões | 800-1.000 | ||||||
| Vítimas e perdas | |||||||
| 7 mortos, 38 feridos | ~ 93 mortos, 2 capturados | ||||||
A Batalha de Beaufort ocorreu durante a Segunda Guerra Mundial entre as forças aliadas e japonesas. Parte da campanha mais ampla de Bornéu da Guerra do Pacífico , foi travada entre 26 e 28 de junho de 1945 em Bornéu do Norte (mais tarde conhecido como Sabah ). A batalha fez parte dos esforços dos Aliados para proteger Bornéu do Norte nos meses finais da guerra e viu dois batalhões de infantaria australianos atacarem a cidade, que era mantida por uma força de cerca de 800 a 1.000 japoneses. Ao longo de vários dias, intensos combates ocorreram antes de os japoneses começarem a se retirar em 29 de junho. Enquanto se retiravam, os japoneses foram emboscados e sofreram pesadas baixas.
fundo
Na época da Segunda Guerra Mundial, Beaufort era uma cidade no norte do Bornéu britânico . A cidade está localizada na margem norte do rio Padas e é dominada por colinas cobertas por densa selva em três lados. As margens do Rio Padas são pantanosas. A cidade era um importante centro de transporte, pois ficava na junção de duas ferrovias, incluindo uma ferrovia leve que conectava Weston com Jesselton e um grande rio. Sob a ocupação japonesa do Bornéu britânico, o Beaufort foi um importante centro de comunicações para as forças japonesas na região.
As operações aliadas para retomar Bornéu dos japoneses começaram em 1º de maio de 1945 com um desembarque anfíbio em Tarakan , na costa nordeste de Bornéu. Isso foi seguido por operações para proteger Bornéu do Norte , que começaram em 10 de junho de 1945, sob a designação de Operação Oboé Seis. Esta operação teve duas fases. No primeiro, a 24ª Brigada do Brigadeiro Selwyn Porter deveria proteger a ilha de Labuan e a 20ª Brigada de Victor Windeyer capturaria a cidade de Brunei . Uma vez que esses objetivos fossem capturados, a região entre a Baía de Brunei e Beaufort no continente de Bornéu do Norte seria ocupada, assim como a área de Miri - Lutong - Seria de Sarawak. As forças aliadas então construiriam bases nessas regiões, protegeriam os recursos de petróleo e borracha e restabeleceriam a governança civil.
Nessa época, várias unidades japonesas estavam em Beaufort. Isso incluía o 368º Batalhão de Infantaria Independente, que fazia parte da 56ª Brigada Mista Independente , bem como as unidades de engenheiros e sinais dessa brigada. Outras unidades em Beaufort incluíram o 1º Batalhão do 25º Regimento Misto Independente , o 20º Batalhão de Metralhadoras Independente, parte da 103ª Unidade Rodoviária de Campo, o 11º Hospital do Exército do Sul e a 3ª Companhia do 10º Batalhão de Transporte Marítimo. O 368º Batalhão de Infantaria Independente acabava de completar uma difícil marcha pelo interior de Bornéu, durante a qual sofreu pesadas baixas.
Após os desembarques em Labuan e ao redor de Brunei no início do mês, em 16 de junho os australianos cruzaram a baía de Brunei e desembarcaram uma força no continente de Bornéu do Norte ao redor de Weston, chegando em terra sem oposição. Essa força consistia em dois batalhões de infantaria e elementos de apoio da 24ª Brigada, destacada da 9ª Divisão . A área era defendida por elementos da 56ª Brigada Mista Independente , que fazia parte do Trigésimo Sétimo Exército , liderada pelo Tenente-General Masao Baba . A 56ª Brigada Mista Independente foi comandada pelo Major General Taijiro Akashi .
O objetivo do pouso era limpar a área ao redor da Baía de Brunei, para que pudesse ser usada como uma base naval avançada para operações futuras. O 2/32º Batalhão de Infantaria capturou a cidade de Weston contra a oposição leve. Não havia estradas que conduzissem ao interior, então o batalhão avançou ao longo da ferrovia de via única em direção a Beaufort, enquanto o 2/43º Batalhão pousou sem oposição ao redor de Mempakul - sob a cobertura de disparos de artilharia de Labuan - para proteger a Península de Klias com o Comando 2/11 Esquadrão , antes de se mover de barcaça ao longo do rio Klias em conjunto com várias canhoneiras a motor . Chegando a Kibidang em 23 de junho, o dia 2/43 marchou por terra até o rio Padas, ligando-se ao dia 2/32 em Kandu. Sentado no cruzamento de duas linhas ferroviárias, a captura de Beaufort ofereceu aos australianos o controle da ferrovia que corria em direção a Jesselton. Beaufort estava em rotas de saída da costa e, após o desembarque australiano no continente, os japoneses procuraram manter Beaufort longe dos australianos para permitir que suas forças se retirassem.
Batalha
Cerca de 800 a 1.000 japoneses ocuparam Beaufort, com posições avançadas cobrindo as avenidas de acesso ao longo do Rio Padas e ao longo da ferrovia. Para apoiar seu ataque, os australianos empurraram quatorze canhões de campo de 25 libras para a frente. Em 26 de junho, os dois batalhões australianos iniciaram a abordagem em direção à cidade, onde lançariam e atacariam. O 2/43º Batalhão foi designado para a tarefa de assalto principal, enquanto o 2/32º Batalhão foi designado para a proteção de flanco. Apesar de ser retardado por chuvas torrenciais e terreno difícil, o 2/32º Batalhão garantiu a margem sul do Rio Padas, enquanto uma companhia do 2/43 foi enviada para tomar a cidade e outra marchou para os flancos, para assumir posições de emboscada ao longo da rota pela qual os japoneses deveriam recuar. Enquanto isso, duas companhias do terceiro batalhão da 24ª Brigada, o 28/02 , que havia sido transferido de Labuan, garantiram as linhas de comunicação ao norte do rio. Eles também foram encarregados de defender as posições de artilharia de apoio. O ataque do 2/43 começou às 14h do dia 27 de junho. A artilharia de apoio manteve o fogo até o início do ataque, para não alertar prematuramente os defensores.
A resistência dos defensores japoneses não foi coordenada e, como resultado, os australianos haviam garantido seus objetivos ao anoitecer da noite de 27/28 de junho. Ao longo da noite, porém, os japoneses lançaram seis contra-ataques. Eles acabaram sendo repelidos, embora em alguns lugares eles tenham entrado em combate corpo a corpo. No decorrer dessas ações, uma empresa australiana ficou isolada e na manhã seguinte, 28 de junho, outra foi enviada em seu auxílio para atacar as forças japonesas pela retaguarda. Lutando por várias posições japonesas ao longo da tarde, a empresa atingiu seu objetivo no início da noite e lançou seu ataque. Os australianos desembarcaram uma tropa de tanques no rio e os engenheiros trabalharam para abrir uma rota para a exploração deles; no final das contas, a luta terminou antes que o caminho fosse limpo. Enquanto isso, artilharia pesada e morteiros caíram sobre os japoneses e eles começaram a se retirar durante a noite de 28 de junho. Ao fazer isso, muitos - pelo menos 81 - foram mortos na emboscada armada pelos australianos.
Em 29 de junho, os australianos capturaram a cidade; as operações de limpeza continuaram ao longo do dia. Enquanto isso, um pelotão do 2/28 o Batalhão de Infantaria patrulhou até Lumadan, onde foi atacado pelas colinas a leste; em resposta, a artilharia foi chamada e outro pelotão foi enviado para ajudar. Nos dias que se seguiram ao combate, os australianos mantiveram pressão sobre os japoneses e os empurraram para o leste por meio de uma série de ações de patrulha. Com a captura de Beaufort, os australianos conseguiram abrir a linha férrea Weston – Beaufort; material rodante improvisado - carruagens puxadas por jipes - foi colocado em serviço para levar suprimentos. Os jipes foram suplementados no início de julho por uma máquina a vapor e foram usados para transportar elementos do 2/28º Batalhão para Lumadan. Isso foi seguido por novos avanços, começando em 6 de julho, para proteger Papar usando barcaças e a linha de trem entre Beaufort e Membakut. O 2/32º Batalhão de Infantaria entrou na cidade em 12 de julho e começou a usá-la como base de patrulha.
Rescaldo
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As baixas durante os combates em torno de Beaufort totalizaram sete mortos e 38 feridos para os australianos, enquanto pelo menos 93 japoneses foram mortos e dois capturados. O soldado Tom Starcevich de 2/43 recebeu a Cruz Vitória por suas ações durante a batalha. Após a guerra, as unidades envolvidas nas operações no Bornéu do Norte britânico entre 17 e 30 de junho de 1945 receberam a honra de batalha "Beaufort".
A luta em torno de Beaufort foi a única ocasião em que as forças japonesas tentaram resistir ao avanço australiano no Bornéu do Norte britânico. Também foi a última ação significativa travada no Bornéu do Norte, embora pequenos engajamentos continuassem nos meses seguintes. Os japoneses em retirada foram seguidos com artilharia e ataques aéreos, enquanto os australianos exploravam outros 7 quilômetros (4,3 mi). Os confrontos de patrulha indicaram que o aumento da resistência japonesa provavelmente estava além de Tenom. A 24ª Brigada empreendeu operações de contenção a leste de Beaufort, avançando ao longo da linha férrea apenas até Tenom. Esse avanço visava proteger Beaufort. Os comandantes australianos tomaram muito cuidado para minimizar as baixas. Por exemplo, o 2/28º Batalhão usou a fraude e o fogo de assédio para proteger uma colina importante sem quaisquer baixas; eles mantiveram a posição até 3 de agosto, quando os japoneses lançaram um contra-ataque que foi derrotado com um australiano e 11 japoneses sendo mortos.
Em outro lugar no Bornéu do Norte, a 20ª Brigada consolidou seus ganhos ao redor da cidade de Brunei no extremo sul da Baía de Brunei e começou a explorar a área a sudoeste, avançando em direção a Kuching, Miri, Lutong e Seria. Os combates em Bornéu do Norte cessaram em meados de agosto de 1945. Mais longe, em 1º de julho, a 7ª Divisão australiana desembarcou em Balikpapan, na costa leste de Bornéu.
Notas
Referências
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Coordenadas : 5 ° 20′44,84 ″ N 115 ° 44′40,43 ″ E / 5,3457889 ° N 115,7445639 ° E