91º Grupo de Bombardeio - 91st Bombardment Group

91º Grupo de Bombardeio (Pesado)
91º Grupo de Bombas B-17 Shoo Shoo Baby
Ativo	14 de abril de 1942
País	Estados Unidos
Galho	Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos
Modelo	Grupo de bombardeio pesado
Função	Bombardeio estratégico
Tamanho	1942: 35 aeronaves; 48 tripulações; 1.800 funcionários, 1945: 72 aeronaves; 96 tripulações; 2.200 funcionários
Parte de	Oitava Força Aérea
Garrison / HQ	RAF Bassingbourn , Reino Unido
Noivados	DUC : Hamm , 4 de março de 1943 Schweinfurt , 17 de agosto de 1943 DUC: Oschersleben , 11 de janeiro de 1944 340 missões de combate

O 91º Grupo de Bombardeiros (Pesados) foi uma unidade de combate aéreo das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. Classificado como um grupo de bombardeio pesado , o 91º operava aeronaves B-17 Flying Fortress e era conhecido extra-oficialmente como "The Ragged Irregulars" ou "Wray's Ragged Irregulars", em homenagem ao comandante que levou o grupo para a Inglaterra. Durante seu serviço na Segunda Guerra Mundial, a unidade consistia nos 322º, 323º, 324º e 401º Esquadrões de Bombardeiros. O 91º Grupo de Bombardeios é mais conhecido como a unidade em que voou o bombardeiro Memphis Belle , e por ter sofrido o maior número de baixas de qualquer grupo de bombas pesadas na Segunda Guerra Mundial.

O 91º Grupo de Bombardeios conduziu 340 missões de bombardeio com a Oitava Força Aérea sobre a Europa, operando a partir da RAF Bassingbourn . Inativado no final da guerra, o grupo foi trazido de volta em 1947 como um grupo de reconhecimento da Força Aérea dos Estados Unidos , e então teve sua linhagem e honras concedidas a alas com numeração semelhante do Comando Aéreo Estratégico , o Comando Espacial da Força Aérea e o Comando de Ataque Global da Força Aérea .

De 1 de julho de 1947 até sua retirada em fevereiro de 1952, o 91º Grupo de Reconhecimento Estratégico forneceu vigilância mundial, voando RB-29s, RB-45s e RB-47s como um componente subordinado da 91ª Asa de Reconhecimento Estratégico , consistindo da 322ª, 323ª e 324º Esquadrão de Reconhecimento Estratégico e 91º Esquadrão de Reabastecimento Aéreo (Médio) . O grupo foi inativado em 28 de maio de 1952, como parte de uma rescisão em todo o SAC de grupos como um escalão organizacional, enquanto a ala e todas as unidades subordinadas permaneceram ativas até 8 de novembro de 1957.

O grupo foi ativado em 1991 como o 91º Grupo de Operações . Entre 1991 e 1994, e desde 1996, o 91º Grupo de Operações, inicialmente como parte da 91ª Asa Espacial, e desde então renomeado como 91ª Asa de Mísseis , mantém a força de alerta dos mísseis balísticos intercontinentais Minuteman III mantidos na Base Aérea Minot , Dakota do Norte . Seus três esquadrões de mísseis, no entanto, não têm ligação tradicional com o 91º Grupo de Bombardeios e antes faziam parte da 455ª Asa de Mísseis Estratégicos e do 455º Grupo de Bombardeiros.

Organização do 91º Grupo de Bombas (H)

O 91st Bomb Group, (Heavy) foi ativado em 14 de abril de 1942, pela Ordem Geral 31 da Terceira Força Aérea .

Equipe de comando em tempo de guerra

Comandantes de Grupo	Datas de comando	Situação de vítima
1º Tenente Edward R. Akert	15 de abril de 1942 - 15 de maio de 1942
Coronel Stanley T. Wray	15 de maio de 1942 - 22 de maio de 1943
Tenente Coronel William M. Reid	22 de maio de 1943 - 25 de junho de 1943
Tenente-coronel Clemens L. Wurzbach	25 de junho de 1943 - 12 de dezembro de 1943
Coronel Claude E. Putnam	12 de dezembro de 1943 - 16 de maio de 1944
Coronel Henry W. Terry¹	17 de maio de 1944 - 30 de maio de 1945
Coronel Donald E. Sheeler	30 de maio de 1945 - 23 de junho de 1945
Vice-comandantes de grupo	Datas de serviço	Situação de vítima
Tenente-coronel Baskin R. Lawrence, Jr.	16 de maio de 1942 - 1º de maio de 1943
Tenente Coronel William M. Reid	1 de maio de 1943 - 22 de maio de 1943
desconhecido	23 de maio de 1943 - 13 de setembro de 1943
Tenente Coronel Theodore R. Milton	13 de setembro de 1943 - 23 de outubro de 1944
Tenente Coronel E. Sheeler	23 de outubro de 1944 - 30 de maio de 1945
Tenente Coronel Immanuel J. Klette	30 de maio de 1945 a julho de 1945
Oficiais de operações (S-3)	Datas de serviço	Situação de vítima
Major Edward P. Myers	15 de outubro de 1942 - 30 de dezembro de 1942	Morto em ação
Tenente-coronel Baskin R. Lawrence	Janeiro de 1943 - 1º de maio de 1943
Tenente Coronel David G. Alford	23 de maio de 1943 - 4 de fevereiro de 1944	Prisioneiro de guerra
Major Charles D. Lee, Jr.	5 de fevereiro de 1944 - 22 de abril de 1944	Prisioneiro de guerra
Tenente-coronel Donald E. Sheeler¹	26 de abril de 1944 - 1º de dezembro de 1944
Tenente Coronel Marvin D. Lord	1 de dezembro de 1944 - 3 de fevereiro de 1945	Morto em ação
Major Karl W. Thompson	4 de fevereiro de 1945 a junho de 1945

¹ O tenente-coronel Sheeler, enquanto oficial de operações, também foi comandante de grupo interino de 15 de novembro de 1944 a 30 de dezembro de 1944, na ausência do coronel Terry.

Comandantes de esquadrão

Quatro esquadrões de bombas pesadas foram constituídos em 16 de maio de 1942 e atribuídos ao grupo.

322d Esquadrão de Bombardeio (pesado)	Datas de comando	Situação de vítima
Major Victor Zienowicz	16 de maio de 1942 - 23 de novembro de 1942	Morto em ação
Major Paul Fishburne	24 de novembro de 1942 - 19 de maio de 1943
Major Robert B. Campbell	20 de maio de 1943 - 16 de julho de 1943
Tenente Coronel Donald E. Sheeler	16 de julho de 1943 - 25 de abril de 1944
Major Leroy B. Everett	25 de abril de 1944 - 26 de agosto de 1944
Major Karl W. Thompson	26 de agosto de 1944 - 5 de fevereiro de 1945
Major Edwin F. Close	5 de fevereiro de 1945 a junho de 1945
323d Esquadrão de Bombardeio (pesado)	Datas de comando	Situação de vítima
Major Paul Brown	16 de maio de 1942 - 22 de abril de 1943
Major John C. Bishop	25 de maio de 1943 - 22 de janeiro de 1944
Tenente Coronel James F. Berry	22 de janeiro de 1944 - 3 de outubro de 1944
Major Willis J. Taylor	3 de outubro de 1944 a junho de 1945
324º Esquadrão de Bombardeio (Pesado)	Datas de comando	Situação de vítima
Major Harold Smelser	16 de maio de 1942 - 23 de novembro de 1942	Morto em ação
Major Claude E. Putnam	29 de novembro de 1942 - 17 de fevereiro de 1943
Major Haley Aycock	17 de fevereiro de 1943 - desconhecido 1943
Major Richard W. Wietzenfeld	desconhecido 1943 - 30 de julho de 1944
Major Immanuel J. Klette	30 de julho de 1944 - 30 de maio de 1945
401º Esquadrão de Bombardeio (pesado)	Datas de comando	Situação de vítima
Major Edward P. Myers	16 de maio de 1942 - 15 de outubro de 1942
Capitão Haley W. Aycock	15 de outubro de 1942 - 8 de novembro de 1942	Ferido em ação
Major Edward P. Myers¹	9 de novembro de 1942 - 30 de dezembro de 1942	Morto em ação
Tenente-coronel Clyde G. Gillespie	31 de dezembro de 1942 - 25 de abril de 1944
Major James H. McPartlin	25 de abril de 1944 - 1 de julho de 1944
LtCol. Marvin D. Lord	1 ° de julho de 1944 - 1 ° de dezembro de 1944
Major John D. Davis	1 de dezembro de 1944 a junho de 1945

¹ Major Myers, o S-3 do Grupo, também atuava como comandante do 401º BS por causa de baixas.

Organizações de suporte de componentes

• Sede e Esquadrão Sede (Tenente-Coronel Louis H. Magee, Adjutor )
• 364º Esquadrão de Serviço
• 39º Grupo de Serviço e Suporte (destacamento)
• 161ª Companhia Quartermaster (destacamento)
• 863rd Chemical Company
• 982d Companhia da Polícia Militar
• 1076ª Companhia de Artilharia
• 1204th Quartermaster Company (destacamento)
• 1696th Ordnance Company

História de treinamento e movimento no exterior

Estabelecido em 28 de janeiro de 1942 e ativado em 14 de abril de 1942 na Base Aérea do Exército Harding , Louisiana , o 91º Grupo de Bombardeiros consistia em um pequeno quadro administrativo sem unidades subordinadas até 13 de maio de 1942, quando foi transferido para MacDill Field , Flórida. Lá o tenente-coronel Stanley T. Wray assumiu o comando do grupo, e os quatro esquadrões voadores designados para o grupo foram ativados. O 91º recebeu tripulações aéreas e começou a primeira fase do treinamento com apenas três B-17 disponíveis. Em 26 de junho de 1942, o grupo (agora consistindo de 83 oficiais e 78 homens alistados) foi transferido para a Segunda Força Aérea e transferido para a Base Aérea do Exército Walla Walla , em Washington , para completar a fase dois de treinamento, com dois esquadrões operando em campos satélites em Pendleton e a Base Aérea do Exército Baker, Oregon .

O 91º recebeu ordens de implantação no exterior e, em 24 de agosto de 1942, o escalão terrestre embarcou para Fort Dix , em Nova Jersey , onde permaneceu até 5 de setembro, embarcando no RMS Queen Mary . Chegando a Greenock , Escócia, em 11 de setembro, o escalão terrestre mudou-se de trem para RAF Kimbolton , um campo de aviação de expansão de guerra nas Midlands inglesas .

Parte do escalão aéreo mudou-se em 24 de agosto de 1942, para Gowen Field , Idaho , onde recebeu seis novas aeronaves B-17 F. De lá, voou aos pares, fazendo paradas frequentes, para o Dow Army Airfield , no Maine . O restante das tripulações aéreas foi realocado para a Dow de trem, chegando em 1º de setembro. Entre 4 e 24 de setembro, o grupo voou em missões de treinamento enquanto recebia 29 B-17 adicionais de depósitos aéreos em Middletown, Pensilvânia ; Cheyenne , Wyoming; Tulsa , Oklahoma; e Denver , Colorado, e conduziu o treinamento da fase três.

O 91º Grupo de Bombardeios foi movido por esquadrões para o Reino Unido, começando com o 324º Esquadrão de Bombardeiros em 25 de setembro, voando para Gander, Terra Nova . O 324º fez um vôo direto ao longo da rota da balsa do Norte em 30 de setembro, pousando em Prestwick , na Escócia. O 322º Esquadrão de Bombas mudou-se para Gander em 30 de setembro e Prestwick em 1 de outubro, seguido por um dia pelo 401º Esquadrão de Bombardeiros. O grupo perdeu um de seus 35 bombardeiros durante o trânsito quando um 401º B-17 caiu em uma colina perto de Cushendall , Irlanda do Norte , matando 8 membros da tripulação e um cirurgião de vôo .

O 324º Esquadrão de Bombardeiros voou como uma unidade de Prestwick para Kimbolton em 1 de outubro, seguido pelo 322º em 2 de outubro e o 401º em 6 de outubro. Em 10 de outubro, o esquadrão restante, o 323º, voou de Dow para Gander. Só chegou a Prestwick em 14 de outubro, quando o 91º já havia mudado de base.

O VIII Comando de Bombardeiros designou o 91º para Kimbolton com a intenção de ser sua base operacional. A instalação era de construção em tempo de guerra e ainda não havia sido reconstruída de acordo com as especificações do campo de aviação Classe A. Concebido como um campo de bombardeiros leves ou médios, suas pistas não eram adequadas para os pesos de combate dos B-17 totalmente carregados com bombas e combustível. Três missões de prática em alguns dias indicaram ao estado-maior do 91º que a pista se deterioraria rapidamente e o coronel Wray imediatamente consultou o coronel Newton Longfellow, comandante do VIII BC, que sugeriu que Wray inspecionasse a base OTU do Comando de Bombardeiro RAF em RAF Bassingbourn , Cambridgeshire ( 52 ° 06′N 00 ° 03′W ), para ver se pode ser adequado.  /  52,100 ° N 0,050 ° W  / 52.100; -0,050

Wray viajou para RAF Bassingbourn , localizada a 6 km ao norte de Royston . A base não só era mais atraente por estar mais próxima de Londres, mas também havia sido construída em 1938 e era consideravelmente mais confortável, com edifícios de tijolos permanentes, incluindo quartéis para recrutas (em contraste com as cabanas Nissen em Kimbolton), jardins paisagísticos com estradas curvas (Kimbolton, como muitos campos do tempo de guerra, era conhecido por suas condições lamacentas); e já havia sido reconstruído para um campo de aviação Classe A.

Wray contatou sua equipe e ordenou que se preparassem para a realocação imediata. Em 14 de outubro, sem autorização prévia, o 91º mudou-se e todo o seu equipamento para Bassingbourn em um dia e tomou posse da estação.

Operações e táticas de combate

A história de combate do 91º Grupo de Bombardeios pode ser organizada em três fases. O primeiro, de 4 de novembro de 1942 a 1 de maio de 1943, viu o 91º desenvolver experiência operacional como um dos quatro grupos B-17 "pioneiros", criando doutrina e táticas. O segundo, de 1º de maio de 1943 a 1º de janeiro de 1944, teve o 91º em um papel de liderança da Oitava Força Aérea em uma época em que o Comando de Bombardeiros em expansão lutava para estabelecer a superioridade aérea sem o apoio adequado de caça. A fase final, de 1 ° de janeiro de 1944 a 27 de maio de 1945, foi parte de uma campanha massiva e sistemática apoiada por uma grande força de caças de escolta que concretizou o conceito de bombardeio estratégico.

Primeira fase de operações

O 91º Grupo de Bombardeios começou as operações de combate em 4 de novembro de 1942, quando recebeu uma ordem de campo para uma missão de bombardear as baias de submarinos em Brest, França , posteriormente alterada para um ataque ao campo de aviação da Luftwaffe em Abbeville . Trinta minutos antes da decolagem, a missão foi cancelada ("esfregada" no jargão da época) por causa do mau tempo. Essas circunstâncias eram típicas daquelas encontradas diariamente por todos os grupos de bombardeiros pesados ​​no outono de 1942, quando foram pioneiros no conceito de bombardeio estratégico à luz do dia.

Em 4 de novembro, a Oitava Força Aérea consistia em apenas nove grupos. Quatro (91º, 97º, 301º e 303º) haviam sido designados para a Décima Segunda Força Aérea em apoio à Operação Tocha e estavam na Inglaterra para adquirir experiência de combate e palco para avançar para o Norte da África. Dois (97º e 301º) já haviam sido retirados das operações para preparar a transferência iminente para a Argélia e outro (92º) para atuar como unidade de treinamento operacional (OTU) para substituição de tripulações de combate. Das seis unidades restantes, apenas o 93º Grupo de Bombas (uma unidade B-24 ) e o 306º Grupo de Bombas estavam operacionais, e o 306º havia voado apenas duas missões. Em 15 de dezembro, a transferência iminente do 91º BG para a Argélia foi adiada por causa de dificuldades logísticas e falta de aeródromos no Norte da África.

A primeira missão do grupo foi em Brest, França , no dia 7 de novembro. O alvo era a base do submarino Kriegsmarine , e foi a primeira de 28 missões contra a força do U-boat nos oito meses seguintes. Ao todo, oito missões foram realizadas em novembro de 1942, sete delas contra as subpensas. O último deles, em 23 de novembro, resultou na perda desastrosa de dois comandantes de esquadrão, o navegador do grupo, o bombardeiro do grupo e três dos cinco aviões em ataque.

Em dezembro de 1942, o VIII Comando de Bombardeiros emitiu códigos de identificação de esquadrão de duas letras a serem pintados nas fuselagens dos bombardeiros:

• 322º BS - LG
• 323º BS - OR
• 324º BS - DF
• 401º BS - LL

A 91ª foi feita parte da 101ª Ala de Bomba Provisória em 3 de janeiro de 1943. Sua primeira missão a um alvo na Alemanha ocorreu em 27 de janeiro e ganhou a primeira de duas citações de Unidade Distinta em 4 de março, quando continuou um ataque contra o marshalling jardas em Hamm , Alemanha, depois que todos os outros grupos voltaram por causa das más condições climáticas. Em 17 de abril, o grupo liderou a Oitava Força Aérea em sua primeira missão contra a indústria aeronáutica alemã, atacando Bremen . A reação dos caças alemães foi intensa e sustentada, e o Oitavo perdeu o dobro de bombardeiros do que em qualquer missão anterior. O 91º teve seis B-17 abatidos, todos do 401º Esquadrão de Bombardeiros.

Durante esta fase, o grupo recebeu um número significativo de aeronaves para substituir as perdidas ou baixadas. No entanto, as substituições de tripulantes perdidos foram poucas e feitas por transferência de indivíduos. O influxo de tripulações de substituição do Centro de Substituição de Tripulação de Combate em Bovingdon não começou até março de 1943, quando os requisitos de pessoal da Operação Tocha foram amplamente atendidos. À medida que a 91ª experiência de combate desenvolveu, ele experimentou uma diminuição de comandantes de aeronaves, além de aeronaves perdidas e ferimentos, de mover pilotos para posições de comando e estado-maior. Sem um conjunto adequado de substituições, muitos co-pilotos foram atualizados para comandantes de aeronaves.

Segunda fase de operações

A segunda fase das operações de combate, coincidindo com a implementação da Diretiva Pointblank para atingir o poder aéreo alemão, começou em maio de 1943. A Oitava se desenvolveu nos três meses seguintes em uma força de dezesseis grupos B-17 e começou a atacar alvos industriais no interior da Alemanha começando no final de julho. O coronel Wray deixou o 91º em 22 de maio para se tornar comandante de uma nova ala, a 103ª ala provisória de combate a bombas. Ele foi substituído pelo vice-comandante do grupo, o tenente-coronel William Reid, ex-membro do 92º Grupo de Bombardeios. O tenente-coronel Baskin Lawrence, que era vice-comandante do 91º desde a data de ativação, deixou o grupo em 1º de maio para comandar o 92º.

Em 25 de junho de 1943, ocorreu uma mudança indiscriminada de oficiais de comando entre os dois grupos. O coronel Lawrence partiu do 92º para se tornar comandante de um novo grupo "Pathfinder" retirado de um esquadrão do 92º, e foi substituído pelo coronel Reid, que deixou o 91º para comandar seu antigo grupo. O 91º recebeu seu terceiro comandante, o tenente-coronel Clemens Wurzbach, que havia sido o vice-comandante de Lawrence.

Durante esse período de transição, o 91º também teve suas primeiras tripulações concluindo suas viagens de combate exigidas e retornando aos Estados Unidos, incluindo a tripulação do Memphis Belle . Da lista original de tripulações de combate, 32% completaram suas viagens, 15% foram realocados para outros comandos e o restante tornou-se vítimas. No final de junho, ele também adquiriu seu símbolo mais reconhecível, a marca da cauda do grupo " Triângulo A ", frequentemente usada em filmes sobre os B-17.

Em 17 de agosto de 1943, o 91º Grupo de Bombardeiros liderou uma missão para bombardear as fábricas de rolamentos de esferas em Schweinfurt , Alemanha, perdendo 10 aeronaves. Esta foi a primeira de várias missões entre então e 14 de outubro de 1943, nas quais a Oitava Força Aérea, voando além do alcance de sua escolta de caças, sofreu graves perdas de aeronaves e tripulações. A 91ª teve 28 aeronaves abatidas durante este período, o maior número de qualquer grupo da Oitava. O restante da segunda fase de operações viu uma suspensão das missões de penetração profunda até que caças de escolta de longo alcance estivessem disponíveis.

Até 22 de setembro de 1943, o 91º BG havia sido equipado inteiramente com aeronaves B-17F que não haviam sido modificadas para tanques de longo alcance de Tóquio . Naquela data, ele recebeu o primeiro B-17G , que se tornaria o bombardeiro padrão da Oitava Força Aérea em 1944-1945. Continuou a receber aeronaves de substituição B-17F, juntamente com os B-17G, até 24 de dezembro de 1943.

O coronel Wurzbach completou sua missão em 12 de dezembro de 1943 e foi substituído pelo coronel Claude E. Putnam, um ex-comandante do 324º Esquadrão de Bombardeios, que retornou ao seu antigo grupo do serviço como comandante do 306º Grupo de Bombardeios, onde ele havia sido piloto da aeronave líder na primeira missão à Alemanha quase um ano antes. Wurzbach havia comandado o grupo por 44 missões; Putnam o comandaria por 63.

Fase final de operações

O 91º Grupo de Bombardeios ganhou seu segundo DUC como parte da força-tarefa de seis grupos que atacou a fábrica de montagem AGO Flugzeugwerke (licenciando o Focke-Wulf Fw 190 A) em Oschersleben , Alemanha, em 11 de janeiro de 1944. Este ataque marcou a renovação da ofensiva de bombardeiros pesados ​​contra alvos em todas as áreas do Reich alemão. Embora as perdas tenham sido pesadas (34 da força-tarefa Oschersleben e 60 no total), três alvos foram atingidos por mais de 600 bombardeiros e um grupo de Mustangs P-51 fazia parte da força de escolta.

De 20 a 25 de fevereiro de 1944, conhecida como " Grande Semana ", as Forças Aéreas Estratégicas dos Estados Unidos conduziram a Operação Argumento, uma campanha contra a indústria aeronáutica alemã com o objetivo de alcançar a superioridade aérea sobre a Europa, atraindo a força de caça alemã para o combate. 800 a 1000 bombardeiros, escoltados por 700 a 900 caças, atingiram vários alvos diariamente na Inglaterra e na Itália. O 91º voou durante cinco dias, perdendo dez aeronaves, e em 24 de fevereiro atacou Schweinfurt pela terceira vez.

O primeiro ataque do 91º a Berlim veio em 6 de março, quando liderou toda a Oitava Força Aérea com a perda de 69 bombardeiros (6 deles do 91º), seguidos por mais meia dúzia para a capital alemã nos próximos dois meses. Em 12 de maio, a Oitava Força Aérea iniciou uma campanha custosa contra as instalações de produção de petróleo e óleo sintético que continuou até o fim da guerra. Em 17 de maio, o coronel Putnam completou sua missão como oficial comandante do 91º Grupo de Bombardeios e o coronel Henry W. Terry assumiu o comando, que ele reteria por 185 missões até o fim das hostilidades na Europa. Auxiliado pelo uso de bombardeiros da força Pathfinder equipados com radar , o 91º BG teve uma média de missão a cada dois dias durante o restante da guerra.

Além de bombardear alvos estratégicos, muitas vezes com grande perda de aeronaves e tripulações, o 91º também fez ataques táticos em apoio aos pousos Aliados na França , nas batalhas por Caen e Saint-Lô , durante a contraofensiva de inverno alemã e durante o Ofensiva aliada no rio Reno .

A partir de 16 de março de 1944, o 91º começou a receber B-17 substitutos que, por uma mudança na política da USAAF, não eram mais pintados de verde-oliva , e a força de bombardeiros tornou-se quase completamente "acabamento de metal natural" em julho de 1944. A primeira ala de bomba de combate, de do qual o 91º fazia parte, adotou o uso de uma empenagem vermelha e pontas das asas em junho de 1944 para identificar mais facilmente seus grupos durante a montagem para as missões. O 91st manteve sua marca de cauda "Triângulo A" também.

A intensidade das operações durante esta fase é refletida pelos 100 B-17 perdidos pelo 91º Grupo de Bombardeiros durante 1944, em comparação com 84 em 1943, apesar da diminuição da Luftwaffe durante a primavera e o verão. O flak dirigido por radar tornou - se muito hábil na defesa de alvos críticos e a força de caça acumulou seus pilotos e combustível para ocasionais interceptações em massa dos bombardeiros.

O 91º BG experimentou sua pior perda da guerra durante este período em 2 de novembro de 1944, quando atacou a planta de óleo sintético IG Farbenindustrie AG em Leuna , sudeste de Merseburg , Alemanha. Tendo sofrido várias perdas para ataques intensos , para o qual este alvo era notório, o 91º se viu isolado do fluxo de bombardeiros no ponto de rali da divisão, onde foi atacado por um grande número de caças Fw 190A-R8 sturm de IV./ JG 3 . Ao todo, treze B-17 do 91º foram abatidos de 37 despachados e metade do restante sofreu grandes danos em batalha. 49 dos 117 tripulantes a bordo das Fortaleza foram mortos e o restante capturado.

O 91º Grupo de Bombardeiros experimentou a derrota final de sua aeronave em 17 de abril de 1945 e voou em sua última missão, para Pilsen , na Tchecoslováquia , em 25 de abril. O 91º foi alertado para 500 missões de combate, das quais 160 foram apagadas ou recolhidas e 340 concluídas. Imediatamente após o Dia do VE , ele voou três dias de operações para resgatar prisioneiros de guerra aliados encarcerados em Stalag Luft I em Barth , Alemanha, como parte da Operação Revival, trazendo 2.032 prisioneiros.

Vítimas

91st perdas BG
197	B-17s perdidos em combate
10	B-17s perdidos em acidentes
887	Tripulação aérea morta em ação
33	Tripulação aérea morta em acidentes
123	Tripulação aérea desaparecida em ação
959	Tripulação aérea capturada

O 91º Grupo de Bombardeios teve pelo menos 392 B-17s atribuídos a ele em algum ponto da guerra. Destes, 40 foram transferidos para outros comandos, 37 foram aposentados por serem inadequados para futuras operações e 71 estavam disponíveis no final das hostilidades. O resto foi perdido: 197 em combate, 37 cancelados e 10 em acidentes de treinamento. Das perdas em combate, o 401º e o 323º Esquadrão perderam 55 cada, o 322º Esquadrão perdeu 49 e o 324º Esquadrão 38.

Aproximadamente 5.200 tripulantes voaram em missões de combate para o 91º de 1942 a 1945. 19% foram mortos ou desaparecidos (887 KIA e 123 MIA ) e 18% (959) tornaram-se prisioneiros de guerra. 33 outros morreram em acidentes de vôo. Das 35 tripulações originais que chegaram a Bassingbourn, 17 foram perdidas em combate (47%). Registros diários indicam que nos primeiros seis meses de operações, 22 das 46 tripulações listadas foram perdidas (48%).

As fatalidades no 91º Grupo de Bombardeios, equivalente a um regimento de infantaria em número de combatentes, excederam o número de mortos em ação de mais da metade (47) das divisões de força terrestre do Exército e igualaram ou excederam a taxa de mortos em - ação nos regimentos de infantaria de 35 outros. Apenas sete divisões (todas de infantaria) tiveram taxas de mortos em ação maiores do que o 91º BG.

Perdas de aeronaves de Havelaar, total da USAAF via Freeman. Perdas de pessoal de ambos. Perdas de tripulação dos registros diários do 91º BG.

Honras e campanhas

Citação de Unidade Distinta Hamm, 4 de março de 1943 Oschersleben, 11 de janeiro de 1944

Segunda Guerra Mundial: Ofensiva Aérea, Europa Normandia França do norte Rhineland Ardennes-Alsace A Europa Central

Pós-guerra e história da USAF

91º Grupo de Operações
Ativo	1 de setembro de 1991
País	Estados Unidos
Galho	Força Aérea dos Estados Unidos
Modelo	Operações de mísseis
Função	Dissuasão estratégica
Tamanho	150 Minuteman III
Parte de	91st Space Wing
Garrison / HQ	Minot AFB , Dakota do Norte

O escalão aéreo deixou Bassingbourn em 27 de maio de 1945 e mudou-se para Drew AAB , Tampa , Flórida. O escalão terrestre navegou no RMS Queen Elizabeth para Nova York em 24 de junho. O grupo se reuniu em 2 de julho para se preparar para a transferência para o Pacific Theatre , mas muitos membros foram transferidos para outras unidades e nenhum treinamento adicional foi realizado antes do fim da guerra. O grupo foi desativado em 7 de novembro de 1945.

Após a guerra, o grupo foi redesignado como 91º Grupo de Reconhecimento , atribuído ao Comando Aéreo Estratégico e ativado em 1 de julho de 1947 na Base Aérea de Barksdale , Louisiana . Depois que a Força Aérea dos Estados Unidos se tornou uma força separada, o 91º foi redesignado o 91º Grupo de Reconhecimento Estratégico em 10 de novembro de 1948, e fez parte da 91ª Asa de Reconhecimento Estratégico . Ele operava uma variedade de aeronaves, incluindo B-17, RB-17, B-29 e RB-29 e B-50 . Em 6 de julho de 1950, foi redesignado como 91º Grupo de Reconhecimento Estratégico (Médio) e equipado com o jato RB-45C . O grupo foi retirado das operações em 10 de fevereiro de 1952, quando seus esquadrões foram designados diretamente para a ala, e desativado em 28 de maio de 1952.

A organização foi redesignada como o 91º Grupo de Operações em 29 de agosto de 1991 e ativada na Base Aérea de Minot , Dakota do Norte . em 1 de setembro de 1991. Inativado em 1 de julho de 1994, foi novamente ativado em 1 de fevereiro de 1996. O 91º OG é responsável pelas operações de três esquadrões de mísseis que mantêm uma força de alerta nuclear de 150 ICBMs LGM-30G Minuteman III e 15 instalações de alerta espalhadas em 8.500 milhas quadradas (22.000 km ² ) de território. Os esquadrões do 91º OG são:

• 740º Esquadrão de Mísseis - "Vulgar Vultures"
• 741º Esquadrão de Mísseis - "Gravelhaulers"
• 742d Missile Squadron - "Wolf Pack"
• 91º Esquadrão de Apoio às Operações - "Desbravadores"
• 54º Esquadrão de Helicópteros

Comandantes de grupo da USAF

Data de comando	Nome
1948	Coronel Frank L. Dunn
10 de novembro de 1948	Tenente-coronel Robert S. Kittel
24 de junho de 1949	Coronel Charles R. Greening
23 de agosto de 1949	Major James I. Cox
1 de outubro de 1949	Coronel Jean R. Byerly
25 de novembro de 1950	Coronel Lewis E. Lyle
Agosto de 1951	Coronel Joseph A. Preston

Data de comando	Nome
1 de setembro de 1991	Coronel Kenneth R. Beeck
20 de fevereiro de 1992	Coronel Wayne E. DeReu
15 de junho de 1993 - 1 de julho de 1994	Tenente-coronel Jeffrey A. Kwallek
1 de fevereiro de 1996	Coronel Michael M. Evans
28 de junho de 1996	Coronel Roosevelt Mercer, Jr.
20 de janeiro de 1998	Coronel Stephen G. Cullen
7 de maio de 1999	Coronel Evan J. Hoapili

Membros significativos do 91º Grupo de Bombas

• 1º Ten (posteriormente Maj Gen USAF) William J. Crumm , 324º Esquadrão de Bombardeios

O tenente Crumm era um membro original do grupo e voou onze de suas primeiras dezessete missões. Ele e sua tripulação foram os primeiros a retornar do combate, designado em 14 de fevereiro de 1942, para retornar aos Estados Unidos para preparar um manual de treinamento para tripulações de bombardeiros. Promovido a tenente-coronel , Crumm mais tarde comandou o 61º Esquadrão de Bombardeiros, 39º Grupo de Bombardeiros da Vigésima Força Aérea , operando B-29s contra o Japão. Ele passou a se tornar um major-general da Força Aérea dos Estados Unidos e morreu na colisão aérea de dois bombardeiros B-52 em 6 de julho de 1967, retornando de uma missão no Vietnã do Sul .

• MSgt Rollin L. Davis, 323º Esquadrão de Bombardeios

MSgt Davis era o chefe da linha de manutenção responsável pelo B-17 42-31909, apelidado de Nine-O-Nine (foto acima), que completou 140 missões entre 25 de fevereiro de 1944 e o fim da guerra, pelo menos 126 consecutivas sem voltando por causa de falha mecânica, pela qual MSgt Davis recebeu a Estrela de Bronze .

• Tenente-coronel (posteriormente coronel USAF) Immanuel J. Klette , 324º Esquadrão de Bombardeios

O Coronel Klette voou 91 missões de bombardeiro como co-piloto e piloto com o 306º Grupo de Bombardeios , e como piloto de comando com o 91º. Mais de 30 de suas missões foram como comandante de missão de grupo, ala, divisão ou força aérea enquanto servia no 91º BG. Suas 91 surtidas são as mais feitas por qualquer piloto da Oitava Força Aérea na Segunda Guerra Mundial.

• Capitão (mais tarde Col USAF) Robert K. Morgan , 324º Esquadrão de Bombardeios

O capitão Morgan, um membro original do grupo, pilotou o Memphis Belle em combate e o devolveu aos Estados Unidos.

• 1º Ten Bert Stiles , 401º Esquadrão de Bombardeios (autor)

91st Bomb Group no cinema e na literatura

• Memphis Belle: A Story of a Flying Fortress , um documentário de 1944
• Memphis Belle , um filme de 1990
• Bert Stiles , Serenade to the Big Bird , um livro de memórias de 1944
• John Hersey , The War Lover , um romance e filme de 1959 (o romance usa a base fictícia "Pike Rilling" como local e um grupo sem nome, mas todos os detalhes do romance foram retirados diretamente dos registros diários do 91º BG)
• As marcas da cauda do 91º foram usadas como aquelas do fictício 918th Bomb Group no filme e na série de televisão Twelve O'Clock High . Pelo menos um incidente, uma missão a Hamm em 4 de março de 1943, na qual todos os outros grupos, exceto o 91º voltaram devido ao mau tempo, também foi retratada no filme.
• Sam Halpert , A Real Good War , um relato semi-autobiográfico de uma turnê de 35 missões com o 91st Bomb Group.
• Ray Bowden , Plane Names & Fancy Noses - 91st Bomb Group , arte do nariz e aviões nomeados do 91BG com breves histórias. Veja www.usaaf-noseart.co.uk para detalhes mais completos.

91º Grupo de Bombas B-17 em exibição

Dois 91º B-17 sobrevivem, ambos atualmente no Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos em Dayton , Ohio.

• B-17F serial 41-24485-10-BO, 324th BS, marcado DF A, Memphis Belle , combate 7 de novembro de 1942 a 19 de maio de 1943. Retornou aos Estados Unidos para vender títulos de guerra em 8 de junho de 1943. Primeiro colocado em exibição ao ar livre em Guarda Nacional em Memphis em 1949, onde lentamente se deteriorou com o tempo e o vandalismo. Mudou-se para Mud Island em 1987, mas ainda estava exposto aos elementos. Desmontado e levado para a Naval Air Station Memphis em 2003 para restauração. Adquirido pelo Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos em meados de outubro de 2005. Lá, ele passou por uma restauração completa e foi inaugurado no museu em 17 de maio de 2018. Aparece como estava logo após completar sua 25ª missão.
• B-17G serial 42-32076-35-BO, 401st BS, marcado LL E, Shoo Shoo Baby , em combate de 24 de março de 1944 a 29 de maio de 1944, aterrissou no Aeroporto de Malmö , Suécia. Reparado na Suécia, tinha sido utilizado como transporte civil e recuperado em 1972, onde foi desmontado, levado para a Base Aérea de Dover , Delaware , para restauro, e entregue ao museu a 13 de Outubro de 1988. Pelo valor de trabalho de pele necessário para restaurar sua aparência de tempo de guerra, tem acabamento em verde oliva monótono e cinza, em vez de metal puro como era durante seu serviço na USAAF, e foi restaurado ao seu nome original, Shoo Shoo Baby . Foi substituído por Memphis Belle em 2018 e agora está armazenado.

Referências

Notas

Bibliografia

links externos

• Getz, Lowell L. "Mary Ruth" Memories of Mobile ... We Still Remember: Stories from the 91st Bomb Group (2001).
• Site da 91st Bomb Group Association
• Titular, William G. "The Return of Shoo-Shoo Baby" Revisão da Air University
• Heroes of Freedom - 91st Bomb Group
• 91º Grupo de Bombardeio (H) - Reconstituições em Simulação de Voo - Site
• Site do USAAF Nose Art Research Project
• 401º Esquadrão / 91º Grupo de Bombardeios