Escândalo da Veterans Health Administration de 2014 - Veterans Health Administration scandal of 2014
O escândalo da Administração de Saúde dos Veteranos de 2014 é um padrão relatado de negligência no tratamento de veteranos militares dos Estados Unidos. Os críticos acusaram os pacientes dos hospitais da VHA de não terem cumprido a meta de marcar uma consulta em 14 dias. Em alguns hospitais, a equipe falsificou registros de consultas para parecer cumprir a meta de 14 dias. Alguns pacientes morreram enquanto estavam na lista de espera. Os defensores concordaram que era inaceitável falsificar dados, mas a meta de 14 dias não era realista em instalações com falta de pessoal como Phoenix, e a maioria das seguradoras privadas também não atingiu a meta de 14 dias. Pela maioria das medidas, o sistema VHA oferece "atendimento excelente a baixo custo", escreveu Paul Krugman , que acredita que os ataques ao sistema VHA são motivados por conservadores que querem desacreditar um programa governamental que funciona bem. Legisladores conservadores propuseram privatizar o VHA, e as reformas legislativas tornarão mais fácil para os veteranos irem a médicos particulares.
CNN relatou em 30 de abril de 2014 que pelo menos 40 Estados Forças Armadas dos Estados veteranos morreram enquanto espera por atendimento no Phoenix, Arizona , Veterans Health Administration instalações. Em 5 de junho de 2014, as investigações internas do Veterans Affairs identificaram 35 veteranos que morreram enquanto esperavam por atendimento no sistema Phoenix VHA. Uma investigação de atrasos no tratamento em todo o sistema de Administração de Saúde de Veteranos está sendo conduzida pelo Escritório de Assuntos de Veteranos do Inspetor Geral , e a Câmara aprovou uma legislação para financiar uma investigação criminal de US $ 1 milhão pelo Departamento de Justiça . Em 16 de maio de 2014, o principal funcionário de saúde da Administração de Saúde de Veteranos, Dr. Robert Petzel, se aposentou mais cedo a pedido do Secretário de Assuntos de Veteranos, Eric Shinseki . Em 30 de maio de 2014, o secretário Shinseki renunciou ao cargo em meio às consequências da polêmica. No início de junho de 2014, vários outros centros médicos VA em todo o país foram identificados com os mesmos problemas que a instalação de Phoenix, e as investigações pelo Inspetor Geral VA, o Congresso e outros estão se ampliando. Uma auditoria interna do VA divulgada em 9 de junho de 2014 descobriu que mais de 120.000 veteranos ficaram esperando ou nunca foram atendidos e que os programadores foram pressionados a usar listas não oficiais ou se envolver em práticas inadequadas para fazer os tempos de espera parecerem mais favoráveis. Em 11 de junho de 2014, o Federal Bureau of Investigation abriu uma investigação criminal do VA. O presidente Barack Obama ordenou uma investigação da Casa Branca . Em 27 de junho de 2014, o vice-chefe de gabinete de Obama, Rob Nabors , relatou "falhas de sistema significativas e crônicas" e uma "cultura corrosiva" dentro da Administração de Saúde dos Veteranos. Em agosto de 2014, Obama assinou a legislação do Congresso sobre financiamento e reforma da Administração de Saúde dos Veteranos.
Fundo
A Veterans Health Administration , uma divisão do Departamento de Assuntos de Veteranos dos Estados Unidos , é responsável por fornecer cuidados de saúde aos veteranos militares dos Estados Unidos e é uma das maiores operações de saúde nos Estados Unidos, com dezenas de hospitais e instalações médicas em todo o país. Tem uma história longa e conturbada.
Metas para tempos de espera do paciente
O atendimento oportuno era uma meta importante para o VHA. Em 1995, a VHA estabeleceu uma meta de agendar consultas médicas de cuidados primários e especializados em 30 dias para garantir o acesso oportuno dos veteranos aos cuidados. A VHA começou a coletar dados do tempo de espera dos pacientes em 2000, para os quais o então General Accounting Office (GAO) relatou imprecisões. Em julho de 2002, VA relatou ao Congresso que mais de 300.000 veteranos em todo o país foram forçados a entrar em listas de espera ou a esperar mais de seis meses por uma consulta médica.
Apesar das questões levantadas pelo GAO e pelo VA Office of Inspector General quanto à validade do desempenho do VA no fornecimento de atendimento oportuno aos veteranos, a VHA reduziu a meta de tempo de espera para 14 dias para consultas médicas de atenção primária e especialidade no ano fiscal de 2011. No fiscal ano de 2012, a VHA adicionou uma meta de completar consultas médicas de atenção primária em até 7 dias da data desejada.
Número de casos VA
A carga de trabalho de cuidados de saúde em VA aumentou substancialmente de 2007 a 2013. VA experimentou um aumento de 46% em consultas ambulatoriais de 63 milhões em 2007 para 92 milhões em 2013. Além disso, os pacientes internados tratados aumentaram 11% de mais de 811.000 para quase 902.000.
Existem problemas fundamentais na Administração de Saúde dos Veteranos de pessoal ser inadequado para veteranos do Vietnã e para veteranos mais recentes do Iraque e do Afeganistão que podem ter desafios de saúde complexos, como lesão cerebral traumática , amputações de múltiplos membros e próteses , diabetes e estresse pós-traumático desordem .
Financiamento VA
Em 2013, o VA gastou $ 41,5 bilhões na saúde dos veteranos, um aumento de 16% em relação a 2007 ($ 36,2), enquanto o número de pacientes individuais aumentou 18%, de 5,5 milhões em 2007 para 6,5 milhões em 2013. Guerras recentes no Iraque e no Afeganistão aumento das demandas de recursos VA com o número de veteranos dessas guerras que foram para VA para atendimento aumentando 200% de 2007 a 2013, The Veterans Benefits Administration também recebeu um adicional de $ 1,2 bilhão como parte da American Recovery and Reinvestment Act de 2009 .
No início de junho de 2014, logo após o escândalo se tornar público, o Senado dos EUA aprovou uma conta de ajuda de US $ 500 milhões para o VA.
Bônus de pagamento por mérito e relatórios anteriores de mortes evitáveis
Em abril de 2014, o VA pagou aproximadamente "US $ 200 milhões pelas mortes injustas de quase 1.000 veteranos". A porta-voz da agência Victoria Dillon disse que “qualquer incidente adverso para um veterano sob nossos cuidados é demais”, mas as mortes foram uma pequena fração dos 6 milhões de veteranos que recebem cuidados VA a cada ano. O Comitê de Assuntos de Veteranos da Câmara realizou uma audiência sobre mortes evitáveis de pacientes nas instalações do VA em setembro de 2013, durante a qual representantes acusaram o VA de não disciplinar os funcionários responsáveis pelas mortes de pacientes e, em vez disso, fornecer bônus de desempenho. Por exemplo, o diretor regional do VA, Michael Moreland, recebeu um bônus de aproximadamente $ 63.000 e uma avaliação de desempenho de cinco páginas que não fazia menção a um surto de doença do legionário que levou à morte de seis veteranos e à doença de 21 outros em um hospital VHA de Pittsburgh pelo qual Moreland era responsável.
Relatórios anteriores de dados imprecisos e manipulação subsequente
O então General Accounting Office (GAO) emitiu relatórios desde que o VA começou a coletar dados em 2000 sobre os tempos de espera dos veteranos para serem agendados para uma consulta e esses relatórios do GAO questionaram a confiabilidade e validade dos dados do tempo de espera do VA.
Os relatórios do Escritório do Inspetor Geral (OIG) do VA em 2005, 2007 e 2008 consideraram que os tempos de espera ambulatoriais relatados não eram confiáveis devido a questões de integridade de dados associadas ao sistema de agendamento do VHA. Os prontuários médicos e nos bancos de dados e listas de espera incompletas são atribuídos à preferência do paciente ou ao uso de procedimentos de agendamento inadequados pelo agendador. Funcionários do Veterans Affairs alertaram a equipe de transição Obama-Biden nas semanas após a eleição presidencial de 2008 que o departamento não deveria confiar nos tempos de espera relatados por suas instalações.
De acordo com um memorando do VA de 2010, o problema de "estratégias de jogo" dentro do VA para atingir as metas de desempenho data de pelo menos 2008. O subsecretário adjunto do VA para Operações Administrativas de Saúde, William Schoenhard, escreveu: "Chegou ao meu conhecimento que para melhorar pontuações em medidas de acesso variadas, certas instalações adotaram o uso de práticas de agendamento inadequadas ... "Schoenhard listou 24 táticas identificadas em um estudo de 2008 como redução inadequada das medidas oficiais de tempo de espera do paciente.
Exemplos
Sistema de administração de saúde de veteranos de Phoenix
Em um exemplo, o veterano da Marinha dos EUA Thomas Breen , de 71 anos, foi levado às pressas para o Phoenix VA em 28 de setembro de 2013, com "sangue na urina e histórico de câncer". Sua família disse que ele foi mandado para casa com instruções de que deveria ser examinado em "uma semana" por um médico de cuidados primários ou urologista, e uma nota em seu prontuário informava que a situação era urgente. Depois de ser mandado para casa, sua família disse que foram informados de que havia uma lista de espera de sete meses e que havia outros pacientes críticos. Thomas Breen morreu em 30 de novembro de 2013. Seu atestado de óbito mostra que ele morreu de câncer na bexiga. Sua família disse que o VA ligou em 6 de dezembro de 2013, para marcar uma consulta após a morte de Breen.
O Dr. Sam Foote, que se aposentou após 24 anos de serviço com o sistema Phoenix VA, tornou público as alegações contra o VHA em comentários à CNN em abril de 2014. Ele disse que havia uma lista "oficial" no Phoenix VA que foi enviada a funcionários de Washington e mostrou que as nomeações foram oportunas e uma lista não oficial onde os veteranos podem esperar por atendimento por mais de um ano. Foote disse: "O esquema foi deliberadamente colocado em prática para evitar as próprias regras internas do VA". Ele disse que os trabalhadores do Phoenix VA foram intimidados a obedecer ao engano. "Eles têm famílias, têm hipotecas e se falarem ou disserem qualquer coisa a alguém sobre isso, serão demitidos e eles sabem disso."
Sistema de administração de saúde de veteranos de Austin
Um agendador de uma clínica de atendimento VHA em Austin, Texas, disse que a prática de "zerar" atrasos nas consultas "não era segredo nenhum" na clínica, e ele foi instruído por um supervisor sobre como o processo funcionava. O programador de Austin disse que "zerar" era uma prática de falsificar informações no sistema de registros do VA que os funcionários de Washington usavam para monitorar os tempos de espera dos pacientes.
Ft. Collins, Colorado e Cheyenne, Wyoming
O subsecretário adjunto do VA para Operações Administrativas de Saúde, William Schoenhard, escreveu um memorando em 15 de março de 2013 indicando que o VA estava mudando sua medida de desempenho para os tempos de espera por nomeações. A nova meta envolvia medir o número de dias entre a data desejada da nomeação de um veterano e a data real da nomeação. Um relatório do Gabinete do Inspetor Médico VA de dezembro de 2013 mostrou uma mudança dramática em março de 2013 no número de consultas marcadas dentro da janela de 14 dias para o Ft. Collins, clínica ambulatorial do Colorado. Quando os investigadores pediram aos funcionários da VA para explicarem "o que ocorreu em março de 2013", os funcionários disseram que "eles foram instruídos pela equipe do escritório de negócios a acessar a agenda de compromissos, revisar a capacidade, informar o veterano sobre a disponibilidade de agendamento e, em seguida, inserir a data desejada como a data da consulta do paciente "e" Ao inserir a Data desejada como a data da consulta, o tempo de espera ... parece ser zero dias. " Roubo. A clínica Collins é supervisionada pelo escritório de Assuntos de Veteranos de Cheyenne, Wyoming. Um coordenador do escritório de Cheyenne enviou um e-mail em 19 de junho de 2013 com instruções sobre como manipular as datas dos compromissos. O coordenador escreveu: "Sim, está brincando um pouco com o sistema, mas você precisa conhecer as regras do jogo que está jogando".
Em 23 de junho de 2013, o Escritório de Conselho Especial dos Estados Unidos está investigando relatos de que dois programadores no Ft. A instalação de Collins foi transferida para Wyoming depois de se recusar a cumprir as instruções para falsificar informações sobre o tempo de espera dos pacientes. O VA Office of Medical Inspector fundamentou um relatório de que medidas punitivas foram tomadas contra os funcionários que agendaram compromissos de uma forma que honestamente mostrou que as nomeações aconteceriam fora da janela de 14 dias, e o OMI também fundamentou relatórios de outros problemas no facilidades, como falta de provedores de serviços médicos e tentativas de ocultar evidências de consultas canceladas.
Columbia, Carolina do Sul
O relatório de setembro de 2013 de um inspetor VA observou que, devido à má gestão, milhares de pacientes no VA Medical Center em Columbia tiveram suas consultas para exames de câncer de cólon adiadas. Isso resultou em mais de 50 pacientes com diagnóstico tardio de câncer de cólon e alguns morreram mais tarde da doença. Além disso, um relatório de 2008 indicou que os documentos essenciais para o processamento de solicitações de invalidez de veteranos foram destruídos. Embora isso tenha ocorrido em pelo menos 40 localidades em todo o país, a localidade de Columbia teve a maioria dos casos. (1/5 do total de casos) Além disso, entre 2009 e 2013, o acúmulo de pedidos de invalidez em Columbia mais do que dobrou de 33% para 71 %.
Investigações e descobertas
Investigações VA internas
Uma auditoria do secretário de Assuntos de Veteranos disse que "alguns gerentes de linha de frente, intermediários e seniores se sentiram compelidos a manipular" os registros para cumprir as metas de desempenho. A manipulação dos registros foi feita com o conhecimento dos gerentes seniores do sistema Phoenix VA e possivelmente de outras instalações VA. As investigações estão em andamento desde 31 de maio de 2014.
No entanto, um relatório do Inspetor Geral VA emitido em 26 de agosto de 2014, relatou que seis, não quarenta, veteranos morreram experimentando "atrasos clinicamente significativos" enquanto estavam em listas de espera para ver um médico VA, e em cada um desses seis casos, "nós são incapazes de afirmar de forma conclusiva que a ausência de atendimento de qualidade em tempo hábil causou a morte desses veteranos. ”
Um relatório oficial do Inspetor Geral VA "descobriu que cerca de 1.700 veteranos que precisavam de cuidados estavam 'em risco de serem perdidos ou esquecidos' depois de serem mantidos fora da lista de espera oficial." Agendadores para a Veterans Health Administration foram instruídos a alterar as datas para as quais os veteranos solicitaram uma consulta, a fim de esconder atrasos. No Phoenix VA, "dados oficiais mostraram (veteranos) esperaram em média 24 dias por uma consulta. Na realidade, a espera média foi de 115 dias." Shinseki chamou a situação de "repreensível". Os ex-médicos do VHA não ficaram surpresos com as descobertas.
Pelo menos 1.700 veteranos do Phoenix VA que queriam uma nomeação nunca foram colocados em uma lista de espera oficial. O Escritório do Inspetor Geral do VA classificou a manipulação de nomeações no Phoenix VA como um problema "sistêmico" e solicitou uma auditoria em todo o país. Em 30 de maio de 2014, 42 centros médicos VA estavam sob investigação por suas práticas de agendamento.
O VA OIG relatou em maio de 2014 que 17 mortes de veteranos ocorreram durante a espera pelo tratamento de VHA no sistema VA de Phoenix e, em 5 de junho de 2014, o secretário interino de Assuntos dos Veteranos, Sloan Gibson , relatou que o VA havia identificado 18 mortes adicionais. As 18 mortes estavam entre o grupo de 1700 identificadas como "em risco de serem perdidas ou esquecidas". Griffin disse que os relatórios das autópsias precisam ser investigados para determinar se as mortes foram causadas pelos atrasos no tratamento.
Uma auditoria interna do Veterans Affairs divulgada em 9 de junho de 2014 concluiu que:
- Mais de 120.000 veteranos ficaram esperando ou nunca foram atendidos
- Pressões foram colocadas sobre os programadores para usar listas não oficiais ou se envolver em práticas inadequadas para fazer os tempos de espera parecerem mais favoráveis
Uma auditoria atualizada divulgada em 19 de junho encontrou:
- Dezenas de milhares de veteranos que relataram anteriormente esperaram mais de um mês por uma consulta
- Disparidades entre os tempos de espera relatados e os tempos de espera reais
O senador Tom Coburn, (R) Oklahoma, divulgou um relatório investigativo de um ano que sugere que o número de veteranos que morreram enquanto aguardavam atendimento ou tratamento adiado na última década pode chegar a mil.
Investigação do FBI
Em 11 de junho de 2014, o Federal Bureau of Investigation abriu uma investigação criminal do VA.
Investigação congressional
Em 20 de junho de 2014, o Comitê de Assuntos de Veteranos da Câmara dos Estados Unidos soube que cada um dos 470 executivos seniores do VA recebeu avaliações de desempenho que indicaram que foram pelo menos "totalmente bem-sucedidos" em cada um dos últimos quatro anos. Os representantes do Congresso argumentaram que os dados mostram que a alta administração do VA não tem contato com os problemas do departamento. O deputado republicano Phil Roe disse: "Você acha que isso é normal nos negócios, que quase todos os executivos são bem-sucedidos? Isso significa que você coloca a barreira aqui, para que qualquer um possa passar por cima dela." A representante democrata Ann McLane Kuster comparou a situação à inflação das notas. Os executivos seniores receberam um total de US $ 2,4 milhões em bônus de compensação no ano mais recente. Gina S. Farrisee, secretária assistente de VA para recursos humanos e administração, admitiu em seus comentários por escrito que o departamento precisava fazer melhor para responsabilizar os executivos.
Investigação da administração Obama
O vice-chefe de gabinete do presidente Obama, Rob Nabors , relatou a Obama em 27 de junho de 2014 que encontrou "falhas de sistema significativas e crônicas", uma "cultura corrosiva", moral danificada e a necessidade de pessoal adicional. Ele relatou que as metas de tempos de espera para compromissos de não mais de 14 dias são irrealistas, que os dados sobre os tempos de espera dos pacientes foram falsificados por funcionários do VHA, que há uma variedade de problemas de segurança e integridade dentro do VHA e que a transparência e falta de responsabilidade. Em resposta ao relatório, o presidente republicano do Comitê de Assuntos de Veteranos da Câmara, o deputado Jeff Miller , disse: "Parece que a Casa Branca finalmente chegou a um acordo com os graves e sistêmicos problemas de saúde VA que temos investigado e documentado anos "e que trabalharia com a Casa Branca para resolver os problemas. O presidente independente do Comitê de Assuntos de Veteranos do Senado, Bernie Sanders , disse: "Nenhuma organização do tamanho do VA pode operar efetivamente sem um alto nível de transparência e responsabilidade. Claramente, esse não é o caso agora no VA."
Investigações do Escritório de Advocacia Especial
O Escritório de Conselho Especial dos Estados Unidos enviou uma carta ao Presidente Obama indicando que o Escritório de Inspetor Médico do VA usou uma defesa de "erro inofensivo" contra alegações de práticas inseguras no VA, incluindo condições insalubres e atrasos no tratamento. As investigações do Office of Special Counsel apoiaram alegações como altos níveis de bactérias em uma clínica e uma espera de 8 anos por um paciente psiquiátrico VA para receber uma avaliação inicial. OSC disse que está atualmente revisando mais de 50 alegações de práticas inseguras no VA e encaminhou 29 casos para investigação adicional. A Conselheira Especial dos EUA, Carolyn Lerner, escreveu na carta que "Esses casos são parte de um padrão preocupante de atendimento deficiente ao paciente em instalações de VA em todo o país, e a resistência contínua do VA e [Office of Medical Inspector] na maioria dos casos, para reconhecer e abordar o impacto na saúde e segurança dos veteranos "e que" a saúde e segurança dos veteranos foram desnecessariamente colocadas em risco "pela defesa do" erro inofensivo ". OSC comprovou várias alegações de práticas inseguras nas instalações de Jackson, Mississippi VA, incluindo credenciamento impróprio e prescrição ilegal de narcóticos. Lerner disse que "Apesar de confirmar os problemas em cada uma dessas (e outras) áreas de atendimento ao paciente, o VA se recusou a reconhecer qualquer impacto na saúde e segurança dos veteranos que procuram atendimento".
O secretário interino do VA, Sloan Gibson, disse que aceitou as recomendações do OSC e dirigiu uma revisão do Gabinete do Inspetor Médico que deveria ser concluída em duas semanas. Gibson disse: "Estou profundamente desapontado não apenas com a comprovação das alegações levantadas pelos denunciantes, mas também com as falhas dentro da VA em levar as reclamações dos denunciantes a sério."
Investigação da RAND Corporation
O Congresso encomendou um estudo de VA pela RAND Corporation , que foi publicado no início de 2016. Entre as conclusões do estudo estavam: que o atendimento prestado pelo VA era geralmente tão bom ou melhor do que outros prestadores de cuidados de saúde (de acordo com maioria dos critérios usados no estudo), e que não havia evidência generalizada de longos tempos de espera geralmente no VA (embora em alguns lugares alguns veteranos experimentaram longos tempos de espera) e que a maioria dos veteranos consegue suas consultas dentro de alguns dias de sua data preferida para atendimento. Especificamente, mais de 90 por cento das consultas para pacientes já inscritos e 80 por cento das consultas para novos pacientes ocorrem dentro de duas semanas da data desejada.
Respostas
Maio e junho de 2014
Políticos dos partidos Republicano e Democrata comentaram o escândalo. O representante democrata Steve Israel disse que "é uma pena que quando os republicanos tiveram a chance de ajudar os veterinários a obterem seus benefícios do VA, eles bloquearam uma solução", referindo-se à oposição republicana ao Ato de Redução de Pendências de Veteranos de 2013. Os democratas, liderados pela senadora Patty Murray , têm buscado agressivamente mais dinheiro para os serviços dos veteranos desde o segundo mandato do presidente George W. Bush . Muitos republicanos argumentaram que os problemas no VA são de gestão, e não de financiamento, e que os funcionários do governo Obama são responsáveis por não descobrir o atraso dos pacientes. O deputado republicano Jackie Walorski disse que o VA tinha "a burocracia descontrolada" e notou um caso em Atlanta onde "dois altos funcionários puderam se aposentar mais cedo e três foram repreendidos" por três mortes evitáveis. No final de maio de 2014, um acordo bipartidário surgiu entre a senadora democrata Barbara A. Mikulski e o senador republicano Richard C. Shelby no Comitê de Apropriações do Senado para incluir financiamento para investigações civis e criminais em Assuntos de Veteranos em um projeto de lei de gastos com veteranos.
O chefe de gabinete do presidente democrata Barack Obama , Denis McDonough , disse em 18 de maio de 2014 que Obama estava "mais furioso do que o inferno" com os relatos de atrasos no tratamento. McDonough disse que "ao mesmo tempo em que buscamos a responsabilidade, queremos continuar a trabalhar para fornecer aos nossos veteranos os serviços que eles merecem".
Em 21 de maio de 2014, em uma votação de 390–33, a Câmara dos Representantes aprovou a Lei de Responsabilidade de Gerenciamento do Departamento de Assuntos de Veteranos de 2014 (HR 4031; 113º Congresso) . O projeto daria ao Secretário de Assuntos de Veteranos a autoridade para remover ou rebaixar qualquer indivíduo do Serviço de Executivo Sênior ao determinar que o desempenho desse indivíduo justifica a remoção ou rebaixamento. Os membros da Câmara que patrocinaram o projeto de lei argumentaram que, embora os funcionários federais possam ser demitidos, o processo é extremamente demorado, às vezes levando anos, e que os funcionários que estão "sob escrutínio por negligenciar os veteranos na verdade receberam dezenas de milhares de dólares em bônus e resultados positivos avaliações de desempenho. " O Representante Republicano da Flórida, Jeff Miller , que patrocinou o projeto de lei, disse que "este projeto simplesmente daria ao Secretário do VA autoridade para demitir ou rebaixar funcionários do VA Senior Executive Service com base no desempenho, semelhante à autoridade que o Secretário de Defesa já possui para remover militares oficiais gerais de comando ou como posso despedir alguém que trabalha para mim na minha equipe. "
A Câmara dos Representantes dos Estados Unidos também estava programada para considerar o projeto de lei "Ato de Exigência de Responsabilidade para Veteranos de 2013" , relacionado ao escândalo.
Em 30 de maio de 2014, Shinseki se desculpou e aceitou a responsabilidade pelo escândalo. Mais tarde naquele dia, ele renunciou formalmente ao cargo de Secretário de Assuntos dos Veteranos.
Em 30 de maio de 2014, The Hill relatou que se esperava que o Senado considerasse a legislação relacionada ao escândalo do VA durante a semana de 2 de junho de 2014. Esperava-se que sua legislação abordasse a necessidade de melhorar os cuidados de saúde fornecidos aos veteranos e a má gestão do Departamento de Assuntos de Veteranos.
Também em 30 de maio de 2014, a Câmara aprovou por 321–87 votação a Lei de Apropriações de Comércio, Justiça, Ciência e Agências Relacionadas de 2015 (HR 4660; 113º Congresso), que autorizou uma dotação de US $ 1 milhão para uma investigação criminal pela Justiça Departamento .
Em 5 de junho de 2014, o senador Bernie Sanders , independente de Vermont, e o senador John McCain , republicano do Arizona, anunciaram um projeto de lei que permitiria aos veteranos que esperassem por assistência médica por mais de 30 dias ou que vivessem a mais de 40 milhas de um VA facilidade de consultar médicos particulares que já prestam serviços por meio de outros programas governamentais.
Em 10 de junho de 2014, a Câmara votou 426-0 para aprovar o Veteran Access to Care Act de 2014 (HR 4810; 113º Congresso) , um projeto de lei que permitiria aos veteranos dos Estados Unidos receberem seus cuidados de saúde de instalações não pertencentes ao VA sob certas condições . O Escritório de Orçamento do Congresso estimou que o projeto custaria cerca de US $ 620 milhões no período de 2014-2016. O deputado Jeff Miller , que patrocinou o projeto, disse que o tempo de espera que os veteranos foram forçados a enfrentar foi "uma desgraça nacional".
Em 11 de junho de 2014, o Senado votou 93–3 para aprovar o Acesso dos Veteranos ao Cuidado por meio da Choice, Accountability e Transparency Act de 2014 , o projeto de lei redigido pelos senadores McCain e Sanders para reformar o VA. O presidente da Comissão de Assuntos de Veteranos da Câmara, Jeff Miller, disse que "muitas das disposições incluídas no projeto de lei aprovado hoje pelo Senado são baseadas em ideias que já foram aprovadas pela Câmara, então tenho esperança de que ambas as câmaras do Congresso possam chegar a um acordo final em breve pacote para enviar para a mesa do presidente. " Miller estava se referindo ao Veteran Access to Care Act da Câmara de 2014 (HR 4810; 113º Congresso), que continha disposições semelhantes e foi aprovado pela Câmara em 10 de junho de 2014.
O secretário interino do VA, Gibson, disse que planeja demitir alguns executivos do VA por meio de um processo acelerado, assim que receber autoridade do Congresso para fazê-lo.
No final de junho de 2014, o conselheiro geral da VA, Will Gunn, e o subsecretário em exercício para a saúde da VA, Robert Jesse, deixaram seus cargos. Outras mudanças em junho de 2014 incluíram:
- Movendo mais de $ 390 milhões dentro do orçamento VA para financiar cuidados para veteranos fora do sistema VA;
- Implantando unidades médicas VA móveis;
- Acabar com a meta de fornecer compromissos dentro da janela de 14 dias que Nabors criticou como irreal e disse que pode ter "incentivado ações inadequadas";
- Publicação de atualizações públicas semestrais dos tempos de espera do VA;
- Banindo bônus de desempenho;
- Remover alguns gerentes seniores do sistema Phoenix VA;
- Ênfase da liderança na proteção de denunciantes de retaliação.
Julho de 2014
Nomeação de Robert A. McDonald
O presidente Obama nomeou o ex- CEO da Procter and Gamble e veterano do Exército dos EUA Robert A. McDonald como substituto permanente de Shinseki como secretário de Assuntos de Veteranos. Paul Rieckhoff, CEO da Veterans of America do Iraque e Afeganistão, disse que "Se o presidente não fizer do VA uma prioridade, o Superman não poderá fazer este trabalho." O presidente da Câmara, John Boehner, e o comandante nacional da Legião Americana, Daniel Dellinger, também comentaram que o novo secretário do VA precisaria do apoio de Obama para fazer mudanças no VA.
McDonald tomou posse em 30 de julho de 2014. Sua primeira mensagem aos funcionários da VA enfatizou a importância da integridade.
Legislação aprovada no Congresso
O acesso dos veteranos ao atendimento por meio de escolha, responsabilidade e transparência de 2014 foi aprovado pela Câmara e Senado antes do recesso de agosto para adicionar US $ 16 bilhões em financiamento suplementar para o VA, com US $ 10 bilhões para permitir que alguns veteranos recebam cuidados médicos privados às custas do contribuinte e US $ 6 bilhões para aumentar o número de funcionários VA. A lei também concede ao Secretário do VA autoridade ampliada para demitir gerentes com desempenho insatisfatório e autorizou o VA a alugar instalações adicionais.
Agosto de 2014
Sloan Gibson, que havia sido secretário interino entre a renúncia de Shinseki e a posse do McDonald's, agora é secretário adjunto. Ele disse em 6 de agosto de 2014 que mais punições foram planejadas para funcionários do VA por seus papéis no escândalo. O VA anunciou na semana anterior à declaração de Gibson que dois supervisores seriam demitidos e quatro outros funcionários seriam punidos por suas funções na falsificação de dados no Colorado e Wyoming. O VA já havia anunciado planos de demitir três executivos do Phoenix VA. “Esses foram os primeiros no que espero ser uma longa série de anúncios de ações de pessoal”, disse Gibson.
Em 7 de agosto, Obama assinou o financiamento do VA e a legislação de reforma em uma cerimônia em Fort Belvoir , uma instalação do Exército no estado da Virgínia. "Este projeto cobre muito terreno, desde a expansão dos benefícios aos sobreviventes e oportunidades educacionais, até a melhoria do atendimento aos veteranos que lutam com lesões cerebrais traumáticas e às vítimas de agressão sexual", disse Obama, e dá ao Secretário do VA "mais autoridade para responsabilizar as pessoas ... para que ele possa agir rapidamente e destituir executivos seniores que não cumpram os padrões de conduta e competência que o povo americano exige. "
Em 15 de agosto, os dados do VA mostraram que o número de veteranos que esperavam mais de três meses por uma consulta diminuiu pela metade desde a primavera de 2014, mas o número que espera pelo menos 30 dias permanece semelhante. Os tempos de espera relatados para pacientes repetidos aumentaram de 3,5 dias para quase 6 dias. O VA pagou quase 200.000 veteranos para ver médicos particulares, e o tempo médio de espera para ver um médico de atenção primária diminuiu de 51 para 43 dias.
26 de agosto de 2014, Obama anuncia 19 ações executivas abrangentes destinadas a melhorar o acesso a cuidados de saúde VA de qualidade, aumentando os serviços de saúde mental, eliminando os sem-teto de veteranos e garantindo que os membros do serviço tenham os recursos de emprego e educação necessários para ajudar na transição para o serviço militar.
Setembro de 2014
Em uma audiência no Senado em 9 de setembro de 2014, o Inspetor Geral Interino do VA, Richard J. Griffin, relatou que as investigações continuam no Phoenix VA, incluindo uma revisão de "possível conduta criminosa por parte da liderança do hospital sênior do VA". Griffin também relatou que "Desde julho de 2005, o OIG publicou 20 relatórios de supervisão sobre os tempos de espera dos pacientes com AV e o acesso aos cuidados, mas o VHA não abordou de forma eficaz os problemas de acesso aos cuidados ou interrompeu o uso de procedimentos de agendamento inadequados. Quando o VHA concordou com nossas recomendações e apresentou um plano de ação, os diretores das instalações médicas do VA não tomaram as ações necessárias para cumprir as diretivas do programa e as alterações de política da VHA. Em seu depoimento, Griffin disse que em "três quartos (das instalações do VA investigadas por falsificação de dados de tempo de espera), estamos bastante confiantes de que estava acontecendo de forma consciente e voluntária, e estamos perseguindo isso". Ele também disse que espera concluir as investigações de seu escritório sobre uma possível má conduta criminal até o final de 2014. Se seu escritório encontrar má conduta criminal, irá encaminhar os casos aos advogados dos EUA para possível processo. O senador Richard Burr disse que "a cultura que se desenvolveu na VA e a falta de gerenciamento e responsabilidade são simplesmente repreensíveis". Em seu depoimento, o secretário Bob McDonald pediu desculpas "a todos os veteranos que experimentaram atrasos inaceitáveis no recebimento de cuidados nas instalações de Phoenix e em todo o país. Nós da VA estamos comprometidos em consertar os problemas e fornecer de forma consistente o atendimento de alta qualidade que nossos veteranos conquistaram e merecem, a fim de melhorar sua saúde e bem-estar. " Ele discutiu as ações tomadas nas instalações de Phoenix VA em resposta às conclusões do Inspetor Geral e discutiu as iniciativas nacionais para mudar a cultura do VA, medir a satisfação do paciente, melhorar o acesso aos cuidados e melhorar a responsabilidade (incluindo uma reestruturação do Escritório do Inspetor Médico).
Em 18 de setembro de 2014, VA publicou no Federal Register sua intenção de aumentar os salários anuais de novos médicos e dentistas em até US $ 35.000 como parte de um esforço de recrutamento em todo o país para contratar mais médicos e melhorar o acesso dos veteranos aos cuidados. O aviso entrará em vigor em 30 de novembro. O secretário do VA, Bob McDonald, disse que o departamento precisa de novos médicos, enfermeiras e clínicos para 28.000 empregos autorizados pelo Congresso na Lei de Acesso, Escolha e Responsabilidade de Veteranos de 2014.
Em uma audiência do Comitê de Assuntos de Veteranos da Câmara em 18 de setembro, Griffin disse que atrasos no Phoenix VA "contribuíram", mas não "causaram" as mortes de veteranos, uma afirmação que foi contestada pelos membros do Comitê. Outra testemunha na audiência, o Dr. Sam Foote, disse que "Este relatório é na melhor das hipóteses uma cal e, na pior, uma tentativa débil de encobrimento", e alegou que o relatório omitiu informações sobre 293 veteranos que morreram à espera de cuidados de saúde. Foote também culpou McDonald por supostamente não aumentar a transparência da VA como ele havia prometido.
Outubro de 2014
Em 7 de outubro, o VA anunciou que está demitindo quatro funcionários adicionais, sujeito aos resultados dos recursos. O vice-secretário Gibson disse que "VA vai buscar ação disciplinar ativa e agressiva contra aqueles que violam nossos valores. Não deve haver dúvida de que, quando descobrirmos evidências de transgressões, responsabilizaremos os funcionários".
- O diretor do Pittsburgh VA está sendo demitido por "conduta imprópria para um executivo sênior" após um surto da doença do legionário em 2012 e uma investigação subsequente. "Os funcionários do VA sabiam dos problemas e perigos com o sistema de água do centro médico, mas não divulgaram essa informação por quase um ano."
- O diretor do Dublin, Georgia VA está sendo demitido depois que "a equipe do hospital fechou mais de 1.500 consultas de pacientes para esconder longos tempos de espera."
- O diretor do sistema VA central do Alabama está sendo demitido depois que vários problemas foram encontrados pelo Inspetor Geral VA, incluindo longos tempos de espera que alguns programadores foram instruídos a ocultar.
- O Vice-Diretor de Compras está sendo demitido. De acordo com o Inspetor-Geral, ela "divulgou indevidamente informações não públicas de VA a pessoas não autorizadas, usou indevidamente sua posição e recursos de VA para ganho privado e se envolveu em uma prática proibida de pessoal".
Rep. Jeff Miller. Republicano da Flórida, preside o Comitê de Assuntos de Veteranos da Câmara. Ele disse que a nova lei do VA dá aos funcionários da agência cinco dias para responder aos avisos de intenção de demiti-los. O diretor do VA da Geórgia se aposentou quatro dias antes do anúncio de VA de que ele seria demitido, e o oficial de compras também se aposentou antes de sua demissão. O oficial de compras quase foi contratado pelo Departamento de Energia dos Estados Unidos antes que esse departamento soubesse das conclusões contra ela no VA. Miller disse que "Se quaisquer leis ou regulamentos atuais estão impedindo a capacidade do (VA) de responsabilizar os funcionários rapidamente, os líderes do VA devem trabalhar com o Congresso para que essas leis e regulamentos possam ser alterados", e "VA parece estar dando aos executivos falidos uma oportunidade de pedir demissão, se aposentar ou encontrar um novo emprego sem consequências ”. Ele disse que se opõe a permitir que funcionários que cometeram má conduta“ escapem pela porta dos fundos com uma pensão ”.
Novembro de 2014
O funcionário encarregado da instalação de Phoenix VA, que estava em licença administrativa há quase sete meses, foi demitido. Durante a licença administrativa, ela recebeu mais de $ 90.000. O deputado Kyrsten Sinema, D-Ariz, disse que os pagamentos eram "um uso completamente inaceitável dos dólares do contribuinte que deveriam ser usados para cuidar dos veteranos". O Dr. Sam Foote disse que a demissão foi "um bom primeiro passo" e que "acho que há muitos outros que precisam segui-la porta afora".
O VA nomeou temporariamente um novo gerente para a região sudoeste dos Estados Unidos. A região sudoeste inclui a instalação de Phoenix VA. O novo gerente já havia se envolvido na colocação clandestina de uma câmera no quarto de hospital de um paciente na Flórida. Mais tarde, ela disse que a maneira como a câmera estava posicionada estava "errada". A República relatou que "(ela) a princípio disse que autorizou a filmagem porque as enfermeiras estavam chateadas e queriam provar que membros da família estavam cometendo sabotagem médica. Momentos depois, ela disse que não havia intenção de manter a filmagem em segredo dos Carnegies, e os a câmera foi realmente aprovada para a segurança do paciente. " Ela disse que já havia sido designada para hospitais problemáticos durante sua carreira, incluindo aqueles com violações de ética ou problemas financeiros, e teve sucesso em consertar os problemas.
Fevereiro de 2015
O secretário McDonald fez duas declarações polêmicas em fevereiro.
Em 15 de fevereiro de 2015, ao transmitir Meet the Press , McDonald afirmou que 60 funcionários do Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA foram demitidos devido ao escândalo do tempo de espera do VA. Mais tarde, ele voltou atrás e esclareceu que foram apenas 8 funcionários que perderam seus empregos. Em 23 de fevereiro de 2015, McDonald admitiu ter falado mal a um veterano sem-teto em 30 de janeiro de 2015 sobre seu serviço nas forças especiais do Exército dos EUA, uma conversa que foi gravada por uma equipe do noticiário da televisão CBS que o acompanhava durante uma contagem nacional de veteranos sem-teto. "Não tenho desculpa, não estava nas forças especiais", disse ele ao The Huffington Post , que foi o primeiro a divulgar a história. O Huffington Post relatou que "forças de operações especiais" incluem os Rangers do Exército e que McDonald "... completou o treinamento de Rangers do Exército e fez cursos na selva, ártico e guerra do deserto" e "... Enquanto ele ganhou um Guia de Ranger que o designa como um graduado da Escola de Ranger , ele nunca serviu em um batalhão de Ranger ou qualquer outra unidade de operações especiais. "
Abril de 2015
O New York Times noticiou que ao contrário de declarações anteriores sobre o número de despedimentos relacionados com o escândalo "novos documentos internos mostram que o número real de pessoas afastadas dos seus empregos é muito menor ainda: no máximo três". O Departamento de Assuntos de Veteranos não contestou esse número, mas disse que medidas disciplinares estão sendo tomadas contra mais de 100 outros funcionários. Os congressistas republicanos ficaram indignados. O deputado Jeff Miller disse. ““ Em vez de disciplinar os funcionários ruins, a VA geralmente apenas os transfere para outras instalações da VA ou os coloca em licença remunerada por meses a fio ”, e“ “Todo mundo sabe que a responsabilidade é um grande problema no departamento”. Miller disse que iria introduzir uma nova legislação para acelerar o processo de demissão. Raymond Kelley, diretor legislativo da Veterans of Foreign Wars, disse que “o sistema de demissão do governo é tão incômodo que funcionários ruins podem continuar a ser pagos por anos” e “Precisamos mostrar a eles que você não pode mais se esconder só porque tem um governo trabalho, desobstrua a média gerência que parece ser parte do problema e coloque as pessoas certas nessas posições. ”
Abril de 2017
Em 27 de abril de 2017, o presidente Trump assinou a Ordem Executiva 13793 , intitulada "Melhoria da responsabilidade e proteção de denunciantes no Departamento de Assuntos de Veteranos".
Comentários de especialistas em gestão, especialistas em saúde e economistas
Especialistas em gestão disseram que a origem do problema era o estabelecimento de uma meta irreal de esperar 14 dias. Isso foi agravado pela não inclusão de disposições para medir o quão bem o sistema estava funcionando. Especialistas disseram que ter metas de alto risco, especialmente sem freios e contrapesos, encoraja "jogar os números" e trapacear, nos setores público e privado. Os gerentes no nível federal deveriam ter dados sobre tempos e custos para serviços básicos em todo o sistema VA. Isso teria identificado a instalação de Phoenix como anômala.
Dr. Robert Roswell, um antigo subsecretário de saúde do VA e agora professor de medicina na Universidade de Oklahoma, disse que uma medida apropriada do desempenho do VHA não eram os tempos de espera dos pacientes, que estavam em grande parte fora do controle da equipe, porque os funcionários do VHA fazem não controlar o número de pacientes que procuram atendimento. Uma melhor medida de desempenho, por exemplo, medir o uso eficiente de recursos VHA, como o número de compromissos não comparecimento.
Phillip Longman , autor de "Best Care Anywhere: Por que VA Care iria funcionar melhor para todos", disse depois de visitar hospitais VA em todo o país que, como resultado de veteranos na Nova Inglaterra, o Meio-Atlântico e o meio-oeste industrial morrendo ou se aposentando para Sunbelt afirma que há um desequilíbrio de capacidade, com leitos vazios em alguns hospitais do VHA e listas de espera em outros. Para agravar esse problema, os padrões de elegibilidade mais liberais permitem que os veteranos recebam tratamento para condições crônicas de envelhecimento, como doenças cardíacas e Parkinson.
“Estabelecer uma referência de 14 dias para ver um novo médico de cuidados primários em um hospital ou clínica VA em Boston ou no norte da Califórnia pode ser completamente razoável”, escreveu Longman. "Mas tentar fazer o mesmo em Phoenix e em um punhado de outras mecas da aposentadoria de sunbelt não é viável sem o Congresso pedindo mais capacidade lá."
O Prêmio Nobel de Economia Paul Krugman disse que o escândalo surgiu porque os conservadores não gostaram do fato de que o sistema VHA, que é "uma ilha de medicina socializada", está funcionando bem, então eles aproveitaram os tempos de espera como "um presente de Deus" para desacreditar o VHA ... "Ainda é verdade que o Veterans Affairs oferece atendimento excelente, a baixo custo", ... "Essas listas de espera surgem em parte porque muitos veteranos querem atendimento, mas o Congresso não forneceu diretrizes claras sobre quem é direito à cobertura, nem recursos suficientes para cobrir todos os candidatos. E, sim, alguns funcionários parecem ter respondido a incentivos para reduzir os tempos de espera falsificando dados. "..." No entanto, em média, os veteranos não parecem esperar mais para cuidado do que outros americanos, "..." E alguém duvida que muitos americanos morreram enquanto aguardavam a aprovação de seguradoras privadas?
Veja também
- Escândalo de negligência do Walter Reed Army Medical Center
- Pagamento por Mérito § Pagamento por Mérito do Governo Federal
- Pagamento por desempenho (governo federal)