O homem que evoluiu - The Man Who Evolved

"O Homem Que Evoluiu"
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Autor Edmond Hamilton
País  EUA
Língua inglês
Gênero (s) Ficção científica
Publicado em Wonder Stories
Tipo de publicação Periódico
Editor Publicações Gernsback
Tipo de mídia Impresso ( revista , capa dura e brochura )
Data de publicação Abril de 1931

" The Man Who Evolved " é um conto de ficção científica do escritor americano Edmond Hamilton , publicado pela primeira vez na edição de abril de 1931 da Wonder Stories . Em seus comentários sobre a história em Before the Golden Age , Isaac Asimov chamou-a de o primeiro conto de ficção científica (em oposição ao romance) que o impressionou tanto que ficou em sua mente para sempre. Em sua introdução a The Best of Edmond Hamilton , Leigh Brackett chamou a história de "um belo exemplo da habilidade de Hamilton em encapsular um tema enorme no compasso puro e perfeito de um conto".

Resumo do enredo

O narrador, Arthur Wright, e seu amigo Hugh Dutton visitam seu ex-colega de classe, Dr. John Pollard em sua combinação casa / laboratório. Pollard, um clássico cientista louco , tem conduzido pesquisas sobre o que causa as mutações que impulsionam a evolução . Pollard informa que determinou que os raios cósmicos são a fonte das mutações e que se bombardear com grandes concentrações de raios cósmicos o fará evoluir para uma versão futura da humanidade.

Pollard construiu para si um concentrador de raios cósmicos que lhe permitirá evoluir a uma taxa de 50 milhões de anos a cada 15 minutos de exposição, mas ele precisa de outra pessoa para operá-lo, e é por isso que convidou Wright e Dutton para seu laboratório. Wright relutantemente concorda em operar o dispositivo de Pollard.

Quinze minutos no dispositivo deixam Pollard com inteligência aprimorada e um físico altamente desenvolvido. No entanto, ele está ansioso para continuar o processo e explorar as novas mudanças evolutivas que a humanidade passará. A próxima etapa, porém, o encontra com uma enorme cabeça careca em cima de um corpo frágil e emoções atrofiadas. Ele insiste em continuar, e em cada estágio do processo seu cérebro fica maior e mais poderoso e seu corpo menor e mais fraco. Em cada estágio, Pollard ridiculariza o estágio anterior como bruto e primitivo, elogia sua condição atual e aguarda o próximo estágio em sua evolução.

Após a terceira transformação, a ambição de Pollard é escravizar a humanidade e transformar a Terra em um vasto laboratório para seu próprio uso, mas à medida que as transformações prosseguem, ele vai além de tais desejos, restando apenas a curiosidade intelectual. O penúltimo estágio encontra Pollard transformado em um cérebro vasto, nu e telepático , que se alimenta de pura energia. Um uso final do dispositivo, para choque de Wright, deixa Pollard uma poça de protoplasma, aparentemente trazendo o círculo completo da evolução da humanidade de volta ao seu início. Dutton enlouquece de horror e destrói o laboratório, e Wright mal o puxa para fora, e a casa de Pollard pega fogo.

Dutton permanece permanentemente louco, enquanto Wright se pergunta se Pollard realmente simplesmente voltou ao ponto de partida da humanidade. "Ou esse ciclo evolutivo que vimos é um ciclo apenas na aparência, há alguma mudança que não podemos entender, acima e além disso? Não sei qual dessas possibilidades é a verdade, mas sei que a primeira delas me assombra . "

Comentários de Asimov

Como Asimov observa em Before the Golden Age , os raios cósmicos realmente desempenham um papel em causar mutações, mas eles causam mudanças evolutivas em grandes populações em vez de organismos individuais. Embora Pollard afirme ter feito "algo que nenhum físico foi capaz de fazer, concentrar os raios cósmicos e ainda remover deles suas propriedades nocivas", isso é apenas um aceno de mão . Sujeitar-se a uma explosão concentrada de raios cósmicos, como observa Asimov, simplesmente resultaria na morte de alguém, algo que era conhecido perfeitamente bem no início da década de 1930.

Referências culturais

Um episódio da série de televisão Mighty Max , "Zygote Music", tem um enredo semelhante, no qual um cientista usa uma máquina para evoluir. No estágio final, porém, o cientista se transformou em puro pensamento. Ele é derrotado de maneira semelhante à usada para impedir que Pollard domine a Terra, ou seja, avançando em sua evolução até que esteja além de tais desejos.

O episódio Outer Limits " The Sixth Finger " apresenta um personagem que é artificialmente evoluído; de acordo com o livro de David Schow, The Outer Limits Companion , a conclusão original do script imitava precisamente "The Man Who Evolved", mas foi alterada em revisões posteriores do script para simplesmente restaurar o super-humano ao seu estado humano original.

O personagem Modok dos quadrinhos da Marvel e os quadrinhos da DC Hector Hammond são seres humanos semelhantes, que evoluem para seres futuros. Outros personagens, em vários quadrinhos do Superman e do Quarteto Fantástico na década de 1980, usaram temas semelhantes.

História de publicação

  • Horror on the Asteroid and Other Tales of Planetary Horror , P. Allen, Londres, 1936.
  • From Off This World , Leo Marguiles e Oscar J. Friend, eds., Merlin Press, 1949.
  • Before the Golden Age: A Science Fiction Anthology of the 1930s - Book 1 , Isaac Asimov, ed., Doubleday, 1974.
  • The Best of Edmond Hamilton , Leigh Brackett, ed., Doubleday, 1977.

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