Synapta maculata -Synapta maculata

Synapta maculata
Classificação científica
Reino:	Animalia
Filo:	Echinodermata
Classe:	Holothuroidea
Pedido:	Apodida
Família:	Synaptidae
Gênero:	Synapta
Espécies:	S. maculata
Nome binomial
Synapta maculata (Chamisso & Eysenhardt, 1821)

Synapta maculata , a cobra pepino-do-mar , é uma espécie de pepino- do- mar da família Synaptidae . É encontrada em águas rasas do oceano Indo-Pacífico tropical. Às vezes crescendo até 3 m (10 pés), é um dos maiores pepinos do mar do mundo.

Descrição

S. maculata é um pepino-do-mar longo e esguio com quinze tentáculos , crescendo até um comprimento de cerca de 2 m (7 pés). Embora não seja o pepino-do-mar mais pesado ou mais volumoso do mundo, é provavelmente o mais longo, com indivíduos atingindo excepcionalmente mais de 3 m (10 pés). A sua coloração é variável, sendo algumas tonalidades de castanho-amarelado com largas faixas longitudinais e manchas de cor mais escura. As espículas (estruturas semelhantes a espículas calcárias microscópicas que sustentam a parede do corpo) são grandes e têm o formato de âncoras e são usadas na locomoção; eles podem ter até 2 mm. As espículas são adesivas e o pepino-do-mar é muito difícil de separar de uma roupa de neoprene .

Distribuição e habitat

A espécie é nativa da região tropical do Indo-Pacífico ocidental. Ocorre em profundidades de até cerca de 20 m (66 pés) em recifes e em sedimentos moles no fundo do mar entre ervas marinhas e algas marinhas . Ele também pode se enterrar sob os escombros.

Biologia

Os tentáculos da Synapta maculata circundam a boca e são usados ​​na alimentação de superfície. Eles têm cerca de 2,5 cm (1 pol.) De comprimento quando estendidos e têm uma haste curta e uma lâmina semelhante a uma pena com trinta a quarenta pares de pínulos. As superfícies externas dos tentáculos têm numerosas protuberâncias e são adesivas, enquanto as superfícies internas são lisas, com grupos de cílios nas partes proximais. Os tentáculos estão em movimento contínuo; eles se achatam contra o substrato ou as lâminas das folhas das ervas marinhas e coletam partículas de alimento por adesão, depois se dobram para dentro até que as pontas estejam na boca, onde o alimento é raspado pelo músculo esfincter bucal. Todo o processo leva apenas alguns segundos e vários tentáculos podem entregar suas cargas ao mesmo tempo. Se o animal for perturbado, os tentáculos podem se contrair de volta para a faringe , mas em pouco tempo eles saem novamente, coletando mais partículas.

A superfície externa dos tentáculos contém numerosas células vesiculares e também existem algumas vesículas espalhadas na superfície do corpo. A função dessas células não é clara, mas sugere-se que elas possam conter uma substância nociva e ter uma função defensiva. Os tentáculos são particularmente vulneráveis ​​à predação por peixes, mas se eles têm um gosto desagradável, isso permite que o pepino-do-mar passe uma parte maior de seu tempo se alimentando, em vez de ficar retraindo seus tentáculos sempre que um peixe se aproxima. Existem também algumas estruturas em forma de taça no interior dos tentáculos perto da haste. A hipótese é que se trate de órgãos sensoriais rudimentares, capazes de saborear a comestibilidade do alimento que o animal está transportando para a boca.

Uma resposta defensiva feita por muitos pepinos do mar é a evisceração, mas no caso de S. maculata , a autotomia é preferida, com indivíduos grandes dispensando seções perto da extremidade traseira, enquanto indivíduos menores se partem em vários pedaços. Dois glicosídeos de triterpeno holostano anteriormente desconhecidos foram isolados de S. maculata ; um tem atividade moderada contra células tumorais HeLa , enquanto o outro é inativo.

Na literatura

As observações do naturalista Gerald Durrell em 1977 sobre esta criatura foram feitas quando ele estava mergulhando em águas rasas nas Ilhas Maurício :

"No começo, eu não conseguia acreditar que esses objetos estranhos estivessem vivos. Eu pensei que eles deveriam ser estranhos, fios mortos de alguma alga marinha do fundo do mar agora levados para a parte rasa pela maré, para rolar e ondular desamparadamente na areia para o pequeno movimentos do mar. Uma inspeção mais próxima me mostrou que eles estavam de fato vivos, embora parecesse improvável. Sinucta muculata [ sic ], como essa estranha criatura é chamada, é na verdade uma espécie de tubo alongado, que suga a água em uma extremidade e com ele organismos microscópicos, e expulsa a água no outro. "

Referências

links externos

• Fotos de Synapta maculata na coleção Sealife