Remendo de lixo do Pacífico Sul - South Pacific garbage patch
.png)
A mancha de lixo do Pacífico Sul é uma área oceânica com níveis elevados de detritos marinhos e poluição por partículas de plástico, dentro da zona pelágica do oceano . Essa área fica no Giro do Pacífico Sul , que se estende desde as águas do leste da Austrália até o continente sul-americano , indo ao norte até o Equador e ao sul até atingir a Corrente Circumpolar Antártica . A degradação dos plásticos no oceano também leva a um aumento no nível de tóxicos na área. A mancha de lixo foi confirmada em meados de 2017 e foi comparada ao estado da mancha de lixo do Grande Pacífico em 2007, tornando os primeiros dez anos mais jovens. A mancha de lixo do Pacífico Sul é impossível de detectar usando satélites ou outros meios visuais, pois a maioria das partículas é menor do que um grão de arroz.
Descoberta
Evidências apontando para a existência de uma mancha de lixo no giro do Pacífico Sul foram feitas no início de 2011 e sua existência foi confirmada em meados de 2017. A descoberta foi feita após uma viagem de pesquisa feita pelo Instituto 5 Gyres . A viagem durou de março a abril de 2011, seguindo uma rota baseada em um modelo de correntes oceânicas desenvolvido por Nikolia Maximenko, da Universidade do Havaí , que prevê zonas de acumulação de detritos flutuantes. A expedição começou a coletar amostras na costa da Ilha Robinson Crusoe , no Chile, e começou a trabalhar seu caminho para o oeste, coletando novas amostras a cada 50 milhas náuticas, alcançando as águas da Ilha de Páscoa e, eventualmente, da Ilha Pitcairn .
Uma segunda viagem de amostragem de água partindo de Long Beach, Califórnia em 2 de novembro de 2016, com duração de seis meses, foi liderada por Charles J. Moore e uma equipe de pesquisadores da Algalita Marine Research and Education. Após a partida, o navio iniciou sua jornada para o sul ao longo da península da Baja California e para as Ilhas Galápagos , continuando para sudoeste na Ilha de Páscoa. Depois de deixar a Ilha de Páscoa, a tripulação seguiu para o leste para as Ilhas Juan Fernandez , após o que continuou para o norte seguindo a costa do Chile, com paradas em Antofagasta, Chile , e Arica, Chile , antes de seguir para o mar para sua viagem de volta para Long Beach.
Composição, concentração e tamanho
Durante a expedição 5 Gyres, 48 amostras foram coletadas em 2.424 varreduras náuticas. Os pesquisadores descobriram um aumento na densidade de poluição do plástico, com média de 26.898 partículas por quilômetro quadrado, mas atingindo até 396.342 partículas por quilômetro quadrado, com pico próximo ao centro da zona de acumulação prevista, com algumas estimativas de até um milhão de partículas por quilômetro quadrado .
A composição da mancha de lixo consiste principalmente em microesferas , minúsculos abrasivos com menos de 5 micrômetros de tamanho geralmente encontrados em certos produtos de higiene pessoal, fibras microscópicas de lavar roupas, detritos de pesca de pescadores do hemisfério sul e fragmentos microscópicos de peças maiores que foram quebradas para baixo no oceano.
Os elevados níveis de poluentes podem ser detectados em uma vasta área estimada em 2,6 milhões de quilômetros quadrados (um milhão de milhas quadradas), ou cerca de 1,5 vezes o tamanho do Texas , com os detritos encontrados ao longo de uma rota em linha reta de quase 2.500 milhas náuticas.