Rato com orelhas de folhas amarelas - Yellow-rumped leaf-eared mouse
| Rato de orelha-de-folha amarela | |
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Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Aula: | Mamíferos |
| Pedido: | Rodentia |
| Família: | Cricetidae |
| Subfamília: | Sigmodontinae |
| Gênero: | Phyllotis |
| Espécies: |
P. xanthopygus
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| Nome binomial | |
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Phyllotis xanthopygus ( Waterhouse , 1837)
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O camundongo com orelhas de folhas amarelas ( Phyllotis xanthopygus ) também conhecido como o camundongo com orelhas de folhas da Patagônia é uma espécie de roedor da família Cricetidae e ordem Rodentia . É o membro mais difundido do gênero.
Descrição
Phyllotis xanthopygus é um camundongo do Novo Mundo predominantemente marrom acinzentado / cor de areia que atinge cerca de 55g na idade adulta. Sua pelagem espessa é geralmente mais clara na parte inferior, mais proeminente posteriormente, exibindo contra-sombreamento que é típico de muitos pequenos mamíferos, pois ajuda na camuflagem de predadores. Fiel ao seu nome, o rato-orelhudo da Patagônia tem largas orelhas triangulares semelhantes a outros membros com orelhas-de-folha que compõem o gênero Phyllotis .
A pelagem de Phyllotis xanthopygus é conhecida por diferir sazonalmente. Este exemplo de plasticidade fenotípica contribui para sua capacidade de camuflagem em um ambiente dinâmico e sazonal. A mistura com a vegetação e os afloramentos rochosos é uma característica importante, pois seus predadores primários são as aves de rapina, principalmente as corujas, que dependem de serem capazes de detectar suas presas do ar. Embora não sejam explicitamente noturnos, eles são mais ativos à noite devido à correlação entre a intensidade da luz, visibilidade e risco de predação.
Os adultos de P. xanthopygus são bastante grandes no que diz respeito ao gênero, com massa corporal de cinquenta e cinco gramas e orelhas grandes que normalmente têm cerca de vinte e sete milímetros de comprimento. A garganta e o queixo são de um amarelo claro ou um bronzeado claro com subpêlo cinza opaco. Esses ratos possuem um pêlo longo e macio com pêlos castanhos amarelos que às vezes são pretos com a base cinza.
Distribuição e habitat
Phyllotis xanthopygus ocorre na América do Sul, especificamente na cordilheira dos Andes no Peru, Argentina, Chile e Bolívia desde o nível do mar até 5.000 m. Embora o habitat rochoso dos Andes forneça ampla cobertura contra predadores, os ambientes de alta altitude têm disponibilidade limitada de alimentos, restringindo, portanto, a reprodução nos meses mais quentes. A maior altitude que o rato amarelo-ruivo e orelhas-de-folha já foi encontrada foi no cume do Volcán Llullaillaco (6739 m) e esta é a maior altitude que um mamífero já foi encontrado na natureza.
Sua distribuição em grandes altitudes através do planalto andino gerou plasticidade em sua termogenose sem calafrios para fazer frente às baixas temperaturas. Essa aclimatação térmica depende do tecido adiposo marrom e costuma ser induzida pela ingestão. Esta adaptação é importante para pequenos mamíferos como Phyllotis xanthopygus que entram em torpor porque acelera o aquecimento durante os eventos de excitação.
Não há pesquisa suficiente sobre as populações de pequenos mamíferos ao sul de Mendoza Argentina devido à grande variedade de espécies dentro de Rodentia, bem como a descoberta contínua de novos membros.
Dieta
Os membros de Cricetidae são conhecidos pela variedade em suas dietas, para Phyllotis xanthopygus esta faixa inclui herbivoria , insetivoria , granivoria e frugivoria . Esta variação permite que sejam alimentadores oportunistas: uma característica vantajosa, pois permite o forrageamento rápido e não seletivo em áreas abertas e vulneráveis.
Seus dentes são especializados para acomodar a diversidade em sua dieta, pois têm incisivos dilatados que são separados das bochechas por um diastema . Os dentes são caracterizados como aradiculares , sendo que crescem continuamente ao longo da vida do organismo. Isso faz com que os incisivos se assemelhem a um cinzel devido ao rápido desgaste da dentina mole na parte de trás do dente devido ao atrito entre si.
Um estudo feito com esses roedores testou como seus comportamentos mudavam com base na quantidade de luz que era permitida em seu habitat. Os pesquisadores descobriram que os habitats com a menor quantidade de luz tiveram a maior atividade de forrageamento com os ratos. Este comportamento se correlaciona com os roedores evitando predadores forrageando em áreas mais escuras. Esses camundongos aumentam rapidamente sua produção de calor metabólico em climas mais frios, tendo uma alta taxa metabólica e usando termogênese sem tremores, que os permite se aclimatarem melhor aos climas sazonais. Para evitar a predação, esses ratos são conhecidos por apresentar um comportamento de fuga devido a grandes sombras em vez de pequenas sombras de raptores. Os machos também saem em busca de comida mais cedo do que as fêmeas.
Referências
- Baillie, J. 1996. Phyllotis xanthopygus . Lista Vermelha de 2006 da IUCN de Espécies Ameaçadas. Baixado em 9 de julho de 2007.
- Musser, GG e MD Carleton. 2005. Superfamily Muroidea. pp. 894–1531 em Mammal Species of the World, uma referência taxonômica e geográfica. Eds DE Wilson e DM Reeder. Johns Hopkins University Press, Baltimore.
- Steppan, SJ 1996. Phyllotis xanthopygus . Árvore da Vida. [1] Baixado em 17 de agosto de 2010.