Logos Foundation (Austrália) - Logos Foundation (Australia)
A Logos Foundation foi um ministério cristão influente e controverso que floresceu na Austrália nas décadas de 1970 e 1980, sob a liderança de Howard Carter , originalmente um pastor batista de Auckland, Nova Zelândia. A Logos Foundation era inicialmente um ministério de ensino carismático transdenominacional e principalmente protestante, mas com alguns laços com grupos e indivíduos católicos leigos.
A Logos Foundation foi Reconstrucionista , Restauracionista e Dominionista em sua teologia e obras.
História antiga
Foi estabelecido por Paul Collins c. 1966 na Nova Zelândia como um ministério de ensino transdenominacional servindo à Renovação Carismática por meio da publicação da Revista Logos. Paul Collins o mudou para Sydney, Austrália, por volta de 1969, onde também facilitou grandes conferências de renovação transdenominacionais em locais como Sydney Town Hall e o Wentworth Hotel. Foi transferido para a liderança de Howard Carter, mudando-se para Hazelbrook, Lower Blue Mountains de New South Wales por alguns anos, e em meados da década de 1970 para Blackheath, Upper Blue Mountains. Durante esses anos, o ministério de ensino atraiu grupos com idéias semelhantes e grupos domésticos para uma associação livre com ele.
A publicação tornou-se uma operação significativa, distribuindo temáticos carismáticos e ensinamentos Restauracionistas focados na maturidade cristã e na preeminência de Cristo em livros curtos e na revista mensal Logos / Restore (associada à New Wine Magazine, EUA). Realizou conferências anuais de uma semana de mais de 1.000 inscritos, apresentando palestrantes carismáticos internacionais, incluindo Derek Prince , Ern Baxter , Don Basham , Charles Simpson , Bob Mumford, Kevin Conner (Austrália), Peter Morrow (Nova Zelândia) e outros.
Um Bible College também foi estabelecido próximo a Westwood Lodge, Mount Victoria. No local principal em Blackheath, uma escola cristã K-12, Mountains Christian Academy foi estabelecida, a qual foi uma precursora de escolas independentes cristãs mais difundidas e do ensino doméstico como uma marca registrada do movimento. Ele carregou a prática do dízimo da Antiga Aliança (para a igreja local), e esperava doações sacrificais regulares além disso.
Teologicamente, ele ensinou crenças centrais cristãs ortodoxas - entretanto, em questões de opinião, o ensino do Logos foi apresentado como autoridade e visões alternativas foram desencorajadas. Aqueles que questionaram esse ensino tenderam a abandonar o movimento eventualmente. Com o tempo, uma forte cultura de conformidade de grupo semelhante a um culto se desenvolveu e aqueles que ousaram questionar foram rapidamente colocados na linha por outros membros com respostas automatizadas envoltas em expressão espiritualizada. Em alguns casos, a liderança se envolveu em um comportamento do tipo intimidação para impor conformidade inquestionável. O grupo se via como separado do 'mundo' e quaisquer visões alternativas e até mesmo outras expressões, denominações ou interpretações do Cristianismo eram consideradas suspeitas, mas principalmente como falsas.
A partir de meados da década de 1970, uma eclesiologia hierárquica foi adotada na forma de discipulado vitalício do Movimento de Pastor de membros por pastores pessoais (geralmente seu líder de "grupo de células"), que por sua vez prestavam contas também a seus pastores pessoais. . Os seguidores foram informados de que até seu líder, Howard Carter, se relacionava como discípulo com o grupo apostólico dos Ministérios de Crescimento Cristão de Bob Mumford, Charles Simpson, Ern Baxter, Derek Prince e Don Basham, em Ft Lauderdale, EUA (cuja rede foi estimada ter aproximadamente 150.000 pessoas envolvidas em seu pico c.1985). O principal relacionamento pastoral de Howard Carter era com Ern Baxter , um pioneiro do Reavivamento de Cura dos anos 1950 e da Renovação Carismática dos anos 1960, 70 e 80. Alianças escritas de submissão aos pastores de igrejas individuais foram encorajadas para os membros de uma igreja representativa, Christian Faith Centre (Sydney), e foram consideradas uma prática comum em todo o movimento na época.
Em 1980, as igrejas do movimento Logos adotaram o nome, Australian Fellowship of Covenant Communities (AFoCC), e foram conduzidas por uma mudança escatológica no início dos anos 1980 do pré-milenismo de muitos pentecostais (descrito como uma teologia da derrota), para o posto -milenismo dos teonomistas reconstrucionistas presbiterianos (descrito como uma teologia da vitória). Uma mudança para um paradigma político-teológico aberto resultou em alguns líderes seniores, incluindo o pastor David Jackson do Christian Faith Centre Sydney, deixando o movimento por completo. Em meados da década de 1980, a AFoCC foi renomeada novamente como Igreja Evangélica Covenant (não associada à Igreja Evangélica Covenant nos EUA). A marca Logos Foundation continuou como o braço educacional, comercial e político da Igreja Evangélica Covenant .
Em 1986 , mudou-se pela última vez para Toowoomba , Queensland , onde já havia bolsas de estudo associadas e um ambiente demográfico altamente propício ao crescimento de movimentos político-religiosos de extrema direita. Este terreno fértil viu o auge do movimento em pouco tempo, atingindo uma base local de apoio de mais de 2.000 pessoas.
Mudança da década de 1980 para Queensland
A mudança para Toowoomba envolveu muita preparação, incluindo membros vendendo casas e outros ativos em New South Wales e a Logos Foundation adquirindo muitas casas, negócios e propriedades comerciais em Toowoomba e Darling Downs .
No processo de realocação da organização e da maioria de seus membros, ela absorveu uma série de outras pequenas igrejas cristãs em Toowoomba. Alguns deles eram igrejas / grupos domésticos mais ou menos afiliados a outras organizações de Carter. Carter e alguns de seus seguidores tentaram fazer ligações com o premiê de Queensland, Johannes Bjelke-Petersen, um conhecido conservador cristão, a fim de promover seus objetivos.
Carter continuou a liderar a mudança na escatologia para o pós-milenismo e de natureza proeminentemente político-religiosa. Mais membros de sua equipe de liderança deixaram o movimento à medida que o estilo de Carter se tornava mais autoritário e cult. Colin Shaw foi um membro importante nesta época, que acreditava que o pastor Howard Carter era um "homem ungido de Deus" e Shaw mais tarde se tornou o homem "braço direito" de Carter em seu "trabalho evangelístico e missionário" em Quezon City, Filipinas . Logos usou esta igreja filipina, o Centro de Renovação Cristã (uma igreja pentecostal / carismática moderada) como sua base para avançar e promover os ensinamentos do Movimento de Pastoreamento. Com assistência local nas Filipinas, Colin Shaw coordenou e patrocinou, sob o nome do Centro de Renovação Cristã, conferências com Carter. Muitos pastores filipinos sinceros e mal educados e moradores locais, geralmente de pequenas igrejas, foram influenciados a apoiar o movimento Logos mais amplo e a dar o dízimo de seus fundos limitados para ele. No entanto, logo após a revelação da escandalosa imoralidade e estilo de vida corrupto de Howard Carter, a ala filipina do Logos se dissolveu e se dispersou de volta às igrejas locais estabelecidas. Colin Shaw teria abandonado o movimento de pastoreamento nessa época e se engajado na busca da alma e no autoexílio por um tempo, alimentado por uma forte culpa pela forma como esses cristãos filipinos foram manipulados.
Em 1989, a Logos envolveu-se de forma polêmica na eleição do estado de Queensland , executando uma campanha de pesquisas e anúncios de página inteira em jornais promovendo a linha de que a adesão dos candidatos aos princípios cristãos e à ética bíblica era mais importante do que a corrupção generalizada no governo de Queensland que havia sido revelado pelo Fitzgerald Inquiry . Anúncios publicados no Courier-Mail na época promoviam posições fortemente conservadoras em oposição à pornografia, homossexualidade e aborto, e um retorno à pena de morte. Alguns defensores defenderam de maneira controversa as leis e penalidades do Antigo Testamento. Esta ação saiu pela culatra sensacionalmente, com muitas igrejas tradicionais, líderes comunitários e organizações religiosas distanciando-se da Fundação Logos depois de fazer declarações públicas denunciando-os. Às vezes, a pena de morte para homossexuais era defendida, de acordo com a Lei do Antigo Testamento. O Sydney Morning Herald mais tarde descreveu parte dessa campanha quando publicou: "A homossexualidade e a censura devem determinar seu voto, o eleitorado foi informado; a corrupção não era a principal preocupação." O mesmo artigo citava Carter de uma carta que ele havia escrito para apoiadores na época, "Os verdes, os gays e os gananciosos estão marchando. Agora os cristãos, os conservadores e os interessados também devem marchar". Essas visões não eram novas. Um artigo anterior publicado no Herald citou um porta-voz do Logos em referência ao apelo à pena de morte para homossexuais a fim de livrar Queensland de tais pessoas, que afirmou que "o fato de uma lei estar nos estatutos é a melhor salvaguarda para a sociedade".
Embora comportamentos semelhantes existissem antes, esses últimos anos em Queensland viram a Logos Foundation desenvolver tendências semelhantes às de um culto. Esse ambiente autoritário degenerou em um abuso de poder perverso e antibíblico. Obediência e submissão doentia aos líderes humanos eram cultos de muitas maneiras e o conceito de submissão com o propósito de 'cobertura espiritual' tornou-se um tema dominante em seu ensino. Essa ideia de cobertura espiritual logo se perverteu em um sistema de abuso de poder sobre a vida das pessoas. Isso ocorreu apesar da oposição ao movimento Shepherding de respeitados líderes evangélicos e pentecostais nos Estados Unidos, começando já em 1975. No entanto, na Austrália, por meio da Logos Foundation e da Covenant Evangelical Church, esse movimento floresceu além do tempo em que havia efetivamente entrado em um período de declínio na América do Norte. Seguidores na Austrália foram efetivamente colocados em quarentena por Carter da verdade sobre o que havia começado a acontecer nos EUA
Outras conexões
O movimento tinha ligações com vários outros grupos, incluindo World MAP (Ralph Mahoney), Califórnia; Christian Growth Ministries, Fort Lauderdale ; e Rousas Rushdoony , o pai do Reconstrucionismo Cristão nos Estados Unidos. As atividades incluíram impressão, publicação, conferências, ensino em casa e treinamento ministerial. A Logos Foundation (Austrália) e essas outras organizações às vezes emitiam qualificações teológicas e outros graus aparentemente acadêmicos, mestrados e doutorados sem nenhum processo formal de estudo ou rigor reconhecido, muitas vezes sob uma gama de nomes duvidosos que incluíam a palavra "Universidade". Carter conferiu a si mesmo o título de Mestre em Artes em 1987, aparentemente emitido pelo Pacific College Theological. Os pregadores visitantes dos Estados Unidos freqüentemente recebiam tais 'qualificações' por Carter, incluindo um PhD supostamente emitido pela Universidade da Oceania Sancto Spiritus (Universidade da Oceania e o espírito santo). O destinatário depois disso usou o título de Doutor em sua pregação itinerante e ministério de avivamento por toda a América do Norte.
Morte, dissolução e influência contínua hoje
O movimento Shepherding em todo o mundo se tornou um movimento de culto caracterizado por relacionamentos manipuladores, abuso de poder e arranjos financeiros duvidosos. Foi uma tentativa, principalmente de pessoas sinceras, de libertar o Cristianismo das reduções arraigadas da religião tradicional e consumista. No entanto, com sua ênfase na autoridade e responsabilidade submissa, o movimento estava aberto a abusos. Isso, combinado com a fome espiritual, uma medida inicial de sucesso e crescimento, motivos mistos e a inexperiência de novos líderes, tudo se fundiu para formar uma mistura perigosa e volátil. Howard Carter jogou esses fatores habilmente para consolidar sua própria posição.
A Logos Foundation e Covenant Evangelical Church não sobreviveram ao escândalo da renúncia de Howard Carter e exposição pública de adultério em 1990. Hey (2010) afirmou em sua tese: "As razões sugeridas para o fracasso de Carter incluem insegurança, uma incapacidade de abrir para os outros, a arrogância e a confiança nas suas próprias capacidades ”. Como muitos evangelistas modernos e líderes de megaigrejas, ele foi colocado em um pedestal pelos seguidores do movimento. Esse ambiente onde o líder não estava sujeito à verdadeira responsabilidade permitiu que seu engano e sua vida dupla florescessem desconhecidos por muitos anos. Nos anos imediatamente anteriores a este escândalo, aqueles que ousaram questionar foram rapidamente ridicularizados por outros membros ou mesmo disciplinados, reforçando assim um ambiente muito insalubre. Quando o escândalo da imoralidade de Carter foi revelado, todos os detalhes do estilo de vida luxuoso ao qual ele se acostumou também foram expostos. As viagens frequentes de Carter para a América do Norte eram suntuosas e extravagantes, utilizando voos de primeira classe e hotéis cinco estrelas. Todos os assuntos financeiros da organização antes do colapso eram altamente secretos. A maioria dos membros não tinha conhecimento de como as grandes somas de dinheiro envolvidas em toda a operação estavam sendo canalizadas, nem sabiam como o acesso dos líderes a esses fundos estava sendo administrado.
Um número significativo de ex-membros antigos do Logos encontrou aceitação na agora extinta Igreja Unificada de Rangeville. A congregação da Rangeville Uniting Church deixou a Uniting Church para se tornar uma congregação independente conhecida como Rangeville Community Church. Antes do fechamento da Igreja Unificada de Rangeville, uma divisão anterior resultou em uma porcentagem significativa da congregação total contribuindo para a formação da Range Christian Fellowship em Blake Street Toowoomba.