Leon D. Cuddeback - Leon D. Cuddeback

Leon Dewey "Lee" Cuddeback (16 de maio de 1898 - 6 de julho de 1984) voou o primeiro voo programado do Correio Aéreo Civil ( Contrato Aéreo ) nos Estados Unidos em 6 de abril de 1926. Ele o fez como piloto-chefe da Varney Air Linhas . Sua rota começou em Pasco, Washington , teve uma parada em Boise, Idaho , e terminou em Elko, Nevada . Como o início do contrato de sistema de correio aéreo é considerado o início do serviço da companhia aérea, o voo da Cuddeback é citado como o primeiro voo da companhia aérea dos Estados Unidos e também é comemorado como o "aniversário" da United Airlines .

Leon Cuddeback era filho de Moses Clinton Cuddeback e de sua terceira esposa, Cloa Kent-Irons (embora o registro de morte de Leon liste o nome de solteira de sua mãe como Ford).

De acordo com a história da Diretoria de Transporte Aéreo, da Força Aérea Aliada, da Área do Sudoeste do Pacífico e da 322ª Ala de Porta-aviões:

[Leon] l Cuddeback é um dos verdadeiros pioneiros da aviação civil nos Estados Unidos. Ele aprendeu a voar pela primeira vez em 1921 na Varney School of Flying, em San Mateo, Califórnia. Trabalhou como mecânico e vigilante em seu treinamento e, ao se tornar piloto, voou para a escola e tornou-se piloto instrutor. Finalmente, ele foi o piloto-chefe, supervisionando todas as instruções de vôo. Durante esse período, Varney estava fazendo experiências com operações programadas para determinar o equipamento e as instalações necessárias para operar aviões em horários fixos entre as cidades e para determinar os custos de tais operações. O único precedente na época era o Serviço de Correio Aéreo do Exército. Cuddeback foi à América Central para o Governo da Nicarágua investigar as rotas de uma companhia aérea civil para este país. As condições políticas na Nicarágua puseram fim a esta proposta. Em 1925, Varney licitou e ganhou um contrato com o governo dos Estados Unidos para transportar o correio de Pasco, Washington, para Elko, Nevada, passando por Boise, Idaho. A linha foi finalmente estendida para Salt Lake City, Utah, Portland. Oregon e Seattle, Washington. A organização foi incorporada em 1928 como Varney Airlines, e ele foi nomeado vice-presidente da empresa. Em 1931, Varney se fundiu com a Boeing Airlines. O coronel tornou-se piloto-chefe assistente da Boeing. Nessa época, o vôo por instrumentos e o rádio se desenvolveram na aviação, juntamente com o transporte de passageiros. Em 1932, a Boeing e várias outras companhias aéreas se fundiram para formar a United Airlines. O tenente-coronel Cuddeback foi nomeado Superintendente Regional da antiga rota de Varney com seu escritório principal em Salt Lake City. Até 1939, sua divisão ganhou ou foi vice-campeã do troféu de eficiência operacional da United Airlines. Em 1939, ele foi para o Departamento de Segurança do Governo do Conselho de Aviação Civil como inspetor responsável por Washington, Oregon, Idaho e Montana.
Em 1942, ele foi comissionado um major direto do Exército dos Estados Unidos como especialista em transporte aéreo e imediatamente designado para o USASOS no Corpo de Transporte. Ele chegou a Brisbane em maio de 1942 e foi transferido para o DAT e o Air Corps em maio de 1943. Seu tenente-coronelcy foi recebido em novembro de 1943. Ele tem o direito de usar as asas de piloto de serviço.

Após a guerra, Cuddeback voltou ao Conselho da Aeronáutica Civil e em 1949 tornou-se diretor regional de Washington, Oregon, Idaho e Montana. Ele morreu em Walnut Creek, Califórnia, em 1984.

Referências

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