Ilha Kasatochi - Kasatochi Island
| Ilha Kasatochi | |
|---|---|
 Vulcão Kasatochi com lago na cratera antes da erupção de 7 de agosto de 2008
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| Ponto mais alto | |
| Elevação | 1.030 pés (310 m) |
| Proeminência | 1.030 pés (310 m) |
| Coordenadas | 52 ° 10′17 ″ N 175 ° 31′06 ″ W / 52,17139 ° N 175,51833 ° W Coordenadas: 52 ° 10′17 ″ N 175 ° 31′06 ″ W / 52,17139 ° N 175,51833 ° W |
| Geografia | |
  Localização no Alasca
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| Localização |
Ilhas Aleutas , Alasca , Estados Unidos |
| Mapa topográfico | USGS Atka C-5 |
| Geologia | |
| Arco / cinturão vulcânico | Arco Aleutiano |
| Última erupção | Agosto de 2008 |
A Ilha Kasatochi ( Aleut : Qanan-tanax̂ ; Russo : Касаточий остров ), também conhecida como vulcão Kasatochi , é um estratovulcão ativo e parte do subgrupo das Ilhas Andreanof das Ilhas Aleutas do sudoeste do Alasca .
Geografia
Kasatochi Island é um membro das Ilhas Aleutas, que se encontram acima de um cume estreito que separa o mar de Bering do Pacífico Norte . Encontra-se na passagem de Atka, a noroeste da ponta ocidental da ilha de Atka e a leste da ilha Great Sitkin . Está a 52,177 ° N de latitude e 175,508 ° W de longitude, com uma elevação no cume de 314 m (1030 pés). A Ilha de Kasatochi tem uma área de 1,9503 sq mi (5,051 km 2 ) e atualmente não suporta nenhuma população humana consistente.
Ecologia pré-2008
Geologia
A Ilha Kasatochi tem uma paisagem única que a torna um lar ideal para muitos tipos de espécies. Alguns desses aspectos que criaram esse habitat benéfico refletiram-se estritamente na geologia da ilha . Antes de 2008, a ilha tinha cerca de 3 km de diâmetro e cerca de 314 m de altura no lado mais alto. A ilha é mais íngreme no lado norte do que no lado sul, e um pouco ao norte do centro da ilha há uma caldeira de paredes íngremes em torno de um lago. A cratera tem cerca de 4.000 pés de diâmetro, com a superfície do lago situada a apenas 60 m acima do nível do mar. Em todas as áreas ao redor da cratera, a ilha é caracterizada por penhascos íngremes, taludes e pequenas praias cheias de pedras. Essas muitas possibilidades de habitat prepararam o terreno para as numerosas espécies que ali residiram.
Flora
Antes da erupção de 2008, a paisagem da Ilha Kasatochi era íngreme e acidentada, lar de uma vegetação densa e diferentes espécies de flora . Exceto as paredes das crateras e falésias, quase toda a ilha tinha vegetação de gramíneas e plantas herbáceas. Essa vegetação terrestre criou o habitat para muitas das espécies únicas da Ilha de Kasatochi. O habitat costeiro e marinho também floresceu com as suas próprias espécies de vegetação, incluindo muitos tipos diferentes de ervas marinhas, algas, corais, esponjas e raízes (nomeadamente ao longo das costas rochosas).
Fauna
A Ilha Kasatochi foi o lar de muitas espécies, mas o mais notável foram as populações de diversas aves marinhas, predadores aviários e invertebrados marinhos. As correntes oceânicas, a produtividade e a geologia das ilhas habitáveis criaram as condições ideais para esses seletos grupos de fauna .
A ilha se diferenciou de muitas das outras na cadeia das Aleutas por abrigar um grande grupo diversificado de aves marinhas, mais famosas por sua colônia de mais de 100.000 auklets com crista e 150.000 pelo menos auklets , que foi uma das sete colônias na cadeia das Aleutas. Outras espécies incluem aves marinhas, como o petrel-rabo-de-garfo, o auklet bigodudo , o murrelet antigo , gaivotas, guillemots e cormorões. Essas aves marinhas também atraíram muitos predadores aviários, como águias e falcões-peregrinos . As aves de Kasatochi eram os vertebrados dominantes na ilha e o elo mais proeminente entre os ecossistemas terrestre e marinho.
Muitas outras espécies estavam na ilha, incluindo vários insetos, artrópodes e peixes. A abundância de peixes e vários tipos de vida marinha ajudou a sustentar o afluxo maciço de auklets para a ilha todos os anos. Também foi notada pela presença de uma colônia de leões-marinhos Steller, ameaçada de extinção, na metade norte da ilha. Bancos próximos à costa foram esculpidos em fluxos de lava que poderiam ser datados de centenas de anos antes. Aproximadamente 1000 leões marinhos Steller ocuparam essas colônias antes da erupção de 2008.
Erupção de agosto de 2008
Antes de 2008, pouco se sabia sobre a história eruptiva ou probabilidade de erupções futuras na Ilha Kasatochi. Não havia dispositivos de monitoramento na ilha, mas dispositivos em duas ilhas próximas indicaram atividade sísmica detectável em Kasatochi por vários anos. Devido à falta de tecnologia necessária, prever a erupção seguinte teria sido uma façanha extremamente improvável. Assim, aconteceu muito rapidamente e sem muito aviso.
Em 7 de agosto de 2008, Kasatochi começou a entrar em erupção explosivamente com uma nuvem de cinzas mantendo uma altitude de 35.000 pés e alcançando 45.000 pés. A erupção durou 24 horas e incluiu "dois pulsos explosivos iniciais e pausas ao longo de um período de 6 horas que produziram nuvens de erupção pobres em cinzas, um período de 10 horas de emissões contínuas ricas em cinzas iniciadas por um pulso explosivo e pontuado por dois outros , e um período final de 8 horas de redução das emissões de cinzas. " Os fluxos piroclásticos caíram continuamente sobre a ilha e enterraram a maior parte dela em depósitos que variam de decímetros a dezenas de metros. Antes da erupção de 2008, havia pouca atividade documentada na ilha. A última atividade confirmada em Kasatochi foi em 1899, mas não se acreditava que fosse uma erupção. A desgaseificação leve foi relatada ao AVO em 2005, mas isso não pôde ser confirmado.
Um número significativo de pessoas foi afetado pela erupção de 2008, desde a erupção e suas consequências secundárias. Como a erupção se tornou iminente, forçou os únicos humanos na ilha, dois biólogos do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA , a evacuar. Sua pesquisa foi interrompida e posteriormente substituída pela pesquisa atualmente em andamento na ilha. Também havia ilhas próximas que foram afetadas pela erupção. Um aviso de queda de cinzas foi emitido na época para a Ilha Adak , uma ilha populosa na cadeia das Aleutas. Mais tarde, até 6 cm de cinza foram encontrados em Adak e outras ilhas vizinhas, o resto caindo no mar circundante. Na época, havia cerca de 300 pessoas morando na ilha e, embora não tenha havido mortes ou feridos imediatos, os efeitos a longo prazo dessa população estar tão perto da erupção ainda são desconhecidos.
Ecologia pós-2008
Geologia
O cenário geológico de Kasatochi foi muito afetado pela erupção. Onde antes havia praias, florestas e solos, agora havia metros de depósitos de cinzas e fluxos vulcânicos. A área da ilha como um todo foi aumentada em cerca de 40%. A área da cratera foi aumentada em cerca de 28% e lateralmente em cerca de 300 m. A borda da cratera foi abaixada cerca de 60 m, aproximando-se do lago abaixo. O nível da água no lago em Kasatochi diminuiu significativamente após a erupção; no entanto, vários riachos fluindo para fora das paredes inferiores da cratera lentamente encheram-na novamente. A linha costeira ao redor da cratera foi estendida por centenas de metros por depósitos piroclásticos, destruindo grande parte do habitat marinho que residia próximo à borda da ilha.
Flora
Toda a vida aparente na ilha parecia ter sido destruída após a erupção de 2008. Os fluxos piroclásticos e as cinzas vulcânicas enterraram toda a ilha em depósitos, tornando até mesmo o solo da ilha quase inútil. Quase toda a vegetação terrestre, incluindo gramíneas, árvores e plantas herbáceas, foi destruída pelas altas temperaturas antes de ser coberta, o que se tornaria um dos principais problemas para a recolonização do solo. Várias colônias de auklet localizadas abaixo de penhascos de fluxo de lava foram enterradas pelos depósitos, junto com muitas colônias de leões-marinhos de Steller também. Leitos de kelp cheios de pedregulhos, um importante habitat marinho ao redor da ilha, foram soterrados pelos depósitos piroclásticos que se estenderam ao longo da costa da ilha após a erupção.
Fauna
Logo após a erupção, acreditava-se que não havia espécies sobreviventes na ilha. Os organismos foram mortos ou forçados a fugir quando seu habitat foi destruído ao seu redor. Quase todo o habitat de reprodução de mamíferos marinhos e aviários foi coberto por cinzas vulcânicas, incluindo a colônia no lado norte da ilha para os ameaçados leões marinhos Steller que anteriormente residiam lá. Só semanas a anos mais tarde é que as espécies começaram a retornar à ilha. Aproximadamente 200.000 auklets voltaram à ilha no verão de 2009, mas como seus viveiros ainda estavam cobertos de cinzas, eles não puderam ser usados para nidificação. Surpreendentemente, os leões marinhos estiveram presentes na ilha até duas semanas após a erupção. Suas colônias também haviam sido densamente soterradas, mas a erosão costeira os eliminou no verão de 2009. Por causa da intensidade dessa perturbação natural e da quase completa devastação da vida em Kasatochi logo após a erupção, a ilha se tornou um local de estudo para sucessão primária. Os cientistas aproveitaram a oportunidade e iniciaram um projeto de pesquisa em 2009 para estudar o impacto do ecossistema e a recuperação de longo prazo. Seu objetivo era encontrar os padrões e as razões para o retorno de várias espécies à ilha. Essa foi uma oportunidade rara de estudar esse tipo de sucessão, pois não é comum que existam dados sobre uma área após um desastre dessa magnitude.
Pesquisar
Propósito
Antes da erupção de 2008, a Ilha Kasatochi fazia parte do Refúgio Nacional de Vida Selvagem Marítimo do Alasca (ANMWR). O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos (USFWS), o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) e o Serviço Nacional de Pesca Marinha estudaram pássaros e mamíferos marinhos aqui desde 1996, onde aprenderam muito sobre a ecologia pré-erupção da ilha. A erupção em 2008 basicamente destruiu todos os sinais de vida em Kasatochi. Esta situação pode ter parecido semelhante a muitas outras erupções ao longo da história, incluindo Surtsey na Islândia, Krakatau na Indonésia, Usu no Japão, Ksudach na Rússia e Mount St. Helens nos Estados Unidos. No entanto, a erupção de Kasatochi deu especificamente aos cientistas uma oportunidade extremamente rara de estudar a sucessão primária de espécies de volta à ilha. Essa oportunidade se deve ao fato de que raramente ocorre um desastre natural tão devastador em um ambiente onde havia pesquisas extensas sobre espécies e vegetação preexistentes. Ao aprimorar sua compreensão do processo no Kasatochi, eles esperavam poder aplicar o conhecimento adquirido a situações semelhantes no futuro.
Observações
No verão de 2008, uma equipe de pesquisadores visitou a ilha para observar e registrar as consequências imediatas da erupção em todas as comunidades presentes. A erupção teve um efeito massivo em todos os aspectos do ecossistema, incluindo solos, água oceânica, terreno, plantas terrestres, terra, costa e aves marinhas, artrópodes, algas marinhas e invertebrados marinhos. O objetivo era reconhecer padrões de recolonização para cada espécie individual e ver como, se é que coincidiam, eles coincidiam entre si.
Havia muitos padrões aparentes que os pesquisadores notaram depois de estudar os esforços de recolonização no Kasatochi. A erosão passou a ser percebida como uma força motriz significativa do redesenvolvimento do ecossistema da ilha, removendo depósitos das encostas. Enquanto por um longo período de tempo a ilha foi considerada desprovida de plantas, a maior quantidade de diversidade de plantas posteriormente foi encontrada onde a erosão removeu novo material e permitiu que o solo antigo viesse à superfície. Nestes raros locais onde o solo foi exposto, permitiu o novo crescimento de plantas e vegetação. Isso, por sua vez, permitiu o ressurgimento dos locais de nidificação, incentivando o retorno de diferentes espécies de aves marinhas.
Outra observação no campo foi a surpreendente existência de "legados" (resquícios de um ecossistema que escapou da destruição total) em Kasatochi, cuja erupção teria destruído todos os sinais de vida até o solo. Isso não era considerado possível em uma erupção vulcânica dessa magnitude. Um exemplo específico foi a sobrevivência dos artrópodes, já que a maioria dos encontrados em 2009 eram sobreviventes do desastre ou seus descendentes.
Um dos maiores fatores que contribuem para a recolonização no Kasatochi são os diferentes métodos de dispersão. Esses são os métodos planejados para trazer de volta a maior quantidade de espécies; entretanto, a sobrevivência dessas espécies depende da habilidade da ilha em estabilizar seu ecossistema atual. Atualmente, verifica-se que a maioria dos imigrantes (seja pelo vento, vôo, água, etc.) não consegue encontrar habitats adequados, então, enquanto eles estão sendo continuamente introduzidos, a maioria morrerá. Esses métodos de dispersão levarão a uma maior diversidade de espécies apenas quando o habitat terrestre se estabilizar em resposta a forças abióticas e externas.
Esses poucos exemplos de padrões aprendidos monitorando como o ecossistema de Kasatochi retorna a um novo equilíbrio e comparando os dados com ilhas semelhantes estão ajudando a compreensão dos cientistas das interações terrestres-marinhas e permitindo um novo conhecimento da remontagem do ecossistema após um desastre natural devastador.