Sobretaxa de saúde de imigração - Immigration health surcharge
A sobretaxa de saúde de imigração foi introduzida pela coalizão Cameron-Clegg pela Immigration (Health Charge) Order 2015, feita de acordo com as disposições da Immigration Act 2014 , para lidar com a questão do turismo médico envolvendo o NHS na Inglaterra . Assim que a sobretaxa for paga, as pessoas têm o direito de usar o NHS de maneira semelhante aos residentes no Reino Unido.
Extensão do abuso
Alega-se que os turistas de saúde no Reino Unido muitas vezes visam o NHS para seu tratamento gratuito no local de atendimento, supostamente custando ao NHS até £ 200 milhões. Um estudo em 2013 mostrou que o Reino Unido foi um importador líquido de turistas médicos em dez dos onze anos entre 2000 e 2010.
No verão de 2015, os oficiais de imigração trabalharam com a equipe do NHS Foundation Trust dos Hospitais da Universidade de St George para treinar a equipe "para fazer economias ao identificar melhor os pacientes estrangeiros sujeitos a cobrança". Em outubro de 2016, o fundo afirmou "que os indivíduos estão atualmente oferecendo assistência paga a mulheres na Nigéria para terem seus bebês gratuitamente no NHS em St. George" e, consequentemente, anunciou planos para exigir prova de elegibilidade para os cuidados maternos não emergenciais de mulheres grávidas . Foi estimado que £ 4,6 milhões por ano foram gastos no cuidado de pacientes inelegíveis. Um esquema piloto para verificar se os pacientes tinham direito a atendimento gratuito do NHS em 18 trusts do NHS , 11 em Londres, por dois meses em 2017, solicitou a 8.894 pessoas duas formas de identificação antes do atendimento não emergencial, dos quais 50 não eram elegíveis para o NHS gratuito tratamento. Os ativistas alegaram que isso era "parte da política ambiental hostil do governo", e que no hospital de Newham , que faturou aos pacientes considerados inelegíveis um total de £ 104.706 como parte deste piloto, "você verá grandes sinais dizendo que pode não ser elegível para tratamento gratuito do NHS ".
Status de residente comum
Elegibilidade para tratamento gratuito do NHS baseia-se no fato de a pessoa residir normalmente no Reino Unido. Emendas aos Regulamentos do Serviço Nacional de Saúde (Encargos para Visitantes Estrangeiros) de 1989 excluíram vários grupos vulneráveis de serem elegíveis para cuidados de saúde gratuitos, incluindo requerentes de asilo reprovados, migrantes sem documentos e aqueles que ultrapassaram o prazo do seu visto. Orientações muito extensas foram emitidas repetidamente para as organizações do NHS sobre a implementação das regras, mas com pouco efeito porque as organizações do NHS, ao contrário dos provedores comerciais de saúde, não estão organizadas para verificar a elegibilidade.
Entrada para o Reino Unido
Pessoas se mudando para o Reino Unido de fora da Área de Viagem Comum por mais de seis meses devem pagar uma sobretaxa de £ 624 por ano. A sobretaxa foi introduzida em abril de 2015 e arrecadou £ 175 milhões, com 450.000 sobretaxas emitidas no primeiro ano. Os cidadãos da República Popular Democrática da Coreia têm de pagar esta sobretaxa apenas em dinheiro. Foi aumentado de £ 200 para £ 400 por ano em 2018 e posteriormente para £ 624. Os fundos fiduciários do NHS podem ter de emprestar fundos a recrutas no exterior para pagar esses custos iniciais. Uma taxa com desconto de £ 470 é cobrada de pessoas menores de 18 anos, bem como de visitantes com vistos de mobilidade para jovens. O NHS gasta em média £ 470 / por indivíduo por ano (a maioria dos quais é arrecadada da tributação geral dos visitantes, bem como dos residentes) no tratamento das pessoas que pagam a sobretaxa. £ 251 milhões foram arrecadados em 2018-19.
Pagamento ao NHS
As taxas de tratamento para aqueles que não têm direito a tratamento gratuito - ou seja, aqueles que não pagaram a sobretaxa - foram fixadas em 150% do custo real para o NHS em 2015.
Lewisham e Greenwich NHS Trust usaram a Experian para identificar visitantes estrangeiros que poderiam ser cobrados pelo tratamento do NHS. O NHS England encorajou outros trustes a fazerem o mesmo, tendo identificado 51 trustes do NHS com uma "oportunidade de renda" de visitantes estrangeiros.
Crítica
Há evidências de que a existência do regime de cobrança impede as pessoas de buscarem tratamento precoce, o que acarretará em custos adicionais e, no caso de doenças infecciosas, riscos à saúde pública. As mulheres são consideradas particularmente vulneráveis, pois são excluídas dos cuidados de maternidade e não têm acesso a abortos gratuitos.
A sobretaxa aplica-se a pessoas que são admitidas como crianças e têm permissão limitada para permanecer. Foi criticado como parte da política ambiental hostil do Home Office .
O Royal College of Nursing diz que os migrantes que trabalham no NHS devem ser isentos da sobretaxa porque isso ajudaria a enfrentar a crise de pessoal do serviço de saúde. A sobretaxa se aplica a cada membro da família, e a faculdade cita o caso de uma enfermeira queniana que trabalhava em Luton, cujos filhos tiveram que retornar ao Quênia porque ela não podia pagar £ 3.600 para garantir que ela, seu parceiro e quatro filhos poderia receber cuidados do NHS durante seu período de três anos trabalhando no NHS.
Na maioria dos casos, os imigrantes no Reino Unido já pagam impostos. Na verdade, os imigrantes estão pagando duas vezes pelo Serviço Nacional de Saúde.
O Royal College of Physicians , o Royal College of Paediatrics and Child Health , o Royal College of Obstetricians e Ginecologistas e a Faculdade de Saúde Pública exigiram a suspensão de todas as cobranças de visitantes estrangeiros do NHS em dezembro de 2018. Eles disseram que os regulamentos eram um perigo para a saúde porque impediram as pessoas com doenças infecciosas de procurarem tratamento precoce e minaram a confiança nos médicos.
Durante a pandemia de COVID-19, a Associação de Médicos do Reino Unido pediu que os profissionais de saúde da linha de frente e suas famílias fossem isentos da Taxa de Saúde de Imigração em reconhecimento aos seus serviços prestados ao Reino Unido. O Partido Trabalhista posteriormente assumiu a causa e apresentou uma emenda ao Projeto de Lei de Imigração em Perguntas do Primeiro Ministro. O Governo confirmou que os profissionais de saúde estariam isentos da sobretaxa nos próximos dias e, posteriormente, estendendo-a aos dependentes dos trabalhadores do SNS.