Escalas de fome - Famine scales

As escalas de fome são as maneiras pelas quais os graus de segurança alimentar são medidos, desde situações em que uma população inteira tem alimentos adequados até a fome em grande escala . A palavra "fome" tem conotações altamente emotivas e políticas e tem havido ampla discussão entre as agências internacionais de ajuda humanitária que oferecem ajuda alimentar quanto à sua definição exata. Por exemplo, em 1998, embora uma fome em grande escala tivesse se desenvolvido no sul do Sudão , uma quantidade desproporcional de recursos alimentares de doadores foi para a Guerra do Kosovo . Essa ambigüidade sobre a ocorrência ou não de fome e a falta de critérios comumente aceitos para diferenciar a insegurança alimentar gerou um interesse renovado em oferecer definições precisas. Como diferentes níveis de insegurança alimentar exigem diferentes tipos de resposta, vários métodos de medição da fome foram propostos para ajudar as agências a determinar a resposta apropriada.

Métodos de medição

Uma tensão que existiu em todas as tentativas de definir uma fome é entre as definições de fome como um evento e as definições como um processo. No primeiro caso, a fome é definida (aproximadamente) como o evento de muitas pessoas morrendo de fome em uma localidade ou região. No segundo, a fome é descrita como uma cronologia que começa com uma interrupção ou interrupções que gradualmente levam à morte generalizada. No entanto, essas definições gerais têm pouca utilidade para aqueles que implementam a ajuda alimentar como "região", "generalizada", etc. são indefinidas.

Um dos primeiros métodos de medição foram os códigos da fome na Índia, desenvolvidos pelos britânicos coloniais na década de 1880. Os Códigos de Fome definiram três níveis de insegurança alimentar: quase escassez, escassez e fome. "Escassez" foi definida como três anos sucessivos de quebra de safra , rendimentos de safra de um terço ou metade do normal e grandes populações em perigo. A "fome" incluiu ainda um aumento nos preços dos alimentos acima de 140% do "normal", o movimento de pessoas em busca de alimentos e a mortalidade generalizada. O Código Alimentar de Punjab afirmava: "A iminência da morte é o único critério para a declaração de fome." Inerente aos Códigos da Fome estava a suposição de que a fome era um evento, não um processo.

A premissa básica dos Códigos de Fome formou a base de vários sistemas de alerta precoce subsequentes . Um dos mais eficazes é o Sistema de Alerta Prévio do Distrito de Turkana, no norte do Quênia, no qual os indicadores incluem níveis de precipitação , preços de mercado dos cereais , situação do gado , condições e tendências das pastagens e inscrição em projetos de comida por trabalho. O sistema identifica três níveis de crise: alarme, alerta e emergência, cada um dos quais está vinculado a uma resposta planejada para mitigar a crise e tentar evitar o agravamento da situação.

As organizações internacionais em resposta às recentes crises alimentares criaram medidas ad hoc . Em 2002, o Programa Mundial de Alimentos criou uma série de "indicadores pré-fome" para a Etiópia e os combinou com medições dos níveis de nutrição para criar recomendações. A Unidade de Avaliação de Segurança Alimentar (FSAU) concebeu um sistema para a Somália com quatro níveis: Não-alerta (quase normal), Alerta (requer muita atenção), Crise de meios de subsistência (estruturas sociais básicas sob ameaça) e Emergência Humanitária (ameaça de mortalidade generalizada exigindo assistência humanitária imediata ).

Estratégias de meios de subsistência

O sistema FSAU é um dos vários sistemas recentes que estabelece uma distinção entre "salvar vidas" e "salvar meios de subsistência". Os modelos mais antigos concentravam-se simplesmente na mortalidade das vítimas da fome. No entanto, as agências de assistência aos poucos perceberam que os meios pelos quais as famílias e os indivíduos se sustentavam eram ameaçados primeiro.

Anteriormente, a fome era vista como uma ameaça aos indivíduos, até mesmo a um grande número de indivíduos. Inerente à perspectiva das estratégias de meios de subsistência é a concepção da fome como um problema social. As populações afetadas pelo aumento do estresse alimentar tentarão lidar com as estruturas de mercado (ou seja, vendendo bens para alimentação) e contando com as estruturas de apoio da comunidade e da família. Somente quando tais estruturas sociais entram em colapso sob a pressão é que os indivíduos enfrentam a desnutrição e a fome que costumam ser vistas como "fome".

Durante as décadas de 1980 e 1990, os estudos sobre o processo pelo qual as populações se adaptaram ao estresse alimentar à medida que a segurança alimentar piorava receberam muita atenção. Quatro etapas do processo foram identificadas:

1. Estratégias reversíveis, em resposta ao estresse alimentar 'normal', como racionamento de alimentos ou diversificação de renda
2. Estratégias irreversíveis em resposta ao estresse alimentar prolongado, como a venda de gado para reprodução ou hipotecas de terras, que trocam a sobrevivência de curto prazo por dificuldades de longo prazo
3. O fracasso dos métodos internos de enfrentamento e total dependência de ajuda alimentar externa
4. Desnutrição grave que leva ao enfraquecimento do sistema imunológico , doença e morte, no caso de falha dos três primeiros níveis de enfrentamento. A morte causada diretamente pela fome constitui uma fração das mortes na fome.

Níveis de nutrição

Vários benchmarks nutricionais foram propostos como pontos de corte para os níveis de insegurança alimentar. O Sistema de Informação sobre Nutrição de Refugiados das Nações Unidas lista uma série de pontos de corte de indicadores:

Sepulturas recém-cavadas para crianças vítimas da seca de 2011 na África Oriental , campo de refugiados de Dadaab , Quênia

• Emagrecimento - definido como menos de -2 desvios padrão no peso corporal, geralmente para crianças entre seis e 59 meses
  • 5-10% = normal em populações africanas em condições sem seca
  • Maior que 20% = "situação grave"
  • Maior que 40% = "crise severa"
• Edema devido ao kwashiorkor (barriga inchada) é sempre um "motivo de preocupação"
• Taxa bruta de mortalidade (CMR), ou seja, número de mortes por dez mil pessoas em um período de tempo
  • 1 / 10.000 / dia = "situação grave"
  • Maior que 2 / 10.000 / dia = "emergência fora de controle"
• Taxa de mortalidade de menores de cinco anos (TMM5), ou seja, número de mortes de crianças menores de cinco anos de idade em um período de tempo
  • 2 / 10.000 / dia = "situação grave"
  • 4 / 10.000 / dia = "emergência fora de controle"

O uso desses limites é controverso. Alguns argumentam que uma taxa bruta de mortalidade de uma morte por dez mil pessoas por dia já é uma emergência em grande escala. Outros observam que, embora a maioria dos indicadores se concentre nas crianças, os pais costumam reduzir o consumo de alimentos em favor dos filhos. A desnutrição infantil pode, portanto, ser um indicador residual , indicando níveis não emergenciais, mesmo depois que a desnutrição adulta atingiu níveis de crise. Também foi observado que a desnutrição muitas vezes não está diretamente relacionada à disponibilidade de alimentos; a desnutrição costuma ser resultado de doenças ou de práticas inadequadas de cuidado infantil, mesmo com disponibilidade de alimentos adequados.

Escalas combinadas de intensidade e magnitude

Em um influente artigo publicado em 2004, Paul Howe e Stephen Devereux, ambos do Institute of Development Studies da University of Sussex , estabeleceram uma medida de fome com escalas de "intensidade" e "magnitude", incorporando muitos dos desenvolvimentos das últimas décadas. A escala de intensidade é:

Na escala de magnitude:

Usando esta estrutura, cada fome receberia uma designação de Magnitude, mas os locais dentro da região afetada seriam classificados em intensidades variadas. A fome no sul do Sudão em 1998 seria um C: Fome Principal, com uma intensidade de 5: Fome extrema na aldeia de Ajiep variando a 3: Fome na cidade de Rumbek . Em comparação, a fome etíope de 2000 no distrito de Gode seria classificada como B: Fome moderada e, portanto, deveria exigir proporcionalmente menos dos recursos limitados disponíveis para o alívio da fome.

Embora cada organização que trabalha em áreas relacionadas à fome tenha sua própria interpretação operacional de indicadores específicos, a estrutura de Howe-Devereaux foi amplamente adotada como uma estrutura comum pela qual o alerta e o alívio da fome podem ser discutidos em todo o mundo, em particular no uso do escala de intensidade. Isso levou organizações como o Programa Mundial de Alimentos a se absterem de se referir à crise alimentar de 2005 no Níger como fome, já que os indicadores não haviam se deteriorado para o Nível 3: Fome.

Veja também

• Classificação da Fase de Segurança Alimentar Integrada (IPC)
• Desnutrição Aguda Global

links externos

• Escalas de intensidade e magnitude da fome: uma proposta para uma definição instrumental da fome , (PDF) Howe, P. e S. Devereux, Disasters , 2004, 28 (4): 353-372
• Relatório de síntese sobre o Fórum da Fome (PDF), USAID e OFDA , maio de 2004
• Quantos bebês morrendo causam fome? , BBC News , 10 de agosto de 2005 - um artigo examinando como o rótulo de "fome" foi mediado por políticos e mídia na crise alimentar de 2005 no Níger