Ernest M. Skinner - Ernest M. Skinner

Ernest Martin Skinner

Ernest Martin Skinner (nascido em 1866 em Clarion, Pensilvânia - 26/27 de novembro de 1960) foi um dos mais bem-sucedidos construtores americanos de órgãos de tubos do início do século XX. Seus sistemas de comutação eletropneumáticos promoveram a tecnologia de construção de órgãos na primeira parte do século XX.

Biografia

Skinner nasceu em Clarion, Pensilvânia, em 1866, filho dos cantores em turnê Washington e Alice Skinner. Seu pai organizou uma companhia musical em Taunton, Massachusetts , e seu filho compareceu aos ensaios e apresentações das operetas de Gilbert e Sullivan , o que estimulou seu interesse pela música.

Quando ele era adolescente, a família mudou-se para West Somerville, Massachusetts , onde ele cursou o ensino médio por seis meses. Em sua autobiografia, ele afirmou que o motivo de deixar a escola foi sua incapacidade de entender latim , mas Dorothy Holden em sua biografia The Life and Work of Ernest M. Skinner atribui isso ao fato de que a fortuna da família declinou precipitadamente e Ernest foi obrigado para auxiliar no sustento da família. Foi nessa época que Ernest viu seu primeiro órgão de tubos e mais tarde conseguiu um emprego como bombeiro de fole a quinze centavos por hora. Ele consertou seu primeiro órgão nesta fase inicial da vida.

Ele se tornou um "vendedor" de George H. Ryder, um pequeno construtor de órgãos localizado em Reading, Massachusetts . Depois de quatro anos, ele foi demitido, o que o levou a trabalhar na loja do proeminente construtor de órgãos de Boston , George Hutchings (1835-1913), primeiro como afinador , depois subindo para o cargo de superintendente de fábrica durante seus doze anos naquela empresa.

O órgão Hutchings de 1897 na Basílica e Santuário de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro em Boston atraiu atenção nacional e aclamação para Hutchings, embora ele não tenha mencionado o nome de seu jovem superintendente da fábrica, Ernest Skinner.

Skinner fez a primeira de duas viagens públicas à Inglaterra, cruzando o Atlântico em um navio a vapor de gado em 1898. Skinner foi exposto ao trabalho de Henry Willis , o construtor londrino cujos juncos de alta pressão para coro e paradas de tuba estabeleceram a referência para grande parte do século 20. Skinner teve acesso ao grande órgão Willis no St George's Hall, Liverpool , e se encontrou em particular com Willis, que o ensinou em práticas e técnicas de voz ainda não conhecidas nos Estados Unidos. Skinner, em seguida, visitou a França , onde conheceu Louis Vierne , os cegos organista em Notre-Dame em Paris . Ao retornar a Boston, Skinner fez seu primeiro Pedal Trombone modelado a partir do trabalho de Willis para o órgão Hutchings de 1900 instalado no Boston Music Hall . A primeira instância documentada do baú de vento Pitman, desenvolvido por Skinner, apareceu no órgão Hutchings-Votey de 1899 instalado na Flatbush Reformed Dutch Church em Brooklyn , Nova York , embora algumas fontes mencionem origens nos órgãos de Hutchings já em 1893.

Em 1901, Skinner decidiu agir por conta própria. Em 1902, ele fez uma parceria para formar a Skinner & Cole Company com outro ex-funcionário da Hutchings-Votey. Em 1904, a parceria foi dissolvida e a Ernest M. Skinner & Company comprou os ativos de Skinner e Cole.

Inovação

Skinner foi um dos primeiros construtores de órgãos a tentar estabelecer um método sistemático para fornecer dimensões fixas em seus consoles de órgão . Antes disso, cada construtor de órgãos poderia usar dimensões diferentes em seus consoles, causando problemas de adaptação a diferentes layouts e posições de teclados e pedais de instrumentos diferentes, até mesmo pelo mesmo construtor. Skinner trabalhou para desenvolver um conjunto de distâncias universais entre os vários teclados, determinando a colocação ideal da pedaleira, a uma distância específica do Grande manual, bem como a colocação das várias sapatas de expressão e outros dispositivos mecânicos, que têm significativamente contribuiu para o padrão American Guild of Organists (AGO) Console Measurements, em uso nos Estados Unidos desde 1930.

Os consoles de Skinner tinham combinações de pistões e ações de combinação totalmente ajustáveis , décadas antes de outras empresas americanas adotarem dispositivos semelhantes. Uma "Ação de Combinação" permite que um organista pré-configure e armazene diferentes combinações de diferentes paradas e outros controles, e recupere pressionando um botão, permitindo mudanças quase instantâneas no som. As linhas numeradas de botões, localizadas entre os teclados de um instrumento Skinner, acessam essas combinações predefinidas.

Skinner é creditado com o avanço das Ações Eletropneumáticas, que controlam a operação mecânica dos instrumentos. Esses dispositivos enormes (frequentemente várias toneladas) e altamente sofisticados eram construídos de madeira, couro e partes de órgãos de metal e usavam corrente CC de baixa tensão e ar pressurizado de baixa pressão para controlar e direcionar os comandos de comutação e controle. Essas ações permitiram que a tubulação do instrumento fosse localizada em qualquer parte de um edifício, enquanto o console poderia ser localizado a centenas de metros de distância, permitindo que um único organista tivesse controle sobre todos os aspectos do instrumento.

Skinner desenvolveu vários mecanismos automáticos do Player, que permitiam que um indivíduo não treinado operasse um grande órgão de tubos de maneira semelhante a um piano mecânico . Esse foi um interesse de toda a vida de Skinner, e ele freqüentemente trabalhava em segredo. O Toledo Museum of Art contém um instrumento Skinner totalmente restaurado que usa uma ação do Skinner Player. Em 1916, Skinner criou e patenteou o mecanismo "Orchestrator", "Player-Relay".

A primeira das novas paradas de Skinner, a "Erzähler", apareceu em 1904, e logo foi acompanhada por outras cores tonais nas quais Skinner trabalhou entre 1908 e 1924, incluindo Flügel Horn e Heckelphone. Além de suas palhetas de cores orquestrais, Skinner desenvolveu numerosas cordas e interruptores de combustão híbridos , muitos com celestes combinando . Entre eles estavam o Salicional / Voix Celeste e Dulciana / Unda Maris presentes nas divisões Swell e Choir de vários órgãos americanos da época, assim como seu Flauto Dolce / Flauta Celeste, seu Dulcet (um par de cordas de escalas muito estreitas afinadas com uma batida rápida para aumentar a intensidade), um par de Gambas de flare invertido encontrado nas divisões de solo de muitos de seus órgãos maiores que permitiam um timbre rico, tipo violoncelo, para linhas de solo na faixa de tenor, o "Kleine Erzähler ", uma versão mais suave e brilhante de seu Erzähler anterior (que imita o efeito de tocadores de cordas tocando muito suavemente), bem como seus violones de pedal em tons de 32 'e 16', que ele definiu como" interrupções de cordas sutis e suaves ". Skinner é conhecido por sua imitativa parada de trompa francesa, que é a única criação sônica que ele patenteou.

Ernest M. Skinner & Company construiu grandes órgãos para a Catedral de St. John the Divine (op. 150, 1906); Igreja Episcopal de São Lucas, Evanston, Illinois (op. 327, 1922); Sage Chapel na Cornell University (op. 175, 1909); Carnegie Music Hall , Pittsburgh (op. 180, 1910); Appleton Chapel , Harvard (op. 197,1912); Igreja Episcopal de Saint Thomas , Nova York (op. 205, 1913); Finney Chapel, Oberlin College (op. 230, 1914), Kirkpatrick Chapel no Rutgers College (Op. 255, 1916) e Brick Presbyterian Church , Nova York (op. 280, 1917).

Em 1919, a Ernest M. Skinner & Company foi reorganizada com Arthur H. Marks (o ex-gerente geral e vice-presidente da Goodrich Rubber Company ) como presidente e Skinner como vice-presidente da recém-organizada Skinner Organ Company. Isso permitiu a Skinner se concentrar nos aspectos técnicos e artísticos, enquanto outros administrariam os aspectos comerciais da empresa. Em 1924, a pedido de Marks e William Zeuch, outro diretor da fábrica, Skinner fez sua segunda viagem à Inglaterra, desta vez encontrando-se com Henry Willis III, neto de Henry Willis (Sr.), e passando um tempo na França com Marcel Dupré aprendendo sobre as paradas de mutação e o trabalho do coro do órgão romântico francês.

A queda de Skinner

The Skinner Organ Company construiu centenas de órgãos de tubos para clientes em todos os Estados Unidos. O relacionamento entre Skinner e os gerentes de negócios de sua empresa raramente era bom, mas em 1927 havia atrito entre Marks e Skinner. Por sugestão do construtor de órgãos inglês Henry Willis III, George Donald Harrison juntou-se à equipe de Skinner como gerente geral assistente em 1927. Inicialmente, isso foi aceito positivamente por Skinner, e as colaborações entre Skinner e Harrison resultaram em quatro Órgãos Landmark no final dos anos 1920. O primeiro foi construído em 1928 para a Universidade de Michigan em Ann Arbor , depois dois grandes órgãos adicionais, um para a Capela da Universidade de Princeton e outro para a Capela Rockefeller Memorial na Universidade de Chicago . O instrumento final foi a reconstrução e expansão do Newberry Memorial Organ , que está localizado no Woolsey Hall na Universidade de Yale . O órgão Woolsey Hall é o maior instrumento com a placa de identificação de Skinner e permanece praticamente inalterado. É amplamente considerado um dos melhores " órgãos sinfônicos " do mundo.

Com o início da Grande Depressão e as melhorias coincidentes na gravação e reprodução de música amplificada eletronicamente em grandes espaços públicos, os pedidos de órgãos de tubos diminuíram. A Skinner Company foi forçada a despedir trabalhadores e reduzir a produção. O mundo da música e performance de órgão no início dos anos 1930 também começou a mudar. O estilo orquestral do instrumento, que era a especialidade da Skinner Company, vinha caindo em desgraça entre muitos organistas mais jovens, que buscavam um som de órgão mais clássico. Harrison, que vinha trabalhando no desenvolvimento dessa nova direção tonal para a empresa, estava se tornando cada vez mais requisitado como designer e finalizador do número limitado de projetos disponíveis, enquanto Skinner era menos requisitado. Muitos organistas mantiveram sua lealdade a Skinner e insistiram em seu envolvimento.

A fusão de 1932 da Aeolian Organ Company com a Skinner Company e a mudança resultante do nome da empresa para Aeolian-Skinner , resultou no aumento da tensão entre Skinner, Harrison e Marks, pois Skinner viu sua influência técnica e artística no início da empresa ser diminuído pela ascensão de Harrison.

Em 14 de julho de 1933, Skinner foi formalmente destituído de seus títulos e autoridade dentro da empresa pelo Conselho de Administração da Aeolian-Skinner Company, após suas tentativas de contornar Harrison e influenciar os termos do contrato para o órgão na Catedral de Grace em São Francisco .

O instrumento final que foi projetado e finalizado pessoalmente por Skinner, embora construído pela fábrica Aeolian-Skinner, é o grande órgão da Capela do Girard College na Filadélfia (Opus 872 - 1933). Ele é instalado em uma câmara dedicada espaçosa e altamente ressonante, localizada acima do teto e 100 pés (30 m) acima do piso da capela com mais de 2.000 lugares. Falando através de uma grande grade do teto e na acústica ressonante da capela, até mesmo as vozes mais suaves do instrumento são claramente ouvidas em toda a sala.

À medida que a pressão aumentava dentro da Aeolian-Skinner Company, Skinner começou a planejar a formação de uma nova empresa de órgãos com seu filho, Richmond Hastings Skinner, que ele planejava chamar de Ernest M. Skinner and Son Organ Company, com a intenção de competir com a Aeolian-Skinner Company. Marks conseguiu persuadir Skinner (com a ajuda da esposa de Skinner, Mabel, e seu filho Richmond) a firmar um contrato de cinco anos com a Skinner Organ Company, que fornecia a Skinner um salário anual de $ 5.000 em troca do uso contínuo de seu nome, mas exigia que o Sr. Skinner e sua participação recém-adquirida na Methuen Organ Company não competissem com a Aeolian-Skinner na construção de novos órgãos, mas sim "confinassem seu trabalho ..." na loja Methuen "... para a reconstrução de órgãos de tubos mais antigos. "

Carreira subsequente

Em janeiro de 1936, Skinner vendeu sua participação na Skinner Organ Company para comprar a propriedade agora conhecida como Methuen Memorial Music Hall em Methuen, Massachusetts , incluindo a fábrica de órgãos adjacente. Ambos foram construídos por Edward Francis Searles para abrigar e manter o órgão muito grande que foi originalmente construído para o Boston Music Hall em 1863. Nos anos seguintes, Skinner apresentou apresentações públicas de corais e órgãos com artistas como Marcel Dupré e E Poder Biggs .

Anos depois

Em 1936, Skinner e seu filho Richmond Hastings Skinner ganharam o contrato para o que seria seu instrumento final, para a Catedral Nacional de Washington . O instrumento foi dedicado no outono de 1938, com ampla aclamação nacional.

A Segunda Guerra Mundial e a escassez de materiais resultantes e problemas financeiros relacionados forçaram a empresa a pedir falência em 1 de outubro de 1941. A Methuen Organ Shop foi totalmente destruída pelo fogo em 17 de junho de 1943.

Em 1949, então na casa dos 80 anos e quase completamente surdo, Skinner se aposentou completamente da construção de órgãos.

Skinner sempre foi um escritor prolífico, com suas cartas escritas aos editores de The Diapason e The American Organist aparecendo nessas publicações a partir da década de 1940, nas quais trabalhou para defender seus ideais tonais e tentou reconquistar um território perdido no cenário musical americano . Já em meados da década de 1930, Skinner viu muitos de seus instrumentos reconstruídos ou modificados além do reconhecimento, enquanto outros foram simplesmente removidos e jogados fora no atacado, em nome do "progresso musical". Mesmo três dos "Órgãos de referência" mencionados na seção anterior estavam sujeitos a essa tendência, com modificações no órgão da Universidade de Chicago sendo realizadas apenas alguns anos após sua conclusão.

Nem todo organista se sentiu obrigado a seguir os ditames do "movimento de reforma do órgão" e qualquer discussão sobre Skinner seria incompleta sem mencionar seus extensos, informativos e influentes escritos sobre o órgão e sua música, publicados em livros e periódicos nacionais durante a maior parte de seus carreira.

Após a morte de sua esposa Mabel em 1951, Skinner entrou em uma espiral descendente da qual nunca se recuperou. A revisão tonal de seus órgãos anteriores em St. John the Divine (op. 150, 1911), St. Thomas (op. 205, 1913) e seu grande órgão final construído para a Catedral Nacional caíram todos sujeitos a esta tendência em meados 1950, complicando ainda mais seu estado emocional, pois ele viu o trabalho e os ideais de sua vida (e, por extensão, a si mesmo) gradualmente se extinguindo. Felizmente, nas últimas décadas, tem havido um grande ressurgimento do interesse em restaurar os instrumentos de EM Skinner à sua condição original. Em muitos casos em que a tubulação de Skinner foi substituída por sons mais genéricos ou barrocos, a tubulação de Skinner foi colocada em armazenamento, tornando mais fácil para a eventual reconstrução de seus instrumentos serem restaurados de volta aos seus designs tonais e sonoros originais. Isso preservou os instrumentos de EM Skinner para que as futuras gerações de organistas e ouvintes experimentem seus gloriosos instrumentos.

Nos últimos anos de vida do Sr. Skinner, ele viveu em relativa obscuridade na Califórnia, tendo sobrevivido em muito à maioria de seus contemporâneos.

Skinner morreu durante a noite de 26 para 27 de novembro de 1960, aos 94 anos, na casa da família.

Ele está enterrado em Bethel, Maine .

Bibliografia / leitura sugerida

  • The Life and Work of Ernest M. Skinner - Dorothy Holden publicado pela The Organ Historical Society, 1985
  • Stop, Open and Reed publicado pela The Organ Historical Society, 1997
  • Todas as paradas: o órgão de tubos glorioso e seus mestres americanos - Craig R. Whitney publicado pela PublicAffairs, um membro do Perseus Books Group
  • The American Classic Organ: A History in Letters - Charles Callahan publicado pela The Organ Historical Society, 1990
  • The Modern Organ - Ernest M. Skinner publicado pela HW Gray Co., 1917

Lista de órgãos EM Skinner

Referências