Travessia de Açougueiro - Butcher's Crossing

Travessia de Açougueiro
ButchersCrossing.jpg
Capa da primeira edição
Autor John Williams
País Estados Unidos
Língua inglês
Gênero Ficção ocidental
Editor Macmillan
Data de publicação
1960
Tipo de mídia Imprimir
Precedido por Nada além da noite 
Seguido pela chapado  

Butcher's Crossing é um romance de faroeste de John Williams , publicado originalmente em 1960. A história segue William Andrews, um jovem estudante de Harvard que deixa sua vida para explorar o Oeste americano. O livro começa e termina na cidade de fronteira fictícia de Butcher's Crossing, Kansas , no início de 1870, onde Andrews se junta a uma expedição de caça de búfalos. Ele e as pessoas que encontra ao longo do caminho devem enfrentar e sobreviver às realidades brutais da natureza em suas tentativas de conseguir peles de búfalo para vender. Ao longo do caminho, Andrews contempla seu propósito de vida em relação à natureza, especificamente por meio da influência de Ralph Waldo Emerson .

Fundo

Butcher's Crossing é o segundo romance de John Williams, precedido por Nothing but the Night . É considerado por muitos como um dos primeiros pioneiros de uma espécie de romance ocidental mais "realista", junto com alguns outros trabalhos notáveis, incluindo Blood Meridian de Cormac McCarthy e Warlock de Oakley Hall . Refletindo sobre o estado do gênero ocidental no momento em que escreveu Butcher's Crossing , Williams escreveu: "O sujeito do Ocidente passou por um processo de estereotipagem irracional". A resposta de Williams a esse estereótipo veio na forma de Butcher's Crossing , em que a dureza da vida na fronteira ocidental é enfatizada. O romance apresenta um protagonista, Will Andrews, profundamente influenciado pela ideia de harmonia da natureza humana encontrada na filosofia emersoniana .

Personagens

  • Will Andrews é o personagem principal. Will tem 23 anos, é filho de um pastor e é estudante do terceiro ano de Harvard . Inspirado pelos escritos de Ralph Waldo Emerson e uma atração pelo mundo selvagem, Andrews abandona a faculdade para "encontrar-se no grande Oeste".
  • Miller: Miller é um caçador experiente, um homem das montanhas e um zeloso guia da natureza que Andrews encontra em Butcher's Crossing e que convence Andrews a ir em uma expedição de caça de búfalos com ele. Ele se orgulha de seu comércio e fica arrasado quando os homens voltam para o inexistente mercado de búfalos.
  • Charley Hoge: Charley é um veterano de um braço só na fronteira, o principal companheiro de caça de Miller e um alcoólatra. Ele acompanha Andrews e Miller em sua caçada. Ele sempre carrega sua Bíblia consigo e freqüentemente traz à tona tópicos religiosos controversos que causam debate no grupo.
  • Fred Schneider: Schneider é um esfolador de peles que acompanha Andrews, Miller e Charley na caça ao búfalo. Ele tem uma mente independente e muitas vezes a voz da dissidência quando o grupo enfrenta uma decisão séria.
  • Francine: uma "prostituta com coração de ouro" com quem Andrews encontra companhia.
  • JD McDonald: McDonald conheceu o pai de Andrews anos atrás; ele é um comerciante de couro de búfalo e financiador de expedições de caça que vive em Butcher's Crossing.

Enredo

William Andrews, um estudante de Harvard no início da década de 1870, não está feliz com as mundanidades da vida cotidiana. Depois de se inspirar na poesia e filosofia de Ralph Waldo Emerson, ele decide deixar sua casa em Boston e passar algum tempo no deserto. Enquanto ele está lá, ele espera descobrir quem ele realmente é.

Andrews viaja pelo país e encontra o seu caminho para Butcher's Crossing, uma pequena cidade fronteiriça nas planícies do Kansas que é mantida principalmente pelos negócios de caçadores e criadores de gado locais, e que aguarda ansiosamente a prosperidade econômica prometida pela construção de uma ferrovia através a cidade. Andrews procura JD McDonald, um velho conhecido de seu pai, e o encontra administrando um negócio lucrativo no comércio de peles de búfalo nos arredores da cidade. McDonald oferece a Will um emprego de papelada para ele, mas Will o recusa, explicando que está procurando um tipo diferente de experiência no Ocidente; McDonald o castiga por seu idealismo juvenil e ingenuidade, mas aponta para um caçador local chamado Miller. Miller é um montanhês experiente e caçador de búfalos experiente e convence Andrews a se juntar a ele em uma viagem de caça. Miller afirma ter tropeçado em um vale montanhoso remoto no Colorado anos atrás, onde vive um raro rebanho de búfalos que poucas pessoas já viram e que, portanto, promete um grande pagamento. Andrews concorda em financiar a viagem, mesmo porque está em busca de aventura. Miller deixa para trás Andrews e Charley Hoge, o cocheiro de um braço só de Miller, enquanto leva o dinheiro de Andrews a Ellsworth para comprar suprimentos. Hoge é um cristão quieto e piedoso e um alcoólatra feroz que se mostra um desafio na conversa, pois parece quase obstinado em sua Bíblia e em seu uísque; ele gosta de dizer versículos da Bíblia em voz alta, mas Andrews acredita que sabe tudo o que precisa sobre Deus. Enquanto Andrews espera o retorno de Miller, ele se senta em seu quarto de hotel e contempla sua vida e o mundo natural ao seu redor. Ele conhece uma prostituta chamada Francine, que se sente atraída por ele, mas Andrews fica nervoso com sua percepção de sua profissão e se recusa a dormir com ela.

Miller finalmente retorna com um skinner contratado chamado Fred Schneider, que fará o quarto membro do grupo, e a expedição rapidamente parte de Butcher's Crossing para chegar às montanhas antes do inverno. Baseando-se apenas na memória de Miller da trilha e no conhecimento da paisagem, o grupo corta por terra, fora da trilha queimada, enquanto Miller insiste em sua habilidade de encontrar água, para aborrecimento de Schneider, que argumentou em seguir o rio . A expedição quase falha depois de vários dias sem água, mas no terceiro dia, eles encontram um riacho. O grupo finalmente chega ao sopé das Montanhas Rochosas e Miller os leva a uma trilha pouco usada que os leva por uma passagem e para o vale escondido que ele havia prometido. Eles imediatamente veem que o vale imaculado está repleto de uma enorme manada de búfalos, contando aos milhares. Eles montaram um acampamento base e rapidamente começaram a caçada. Miller planeja cuidadosamente um extermínio sistemático que evitará que o rebanho se divida em rebanhos menores ou escape do vale; ele serve como o rifler principal, enquanto Andrews e Schneider trabalham para tirar as peles dos cadáveres caídos e Charley Hoge recolhe as peles na carroça. Andrews fica inicialmente horrorizado e enojado com a matança em massa, com a redução do nobre búfalo a pedaços de carne sem pele e cheios de moscas, mas com o passar dos dias ele se acostuma com a visão e o cheiro da morte. Ele também se torna mais proficiente como homem ao ar livre e esfolador. Embora o fundo do vale logo esteja repleto de cadáveres das feras e o grupo colete muito mais peles do que pode carregar com eles de volta para Butcher's Crossing, Miller fica obcecado em matar todos os búfalos, e muitas vezes mata até cem dia. Festejando com a matança, os homens perdem a noção do tempo.

Miller insiste que o grupo permaneça no vale até que todo o rebanho seja exterminado, mas enquanto bloqueia a fuga de vários pequenos rebanhos que tentam deixar o vale, uma nevasca maciça enterra o vale na neve. Sem tempo para construir um abrigo mais adequado, os homens quase morrem de frio e são forçados a fazer sacos de dormir rústicos com peles de búfalo cru. Após vários dias de nevasca incessante, a expedição percebe que eles estão presos até que a neve derreta e a passagem se torne utilizável novamente - o que significa que eles estarão esperando até a primavera, muito provavelmente uma duração de seis a oito meses. Ao longo do inverno, cada homem se isola: Charley deixa de fazer seu trabalho, Schneider fala apenas para si mesmo e Miller caça e desaparece na floresta por dias inteiros. Eventualmente, o inverno passa e o grupo consegue recapturar os bois e cavalos que eles tinham permitido irem selvagens durante o inverno, e carrega metade das peles na carroça, para retornar para o resto no final do ano. Os homens conseguem forçar a carga raquítica de volta ao desfiladeiro e voltar para as planícies, mas logo chegam a um rio transbordando com o derretimento da neve da primavera. Enquanto Schneider e Charley Hoge conduzem a equipe com cautela, um grande tronco flutua rio abaixo, derrubando o cavalo de Schneider e jogando a carroça precariamente equilibrada no rio. Schneider é morto quando seu cavalo agitado o chuta na cabeça e ele se afoga, e todas as peles são perdidas nas águas velozes.

Devastados, Andrews, Miller e Charley Hoge voltam a Butcher's Crossing, mas encontram a cidade quase totalmente deserta: os hotéis e bares não são usados, edifícios inteiros desapareceram e os poucos rostos que os ocupam são todos diferentes. McDonald, que se ofereceu para comprar suas peles após seu retorno, não dirige mais seu negócio e os homens mais tarde o encontram dormindo em um prédio abandonado. Ele diz a eles que seu negócio foi arruinado quando o mercado de peles de búfalo caiu enquanto eles estavam fora, e que todo o seu trabalho foi inútil. A ferrovia acabou sendo construída oitenta quilômetros ao norte da cidade, e Butcher's Crossing está morrendo. McDonald critica Andrews por não ouvi-lo, mas novamente oferece a ele a chance de trabalhar com ele em Boston. Andrews recusa novamente. Miller entra em depressão, eventualmente queimando peles de búfalo armazenadas no McDonald's e cavalgando noite adentro, seguido por Charley Hoge. Andrews começa um breve relacionamento com Francine antes de deixar a maior parte de seu dinheiro e sair da cidade.

Temas

Vários dos temas de Butcher's Crossing giram em torno do enredo da busca de William Andrews para se encontrar nas vastas extensões do Oeste instável. Muitos críticos do livro consideram o tema da natureza predominante no romance. Ideias sobre a natureza de Ralph Waldo Emerson, especialmente a do transcendentalismo e do globo ocular transparente , centralizam a experiência de Andrews no deserto. O tema da natureza é desafiado pelo tema da expansão social, e o romance usa comparações entre a pureza da natureza e o desenvolvimento da sociedade para criar esse binário. O tema da natureza e do mundo natural ainda leva a temas adicionais que incluem homem versus natureza, mais especificamente, impulso humano, motivação e resistência, à medida que William descobre o quão poderosa a natureza é e deve usar todas as suas forças para sobreviver a ela. Além disso, Butcher's Crossing explora o tema da autorrealização e os componentes que desempenham um papel na compreensão de si mesmo, o que inclui maturidade, perda de inocência e a exploração de sua posição espiritual. De acordo com o crítico Derek Harmening, Butcher's Crossing inclui temas como "imperialismo, destino manifesto, perigos do mercado livre, o desprezo duradouro dos nativos americanos (e qualquer outra coisa que existia em solo americano antes dos europeus, na verdade), e - talvez a maioria importante - o julgamento eterno do homem. "

Estilo

Butcher's Crossing é considerado um clássico do faroeste americano romântico, mas escrito com total seriedade. A abordagem de John Williams sobre o western clássico inclui não apenas temas ocidentais comuns, mas um reflexo da própria América e a desconstrução do sonho americano, além de incorporar ideias de destino e o conceito de Emerson de ser um com a natureza. A maneira de escrever de John Williams é direta, mas dá uma visão corajosa do comportamento do homem junto com a natureza, e aquela loucura que pode dominá-los quando eles emergem um com o outro.

Recepção

A recepção de Butcher's Crossing , embora um tanto confusa, é predominantemente positiva. Oakley Hall, autor e indicado ao Prêmio Pulitzer, chamou Butcher's Crossing de "o melhor faroeste já escrito". Adam Foulds, um escritor da revista The Spectator , concorda: "O romance culmina lindamente em ação e pungente em pensamento." Um escritor do The Guardian , Nicholas Lezard, ficou especialmente intrigado com a capacidade de Williams de se concentrar nos eventos que impulsionam a história. Ele escreve:

"Williams, ao reduzir os elementos de sua história a nada mais do que atenção aos acontecimentos, produziu algo atemporal e grande. E em sua representação impiedosa de homens reduzidos às situações mais básicas e extremas - sede, frio, calor, exaustão, isolamento, para não mencionar a indesejabilidade da companhia um do outro - este livro se encaixa muito bem na moda contemporânea para o entretenimento manual de sobrevivência. "

Waggish chama Butcher's Crossing de "o mais imperfeito, o mais peculiar e o mais exuberante dos três romances maduros de Williams". O artigo também comenta sobre a escrita de Williams em Butcher's Crossing em comparação com seus outros dois romances, dizendo: "A escrita de Williams é um pouco exuberante e artística em Butcher's Crossing , faltando a precisão arquitetônica dos dois últimos romances. Ele ainda é um escritor maravilhoso, mas temos mais consciência de que ele está se esforçando. " Archie Bland, um escritor da revista Independent concorda com isso, dizendo que partes de Butcher's Crossing , especificamente o final, não se sustentam em seu romance posterior, Stoner .

Comentários adicionais

Referências