Batalha de Utica (49 a.C.) - Battle of Utica (49 BC)
| Batalha de Utica | |||||||
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| Parte da Guerra Civil de César | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
| Cesarianas |
Pompeians Numidia |
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| Comandantes e líderes | |||||||
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Gaius Scribonius Curio Gaius Caninius Rebilus |
Publius Attius Varus | ||||||
| Unidades envolvidas | |||||||
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Legio XV Legio XVI cavalaria auxiliar gaulesa |
3 legiões de Optimates desconhecidas, infantaria leve e cavalaria da Numídia |
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| Força | |||||||
| 10.000+ (2 legiões + 500 cavalaria gaulesa) | Mais de 15.000 (3 legiões + número desconhecido de aliados da Numídia) | ||||||
| Vítimas e perdas | |||||||
| 100 | 1.600 | ||||||
A Batalha de Utica (49 aC) na Guerra Civil de César foi travada entre o general Gaius Scribonius Curio de Júlio César e os legionários de Pompeu comandados por Publius Attius Varus apoiados pela cavalaria numídia e soldados de infantaria enviados pelo Rei Juba I da Numídia . Curio derrotou os pompeianos e númidas e levou Varus de volta à cidade de Utica.
Fundo
Com a travessia do Rubicão por César em janeiro de 49 aC, ele mergulhou a República Romana na guerra civil com uma camarilha de senadores romanos que estavam determinados a destruí-lo, sob a liderança militar de Pompeu . Tendo atravessado a Itália na tentativa de alcançar Pompeu e separá-lo da liderança republicana, ele foi incapaz de impedi-los de embarcar em Brundísio e fugir para o Épiro . Em vez de persegui-los, César decidiu lidar com as forças de Pompeu que controlavam importantes províncias ocidentais. Assim, em março de 49 aC, enquanto marchava para a Hispânia , ele enviou trinta e uma coortes (o exército ideal que se rendeu e trocou de lado a ele em Corfínio) para a África sob o comando de Caio Escribônio Curio para lidar com as forças pompeianas ali. Antes da partida de Curio, esta força foi complementada por uma legião adicional e 1.000 cavalaria gaulesa. Como Curio tinha pouca experiência na guerra, nomeou um subordinado militar de confiança, Gaius Caninius Rebilus , como legado de Curio .
Nesse ponto, a África estava sob controle de Attius Varus , que, depois de fugir de Auximum durante a marcha de César pela Itália, seguiu para Utica . Ele encontrou a província em um estado de limbo, como o propraetor , Considio Longus , tinha terminado o seu mandato como governador e havia retornado para a Itália, e seu sucessor designado, Aelius Tubero , ainda não tinha chegado. Varus havia sido o Propraetor da África alguns anos antes, e agora decidiu tomar posse da província em nome de Pompeu. Usando seu conhecimento local e as conexões locais construídas por meio de sua clientela , ele conseguiu levantar duas legiões. Quando Tubero finalmente apareceu em Utica para assumir seu posto, Varus o expulsou e o forçou a partir. Para consolidar ainda mais sua posição na África, Varus contou com o apoio do rei Juba da Numídia , um estado cliente , cujo pai devia sua posição a Pompeu, enquanto o próprio Juba tinha rancor pessoal contra Curio, porque, como tribuno plebeu , Curio já teve propôs uma lei que teria convertido a Numídia em uma província romana.
Nesse ínterim, Curio cruzou a fronteira para a Sicília , expulsando um importante senador republicano, Marcus Porcius Cato , que fugiu de Siracusa em 23 de abril de 49 aC para se juntar a Pompeu no leste. Com a oposição na Sicília reprimida sem luta, Curio decidiu permanecer lá, querendo saber dos acontecimentos na Espanha antes de se comprometer com a campanha africana. Foi só no início de agosto que Curio, deixando metade de suas forças na Sicília, embarcou de Lilybaeum , e uma frota de cem transportes e doze galés transportou duas legiões e 500 cavalarias e, perseguindo os navios patrulheiros de Lúcio César , desembarcou em Thonara Bay em Cape Bon .
Operações preliminares
Depois de ordenar que sua frota navegasse para Utica, Curio começou sua marcha ao redor do golfo. Em três dias, ele alcançou a margem sul do rio Bagradas . Deixando a infantaria com Rebilus, ele pegou sua cavalaria e cavalgou para o norte para explorar um acampamento perto de Utica, o Castra Cornelia , situado em uma colina a oeste da cidade. A partir dessa posição, ele foi capaz de avaliar o acampamento de Varus, que estava situado próximo à cidade, com seu outro lado protegido pela parede nordeste de Utica, enquanto seu lado mais próximo era protegido pelo mar e um teatro ao ar livre, garantindo que seu acampamento pudesse só pode ser abordado por uma passagem estreita. Virando-se para o sul, ele percebeu um fluxo de fugitivos fugindo para a segurança das muralhas de Utica, e ele decidiu atacar a multidão para instilar o pânico. Isso forçou Varus a enviar 1.000 tropas númidas (600 cavalaria e 400 soldados) em seu resgate. As duas forças entraram em confronto e os númidas, não acostumados a combates próximos, foram repelidos, perdendo 120 homens no processo, enquanto o restante das tropas recuava para a cidade.
Em seguida, Curio, observando que cerca de 200 navios contendo os suprimentos para o exército de Varus estavam desprotegidos no porto de Utica, e que sua frota já estava em posição, decidiu tomar posse dos suprimentos. Ordenou aos capitães dos navios que retirassem as cargas e as colocassem na margem, perto de onde Curio planejava acampar. Depois de ameaçar matá-los, eles obedeceram e imediatamente zarparam depois de terem esvaziado os porões.
Retornando vitorioso ao seu acampamento nas Bagradas, as legiões o aclamaram como Imperator . No dia seguinte, ele ordenou que suas forças marchassem em direção a Utica, mas em vez de ir em direção à Castra Cornelia que ele havia espiado para seu acampamento, ele decidiu tomar a ofensiva e se posicionou em uma crista a sudoeste da cidade. Seus soldados ainda estavam preparando seu acampamento quando as patrulhas relataram ter visto grandes reforços númidas a caminho, pois o rei Juba os havia enviado para reforçar a posição de Varus. Quando surgiram, Curio, que não se dera ao trabalho de enviar batedores, começou a dar sinais de nervosismo. Ele enviou urgentemente sua cavalaria para impedir o avanço númida, enquanto impacientemente chamava seus legionários das trincheiras e começava a alinhá-los em formação de batalha. Sua cavalaria enfrentou os númidas que, aproximando-se de forma desorganizada, foram pegos de surpresa e dispersos com pesadas perdas. Antes que Curio pudesse enviar suas legiões, a cavalaria númida escapou da matança e rapidamente fez seu caminho para a cidade.
Na noite seguinte, dois centuriões , acompanhados por vinte e dois homens, abandonaram o acampamento de Curio e dirigiram-se a Varus. Disseram-lhe que as tropas de Curio estavam profundamente descontentes com o comandante e que ele deveria tentar conquistá-los antes da batalha. Varus concordou com essa estratégia e, na manhã seguinte, reuniu suas tropas e os conduziu para fora do acampamento. Curio fez o mesmo. Os dois exércitos estavam separados por um vale com cerca de 70 metros de largura, entre a cidade e um pântano, com o flanco direito de Curio e o esquerdo de Varus tocando o pântano. O irmão de Varus, Sextus Quintilius Varus, um senador, emergiu das tropas de Varus e pediu às tropas de Curio que não lutassem por seu comandante, mas se juntassem a seu próprio lado. As tropas ouviram em silêncio, e Varus voltou para seu acampamento, com Curio novamente fazendo o mesmo. Naquele dia, com os homens de Curio pensando em abandonar seu comandante, Curio convocou seus oficiais para pedir seu conselho. Alguns aconselharam Curio a atacar imediatamente, antes que o motim pudesse estourar. Outros sugeriram que ele esperasse e deixasse Varus ir até ele, dando aos seus soldados tempo para se acalmarem. Curio rejeitou ambos os conselhos e decidiu falar diretamente com os homens. Ordenando que suas tropas se alinhassem, ele os lembrou de seus juramentos a César e de que o haviam aclamado Imperator. Quando ele terminou, suas tropas foram convocadas para apoiá-lo e todos os murmúrios diminuíram.
A batalha
No dia seguinte, foi Curio quem liderou seus homens para a batalha, seguido por Varus. Eles alinharam suas tropas como no dia anterior, em cada lado do vale. Embora os lados do vale tivessem apenas cerca de dois metros de altura, eles eram bastante íngremes, então cada exército esperou que o outro iniciasse as operações e começasse a cruzar o vale. Por fim, Varus ordenou que a cavalaria númida, com o apoio de auxiliares armados de leve, cruzasse o vale. Enquanto eles prosseguiam, Curio enviou sua cavalaria, apoiada por duas coortes, e eles se lançaram contra as tropas de Varus que avançavam. A cavalaria númida, já derrotada dois dias antes, deu meia-volta e fugiu. Os auxiliares, por sua vez, foram cercados e massacrados onde estavam. Neste ponto, o legado de Curio, Caio Caninius Rebilus, voltou-se para Curio e o exortou a aproveitar a oportunidade e aproveitar a vantagem. Lembrando a seus homens os juramentos que haviam feito no dia anterior, Curio liderou o ataque. Cruzando o vale e escalando a barragem inimiga, Curio descobriu que os homens de Varus haviam fugido e fugido. Perseguindo-os, muitas das tropas de Varus foram pisoteadas até a morte por seus próprios homens na pressa de fugir, enquanto outras foram mortas pelos homens de Curio. Muitos nunca pararam até chegarem à cidade de Utica. Varus ficou tão desmoralizado que retirou quase todo o seu exército para a cidade, deixando apenas um trompetista e algumas tendas para trás para manter as aparências. O resultado final foi Varus perdeu cerca de 600 homens, enquanto outros 1.000 ficaram feridos; O número de feridos do próprio Curio chegou a 100.
Rescaldo
Na confusão da batalha, Curio foi instado a tomar a cidade antes que Varus pudesse se reagrupar, mas ele se conteve, pois não tinha os meios disponíveis para atacar a cidade. No dia seguinte, entretanto, ele começou a contrariar Utica, com a intenção de submeter a cidade à fome. Varus foi abordado pelos principais cidadãos da cidade, que imploraram para que ele se rendesse e poupasse a cidade dos horrores de um cerco. Varus, no entanto, acabara de saber que o rei Juba estava a caminho com uma grande tropa e, portanto, assegurou-lhes que, com a ajuda de Juba, Curio logo seria derrotado. Curio ouviu relatos semelhantes e abandonou o cerco, dirigindo-se para a Castra Cornelia. Falsos relatos de Utica sobre a força de Juba fizeram com que ele baixasse a guarda, levando à Batalha do Rio Bagradas .
Fontes
- Goldsworthy, Adrian Keith, Caesar's Civil War, 49-44 AC , Osprey Publishing, 2002
- Holland, Tom, Rubicon: The Triumph and Tragedy of the Roman Republic , Abacus, 2004
- Holmes, T. Rice, A República Romana e o Fundador do Império , Vol III, Oxford University Press, 1923
- Syme, Ronald, The Roman Revolution , Clarendon Press, Oxford, 1939