Peixe pulmonado australiano - Australian lungfish
| Peixe pulmonado australiano |
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Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Pedido: | Dipnoi |
| Subordem: | Ceratodontoidei |
| Família: | Neoceratodontidae |
| Gênero: | Neoceratodus |
| Espécies: |
N. forsteri
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| Nome binomial | |
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Neoceratodus forsteri ( JLG Krefft , 1870)
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| Sinônimos | |
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O peixe pulmonado australiano ( Neoceratodus forsteri ), também conhecido como peixe pulmonado de Queensland , salmão Burnett e barramunda , é o único membro sobrevivente da família Neoceratodontidae . É uma das seis espécies de peixes pulmonados existentes no mundo. Endêmicos da Austrália , os Neoceratodontidae são uma antiga família pertencente à classe Sarcopterygii , ou peixes de nadadeiras lobadas.
Os registros fósseis desse grupo datam de 380 milhões de anos, na época em que as classes de vertebrados superiores estavam começando a evoluir. Fósseis de peixes pulmonados quase idênticos a esta espécie foram descobertos no norte de New South Wales , indicando que Neoceratodus permaneceu praticamente inalterado por mais de 100 milhões de anos, tornando-o um fóssil vivo e um dos gêneros de vertebrados vivos mais antigos do planeta.
É um dos seis representantes existentes dos antigos Dipnoi (peixes pulmonados) que respiram ar e que floresceram durante o período Devoniano (cerca de 413–365 milhões de anos atrás) e é o grupo externo de todos os outros membros desta linhagem. As outras cinco espécies de peixes pulmonados de água doce, quatro na África e uma na América do Sul, são morfologicamente muito diferentes de N. forsteri . O peixe pulmonado de Queensland pode viver vários dias fora da água, se for mantido úmido, mas não sobreviverá ao esgotamento total da água, ao contrário de suas contrapartes africanas.
O pequeno povoado de Ceratodus, Queensland, deriva seu nome do peixe pulmonado australiano. A espécie foi batizada em homenagem ao posseiro e político William Forster .
Distribuição e habitat
O peixe pulmonado australiano é nativo apenas dos sistemas dos rios Mary e Burnett, no sudeste de Queensland . Ele foi distribuído com sucesso para outros rios mais ao sul, incluindo os rios Brisbane , Albert , Stanley e Coomera e o Reservatório Enoggera no século passado. O peixe pulmonado australiano também foi introduzido nos rios Pine , Caboolture e Condamine , mas a sobrevivência atual e o sucesso na reprodução são desconhecidos. Anteriormente difundido, ao mesmo tempo, pelo menos sete espécies de peixes pulmonados estavam na Austrália.
Esta espécie vive em rios de fluxo lento e água parada (incluindo reservatórios) que têm alguma vegetação aquática nas margens. Ocorre em fundos de lama, areia ou cascalho. Os peixes pulmonados australianos são comumente encontrados em piscinas profundas de 3-10 m (9,8-32,8 pés) de profundidade e vivem em pequenos grupos sob troncos submersos, em bancos densos de macrófitas aquáticas ou em cavernas subaquáticas formadas pelo solo sendo levado pelas raízes das árvores em margens dos rios. O peixe pulmonado é tolerante ao frio, mas prefere águas com temperaturas na faixa de 15–25 ° C (59–77 ° F).
O peixe pulmonado australiano não pode sobreviver à dessecação completa de seu habitat, mas pode viver sem água por vários dias se a superfície de sua pele estiver constantemente úmida. Ao contrário da espécie africana, Protopterus , não sobrevive às estações secas secretando um casulo de muco e enterrando-se na lama.
O peixe pulmonado australiano é essencialmente uma espécie sedentária, passando a vida dentro de uma área restrita. Sua área de vida raramente se estende além de uma única piscina ou, ocasionalmente, duas piscinas adjacentes. Não segue um caminho migratório definido, mas pode procurar ativamente habitats adequados para a desova entre julho e dezembro.
Descrição
O peixe pulmonado australiano é verde-oliva a marrom opaco no dorso, nas laterais, na cauda e nas nadadeiras, e do amarelo pálido ao laranja na parte inferior. Eles foram descritos como tendo uma coloração avermelhada em seus lados, que fica muito mais brilhante nos machos durante a época de reprodução. Esta coloração é a única característica sexual distintiva do peixe pulmonado. Eles têm corpos alongados e robustos e cabeças achatadas com olhos pequenos. A boca é pequena e em posição subterminal. O peixe pulmonado pode atingir um comprimento de cerca de 150 cm (4,9 pés) e um peso de 43 kg (95 lb). É comumente encontrado em cerca de 100 cm (3,3 pés) e 20 kg (44 lb) em média. Ambos os sexos seguem padrões de crescimento semelhantes, embora as fêmeas cresçam até um tamanho ligeiramente maior. Eles são cobertos de limo quando retirados da água.
O esqueleto do peixe pulmonado é em parte osso e em parte cartilagem . As vértebras são cartilagem pura, enquanto as costelas são tubos ocos cheios de uma substância cartilaginosa. O corpo do peixe pulmonado é coberto por grandes escamas ósseas. Dez filas ocorrem em cada lado, graduando-se em pequenas escamas nas nadadeiras. As escamas são embutidas em seus próprios bolsos e se sobrepõem extensivamente, de modo que áreas vulneráveis do corpo são cobertas por uma espessura de pelo menos quatro escamas. Duas escamas interligadas excepcionalmente grandes e grossas cobrem a parte de trás da cabeça, onde o crânio ósseo é fino. Seus músculos cranianos (ao redor do crânio e da mandíbula) seguem padrões semelhantes observados em outros vertebrados, pelos quais os músculos tendem a se desenvolver primeiro de anterior para posterior e de sua região de origem em direção à inserção. Eles têm caudas dificercais em forma de remo longas e poderosas . As barbatanas peitorais são grandes, carnudas e semelhantes a nadadeiras. As barbatanas pélvicas também são carnudas e semelhantes a nadadeiras e situadas bem para trás no corpo. A barbatana dorsal começa no meio das costas e é confluente com as barbatanas caudal e anal .
A dentição do peixe pulmonado é incomum: dois incisivos , restritos à mandíbula superior, são planos, ligeiramente curvados e denticulados na margem posterior. Estes são seguidos por placas dentais nos maxilares superior e inferior.
Os juvenis têm proporções corporais diferentes dos adultos maduros. A cabeça é mais redonda, as barbatanas são menores e o tronco é mais delgado. Além disso, o cérebro é relativamente maior e preenche mais a cavidade craniana em jovens do que em adultos. A boca é inicialmente terminal, mas muda para trás à medida que o peixe cresce. A barbatana dorsal atinge tipicamente a parte de trás da cabeça em jovens juvenis e move-se gradualmente caudalmente até se estender apenas à região dorsal média nos adultos. Eles mostram uma mudança gradual na forma do corpo à medida que se desenvolvem, mas nenhuma metamorfose é detectável externamente e nenhum ponto óbvio ocorre em que possam ser chamados de adultos. Quando juvenil, o peixe pulmonado é nitidamente mosqueado com uma cor base dourada ou marrom-oliva. Manchas de pigmento escuro intenso persistirão muito depois que as manchas desaparecerem. Os peixes pulmonados jovens são capazes de mudar rapidamente de cor em resposta à luz, mas essa capacidade é gradualmente perdida à medida que o pigmento se torna mais denso.
O peixe pulmonado tem fama de ser lento e inativo, mas é capaz de movimentos rápidos de fuga usando sua cauda forte. Geralmente é silencioso e sem resposta durante o dia, tornando-se mais ativo no final da tarde e à noite.
Respirando
Uma característica distintiva do peixe pulmonado australiano é a presença de um único pulmão dorsal, usado para suplementar o suprimento de oxigênio pelas guelras. Durante os períodos de atividade excessiva, seca ou altas temperaturas (quando a água se torna desoxigenada), ou quando as condições prevalecentes inibem o funcionamento normal das guelras, o peixe pulmonado pode subir à superfície e engolir o ar para o pulmão. A respiração aérea mais frequente está correlacionada com períodos de maior atividade à noite, quando usa o pulmão como órgão suplementar da respiração.
Ao contrário dos peixes pulmonados sul-americanos e africanos, a espécie australiana possui guelras em todos os primeiros quatro arcos branquiais, enquanto o quinto arco apresenta um hemibrânquio. É também a única espécie de peixe pulmonado que respira ar facultativo, apenas respirando o ar quando o oxigênio na água não é suficiente para atender às suas necessidades. O pulmão é um único saco longo situado acima e se estendendo por toda a extensão da cavidade corporal, e é formado por um crescimento ventral do intestino. Internamente, o pulmão é dividido em dois lobos distintos que se interconectam ao longo de seu comprimento, compartimentados pelo dobramento das paredes. Cada compartimento é dividido para formar uma região alveolar esponjosa . Os capilares sanguíneos passam por essa região perto o suficiente do espaço de ar no pulmão para permitir a troca gasosa. Os peixes pulmonares respiram usando uma bomba de força bucal semelhante à dos anfíbios. A contração dos músculos lisos nas paredes do pulmão resulta na expiração.
O som do peixe pulmonado exalando ar na superfície antes de inspirar um novo hálito foi comparado ao de um pequeno fole . Os peixes pulmonados jovens vêm à superfície para respirar ar quando têm cerca de 25 mm (0,98 pol.) De comprimento.
Reprodução e desenvolvimento
O peixe pulmonado australiano desova e completa seu ciclo de vida em sistemas de água doce. A idade da primeira criação é estimada em 17 anos para os machos e 22 anos para as fêmeas. Os machos normalmente se tornam maduros em 738-790 mm (29,1-31,1 pol.) E as mulheres em 814-854 mm (32,0-33,6 pol.). Depois de um corte elaborado, os peixes pulmonados desovam aos pares, depositando grandes ovos adesivos entre as plantas aquáticas. Eles desovam de agosto a novembro, antes das chuvas da primavera, em riachos com pelo menos um metro de profundidade.
Os ovos são mais abundantes durante os meses de setembro e outubro. Acredita-se que o estímulo para a desova tenha a duração do dia. O peixe pulmonado é conhecido por desovar durante o dia e à noite. O peixe pulmonado é seletivo na escolha dos locais de desova. Ovos foram registrados em plantas aquáticas enraizadas em cascalho e areia, águas de movimento lento e rápido, na sombra e em pleno sol, mas nunca em plantas aquáticas cobertas com algas viscosas, em água estagnada ou onde detritos soltos estavam na água superfície.
Ao contrário de seus parentes sul-americanos e africanos, o peixe pulmonado australiano não faz ninho, guarda ou cuida de seus ovos. Quando ocorre a desova, o par de peixes deita-se de lado ou fica entrelaçado. Eles geralmente depositam seus ovos individualmente, ocasionalmente em pares, mas muito raramente em cachos. O peixe pulmonado macho fertiliza cada ovo à medida que emerge, e os ovos são depositados na densa vegetação aquática. O ovo recém-posto é hemisférico, delicado, com gema forte e envolto em um único invólucro vitelínico e triplo de geleia. O ovo tem cerca de 3 mm (0,12 pol.) De diâmetro; com o envelope de gelatina, ele tem um diâmetro total de cerca de 1 cm (0,39 pol.). O ovo fica pegajoso por um curto período de tempo até que o lodo e pequenos organismos aquáticos o cobrem, mas o tempo suficiente para que ele se fixe na vegetação submersa. É negativamente flutuante e se cair no leito do lago ou rio, é improvável que sobreviva à incubação.
A fêmea tem um ovário grande e potencial para botar muitos ovos, mas na natureza produz apenas algumas centenas de ovos, no máximo, durante sua vida. Em cativeiro, 200 a 600 ovos foram postos em um único evento. O peixe pulmonado não desova necessariamente todos os anos. Uma boa época de desova ocorre geralmente uma vez a cada cinco anos, independentemente das condições ambientais.
Os ovos e os filhotes são semelhantes aos das rãs, mas a prole difere tanto das rãs quanto de outros peixes pulmonados pela ausência de guelras externas durante o desenvolvimento inicial. Dentro do ovo, as estruturas da cabeça e a pigmentação começam a aparecer no dia 17. Eles eclodem após três a quatro semanas e se assemelham a girinos . Os peixes jovens crescem lentamente, atingindo, segundo relatos, 27 mm (1,1 pol.) Após 110 dias e cerca de 60 mm (2,4 pol.) Após 8 meses. Durante a primeira semana, fica deitado de lado, escondendo-se nas ervas daninhas e movendo-se apenas quando estimulado pelo toque. Ele nadará espontaneamente e freqüentemente recuará para o envelope gelatinoso quando perturbado. As larvas recém-eclodidas desenvolvem uma corrente ciliar sobre a pele e as superfícies das guelras. Acredita-se que isso proporcione troca respiratória através da pele e guelras sem a necessidade de qualquer movimento da mandíbula ou do aparelho braquial, ou para manter a pele das larvas desprotegidas livre de detritos, parasitas e protozoários predadores. As larvas não se alimentam por duas a três semanas enquanto a gema ainda está presente. Quando a gema é totalmente utilizada, uma válvula em espiral se desenvolve no intestino e o peixe começa a se alimentar. Os jovens podem crescer cerca de 50 mm (2,0 pol.) Por mês em condições ideais.
O peixe pulmonado australiano tem um comportamento de corte muito complexo composto por três fases distintas. A primeira é a fase de busca, quando os peixes percorrerão uma grande área, possivelmente em busca de locais de desova em potencial. Um par de peixes fará movimentos circulares na superfície da água perto de canteiros de plantas aquáticas. Eles respiram o ar com mais frequência e mais ruído do que o normal, possivelmente refletindo uma maior necessidade fisiológica de oxigênio. Observou-se que peixes individuais respiram ar em intervalos regulares de cerca de 20 minutos, com respiração de ar acompanhada por um distinto arroto alto feito no ar. A respiração ruidosa pode ser uma forma de chamado de acasalamento . Os peixes pulmonados parecem fazer sua respiração ruidosa em conjunto, até mesmo respondendo uns aos outros, mas nunca nas proximidades de onde os ovos são postos.
A próxima fase envolve um comportamento, semelhante ao “seguir o líder”, durante o qual um peixe, o macho, mostra interesse pela fêmea e a cutuca com o focinho. Até oito pessoas podem estar envolvidas no comportamento de seguir o líder. O peixe pulmonado macho pode ocasionalmente levar um pedaço de planta aquática à boca e balançá-lo. Na terceira fase, os peixes mergulham juntos na vegetação aquática, o macho seguindo a fêmea e, provavelmente, derramando milt sobre os ovos.
Os adultos têm uma alta taxa de sobrevivência e são longevos (pelo menos 20-25 anos). Um peixe pulmonado australiano chamado "vovô" no Shedd Aquarium em Chicago era o peixe vivo mais velho em qualquer aquário e já era adulto quando foi exibido pela primeira vez em 1933; Estima-se que meu avô tivesse pelo menos oitenta anos e possivelmente mais de cem anos na época de sua morte, em 5 de fevereiro de 2017.
O peixe pulmonado australiano tem um cariótipo excepcionalmente grande , cromossomos e células muito grandes e um alto conteúdo de DNA nuclear em relação a outros vertebrados, mas menos do que o relatado para outros peixes pulmonados. Apesar disso, apresenta baixa diversidade genética entre as populações das bacias hidrográficas de Mary, Burnett e Brisbane. Este baixo nível de variação genética pode ser atribuído a "gargalos" populacionais associados a períodos de contração de amplitude, provavelmente durante o Pleistoceno , e recentemente durante os períodos de seca episódica ou prolongada que reduzem alguns trechos desses sistemas fluviais.
Dieta e hábitos alimentares
O peixe pulmonado australiano é principalmente noturno e essencialmente carnívoro. Em cativeiro, ele se alimenta de rãs, minhocas, pedaços de carne e ração peletizada. Na natureza, suas presas incluem sapos, girinos, peixes, uma variedade de invertebrados e material vegetal. Não há dados dietéticos quantitativos disponíveis, mas observações anedóticas indicam claramente que a dieta dos peixes pulmonados muda com o desenvolvimento. Está comprovado que isso está relacionado a uma mudança na dentição.
As larvas dos peixes pulmonares se alimentam do fundo. Eles comem microcrustáceos e pequenos vermes Tubifex , ocasionalmente complementando suas dietas com algas filamentosas . Alimentos macios, como minhocas e plantas, são parcialmente esmagados com algumas mordidas rápidas e depois engolidos. No peixe pulmonado adulto, o movimento da presa para dentro e para fora da boca é acompanhado por forte adução das mandíbulas. Esse mecanismo de esmagamento é acoplado ao transporte hidráulico do alimento, realizado por movimentos do aparelho hióide , para posicionar a presa na cavidade oral. O peixe pulmonado de Queensland exibe a versão mais primitiva dessas adaptações e comportamentos alimentares biomecânicos.
Estado de conservação
Embora o status do peixe pulmonado australiano seja seguro, ele é uma espécie protegida pela Lei de Ostras e Peixes de Queensland de 1914 e a captura na natureza é estritamente proibida. Foi colocado na lista da CITES em 1977. O peixe pulmonado está atualmente protegido da pesca, e a coleta para fins de educação ou pesquisa requer uma licença em Queensland, de acordo com a Lei de Pesca de 1994 e do Governo da Comunidade Britânica . Está incluída na lista de espécies “vulneráveis”, pois os estudos não conseguiram demonstrar que atende aos critérios necessários para ser considerada uma espécie ameaçada ou em perigo de extinção.
As atividades humanas atualmente ameaçam o peixe pulmonado australiano, particularmente o desenvolvimento da água. Ele está potencialmente em risco em grande parte de sua distribuição central nos rios Burnett e Mary, já que 26% desses sistemas fluviais são atualmente represados por açudes e represas. Barreiras ao movimento e regimes de fluxo alterados a jusante das barragens para fins de irrigação podem levar à ruptura da estrutura populacional existente e causar ainda mais perda de variação genética. A pesquisadora Anne Kemp documentou o declínio de peixes pulmonados em muitos reservatórios e sistemas fluviais devido à falta de recrutamento causada por barragens.
O peixe pulmonado australiano pode ter um crescimento muito rápido, mas com uma idade inicial tardia de reprodução. Para uma espécie de vida longa com taxas de mortalidade naturalmente baixas, a desova bem sucedida e o recrutamento de juvenis não são essenciais todos os anos e só podem ocorrer de forma irregular em ciclos de médio a longo, mesmo em ambientes naturais. A duração desses ciclos poderia facilmente mascarar os impactos potencialmente deletérios no recrutamento por muitos anos. Além disso, adultos grandes podem permanecer comuns por décadas e não dar nenhuma indicação de uma população em declínio no longo prazo.
A chocadeira de boca de Moçambique, ou tilápia , foi declarada uma espécie exótica nociva e ameaçadora para os peixes pulmonados em Queensland.
Eventos recentes
Os projetos de represamento propostos em 2006 nos rios Mary e Burnett ameaçaram o habitat dos peixes pulmonados restantes. As represas teriam alterado o fluxo dos rios, eliminando as áreas lentas e rasas de que os peixes precisam para desovar. Cientistas de todo o mundo se envolveram em salvar o habitat desses peixes pulmonados, citando sua importância evolutiva.
Relacionamento com humanos
Em um artigo da FlyLife de 2021, Karl Brandt propôs o peixe pulmonado australiano como inspiração para Gurangatch , o lendário peixe réptil da mitologia de Gandangara .
Referências
- Allen, Gerald R. (1989). Peixes de água doce da Austrália . Publicações TFH.
- "Neoceratodus forsteri" . Sistema Integrado de Informações Taxonômicas . Página visitada em 19 de março de 2006 .
- Froese, Rainer e Pauly, Daniel, eds. (2005). " Neoceratodus forsteri " em FishBase . 10 versão de 2005.