Aquário (instrumento SAC-D) - Aquarius (SAC-D instrument)
Operador | NASA |
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Tipo de instrumento | Radiômetro |
Função | Oceanografia |
Duração da missão | 3 anos |
Local na rede Internet | Missão Aquarius |
Nave espacial hospedeira | |
Nave espacial | SAC-D |
Operador | CONAE |
Data de lançamento | 10 de junho de 2011, 14:20 UTC |
Foguete | Delta II |
Local de lançamento | Vandenberg SLC-2W |
Órbita | LEO |
Aquarius era um instrumento da NASA a bordo da espaçonave argentina SAC-D . Sua missão era medir a salinidade global da superfície do mar para prever melhor as condições climáticas futuras .
O Aquarius foi enviado para a Argentina em 1º de junho de 2009 para ser montado no satélite SAC-D construído pela INVAP . Ele voltou à Base da Força Aérea de Vandenberg em 31 de março de 2011.
Para a missão conjunta, a Argentina forneceu a espaçonave SAC-D e instrumentos científicos adicionais, enquanto a NASA forneceu o sensor de salinidade Aquarius e a plataforma de lançamento de foguetes. O Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (National Aeronautics and Space Administration) em Pasadena, Califórnia, gerenciou o desenvolvimento da Missão Aquarius para a Earth Science Enterprise da NASA com sede em Washington, DC, e o Goddard Spaceflight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, está gerenciando a missão após lançar.
O observatório foi lançado com sucesso da Base da Força Aérea de Vandenberg em 10 de junho de 2011. Após seu lançamento a bordo de um Delta II da Base da Força Aérea de Vandenberg na Califórnia , o SAC-D foi levado para uma órbita sincronizada com o sol de 657 km (408 mi) para começar sua missão de 3 anos.
Em 7 de junho de 2015, o satélite SAC-D que transportava o Aquarius sofreu uma falha no fornecimento de energia, encerrando a missão.
Antecedentes e instrumentação
A missão da espaçonave é um programa conjunto entre a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) e a agência espacial argentina, Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE). Os sensores Aquarius voam na espaçonave Satélite de Applicaciones Científicas (SAC) -D (agora inoperante) a 657 quilômetros (408 milhas) acima da Terra, em uma órbita polar sincronizada com o Sol que se repete uma vez por semana. A resolução do seu instrumento foi de 150 quilômetros (93 milhas).
O objetivo do Aquarius era fornecer uma visão sobre o efeito do sal no tempo e nos sistemas climáticos da Terra, fazendo as primeiras observações espaciais das variações da salinidade e criando mapas globais de distribuição da salinidade dos oceanos. Os dados do instrumento serão capazes de mostrar mudanças na salinidade do oceano em escalas de tempo mensais, anuais e sazonais.
Os oceanógrafos usam a Escala de Salinidade Prática (PSS) para medir a salinidade com base em medições de temperatura, pressão e condutividade da água do mar e criar uma proporção. O PSS compara a razão de condutividade de uma amostra de água do mar com uma solução padrão de KCl. A salinidade média oceânica da superfície do mar é de cerca de 35 PSS (ou 3,5% de sal) e varia globalmente de 32 a 37 PSS. O objetivo da missão Aquarius é medir as mudanças na salinidade de 0,2 PSS.
Aquarius mediu a salinidade da superfície do mar usando radiômetros para detectar mudanças nas frequências de emissões térmicas de microondas dos oceanos devido à salinidade. Os três radiômetros da Aquarius têm refletores de antena de 2,5 metros (8,2 pés) de diâmetro que são capazes de varrer uma faixa de 390 quilômetros (242 milhas) da superfície do oceano coletivamente. Os radiômetros do Aquarius são os mais precisos de todos os tempos e eram capazes de detectar a uma frequência de 1,4 GHz.
Os registros de dados brutos do instrumento Aquarius foram transmitidos da CONAE para a estação terrestre no Goddard Space Flight Center (GSFC) da NASA em Greenbelt, MD. A estação terrestre da CONAE está localizada em Córdoba, Argentina, onde as operações da missão são conduzidas, os dados são processados e as operações dos instrumentos são realizadas. Os dados processados criarão produtos de dados relacionados à salinidade que serão arquivados para uso pelo Centro de Arquivo Ativo Distribuído de Oceanografia Física da NASA (PO.DAAC) em Pasadena, Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da CA.
Observações e pesquisas futuras
Depois de menos de um mês em operação, Aquarius produziu o primeiro mapa mostrando os vários graus de salinidade na superfície do oceano produzidos pela NASA. Os primeiros mapas de salinidade do espaço foram fornecidos pelo satélite SMOS da Agência Espacial Europeia (Soil Moisture and Ocean Salinity), lançado em novembro de 2009. Os satélites anteriores permitiam a medição das correntes oceânicas, da temperatura e dos ventos da superfície do mar e da cor do oceano. Aquário adiciona a capacidade de medir outra variável do oceano - o conteúdo de sal. A medição da salinidade da superfície do mar (SSS) complementará outras observações de satélite do ciclo global da água : precipitação, evaporação, umidade do solo, vapor d'água atmosférico e extensão do gelo marinho.
No passado, as medições de salinidade eram feitas usando instrumentos em bóias e em navios, no entanto, as medições são inconsistentes e não fornecem dados precisos em grandes regiões temporais e espaciais. A capacidade de Aquarius de mapear consistentemente os oceanos permite que os cientistas criem modelos de computador mais avançados para estudar a salinidade da superfície do mar e, potencialmente, prever as condições climáticas futuras.
Referências
Este artigo incorpora material de domínio público de sites ou documentos da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço .
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