AEREON 26 - AEREON 26

AEREON 26
Função	aeronave de levantamento de corpo
origem nacional	Estados Unidos da America
Fabricante	Aereon Corporation
Primeiro voo	Março de 1971
Número construído	1

O AEREON 26 foi uma aeronave experimental desenvolvida para investigar o projeto do corpo de elevação com o objetivo de usar sua forma para criar projetos híbridos, parte dirigível , parte aeronave convencional. Era movido por um motor de pistão, acionando uma hélice impulsora , e gerava sustentação por meio da aerodinâmica de sua fuselagem em forma de losango.

Embora os resultados dos testes de voo conduzidos em 1971 fossem promissores, o financiamento para aeronaves maiores e semibutantes não estava disponível na época. A história do programa de teste foi recontada por John McPhee em seu livro The Deltoid Pumpkin Seed ( ISBN  0-374-51635-9 ). Esta aeronave tem um lugar especial na tradição de OVNIs e conspiração , uma vez que os entusiastas traçaram paralelos entre a forma desta aeronave e alguns OVNIs relatados em torno da mesma época.

Fundo

A AEREON Corporation, fundada em 1959, inicialmente concentrou-se na construção de um protótipo de dirigível híbrido de três cascos, o AEREON III . Concluído em 1965, o protótipo foi perdido durante os testes de taxiamento do ano seguinte, sem ter voado.

Após a destruição do AEREON III , a empresa buscou "uma solução nova e melhor." Monroe Drew e John Fitzpatrick da AEREON contrataram o físico alemão Jürgen Bock, anteriormente do Instituto Max Planck de Física Nuclear , Heidelberg , Alemanha, e do Aberdeen Proving Ground do Exército dos EUA , para desenvolver uma lista de parâmetros que seriam alimentados em um computador no General Electric Space Center, Valley Forge, Pennsylvania , a fim de determinar "a configuração ideal para incluir o volume máximo sem muita penalidade de arrasto." A configuração deltóide do AEREON 26 , "um meio-termo astuto e prático entre um aerofólio e uma esfera ", foi o resultado desses esforços.

Modelos movidos a borracha e a gasolina da configuração foram pilotados e testes em túnel de vento realizados antes do início dos testes do 26 em si.

Descrição

Estrutura e forma

De acordo com um artigo entregue ao Interagency Workshop on Lighter than Air Vehicles em 1974 pelo presidente da AEREON William Miller, a forma do 26 - apelidada de "aerobody" - era "um corpo de levantamento [sic] de forma plana deltóide, seções transversais elípticas, e uma proporção de finura de 4: 5. " Entre as vantagens reivindicadas para esta forma de casco estavam a proximidade do centro aerodinâmico, centro de flutuabilidade e centro de gravidade e uma necessidade mínima de dispositivos de controle de compensação , facilitando assim o transporte de "uma gama completa de tonelagens em várias velocidades sem compensação principal requisitos. "

Nas palavras de McPhee, a embarcação era "um triângulo com uma barriga profunda e uma abóbada para trás" ou um " delta " quando visto de cima e uma " semente de abóbora gorda e tremenda " de lado (daí "semente de abóbora deltóide").

A estrutura do 26 era composta por tubos de alumínio (resgatados do AEREON III destruído ), unidos por solda helicoidal e revestidos com tecido de aviação e folha de alumínio.

Propulsão

O 26 era movido por um único motor, montado acima da borda de fuga e acionando uma hélice empurradora . Embora o 26 tenha herdado o motor do AEREON III - aparentemente um McCulloch de quatro cilindros de 92 cavalos (69 kW) - ele parece ter tido três hélices diferentes ao longo do programa de teste. Depois que a aeronave teve dificuldade em sair do efeito solo , "uma hélice de passo diferente" foi instalada. Esta segunda hélice era um exemplo "virtualmente único", feito de lenha, que havia sido usado por Igor Bensen em uma tentativa malsucedida de atingir o recorde de velocidade do autogiro . Depois que mais testes indicaram que o 26 tinha potência insuficiente, uma terceira hélice foi esculpida em bétula amarela por Sensenich Propeller e instalada a tempo para a segunda série de testes de vôo do 26 em 1971.

A vida útil do motor também teve uma influência significativa no programa; era "apenas um motor de aeronave drone , e um velho ainda" e já havia sido usado por 12 horas de sua vida útil de 25 horas.

Construção e montagem

O 26 foi montado (como seu antecessor) pelo veterano armador de dirigíveis da Marinha dos EUA, Everett Linkenhoker. A construção inicial foi em duas partes, em "uma pequena loja perto de Lakehurst, Nova Jersey ". As partes foram então transportadas por estrada para o Aeroporto de Red Lion , onde foram unidas. A aeronave foi inicialmente alojada em uma caixa de madeira e gesso em um hangar no aeroporto, por questões de sigilo. Os testes iniciais de taxiamento foram realizados em Red Lion, novamente sob condições de sigilo. Posteriormente, a aeronave foi transportada por rodovia para o Centro Experimental de Instalações de Aviação Nacional (NAFEC), próximo a Atlantic City, para testes de vôo.

História de vôo

O 26 fez seu primeiro vôo, pilotado por John Olcott (mais tarde presidente da National Business Aviation Association ), na NAFEC em 7 de setembro de 1970. No entanto, como discutido acima, inicialmente foi incapaz de sair do efeito solo. Em 28 de setembro, após a substituição da hélice e a remoção de alguns itens, o 26 era capaz de atingir uma altitude de 50 pés (15 m), mas parecia sem potência. A aeronave foi devolvida a Red Lion antes de ser rebocada de volta ao NAFEC em 24 de fevereiro de 1971, após a instalação de geradores de vórtice e da terceira hélice.

Os testes foram retomados no NAFEC em 1 ° de março de 1971. Nessa ocasião, o 26 "subiu e saiu do efeito solo sem nenhuma tensão". Em testes subsequentes, ele executou circuitos de campo e uma variedade de outras manobras antes que a vida útil do motor encerrasse o programa de testes.

O Aereon 26 atualmente reside no Aeroporto de Trenton-Robbinsville (N87), "sentado [ting] silenciosamente em um hangar", com Miller "procurando um lar (e apoio filantrópico)" para a aeronave.

Após o programa de teste

Resultados do programa

Dirigindo-se ao Workshop Interagency sobre veículos mais leves do que aéreos em 1974, William Miller disse que o programa de teste indicou que o desempenho estava como havia sido previsto, a estabilidade e as qualidades de controle e manuseio do 26 eram "boas", a aeronave era "dócil e aceitável ... dentro do escopo limitado dos testes ", e o conceito havia se mostrado viável, com o programa potencialmente formando uma base para" estudos realistas de aeronaves muito maiores ".

Desenvolvimentos adicionais propostos

Dynairships

A aeronave foi projetada como um precursor de naves muito maiores que - ao contrário do próprio 26 - conteriam hélio; esses designs foram apelidados de "Dynairships". Uma proposta, o AEREON 340, deveria ter 340 pés (100 m) de comprimento, com envergadura de 256 pés (78 m) e elevação total de 400.000 libras (180.000 kg). Alimentado por quatro motores turboélice Rolls-Royce Tyne de 5.500 cavalos (4.100 kW) , foi declarado ser capaz de transportar contêineres intermodais ou semirreboques , operando ligeiramente mais pesado que o ar. Uma patente para "[um] navio de transporte de carga [sic] compreendendo [ing] uma asa deltóide cheia de gás, de baixa proporção de aspecto" foi concedida em 1969; de acordo com esta patente, "navios extremamente grandes, com comprimentos superiores a 1.000 pés (300 m)" e capazes de transportar economicamente "grandes cargas úteis, variando de até 1.000 toneladas longas (1.000 t) ou mais" em longas distâncias, eram viáveis .

Em 1974, Miller descreveu três "dinaresias hipotéticas":

• Uma "pequena aeronave de patrulha" de 50 pés (15 m) de comprimento, com peso bruto de 4.000 libras (1.800 kg)
• Uma "aeronave de carga de médio porte" de 200 pés (61 m) de comprimento, com peso bruto de 270 toneladas longas (270 t)
• Um "transportador logístico" de 300 m de comprimento, com peso bruto de 4.200 toneladas de comprimento (4.300 t).

Mais pesado que o ar

Versões da configuração que, como a 26, não teriam gás de elevação e operariam mais pesado que o ar em todos os momentos, também foram propostas. Isso incluía "uma espécie de trailer voador para a aviação geral " e "um modelo maior para a indústria aérea regional ". Uma variante com capacidade V / STOL , usando flaps soprados , foi patenteada em 1979. Outra variante mais pesada que o ar, mais tarde conhecida como Aereon WASP , é descrita em uma patente de 1990. Esta "plataforma de antena de vigilância aerotransportada" com "longa resistência e capacidade de vôo em alta altitude" deveria transportar uma antena de radar composta por " matrizes planas ou lineares em fase arranjadas para fazer a varredura em um padrão contínuo em todas as direções azimutais" dentro de seu casco deltóide.

Status atual

William Miller pretendia doar o Aereon 26 a um museu pelo menos desde 2011. A partir de 2019, ele foi adicionado à coleção permanente do Air Victory Museum e está em exibição pública em Lumberton, New Jersey.

Notas

Referências