William Congdon - William Congdon

William Congdon
Nascermos ( 1912-04-15 ) 15 de abril de 1912
Morreu 15 de abril de 1998 (15/04/1998) (com 86 anos)
Milão , Itália
Nacionalidade americano
Educação Academia de Belas-Artes da Pensilvânia , Pensilvânia , Estados Unidos da América
Conhecido por Pintura , escultura , desenho
Movimento Arte abstrata

William Grosvenor Congdon (15 de abril de 1912 - 15 de abril de 1998) foi um pintor americano que se tornou notável como artista na cidade de Nova York na década de 1940, mas viveu a maior parte de sua vida na Europa .

Vida / educação

William Grosvenor Congdon nasceu em 15 de abril de 1912, em Providence, Rhode Island , o segundo filho de Gilbert Maurice Congdon e Caroline Rose Grosvenor, que se casou em 1910. Ambos os pais vieram de famílias ricas: os Congdons negociavam com ferro, aço e metais , enquanto os Grosvenors possuíam uma empresa de manufatura têxtil em Rhode Island. Eles tiveram cinco filhos, todos filhos. William Congdon era primo de Isabella Stewart Gardner (a segunda esposa do poeta-crítico americano Allen Tate), de quem se fala em cartas pessoais entre Allen Tate e Jacques Maritain (ver páginas 77-79 em Exiles and Fugitives: The de John M. Dunaway Cartas de Jacques e Raissa Maritain, Allen Tate e Caroline Gordon ).

Depois de se formar na St. Mark's School de Southborough, Massachusetts , ele estudou literatura inglesa na Yale University e se formou em 1934. Sua prima por parte de mãe era a poetisa Isabella Gardner. Por três anos, Congdon teve aulas de pintura em Provincetown com Henry Hensche , seguido por mais três anos de aulas de desenho e escultura com George Demetrios em Boston e depois em Gloucester. Por alguns meses, em 1934-35, frequentou a Academia de Belas Artes da Pensilvânia, na Filadélfia.

Segunda Guerra Mundial

Depois que os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial, Congdon (em 20 de abril de 1942) assinou um contrato de um ano como motorista voluntário de ambulância com o American Field Service (no final, ele serviria por um total de três anos). Ele serviu no 9º Exército britânico na Síria, e no 8º Exército britânico no Norte da África (El Alamein), Itália (onde participou da Batalha de Montecassino) e Alemanha: como membro do Pelotão C de AFS567 (Coy ) ele foi um dos primeiros americanos a entrar no campo de extermínio nazista de Bergen Belsen .

Para além de algumas breves visitas aos EUA, aproveitou todas as férias deste período para visitar cidades, monumentos de arte e exposições (ele próprio organizaria uma exposição de cerâmica em Faenza em março de 1945). Durante a guerra, Congdon fez desenhos das pessoas e lugares que encontrou e registrou suas experiências em um diário e em cartas para seus pais. Poucos meses após seu retorno aos Estados Unidos, ele partiu novamente para a Itália, como voluntário do Quaker American Friends Service Committee para ajudar a reabilitar as áreas mais atingidas, distribuindo ajuda às vítimas da guerra e reconstruindo aldeias em Molise .

Maturidade: Nova York

Congdon foi morar em Nova York em fevereiro de 1948, alugando um quarto na Stanton Street no Bowery . Desse ponto em diante, as cidades se tornariam o leitmotiv de sua pintura; a cidade era vista como cenário da história, como palco de tensões sociais e dramas. As primeiras representações de Nova York - fachadas em ruínas de edifícios baratos, janelas trêmulas e nervosas que não oferecem uma perspectiva dominante sobre um magma urbano agitado - parecem refletir a mesma crítica moral que pode ser vista em seus desenhos de guerra.

Graças à erupção na cena de uma nova geração de artistas "americanos" - Mark Rothko , Arshile Gorky , Willem de Kooning , Jackson Pollock , Franz Kline , William Baziotes , Robert Motherwell , Clyfford Still , Barnett Newman , Richard Pousette-Dart - a cidade tinha agora uma cultura artística tão estimulante quanto a de Paris dos anos 1920. Por meio de seu criador de molduras, Leo Robinson, Congdon conheceu Betty Parsons , cuja galeria - após o fechamento da galeria " The Art of This Century " de Peggy Guggenheim - se tornou um dos principais locais para a promoção da Escola de Nova York . Congdon começou sua associação de quase vinte anos com a galeria com sua primeira exposição individual em maio de 1949, ocasião em que conheceu a maioria dos principais artistas da época, formando laços particularmente estreitos com Richard Pousette-Dart e Mark Rothko. Em 1950, Congdon expôs na Betty Parsons Gallery com Clyfford Still, e em 1951 expôs no Whitney Museum of American Art . Em 1952 expôs na Duncan Phillips Gallery com Nicolas de Staël , e seu trabalho também foi apresentado em exposições no Whitney e no Art Institute of Chicago .

Maturidade: Veneza

Na década de 1950, Congdon foi reconhecido como um dos principais pintores dos Estados Unidos e rapidamente alcançou reputação internacional como expressionista abstrato. Em 1951, a revista Time publicou um longo artigo sobre ele, e suas obras estavam vendendo bem, atraindo a atenção dos principais museus. Mas, mais uma vez, ele deu as costas à sua terra natal para ir morar na Itália, principalmente em Veneza , onde fez amizade com Peggy Guggenheim, que se tornou uma colecionadora de suas pinturas.

Durante a década de 1950, Congdon viajou muito, mas Veneza foi a cidade que ele escolheu como seu lar durante a maior parte desse tempo. Ele tinha estado lá quando criança, com sua mãe e irmão. Ele admitiu no início dos anos 1960 que seu retorno lá após as tragédias da guerra e sua rejeição do “sonho americano” envolveram uma rejeição completa do “material”. Em Veneza, Congdon foi posto em contato com a grande tradição veneziana que vai de Vittore Carpaccio a Francesco Guardi ; e, ao mesmo tempo, ele viu como os pintores modernos - de JMW Turner a [Claude Monet] - haviam representado esse tema incomparável. A qualidade de suas Praças de São Marcos , seus Palazzi , suas visões dos pontos turísticos menos usuais de Veneza logo foram reconhecidos na América. Seu relacionamento de uma década com Veneza foi interrompido na ocasião. De repente, a cidade deixaria de se revelar ao artista e a necessidade de viajar voltaria a ser sentida.

Conversão Religiosa

Em 1959, após uma viagem ao Camboja , Congdon voltou a Assis (Itália), onde foi recebido na fé católica romana na Pro Civitate Christiana. Congdon, que muitas vezes voltara a Assis durante suas viagens, escreveria repetidamente sobre como, admirando e retratando a paisagem franciscana, ele havia descoberto o osso de sua própria existência; como aprendera a verdade sobre certos valores e a confiança para se ver como era. As origens da sua conversão residem numa série de encontros com o fundador da Pro Civitate Christiana, o P. Giovanni Rossi - encontros que seriam seguidos por outros com Jacques Maritain e Thomas Merton .

Em 1961, o trabalho de Congdon foi incluído na exposição itinerante da 20th Century American Painting do Smithsonian Institution. Em 1962, o livro In My Disc of Gold , um relato da vida espiritual e artística de Congdon, foi publicado na Itália e nos EUA, e uma exposição de sua obra foi realizada em Milão. Dois anos depois, suas pinturas foram exibidas no Pavilhão do Vaticano na Feira Mundial de Nova York de 1964 . Na primavera de 1962, ele foi visitar Subiaco, Lazio e os mosteiros com vista para o Vale do Aniene, perto de Roma.

A representação do crucifixo

Mesmo depois de retornar à pintura de paisagem, até 1980 Congdon continuou sua reflexão artística sobre a cruz. Ao longo de duas décadas, houve desenvolvimentos e mudanças no tratamento desse assunto. Colocando as coisas de forma muito simples, pode-se identificar as seguintes fases. Nas primeiras obras, a influência da iconografia tradicional para tais pinturas se faz sentir claramente: os braços são representados formando um T ou Y; a figura é clara; o fundo tende a ser escuro; e a paleta revela um toque de realismo (algum traço de vermelho, uma mistura de preto e ocre para os cabelos, com a presença ocasional de ouro).

Em meados da década de 1960, o realismo na representação de toda a figura humana estava começando a desaparecer, com o torso ou os braços apenas sugeridos; esse efeito de zoom na cabeça criava um paralelo estrutural com a forma de uma paisagem (os dois braços de Cristo marcando uma espécie de horizonte). As viagens à Índia em 1973 e 1975 trouxeram outra mudança, com Congdon inspirando-se nos miseráveis ​​vestidos de trapos abandonados nas ruas de Calcutá , larvas humanas atrofiadas sem braços ou pernas. Os últimos vestígios de fisionomia, ainda reconhecíveis no Crucifixo 64 , desapareceram por completo em 1974.

Nova temporada de viagens

Viajar era uma forma de estender sua experiência visual, de nutrir sua arte. Com exceção de algumas viagens europeias importantes (as ilhas Eólias, Espanha, Grécia), a maior parte das viagens de Congdon durante os anos 1970 o levaram para longe (as viagens aéreas substituíram os transatlânticos de sua juventude). Ele visitou o Noroeste da África, Etiópia, Oriente Próximo e Médio (da Turquia ao Iêmen) e América do Sul. Mudou também o seu olhar: se antes procurava os sítios monumentais ou os extremos da natureza, agora olhava para o mundo com os olhos de um cronista despretensioso, comovido de pena do que via, e retratava gasolina petroleiros, a Casa dos Escravos (Gorée) perto de Dakar, os trens na Tunísia, as casas em Sana'a . Essa abordagem diferente dos locais do mundo é mais plenamente revelada pelas duas viagens à Índia em 1973 e 1975.

Período tardio: Lombardia

No outono de 1979, Congdon mudou seu estúdio para um apartamento adjacente ao mosteiro beneditino Comunità Ss. Pietro e Paolo (Comunidade dos Santos Pedro e Paulo) em Cascinazza, no interior milanês de Gudo Gambaredo (Itália), onde viveria o resto de sua vida. Ele estava ciente de que este era o último movimento decisivo de sua carreira; não haveria mais viagens para lugares distantes. No início, ele estava mais do que acanhado em relação à sua própria "terra prometida", mas alguns anos depois, a plácida planície da Lombardia , seus prados floridos, o contorno nítido de suas casas de fazenda, seu céu baixo e nebuloso, tudo encontrou uma elevação vertical em seu pinturas; eles se tornaram os novos pontos de referência para sua imaginação. Congdon agora tinha que enfrentar um céu e uma terra que nunca pareciam mudar, que pareciam os arautos permanentes da morte. Em seu diário, ele escreveu que era como ir para o exílio de tudo o que o havia apoiado, confortado, lisonjeado e inspirado anteriormente. Com efeito, o envolvimento exigente e inevitável com a terra e o ritmo das estações teve efeitos precisos e decisivos sobre sua arte. A partir do início dos anos 1980, seu desenho tornou-se menos tenso, sua tinta menos espessa, suas cores mais nitidamente divididas. Embora nunca negue totalmente uma base na percepção naturalista, as obras dessa nova fase de sua arte revelam um maior grau de abstração.

Morte

Congdon morreu em 15 de abril de 1998, em seu 86º aniversário. Ele pintou alguns dias antes de sua morte. A gama de paletas em sua última pintura revela combinações e contraposições inusitadas: por exemplo, o céu em sua última obra - Três Árvores - é uma inovação surpreendente.

Redescoberta Crítica

Mesmo após sua conversão ao catolicismo, Congdon ainda teve algumas oportunidades de expor sua obra, tanto na Itália quanto nos Estados Unidos. Sua última exposição individual na Betty Parsons Gallery foi realizada em 1967. Essa data deve ser considerada juntamente com o mal-estar geral sentido nos círculos intelectuais americanos com sua conversão; com muito poucas exceções, a atenção crítica ao seu trabalho cessou rapidamente, e o artista foi deixado para morrer em Assis, um suicídio profissional.

A exposição de 1962 no Palazzo Reale em Milão não mudou as coisas; nem as duas exposições da Galleria Cadario (em Roma e Milão) em 1969. Uma mudança - embora apenas parcial - nesta situação tornou-se aparente no início dos anos 1980. Em 1980, uma retrospectiva de sua obra foi realizada em Rimini, Itália, durante o primeiro Encontro de Amizade entre os Povos.

Em 1981, uma retrospectiva de sua obra no Palazzo dei Diamanti , em Ferrara, reavivou o interesse do público pela carreira de Congdon. Seu “reaparecimento” foi ainda facilitado pela criação, em outubro de 1980, de uma Fundação destinada a promover o conhecimento e o estudo da obra do artista.

Pinturas à óleo

Ao longo de sua carreira e enquanto teve forças, Congdon se dedicou totalmente ao trabalho, nos cheiros, nas incisões, nas raspagens do meio na placa dura. O uso dos materiais e da superfície da pintura indicam que sua formação inicial em escultura nunca o deixou. Ele aplicou tintas a óleo em um quadro preparado - geralmente preto - com ferramentas de alvenaria, espátulas, furadores e espátulas, bem como pincéis grandes, praticamente até o fim de sua vida. Finalmente, em alguns casos, ele soprava pó de ouro ou prata na tinta úmida. Em seus últimos anos, ele forjou uma abordagem singular para a pintura que incorporou a fisicalidade e a espontaneidade da action painting em formas de figuração e paisagem.

“Desenhar com tinta”: Pastéis

Nos últimos quinze anos de sua vida, além de pintar a óleo, Congdon fez um número crescente de trabalhos em papel, utilizando pastéis. A expressão “Desenhar com tinta” é a que o próprio Congdon usou em setembro de 1982 para anunciar o uso do que para ele era um novo meio (os pastéis são, na verdade, uma espécie de lápis feito de tinta).

Fundação William G. Congdon

Fundada em 1980, a fundação leva o nome de Congdon apenas desde sua morte em 1998. Criada a pedido do artista, a fundação tem a função de valorizar e comunicar o significado de sua obra, catalogando sua produção figurativa e literária e organizando exposições e outros eventos .

Desde a sua criação, a fundação tornou-se gradualmente a custódia responsável pela manutenção e cuidado das pinturas, desenhos e outras obras artísticas de Congdon. Por meio de atos progressivos de doações - e, finalmente, por meio de sua última vontade e testamento - a coleção particular do artista tornou-se o William. G. Congdon Foundation Collection - propriedade da Fundação, que a administra de acordo com os seus próprios objetivos e objetivos estatutários.

Notas

Referências

  • Balzarotti, R. e Barbieri, G. William Congdon. An American Artist in Italy , Vicenza, 2001 - ISBN   88-87760-25-X
  • Balzarotti, R., Licht, F., Selz, P. William Congdon , Milano 1995 - ISBN   88-16-60166-3
  • Galli, S. De Nova York a Bergen Belsen: William Congdon's Pacifist Mission Between Ethics and Politics - SF Vanni New York, 2006

Trabalho

Pinturas: