William Baillie (diretor da East India Company) - William Baillie (East India Company officer)

William Baillie (falecido em 1782) foi um tenente-coronel britânico a serviço da Companhia das Índias Orientais . Ele foi capturado por Hyder Ali em 1780 na Batalha de Pollilur e morreu em cativeiro em Seringapatam .

Registros no Escritório da Índia mostram que ele entrou no exército da Companhia das Índias Orientais em 18 de outubro de 1759 como tenente na infantaria em Madras , e que as datas de suas comissões subsequentes foram as seguintes: capitão brevet 5 de setembro de 1763, capitão substantivo 2 de abril de 1764, major 12 de abril de 1772, tenente-coronel 29 de dezembro de 1775.

O historiador Wilks o identifica com o Capitão Baillie, que prestou um bom serviço como comandante de um dos três batalhões "ingleses" pagos pela empresa, empregado sob o comando do Coronel Joseph Smith , nas operações contra Hyder Ali em 1767-8 (Wilks, Hist. Sketches, vol. I. And index to work). Ele estava no comando em Pondicherry durante a destruição das obras francesas lá em 1779 (Vibart, vol. I.), E em 1780 estava à frente de uma força destacada, composta por duas companhias de infantaria europeia, duas baterias de artilharia, e cinco batalhões de infantaria nativa, nos Circars do Norte . Quando Hyder Ali, com um exército de 100.000 guerreiros, desceu sobre o Carnatic por meio do Passo de Changama em julho daquele ano, Baillie recebeu a ordem de unir suas forças com o exército reunido perto de Madras sob o comando de Lorde Macleod , que estava imediatamente a seguir, sucedido por Sir Hector Munro . Descendo com o gigantesco acampamento - então habitual, e, como alguns escritores afirmam, com muitos atrasos desnecessários, Baillie se aproximou de Madras, derrotando uma divisão do inimigo comandada pelo filho de Hyder, Tipu Sultan , que o atacou na marcha perto da aldeia de Perambaukum .

De lá, ele mandou uma mensagem a Munro, que estava acampado em Conjeveram , a quatorze milhas de distância, que suas perdas impediram seu movimento posterior. Munro parece ter temido ter suas provisões expostas no Conjeveram e, em vez de trazer a ajuda que Baillie esperava, apenas enviou um pequeno reforço de Highlanders e sipaios sob o comando do Coronel Fletcher. Na verdade, uma falta de julgamento e energia parece ter permeado as medidas de ambos os comandantes, o resultado sendo que Baillie, avançando de Pollilur na direção de Conjeveram, na manhã de 10 de setembro de 1780, foi atacado por todo o anfitrião de Hyder Ali . No combate que se seguiu, a explosão de dois tumbrils dentro do retângulo em que Baillie havia formado suas tropas, seguida por uma debandada geral de seguidores do acampamento através de suas fileiras, produziu uma confusão irrecuperável. Apesar dos bravos esforços de seus oficiais, os sipaios , em pânico, não puderam ser reunidos; mas os europeus, ao número de quinhentos, reuniram-se em quadra sob o comando do coronel Baillie, que estava a pé, e, ocupando seu posto em um banco de areia crescente, lutaram com uma determinação obstinada jamais superada. Repetidamente, eles resistiram aos ataques ferozes de corpos frescos do cavalo de Hyder, apoiados por massas de infantaria nos intervalos, até que todos os oficiais caíram mortos ou feridos, mas dezesseis soldados dos quinhentos de todas as fileiras na praça permaneceram ilesos . Os sobreviventes, incluindo feridos que se julgava valer a pena serem removidos, foram varridos do campo como prisioneiros e carregados para Seringapatam . Entre o número gravemente ferido estava o coronel Baillie, cuja coragem pessoal na luta e no subsequente cativeiro foi admitida tanto por amigos quanto por inimigos.

Nas masmorras de Seringapatam, e na maioria das vezes acorrentados, os prisioneiros permaneceram até 1784, quando os sobreviventes foram devolvidos a Madras. Alguns entre eles, como o capitão David Baird , 73º (71º) Highlanders, depois o general Sir Baird, testemunharam o dia da retribuição, há muito adiada, quando a fortaleza caiu nas mãos dos britânicos em 4 de maio de 1799; mas o coronel Baillie não era esse número, a morte tendo encerrado seus sofrimentos no cativeiro em 13 de novembro de 1782 (Hook's Life of Baird, vol. i.).

Trinta e cinco anos após a morte do Col Baillie e 17 anos após a queda do Sultão Tippu , o Tenente-Coronel John Baillie que era seu sobrinho e serviu como Residente Britânico no Tribunal do Nawab de Oudh , Lucknow , encomendou um memorial para o Col Baillie. Ele está localizado próximo ao Gumbaz , onde Tippu Sultan está enterrado. É uma estrutura austera, mas comovente e bonita.

Referências

"Baillie, William (d.1782)"  . Dicionário de Biografia Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.