Vida Selvagem do Alasca - Wildlife of Alaska

A vida selvagem do Alasca é diversa e abundante. A Península do Alasca é um importante habitat para peixes, mamíferos, répteis e pássaros. No topo da cadeia alimentar estão os ursos. O Alasca contém cerca de 70% da população total de ursos pardos da América do Norte e a maioria dos ursos pardos . bem como ursos negros e ursos Kodiak . No inverno, os ursos polares podem ser encontrados no Delta de Kuskokwim , na Ilha de São Mateus e na porção mais ao sul da Ilha de São Lourenço . Existem também alces e caribus , bisões , lobos e carcajus , raposas , lontras e castores . As espécies de peixes são extensas, incluindo: salmão , graylings , char , arco-íris e truta do lago, lúcio do norte, halibute , pollock e burbot . A população de pássaros consiste em centenas de espécies, incluindo: águias , corujas , falcões , corvos , patos , gansos , cisnes e passeriformes . Leões marinhos, focas, lontras marinhas e baleias migratórias são freqüentemente encontrados perto da costa e em águas offshore. As águas do Alasca são o lar de duas espécies de tartarugas , a tartaruga marinha de couro e a tartaruga marinha verde . O Alasca tem duas espécies de sapos , a rã-pintada de Columbia e a rã-da - floresta , além de duas espécies introduzidas, a rã-arbórea do Pacífico e a rã-de-patas vermelhas . A única espécie de sapo no Alasca é o sapo ocidental . Existem mais de 3.000 espécies registradas de macroinvertebrados marinhos que habitam as águas marinhas, sendo as mais comuns as várias espécies de camarão , caranguejo , lagosta e esponja .

Mamíferos

Urso marrom

Urso-pardo no Parque Nacional de Katmai .

O Alasca contém cerca de 98% da população de ursos pardos dos EUA e 70% da população total da América do Norte. Estima-se que 30.000 ursos pardos vivam no Alasca. Desse número, cerca de 1.450 são colhidas por caçadores anualmente.

Os ursos pardos podem ser encontrados em todo o estado, com as pequenas exceções das ilhas a oeste de Unimak nas Aleutas , as ilhas ao sul de Frederick Sound no sudeste do Alasca e as ilhas no Mar de Bering .

O urso pardo é o principal predador do Alasca. A densidade das populações de ursos pardos no Alasca varia de acordo com a disponibilidade de alimentos e, em alguns lugares, chega a um urso por milha quadrada. As cachoeiras do rio McNeil, no Alasca, têm uma das maiores densidades populacionais de ursos-pardos do estado.

Os ursos pardos podem ser perigosos se não forem tratados com respeito. Entre os anos de 1998 e 2002, houve uma média de 14,6 ataques de urso pardo por ano no estado. Os ursos pardos são mais perigosos quando acabam de matar e quando uma porca tem filhotes.

Ursos pardos

Alasca também contém a maioria do urso grizzly população, tanto dos Estados Unidos e população total norte-americana (o urso pardo é uma subespécie do urso marrom encontrados em toda a América do Norte ).

Ursos Kodiak

A Ilha Kodiak é o lar dos ursos Kodiak , outra subespécie que é o maior tipo de urso marrom do mundo.

Urso preto

Urso preto com salmão

O urso preto é muito menor que o urso marrom. Eles são encontrados em maior número no continente do Alasca, mas não são encontrados nas ilhas do Golfo do Alasca e da Península de Seward . Os ursos negros foram vistos no Alasca em alguns tons diferentes de cores, como preto, marrom, canela e até mesmo em um raro tom de azul. Eles estão amplamente espalhados pelo Alasca e representam um problema maior para os humanos porque eles entram em contato próximo com eles em uma base regular. Eles são considerados um incômodo porque freqüentemente caminham pelas cidades locais, acampamentos, quintais e ruas por causa de sua curiosidade e fontes fáceis de comida, como lixo. Embora os ataques de ursos negros sejam extremamente raros, eles podem representar um risco para a segurança pública quando os alimentos são condicionados e habituados a humanos devido à disponibilidade de fontes alimentares humanas. Cerca de 100.000 ursos negros vivem no Alasca.

Urso polar

Ursos polares na costa do mar de Beaufort .

As populações de ursos polares do Alasca estão concentradas ao longo da costa ártica . No inverno, eles são mais comuns no Delta de Kuskokwim , na Ilha de São Mateus e na porção mais ao sul da Ilha de São Lourenço . Durante os meses de verão, eles migram para as costas do Oceano Ártico e do Mar de Chukchi. Existem duas populações principais de ursos polares no Alasca. A população Chukchi é encontrada na parte oeste do Alasca, perto das Ilhas Wrangell , e a população do Mar Beaufort está localizada perto da encosta norte do Alasca .

Até o final dos anos 1940, os ursos polares eram caçados quase que exclusivamente para subsistência por equipes Inupiats e cães, embora do final dos anos 1940 até 1972, a caça esportiva por terceiros acontecesse. A Lei Estadual de 1959 estabeleceu um programa para o manejo de ursos polares e outros esforços de conservação, incluindo a Lei de Proteção aos Mamíferos Marinhos de 1972 , limitaram a caça aos ursos polares. As populações de ursos polares podem estar ameaçadas pelo desenvolvimento do petróleo e pelo aquecimento global. Sabe-se que apenas cerca de 4.700 ursos polares habitam o Alasca.

Caribou

Caribou na tundra do Alasca .

O Alasca é o lar da subespécie de caribu Rangifer tarandus granti . Enquanto outras partes do mundo usam os termos "caribu" e "rena" como sinônimos, no Alasca "rena" se refere exclusivamente ao caribu domesticado. Os caribu no Alasca geralmente são encontrados em tundras e regiões montanhosas, onde há poucas árvores. No entanto, muitos rebanhos passam os meses de inverno nas áreas de floresta boreal .

Caribu são animais migratórios em grande escala e são conhecidos por viajar até 50 milhas (80 km) por dia. As atividades migratórias do caribu geralmente são impulsionadas pelas condições climáticas e pela disponibilidade de alimentos. Mudanças na migração dos caribus podem ser problemáticas para os nativos do Alasca, que dependem dos caribus para se alimentar.

Os caribu no Alasca são abundantes; atualmente, existem cerca de 950.000 no estado. As populações de caribus são controladas por predadores e caçadores (que matam cerca de 22.000 caribus por ano). Embora na década de 1970 houvesse preocupações de que a perfuração e o desenvolvimento de petróleo no Alasca prejudicariam as populações de caribus, eles parecem ter se adaptado à presença de humanos e, até agora, houve poucos efeitos adversos.

alce

A subespécie de alce do Alasca ( Alces alces gigas ) é a maior do mundo; os machos adultos pesam de 1.200 a 1.600 libras (542–725 kg) e as fêmeas adultas pesam de 800 a 1.300 libras (364–591 kg). A população substancial de alces do Alasca é controlada por predadores como ursos e lobos, que atacam principalmente bezerros vulneráveis, como bem como por caçadores.

Por causa da abundância de alces no Alasca, as interações entre alces e humanos são frequentes. Moose desempenhou um papel importante na história do estado; caçadores profissionais forneciam carne de alce para alimentar os campos de mineração. O povo athabasco os caça para fornecer comida, roupas e ferramentas. Eles agora são caçados com frequência por grandes caçadores, que pegam de 6.000 a 8.000 alces por ano. Hoje, os alces são freqüentemente vistos se alimentando e pastando ao longo das rodovias do estado. Os alces às vezes podem causar problemas, como quando comem plantações, ficam no meio de campos de aviação ou cruzam perigosamente o caminho de carros e trens. Os alces também são um ícone muito popular no Alasca.

Cabra montesa

As cabras da montanha são encontradas nas regiões montanhosas ásperas e rochosas do Alasca, por todo o sudeste do Panhandle e ao longo das montanhas costeiras de Cook Inlet . As populações geralmente estão confinadas nas áreas das montanhas Chugach e Wrangell . Cabras da montanha foram transplantadas para as ilhas de Baranof e Kodiak, onde mantiveram uma população estável. A cabra montesa é a única representação na América do Norte dos ungulados semelhantes a cabras . Muito pouco se sabia sobre cabras da montanha até 1900. Elas migram constantemente para diferentes áreas, desde as cordilheiras alpinas no verão e até a linha das árvores no inverno.

Búfalo

Os ancestrais do bisão americano ( Bison bison ) agora no Alasca foram transplantados de Montana em 1928, quando 20 animais foram importados pela Alaska Game Commission e soltos na área do que hoje é Delta Junction . Rebanhos adicionais se desenvolveram ao longo do Rio Copper , Rio Chitina e perto de Farewell, devido à emigração natural e transplante. Pequenos rebanhos domesticados também foram estabelecidos perto de Kodiak e Delta Junction , bem como na Ilha Popov.

Outra subespécie de bisão, o bisão de madeira ( bb athabascae ) já foi o grande mamífero terrestre mais comum do Alasca. Os efeitos combinados de mudança de habitat pré-contato e colheita humana foram provavelmente responsáveis ​​por seu desaparecimento. O último relato de avistamento de bisões de madeira no Alasca foi no início do século XX. Relatos de história oral de anciãos nativos do Alasca sugerem que esses bisões eram um recurso para os povos indígenas do Alasca há 200 anos.

Em 2003, havia aproximadamente 900 bisões americanos selvagens no Alasca. Seus números são controlados pela caça esportiva gerenciada, já que a predação não é comum. Bisões podem ocasionalmente ser vistos em sua faixa de verão na Rodovia Richardson ao sul de Delta Junction, na faixa de Bisões de Delta Junction e no Projeto Agrícola Delta. O Departamento de Pesca e Caça do Alasca está atualmente revisando os planos para reintroduzir bisões de madeira do Canadá no Alasca.

ovelhas

Cordeiros de ovelhas Dall em um penhasco do Alasca.

Os carneiros Dall vivem, descansam e se alimentam nas regiões montanhosas do Alasca, onde há terreno rochoso e terrenos íngremes e inclinados, e ocasionalmente são vistos abaixo de sua altitude elevada usual apenas quando a comida é escassa. Em seu ambiente rochoso, eles são capazes de evitar predadores e atividades humanas. O Alasca contém uma população de ovelhas dall de bom tamanho e é comumente avistada nos lados leste e oeste do Parque Nacional Denali. O nome mais conhecido para a ovelha Dall macho é "carneiro" e eles se distinguem da ovelha Dall fêmea, a ovelha, por seus chifres mais grossos e mais volumosos. A curvatura dos chifres em um carneiro Dall macho está correlacionado com a idade e atinge seu potencial circular completo em sete a oito anos.

Orca

Orca

A orca também é conhecida como baleia assassina, apesar do termo receber polêmica pelo fato de as orcas fazerem parte da família dos golfinhos. O termo foi concedido devido à forma como as orcas caçam em grandes grupos. O estilo de caça costuma ser comparado ao dos lobos. Outro motivo é sua tendência a comer outras baleias e grandes presas, como focas e leões marinhos . As orcas no Alasca são notáveis ​​por seu tamanho; a orca fêmea adulta pode atingir o comprimento de vinte e três pés, enquanto a orca macho adulta pode atingir até vinte e sete pés. As orcas estão espalhadas entre a plataforma continental desde o sudeste do Alasca até as ilhas Aleutas. Eles também podem ser vistos nas águas do Prince William Sound .

Pássaros

Águia careca na ilha de Kodiak .

Centenas de espécies de pássaros habitam o Alasca, especialmente nas regiões costeiras. Algumas das aves mais notáveis ​​no Alasca incluem:

Répteis

Tartarugas

As águas do Alasca são o lar de duas espécies de tartarugas . Eles são a tartaruga -de- couro e a tartaruga - verde .

Tartaruga marinha

As tartarugas marinhas costumam habitar águas abertas, mas às vezes ainda são vistas em águas costeiras por causa de seu título de espécie de tartaruga marinha mais migratória. É a maior tartaruga do mundo, pesando até dois mil libras e chegando a quase dois metros e meio na idade adulta. A carapaça da tartaruga-de-couro, também chamada de carapaça, pode se desenvolver até 2,5 centímetros e é a única carapaça de uma tartaruga marinha que não é dura e óssea, mas sim macia e semelhante ao couro ao toque. As nadadeiras dianteiras da tartaruga-de-couro não são equipadas com escamas e garras ao contrário de outras espécies, e superam as nadadeiras em outras espécies de tartarugas marinhas.

Tartaruga verde

A tartaruga-do-mar-verde tem o nome de sua cor verde distinta da pele, ao contrário da ideia de que o verde vem de sua concha, que é tipicamente marrom ou verde-oliva. Esta tartaruga é capaz de ganhar até 700 libras e crescer até 5 pés. A maioria dessas tartarugas vive em águas costeiras perto da Europa e da América do Norte. O macho da tartaruga verde é maior em tamanho do que a fêmea e também tem caudas mais longas. Ambas as tartarugas têm nadadeiras em forma de remo que usam para cavar na areia e colocar seus ovos. Uma tartaruga verde pode ter até 200 ovos.

Anfíbios

Rãs

O Alasca tem duas espécies de rãs . Eles são o sapo pintado de Columbia e o sapo de madeira . O Alasca também é habitado por duas espécies de rãs introduzidas, a rã-arbórea do Pacífico (também conhecida como rã-coro do Pacífico) e a rã-de-patas vermelhas . A única espécie de sapo no Alasca é o sapo ocidental .

Sapo coro do pacífico

O nome da rã do coro do Pacífico deriva de seu desempenho auditivo em seu chamado de acasalamento. O macho de duas notas pode sinalizar um chamado de acasalamento por meio de dois grandes e redondos sacos vocais que se inflam sob o queixo repetidamente, soando como um coro. A própria rã do coro do Pacífico é identificada visualmente como uma rã que atinge até cinco centímetros de comprimento com uma faixa preta que se estende da ponta do nariz até o ombro, cuja cor muda com a temperatura e a umidade.

Perereca de perna vermelha

A perereca de pernas vermelhas pode crescer mais de cinco centímetros devido às suas longas patas traseiras e abdômen alongado. O corpo é vermelho translúcido. Esta espécie de perereca vive em ambientes úmidos, como pântanos e florestas úmidas, e normalmente se reproduzem em riachos e rios bem sombreados.

Sapo manchado Columbia

O sapo manchado de Columbia é tipicamente marrom escuro, cinza ou verde e tem manchas nas costas e nas laterais. Ele vive em ambientes aquáticos, como lagos, rios, lagoas e pântanos. Eles normalmente se reproduzem em áreas aquáticas, como rios tranquilos, e reproduzem entre 200 e 500 ovos por vez.

Sapo de madeira

O sapo da madeira é um sapo marrom claro com manchas escuras sobre os olhos e se estendendo para baixo nas costas. Essas rãs do tamanho da palma normalmente crescem até 3 polegadas. A rã-da-floresta é notória por sua primavera verbal chamando para atrair outras rãs, que é curta e áspera. Este sapo recebe o nome de sua escolha de habitat, que consiste em áreas densamente florestadas contendo rochas, árvores e muito mais. O sapo-da-floresta, entretanto, se reproduz em pântanos e pode produzir até 3.000 ovos por vez.

Sapo ocidental

O sapo ocidental é um grande sapo que possui pequenas verrugas circulares ou ovais nas costas. Esse sapo costuma ser verde ou marrom e tem glândulas parotóides escuras acima dos olhos. Os olhos do sapo ocidental são horizontais, ao contrário de outros sapos que têm pupilas verticais. Sapos ocidentais habitam áreas aquáticas de baixa elevação, como pântanos, margens de lagos, prados úmidos, pântanos e lagoas de castores.

Salamandras

O Alasca também abriga três espécies de salamandras ; eles são a salamandra noroeste , salamandra trocaz , e Taricha granulosa .

Salamandra do noroeste

Ambystoma gracile , a salamandra do noroeste, é uma salamandra marrom-escura que atinge até 23 centímetros de comprimento com olhos escuros protuberantes e glândulas parotóides visíveis. Esta salamandra pode ser venenosa para seus predadores por causa da excreção de um veneno branco através de suas glândulas quando ameaçada. A salamandra do noroeste habita a floresta e os corpos d'água, mas tem tendência a viver em tocas na floresta. A salamandra também escolhe viver sob pedras, detritos e árvores no ambiente da floresta.

Salamandra de dedos compridos

Ambystoma macrodactylum , a salamandra de dedos longos, é uma salamandra que ocupa regiões extensas, incluindo as regiões costeiras do noroeste do Pacífico. Salamandras de dedos longos vivem em uma variedade de habitats, incluindo comunidades de artemísia, floresta de coníferas e prados alpinos. Ovos e larvas foram encontrados em áreas aquosas, incluindo lagos, lagoas, pântanos, nascentes e poças. Uma salamandra adulta pode crescer entre 5 e 8,1 centímetros e é tipicamente negra com listras dorsais multicoloridas e manchas brancas nas laterais. Esta salamandra tem um dedo do pé traseiro comprido, de onde o nome deriva.

Salamandra de pele áspera

Taricha granulosa , a salamandra de pele áspera, é uma salamandra. Esta salamandra é multicolorida, tipicamente marrom claro no dorso e amarelo barrigudo, mas às vezes pode ser verde oliva no verso. A salamandra de pele áspera é capaz de crescer até 26,1 centímetros e normalmente atinge pelo menos 12,7 centímetros. O nome da salamandra vem da textura granular e áspera de sua pele. A pele da salamandra é tóxica e libera uma poderosa neurotoxina chamada tetrodotoxina , que pode afetar as glândulas mucosas e a pele.

Peixe

O Alasca tem uma grande variedade de espécies de peixes . Seus lagos, rios e oceanos são o lar de peixes, alguns incluindo truta , salmão , char , grayling , halibute , lampreias , lingcod , longnose sucker , arenque pacífico , rockfish preto , tubarão salmão , sculpin , juliana de walleye , esturjão branco e vários formas de peixe branco .

Salmão

Cardume de salmão

O Alasca é o lar de cinco espécies de salmão: o salmão amigo , que tem faixas verdes, amarelas e roxas com uma ponta branca na nadadeira anal, salmão sockeye , um salmão vermelho profundo com boca branca, salmão prateado , um salmão marrom com manchas pretas, o salmão Chinook , também chamado de "salmão rei", tem uma linha gengival preta e boca preta e o salmão rosa , que pode ser distinguido pelo seu tamanho pequeno e tonalidade rosa geral. Todos os anos, o salmão participa da grande migração de desova contra as correntes do rio. Eles fazem isso em grande número e são freqüentemente vistos pulando para fora d'água. Este é um esforço físico deles tentando ir contra a corrente. Os ursos, principalmente os marrons, tiram vantagem desse evento pulando para os rios e se entregando ao banquete do salmão. Bear Lake , perto de Seward na Península de Kenai , tem sido o local de atividades de realce do salmão desde 1962.

truta arco-íris

Os tipos mais comuns de truta arco-íris que vivem no Alasca são a residente no riacho e a truta prateada. A truta arco-íris vive a maior parte de sua vida em água doce e migra para os estuários após a maturação. A maior truta arco-íris capturada pesava cerca de 15 libras e tinha 19 polegadas de comprimento. A truta arco-íris vive em riachos e é nativa do Oceano Pacífico Norte.

Caracteres

Os peixes do Ártico no Alasca estão intimamente relacionados à truta e ao salmão, mas são mais fortes e podem viver em condições mais adversas, como águas mais frias e profundas do norte. O char do Ártico pode pesar até 20 libras.

Grayling

Os grayling habitam lagos de montanha e rios tranquilos. O grayling tem uma barbatana dorsal longa que é multicolorida, normalmente composta por vermelhos e aquas.

Linguado

O halibute do Pacífico é o maior peixe chato da família Pleuronectidae. O alabote nada para o lado devido ao seu achatamento lateral, e a maioria dos adultos tem os dois olhos voltados para cima. As escamas do alabote estão embutidas na pele, dando a ilusão de que o alabote é liso.

Lampreia

A lampreia é um vertebrado sem mandíbula semelhante a uma enguia que faz parte da família Petromyzonidae. Lampreias são peixes de água doce frequentemente encontrados ao redor das águas costeiras e enterram suas larvas nessas águas.

Lingcod

O lingcod é um peixe de fundo e é colhido comercialmente. É um peixe grande que pode crescer até 5 pés e pesar até 60 quilos em seu estágio de maturação. As cores variam de marrom, cinza, verde e azul, com manchas escuras e claras. O lingcod vive nas profundezas do fundo do oceano e são encontrados em regiões costeiras e no Estreito de Bering.

Sugador de nariz comprido

O longnose sucker é o peixe sugador com maior distribuição em todo o estado. Pode pesar até 2 quilos e vive em riachos de água fria. Os lados, a cabeça e o topo da ventosa de nariz comprido variam do verde escuro ao preto ardósia, enquanto a barriga costuma ser branca ou amarela.

Arenque do Pacífico

O arenque do Pacífico não tem marcas distintas, mas é bastante elegante e prateado com um tom verde azulado. Suas escamas na parte inferior criam um efeito ligeiramente serrilhado. O arenque do Pacífico é capaz de crescer até 18 polegadas, mas raramente passa de 9 polegadas.

Rockfish preto

O rockfish preto é um peixe cinzento-escuro com uma boca grande, barbatana dorsal espinhosa e faixas escuras desde os olhos até às brânquias. Este peixe pode pesar até 11 libras e crescer até 27,6 polegadas quando atingem a idade adulta.

Tubarão salmão

O tubarão salmão é um pequeno tubarão que pode crescer até 2,5 metros. Este tubarão é cinza claro com cauda branca. O tubarão salmão macho amadurece entre 9 a 10 anos, enquanto a fêmea do tubarão amadurece em torno de 10 a 11 anos.

Sculpin

Os Sculpin são peixes pequenos, frescos ou de água salgada que raramente crescem mais de 7 polegadas. Seus habitats variam de riachos de cabeceira a riachos lentos e rochosos a áreas costeiras de água salgada. Os esculpidos são achatados e possuem aletas largas para ajudá-los a se prenderem ao fundo de corpos d'água em condições adversas.

Walleye Pollock

O juliana walleye é uma espécie chave para a pesca no Alasca. A juliana é um bacalhau e é multicolorida, variando entre marrom, verde, prata e branco. O juliana walleye pode crescer até 3 pés e meio e pesar até 13,3 libras.

Esturjão branco

O esturjão branco é diferente dos outros peixes porque não tem escamas, mas placas ósseas que se estendem da guelra à cauda, ​​chamadas de escamas. O esturjão branco é considerado um alimentador de fundo e vasculha o fundo do mar em busca de comida. Este peixe não tem dentes e se ingere por meio de sucção, e tem papilas gustativas do lado de fora da boca.

Macroinvertebrados marinhos

O Alasca tem 3.708 espécies registradas de macroinvertebrados marinhos que habitam as águas marinhas da zona intertidal, a plataforma continental e a encosta continental superior até as profundidades abissais, desde o Mar de Beaufort na fronteira ártica com Yukon, Canadá; o Mar de Chukchi oriental, o Mar de Bering oriental, as Ilhas Aleutas até a fronteira ocidental com a Rússia; e a entrada do Golfo do Alasca até Dixon na fronteira sul com a Colúmbia Britânica. Entre os mais comumente encontrados estão várias espécies de camarão , caranguejo , lagosta e esponja .

Espécies em perigo

O Alasca tem uma das menores listas de espécies ameaçadas de extinção dos estados dos EUA. De acordo com o Departamento de Pesca e Caça do Alasca, existem apenas 12 espécies ameaçadas de extinção, quase todas marinhas. Eles são:

Espécies extintas

Várias espécies locais foram extintas desde que os europeus chegaram à região. Eles incluem:

Veja também

Referências