Cobra-liga terrestre ocidental - Western terrestrial garter snake
| Cobra-liga terrestre ocidental | |
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| T. elegans terrestris | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Aula: | Reptilia |
| Ordem: | Squamata |
| Subordem: | Serpentes |
| Família: | Colubridae |
| Gênero: | Thamnophis |
| Espécies: |
T. elegans
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| Nome binomial | |
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Thamnophis elegans |
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| Subespécies | |
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6 sspp., Ver texto |
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| Sinônimos | |
A cobra-liga terrestre ocidental ( Thamnophis elegans ) é uma espécie de cobra colubrid da América do Norte . Pelo menos cinco subespécies são reconhecidas atualmente.
Descrição
A maioria das cobras-liga terrestres ocidentais tem uma faixa dorsal amarela, laranja clara ou branca, acompanhada por duas faixas da mesma cor, uma de cada lado. Algumas variedades apresentam manchas vermelhas ou pretas entre a faixa dorsal e as faixas laterais. É uma espécie imensamente variável, e mesmo os herpetologistas mais experientes têm problemas quando se trata de identificação. São cobras de tamanho médio, geralmente 46–104 cm (18–41 pol.).
Como muitas espécies de cobra-liga norte-americana, a cobra-liga terrestre ocidental possui uma saliva levemente venenosa. Espécimes coletados em Idaho e Washington produziram veneno com efeitos mionecróticos (matadores de tecido muscular) quando injetados nos músculos gastrocnêmios de camundongos. Vários casos de envenenamento humano leve com edema local e outros sintomas (mas sem quaisquer sintomas sistêmicos) ocorreram na subespécie de cobra-liga errante, incluindo no Colorado .
Esta espécie é a única espécie de cobra liga com uma tendência bem documentada de constringir as presas, embora a constrição seja ineficiente quando comparada com a constrição de muitas outras cobras (como a cobra gopher ), envolvendo bobinas desorganizadas, soltas e às vezes instáveis e mais tempo necessário para matar a presa. As cobras das populações de cobras-liga terrestres do Colorado parecem ser mais eficientes em matar suas presas por constrição do que as das populações da costa do Pacífico.
Alcance geográfico
Thamnophis elegans é encontrado no centro de British Columbia , no centro de Alberta e no sudoeste de Manitoba, no Canadá . Ela pode ser encontrada no oeste dos Estados Unidos, tão a leste quanto a oeste de Nebraska e no Oklahoma Panhandle . Uma população isolada ocorre na Baja California , México.
Subespécies
Seis subespécies foram identificadas, embora a validade de algumas delas seja debatida.
- Thamnophis elegans arizonae Tanner & Lowe, 1989 - cobra de liga do Arizona
- Thamnophis elegans elegans (Baird & Girard, 1853) - cobra de liga da montanha
- Thamnophis elegans hueyi Van Denburgh & Slevin , 1923 - cobra de liga San Pedro Mártir
- Thamnophis elegans terrestris Fox , 1951 - cobra-liga costeira
- Thamnophis elegans vagrans (Baird & Girard, 1853) - cobra-liga errante
- Thamnophis elegans vascotanneri Tanner & Lowe, 1989 - Cobra-liga da Bacia Superior
Habitat
Thamnophis elegans ocorre em uma ampla variedade de habitats, incluindo pastagens, bosques e florestas de coníferas, desde o nível do mar até 3.962 m (12.999 pés). É principalmente terrestre, embora as populações na Grande Bacia e nas Montanhas Rochosas sejam semi-aquáticas.
Reprodução
A cobra-liga terrestre ocidental não põe ovos, mas é ovovivípara , o que é característico das cobras natricina . Ninhadas de oito a 12 jovens nascem em agosto e setembro.
Dieta
A dieta de Thamnophis elegans depende muito das presas disponíveis no ambiente e, portanto, varia devido às diferenças geográficas. Isso torna a cobra-liga terrestre ocidental um excelente exemplo de polifagismo. Existem duas variantes principais que são mais prevalentes: costeiras e interiores. Como o T. elegans costeiro é encontrado ao longo da costa oeste dos Estados Unidos, ele é encontrado próximo à costa do Oceano Pacífico. Por outro lado, se a população de cobras é considerada interior, ela é encontrada perto de fontes de água interiores, como riachos, lagoas ou lagos.
As fontes de alimento das populações costeiras incluem principalmente presas terrestres, como lesmas, salamandras, pequenos mamíferos e lagartos. Em contraste, as populações do interior se entregam a uma dieta semi-aquática contendo larvas de sapos e rãs, sanguessugas e peixes. Assim, as fontes de alimento aquático são um alimento básico na dieta das populações de cobras do interior.
As cobras costeiras têm menos probabilidade de responder a estímulos químicos recebidos dos peixes, o que pode ser inferido por movimentos menos rápidos da língua quando estão ao redor deles. Eles também são menos propensos a atacar e ingerir peixes. Essa preferência na dieta é tão forte que a cobra vai morrer de fome antes de comer tipos de presas não preferidas. Além disso, isso parece ser determinado geneticamente, visto que essa variação na dieta é observada em cobras recém-nascidas de ambas as populações. Durante a caça, as ações da Serpente-Garter Ocidental são quimicamente e visualmente mediadas na terra e na água. Independentemente do habitat em que ocorre o forrageamento, ambos os ecótipos utilizam técnicas semelhantes. Isso consiste em ataques aéreos e subaquáticos. Isso inclui cruzeiro, cruzeiro e mergulho. No entanto, as cobras costeiras têm menos probabilidade de participar dessas atividades.
Essas diferenças na dieta e no comportamento de forrageamento entre as populações de cobras costeiras e do interior sugerem que a espécie sofreu microevolução. Devido às diferenças dietéticas e de forrageamento entre as variantes de T. elegans , pode-se inferir que as populações costeiras ocuparam um nicho no ambiente que lhes permite deixar de depender dos peixes como principal fonte de alimento.
Referências
links externos
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