Warren G. Harding -Warren G. Harding

Warren G. Harding
Warren G Harding-Harris & Ewing.jpg
Retrato de Harris & Ewing , c.  1920
29º Presidente dos Estados Unidos
No cargo
4 de março de 1921 - 2 de agosto de 1923
Vice presidente Calvin Coolidge
Precedido por Woodrow Wilson
Sucedido por Calvin Coolidge
Senador dos Estados Unidos
de Ohio
No cargo
4 de março de 1915 - 13 de janeiro de 1921
Precedido por Theodore E. Burton
Sucedido por Frank B. Willis
28º vice-governador de Ohio
No cargo
11 de janeiro de 1904 – 8 de janeiro de 1906
Governador Myron T. Herrick
Precedido por Harry L. Gordon
Sucedido por Andrew L. Harris
Membro deSenado de Ohio
do 13º distrito
No cargo
1 de janeiro de 1900 – 4 de janeiro de 1904
Precedido por Henry May
Sucedido por Samuel H. Oeste
Detalhes pessoais
Nascer
Warren Gamaliel Harding

( 1865-11-02 )2 de novembro de 1865
Blooming Grove, Ohio , EUA
Morreu 2 de agosto de 1923 (1923-08-02)(57 anos)
São Francisco , Califórnia , EUA
Lugar de descanso Tumba Harding
Partido politico Republicano
Cônjuge(s)
( m.  1891 )
Crianças Elizabeth (por Nan Britton )
Pais)
Educação Ohio Central College ( BA )
Ocupação
  • Político
  • jornalista
Assinatura Assinatura cursiva a tinta

Warren Gamaliel Harding (2 de novembro de 1865 - 2 de agosto de 1923) foi o 29º presidente dos Estados Unidos , servindo de 1921 até sua morte em 1923. Membro do Partido Republicano , foi um dos presidentes mais populares dos EUA. Após sua morte, vários escândalos foram expostos, incluindo Teapot Dome , bem como um caso extraconjugal com Nan Britton , o que diminuiu sua reputação.

Harding viveu na zona rural de Ohio toda a sua vida, exceto quando o serviço político o levou para outro lugar. Quando jovem, ele comprou o The Marion Star e o transformou em um jornal de sucesso. Harding serviu no Senado do Estado de Ohio de 1900 a 1904 e foi vice-governador por dois anos. Ele foi derrotado para governador em 1910 , mas foi eleito para o Senado dos Estados Unidos em 1914 , a primeira eleição direta do estado para esse cargo. Harding concorreu à indicação republicana para presidente em 1920, mas foi considerado um tiro no escuro antes da convenção . Quando os principais candidatos não conseguiram a maioria e a convenção chegou ao impasse, o apoio a Harding aumentou e ele foi indicado na décima votação. Ele conduziu uma campanha na varanda da frente , permanecendo principalmente em Marion, e permitiu que as pessoas viessem até ele. Ele prometeu um retorno à normalidade do período pré- Primeira Guerra Mundial e venceu com uma vitória esmagadora sobre o democrata James M. Cox , tornando-se o primeiro senador eleito presidente.

Harding nomeou várias figuras respeitadas para seu gabinete , incluindo Andrew Mellon no Tesouro , Herbert Hoover no Comércio e Charles Evans Hughes no Departamento de Estado . Uma grande conquista da política externa veio com a Conferência Naval de Washington de 1921-1922, na qual as principais potências navais do mundo concordaram com um programa de limitações navais que durou uma década. Harding libertou prisioneiros políticos que haviam sido presos por sua oposição à Primeira Guerra Mundial .

O secretário do Interior de Harding , Albert B. Fall , e seu procurador-geral , Harry Daugherty , foram posteriormente julgados por corrupção no cargo. Fall foi condenado, mas Daugherty não. Esses e outros escândalos prejudicaram muito a reputação póstuma de Harding; ele é geralmente considerado um dos piores presidentes da história dos EUA . Harding morreu de ataque cardíaco em São Francisco durante uma turnê ocidental, e foi sucedido pelo vice-presidente Calvin Coolidge .

Início de vida e carreira

Infância e educação

A casa de Harding em Marion, Ohio

Warren Harding nasceu em 2 de novembro de 1865, em Blooming Grove, Ohio . Apelidado de "Winnie" quando criança, ele era o mais velho de oito filhos de George Tryon Harding (1843-1928; geralmente conhecido como Tryon) e Phoebe Elizabeth (nascida Dickerson) Harding (1843-1910). Phoebe era uma parteira licenciada pelo estado . Tryon cultivava e ensinava na escola perto do Monte Gilead . Através do aprendizado e de um ano de faculdade de medicina, Tryon tornou-se médico e iniciou uma pequena clínica. Alguns dos ancestrais maternos de Harding eram holandeses, incluindo a rica família Van Kirk. Harding também teve ancestrais da Inglaterra, País de Gales e Escócia.

Houve rumores de um oponente político em Blooming Grove que uma das bisavós de Harding era afro-americana . Seu tataravô Amos Harding afirmou que um ladrão, que havia sido pego em flagrante pela família, iniciou o boato em uma tentativa de extorsão ou vingança. Em 2015, testes genéticos dos descendentes de Harding determinaram, com mais de 95% de chance de precisão, que ele não tinha ancestrais da África subsaariana dentro de quatro gerações.

Em 1870, a família Harding, que era abolicionista , mudou-se para a Caledônia , onde Tryon adquiriu The Argus , um semanário local. No The Argus , Harding, desde os 11 anos, aprendeu o básico do negócio jornalístico. No final de 1879, aos 14 anos, Harding matriculou-se na alma mater de seu pai - Ohio Central College , na Península Ibérica - onde provou ser um aluno adepto. Ele e um amigo lançaram um pequeno jornal, o Iberia Spectator , durante seu último ano na Ohio Central, destinado a atrair tanto a faculdade quanto a cidade. Durante seu último ano, a família Harding mudou-se para Marion , a cerca de 10 km da Caledônia, onde se juntou a eles após a formatura em 1882.

editor

Na juventude de Harding, a maioria da população ainda vivia em fazendas e pequenas cidades. Ele passou grande parte de sua vida em Marion, uma pequena cidade no centro rural de Ohio, e tornou-se intimamente associado a ela. Quando Harding subiu ao alto cargo, ele falou de seu amor por Marion e seu modo de vida, contando sobre os muitos jovens marionitas que haviam partido e desfrutado de sucesso em outros lugares, enquanto sugeria que o homem, outrora o "orgulho da escola", que tinha ficado para trás e se tornado um zelador , era "o mais feliz do lote".

Ao se formar, Harding trabalhou como professor e como corretor de seguros, e fez uma breve tentativa de estudar direito. Ele então levantou US$ 300 (equivalente a US$ 8.700 em 2021) em parceria com outros para comprar um jornal falido, The Marion Star , o mais fraco dos três jornais da cidade, e seu único diário. Harding, de 18 anos, usou o passe de trem que veio com o jornal para participar da Convenção Nacional Republicana de 1884 , onde conviveu com jornalistas mais conhecidos e apoiou o candidato presidencial, o ex- secretário de Estado James G. Blaine . Harding voltou de Chicago para descobrir que o papel havia sido reclamado pelo xerife por dívidas pendentes. Durante a campanha eleitoral, Harding trabalhou para o Marion Democratic Mirror e ficou irritado por ter que elogiar o candidato presidencial democrata, o governador de Nova York Grover Cleveland , que venceu a eleição . Depois, com a ajuda financeira do pai, o jovem jornalista resgatou o jornal.

Até o final da década de 1880, Harding construiu o Star . Embora a cidade de Marion tendesse a votar nos republicanos (assim como em Ohio), o condado de Marion era democrata. Harding, portanto, adotou uma postura editorial moderada, declarando o jornal Star apartidário e circulando uma edição semanal que era republicana moderada. Essa política atraiu anunciantes e colocou o semanário republicano da cidade fora do mercado. De acordo com seu biógrafo, Andrew Sinclair:

O sucesso de Harding com a Estrela foi certamente no modelo de Horatio Alger . Ele começou do nada e, trabalhando, enrolando, blefando, retendo pagamentos, pegando dinheiro emprestado, se gabando e manipulando, ele transformou um trapo moribundo em um poderoso jornal de cidade pequena. Muito de seu sucesso tinha a ver com sua boa aparência, afabilidade, entusiasmo e persistência, mas ele também teve sorte. Como Maquiavel apontou certa vez, a inteligência levará um homem longe, mas ele não pode prescindir de boa sorte.

A população de Marion cresceu de 4.000 em 1880 para o dobro em 1890, aumentando para 12.000 em 1900. Esse crescimento ajudou o Star , e Harding fez o possível para promover a cidade, comprando ações em muitas empresas locais. Embora alguns deles tenham dado errado, ele era um investidor de sucesso, com uma propriedade de US$ 850.000 em 1923 (equivalente a US$ 13,52 milhões em 2021). De acordo com o biógrafo John Dean , a "influência cívica de Harding foi a de um ativista que usou sua página editorial para efetivamente manter seu nariz - e uma voz instigante - em todos os negócios públicos da cidade". Tornou-se um ardente defensor do governador republicano Joseph B. Foraker . Ele é o único presidente dos EUA a ter experiência em jornalismo em tempo integral .

Casado

Harding conheceu Florence Kling como filha de Amos Kling , um banqueiro e desenvolvedor local. Ele era um homem acostumado a conseguir o que queria, mas Harding o atacou implacavelmente no jornal. Amos envolvia Florence em todos os seus assuntos, levando-a para o trabalho desde que ela começou a andar. Tão teimosa quanto seu pai, Florence Kling entrou em conflito com seu pai depois de voltar da faculdade de música. Ela fugiu com Pete deWolfe e voltou para Marion sem deWolfe, mas com um bebê, Marshall , Amos concordou em criar o menino, mas não apoiaria Florence, que ganhava a vida como professora de piano; uma de suas alunas era a irmã de Harding, Charity. Em 1886, Florence Kling obteve o divórcio, e ela e Harding estavam namorando.

Uma trégua entre os Klings foi extinta pela partida. Amos Kling acreditava que os Hardings tinham sangue afro-americano e também se ofendeu com os editoriais de Harding. Ele começou a espalhar rumores sobre a suposta herança negra de Harding e encorajou os empresários locais a boicotar os interesses comerciais de Harding. Quando Harding descobriu o que Kling estava fazendo, de acordo com Dean, Harding advertiu-o "que ele iria bater o alcatrão fora do homenzinho se ele não parasse".

Os Hardings se casaram em 8 de julho de 1891, em sua nova casa na Mount Vernon Avenue, em Marion, que eles projetaram juntos no estilo Queen Anne . O casamento não gerou filhos. Harding carinhosamente chamava sua esposa de "a Duquesa" para um personagem de um seriado do The New York Sun que mantinha um olhar atento sobre "o Duque" e seu dinheiro. Florence Harding se envolveu profundamente na carreira de seu marido, tanto no Star quanto depois que ele entrou na política. Exibindo a determinação e o senso de negócios de seu pai, ela ajudou a transformar o Star em um empreendimento lucrativo por meio de sua gestão rigorosa do departamento de circulação do jornal. Ela foi creditada por ajudar Harding a alcançar mais do que ele poderia ter feito sozinho; alguns sugeriram que ela o empurrou até a Casa Branca.

Comece na política

Logo depois de comprar o Star , Harding voltou sua atenção para a política, apoiando Joseph B. Foraker em sua primeira candidatura bem-sucedida para governador em 1885 . Foraker fazia parte da geração de guerra que desafiou os republicanos de Ohio mais velhos, como o senador John Sherman , pelo controle da política estadual. Harding, sempre leal ao partido, apoiou Foraker na complexa guerra interna que era a política republicana de Ohio. Harding estava disposto a tolerar os democratas como necessário para um sistema bipartidário , mas tinha apenas desprezo por aqueles que fugiram do Partido Republicano para se juntar a movimentos de terceiros. Ele foi delegado da convenção estadual republicana em 1888, aos 22 anos, representando o condado de Marion, e foi eleito delegado com mais frequência até se tornar presidente.

O trabalho de Harding como editor prejudicou sua saúde. Dos 23 aos 35 anos, ele exigiu cinco internações no Battle Creek Sanitorium por razões que Sinclair descreveu como "fadiga, sobrecarga e doenças nervosas". Dean liga essas visitas a ocorrências precoces da doença cardíaca que matou Harding aos 57 anos. Durante uma dessas ausências de Marion, em 1894, o gerente de negócios do Star se demitiu e Florence Harding assumiu seu lugar. Ela se tornou a principal assistente de seu marido no Star no lado comercial, mantendo seu cargo até que os Hardings se mudassem para Washington em 1915. Sua competência permitiu que Harding viajasse para fazer discursos - seu uso do passe ferroviário gratuito aumentou muito após o casamento. Florence Harding praticava uma economia estrita e escreveu sobre Harding: "ele se sai bem quando me ouve e mal quando não o faz".

Em 1892, Harding viajou para Washington, onde conheceu o congressista democrata de Nebraska, William Jennings Bryan , e ouviu o "Boy Orator of the Platte" falar no plenário da Câmara dos Representantes . Harding viajou para a Exposição Colombiana de Chicago em 1893. Ambas as visitas foram sem Florence. Os democratas geralmente ganharam os escritórios do condado de Marion em 1895 e, embora Harding tenha perdido a eleição para auditor do condado , ele se saiu melhor do que o esperado. No ano seguinte, Harding foi um dos muitos oradores que viajaram por Ohio em apoio à campanha do candidato presidencial republicano William McKinley , ex-governador daquele estado. De acordo com Dean, "enquanto trabalhava para McKinley [Harding] começou a se destacar através de Ohio".

Político em ascensão (1897-1919)

senador estadual

Harding tentou novamente para um cargo eletivo. Embora fosse um admirador de longa data de Foraker, que já havia sido eleito para o Senado dos EUA, ele também mantinha boas relações com a facção do partido liderada pelo outro senador do estado, Mark Hanna , que era o gerente político de McKinley e presidente do Partido Republicano . Comitê Nacional (RNC). Com o apoio de Foraker e Hanna, Harding concorreu ao Senado estadual em 1899, ganhou a indicação republicana e foi facilmente eleito para um mandato de dois anos.

Harding começou seu mandato no senado estadual como um político desconhecido, mas terminou como uma das figuras mais populares do Partido Republicano de Ohio. Ele demonstrou calma e humildade, características que o tornaram querido pelos colegas republicanos, mesmo quando os ultrapassou em sua ascensão política. Líderes legislativos o consultaram sobre problemas difíceis e, embora fosse comum que senadores estaduais em Ohio cumprissem apenas um mandato, Harding foi renomeado em 1901. Após o assassinato de McKinley em setembro, o apetite pela política foi temporariamente perdido em Ohio, mas naquele novembro Harding ganhou um segundo mandato, mais do que dobrando sua margem de vitória para 3.563 votos.

Como era então habitual para os políticos, Harding aceitou patrocínio e suborno como pagamento por favores políticos. Ele conseguiu que sua irmã Mary (que era legalmente cega) fosse nomeada professora na Escola para Cegos de Ohio , embora houvesse candidatos mais qualificados. Ele também ofereceu publicidade em seu jornal em troca de passes ferroviários gratuitos para ele e sua família. De acordo com Sinclair, "é duvidoso que Harding alguma vez tenha pensado que havia algo de desonesto em aceitar os privilégios de uma posição ou cargo. Patrocínio e favores pareciam a recompensa normal pelo serviço ao partido nos dias de Hanna".

Logo após a eleição inicial de Harding como senador, ele conheceu Harry M. Daugherty , que assumiu um papel importante em sua carreira política. Daugherty era um candidato perene ao cargo, que serviu dois mandatos na Câmara dos Deputados do estado no início da década de 1890, e tornou-se um fixador político e lobista em Columbus, a capital do estado. Após a primeira reunião e conversar com Harding, Daugherty comentou: "Nossa, que presidente bonito ele seria".

Líder do estado de Ohio

No início de 1903, Harding anunciou que concorreria ao cargo de governador de Ohio , motivado pela retirada do principal candidato, o congressista Charles WF Dick . Hanna e George Cox sentiram que Harding não era elegível devido ao seu trabalho com Foraker - quando a Era Progressista começou, o público estava começando a ter uma visão mais obscura da troca de favores políticos e de chefes como Cox. Assim, eles persuadiram o banqueiro de Cleveland Myron T. Herrick , um amigo de McKinley, a concorrer. Herrick também estava em melhor posição para tirar votos do provável candidato democrata, reformando o prefeito de Cleveland, Tom L. Johnson . Com poucas chances de indicação para governador, Harding buscou a indicação como vice-governador, e tanto Herrick quanto Harding foram indicados por aclamação. Foraker e Hanna (que morreu de febre tifóide em fevereiro de 1904) fizeram campanha para o que foi apelidado de bilhete Four-H. Herrick e Harding venceram por margens esmagadoras.

Senador Joseph B. Foraker em 1908, seu último ano completo como senador antes de sua derrota na reeleição

Uma vez que ele e Harding foram empossados, Herrick tomou decisões imprudentes que viraram eleitores republicanos cruciais contra ele, como alienar os agricultores ao se opor ao estabelecimento de uma faculdade agrícola. Por outro lado, de acordo com Sinclair, "Harding tinha pouco a fazer e o fez muito bem". Sua responsabilidade de presidir o Senado estadual permitiu que ele aumentasse sua crescente rede de contatos políticos. Harding e outros imaginaram uma corrida governamental bem-sucedida em 1905, mas Herrick se recusou a ficar de lado. No início de 1905, Harding anunciou que aceitaria a indicação como governador se oferecido, mas diante da ira de líderes como Cox, Foraker e Dick (substituto de Hanna no Senado), anunciou que não buscaria nenhum cargo em 1905. Herrick foi derrotado, mas seu novo companheiro de chapa, Andrew L. Harris , foi eleito e sucedeu como governador depois de cinco meses no cargo com a morte do democrata John M. Pattison . Um funcionário republicano escreveu a Harding: "Você não sente muito por Dick não ter deixado você concorrer a vice-governador?"

Além de ajudar a escolher um presidente, os eleitores de Ohio em 1908 deveriam escolher os legisladores que decidiriam se reelegeriam Foraker. O senador havia brigado com o presidente Roosevelt sobre o caso Brownsville . Embora Foraker tivesse poucas chances de vencer, ele buscou a indicação presidencial republicana contra seu colega de Cincinnatian, o secretário de Guerra William Howard Taft , que foi o sucessor escolhido de Roosevelt. Em 6 de janeiro de 1908, o Harding's Star endossou Foraker e censurou Roosevelt por tentar destruir a carreira do senador por uma questão de consciência. Em 22 de janeiro, Harding in the Star inverteu o curso e se declarou para Taft, vendo Foraker como derrotado. De acordo com Sinclair, a mudança de Harding para Taft "não foi ... porque ele viu a luz, mas porque sentiu o calor". Entrar na onda de Taft permitiu que Harding sobrevivesse ao desastre de seu patrono - Foraker não conseguiu a indicação presidencial e foi derrotado para um terceiro mandato como senador. Também útil para salvar a carreira de Harding foi o fato de que ele era popular e tinha feito favores para as forças mais progressistas que agora controlavam o Partido Republicano de Ohio.

Harding procurou e ganhou a indicação para governador republicano de 1910. Naquela época, o partido estava profundamente dividido entre as alas progressistas e conservadoras, e não conseguiu derrotar os democratas unidos; ele perdeu a eleição para Judson Harmon . Harry Daugherty administrou a campanha de Harding, mas o candidato derrotado não guardou a derrota contra ele. Apesar da crescente divisão entre eles, tanto o presidente Taft quanto o ex-presidente Roosevelt vieram a Ohio para fazer campanha por Harding, mas suas brigas dividiram o Partido Republicano e ajudaram a garantir a derrota de Harding.

A divisão do partido cresceu e, em 1912, Taft e Roosevelt eram rivais pela indicação republicana, com a Convenção Nacional Republicana de 1912 amargamente dividida. A pedido de Taft, Harding fez um discurso nomeando o presidente, mas os delegados furiosos não foram receptivos à oratória de Harding. Taft foi renomeado, mas os partidários de Roosevelt fugiram do partido. Harding, como um republicano leal, apoiou Taft. A votação republicana foi dividida entre Taft, o candidato oficial do partido, e Roosevelt, sob o rótulo de Partido Progressista . Isso permitiu que o candidato democrata, o governador de Nova Jersey, Woodrow Wilson , fosse eleito.

senador dos EUA

Eleição de 1914

O congressista Theodore Burton havia sido eleito senador pela legislatura estadual no lugar de Foraker em 1909 e anunciou que buscaria um segundo mandato nas eleições de 1914. A essa altura, a Décima Sétima Emenda à Constituição dos Estados Unidos havia sido ratificada, dando ao povo o direito de eleger senadores, e Ohio havia instituído eleições primárias para o cargo. Foraker e o ex-congressista Ralph D. Cole também entraram nas primárias republicanas. Quando Burton se retirou, Foraker tornou-se o favorito, mas seu republicanismo da Velha Guarda foi considerado ultrapassado, e Harding foi instado a entrar na corrida. Daugherty reivindicou o crédito por persuadir Harding a correr: "Encontrei-o como uma tartaruga tomando sol em um tronco e o empurrei na água". De acordo com o biógrafo de Harding, Randolph Downes, "ele fez uma campanha de tanta doçura e luz que teria conquistado os aplausos dos anjos. Foi calculada para ofender ninguém, exceto os democratas". Embora Harding não tenha atacado Foraker, seus apoiadores não tiveram tais escrúpulos. Harding venceu as primárias por 12.000 votos sobre Foraker.

Leia The Menace e pegue a droga,
vá às urnas e vença o Papa.

Slogan escrito em muros e cercas de Ohio, 1914

O oponente de Harding nas eleições gerais foi o procurador-geral de Ohio, Timothy Hogan , que subiu ao cargo estadual apesar do preconceito generalizado contra os católicos romanos nas áreas rurais. Em 1914, o início da Primeira Guerra Mundial e a perspectiva de um senador católico de Ohio aumentaram o sentimento nativista . Folhas de propaganda com nomes como The Menace e The Defender continham avisos de que Hogan era a vanguarda em uma trama liderada pelo Papa Bento XV através dos Cavaleiros de Colombo para controlar Ohio. Harding não atacou Hogan (um velho amigo) nesta ou na maioria das outras questões, mas não denunciou o ódio nativista por seu oponente.

O estilo de campanha conciliatório de Harding serviu-lhe bem; no entanto, um amigo de Harding considerou o discurso de toco do candidato durante a campanha de outono de 1914 como "uma mistura desconexa e sonora de chavões, patriotismo e puro absurdo". Dean observa: "Harding usou sua oratória com bons resultados; isso o elegeu, fazendo o menor número possível de inimigos no processo". Harding ganhou por mais de 100.000 votos em uma vitória esmagadora que também levou ao poder um governador republicano, Frank B. Willis .

senador júnior

Quando Harding ingressou no Senado dos EUA, os democratas controlavam ambas as casas do Congresso e eram liderados pelo presidente Wilson. Como senador júnior na minoria, Harding recebeu atribuições de comitê sem importância, mas cumpriu essas funções assiduamente. Ele era um voto republicano seguro, conservador. Como durante seu tempo no Senado de Ohio, Harding passou a ser amplamente apreciado.

Em duas questões, o sufrágio feminino e a proibição do álcool , onde escolher o lado errado teria prejudicado suas perspectivas presidenciais em 1920, ele prosperou assumindo posições diferenciadas. Como senador eleito, ele indicou que não poderia apoiar votos para mulheres até que Ohio o fizesse. O aumento do apoio ao sufrágio lá e entre os republicanos do Senado significava que, quando o Congresso votou sobre a questão, Harding era um firme defensor. Harding, que bebia, inicialmente votou contra a proibição do álcool. Ele votou pela Décima Oitava Emenda , que impôs a proibição, depois de conseguir modificá-la, colocando um limite de tempo para a ratificação, o que se esperava matá-la. Uma vez que foi ratificado de qualquer maneira, Harding votou para anular o veto de Wilson ao Volstead Bill , que implementou a emenda, garantindo o apoio da Liga Anti-Saloon .

Harding, como um político respeitado tanto pelos republicanos quanto pelos progressistas , foi convidado a ser o presidente temporário da Convenção Nacional Republicana de 1916 e a fazer o discurso principal . Ele exortou os delegados a se posicionarem como um partido unido. A convenção nomeou o juiz Charles Evans Hughes . Harding procurou Roosevelt assim que o ex-presidente recusou a indicação do Progressista de 1916 , uma recusa que efetivamente afundou esse partido. Na eleição presidencial de novembro de 1916 , apesar do aumento da unidade republicana, Hughes foi derrotado por Wilson.

Harding falou e votou a favor da resolução de guerra solicitada por Wilson em abril de 1917, que mergulhou os Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial. Em agosto, Harding defendeu dar a Wilson poderes quase ditatoriais, afirmando que a democracia tinha pouco lugar em tempo de guerra. Harding votou pela maioria das leis de guerra, incluindo a Lei de Espionagem de 1917 , que restringia as liberdades civis, embora ele se opusesse ao imposto sobre lucros excessivos como anti-negócios. Em maio de 1918, Harding, menos entusiasmado com Wilson, se opôs a um projeto de lei para expandir os poderes do presidente.

Nas eleições parlamentares de meio de mandato de 1918, realizadas pouco antes do armistício , os republicanos tomaram o controle do Senado por pouco. Harding foi nomeado para o Comitê de Relações Exteriores do Senado . Wilson não levou senadores com ele para a Conferência de Paz de Paris , confiante de que poderia forçar o que se tornou o Tratado de Versalhes através do Senado apelando ao povo. Quando ele voltou com um único tratado estabelecendo a paz e uma Liga das Nações , o país estava esmagadoramente do seu lado. Muitos senadores não gostaram do Artigo X do Pacto da Liga , que comprometia os signatários à defesa de qualquer nação membro que fosse atacada, vendo-o como forçando os Estados Unidos à guerra sem o consentimento do Congresso. Harding foi um dos 39 senadores que assinaram uma carta de oposição à Liga. Quando Wilson convidou o Comitê de Relações Exteriores à Casa Branca para discutir informalmente o tratado, Harding habilmente questionou Wilson sobre o Artigo X; o presidente evitou suas perguntas. O Senado debateu Versalhes em setembro de 1919, e Harding fez um grande discurso contra ela. A essa altura, Wilson havia sofrido um derrame durante uma turnê de palestras. Com um presidente incapacitado na Casa Branca e menos apoio no país, o tratado foi derrotado.

Eleição presidencial de 1920

Campanha principal

Harding c. 1919

A maioria dos progressistas havia se juntado ao Partido Republicano, e seu ex-líder, Theodore Roosevelt, era o favorito esmagador para a indicação presidencial republicana de 1920. Quando Roosevelt morreu repentinamente em 6 de janeiro de 1919, vários candidatos surgiram rapidamente. Estes incluíam o general Leonard Wood , o governador de Illinois Frank Lowden , o senador da Califórnia Hiram Johnson e uma série de oprimidos como Herbert Hoover (reconhecido por seu trabalho de socorro na Primeira Guerra Mundial), o governador de Massachusetts Calvin Coolidge e o general John J. Pershing .

Harding, embora quisesse ser presidente, foi motivado tanto para entrar na disputa por seu desejo de manter o controle da política republicana de Ohio, permitindo sua reeleição para o Senado em 1920. Entre os que cobiçavam o assento de Harding estava o ex-governador Willis (ele tinha sido derrotado por James M. Cox em 1916) e pelo Coronel William Cooper Procter (chefe da Procter & Gamble ). Em 17 de dezembro de 1919, Harding fez um anúncio discreto de sua candidatura presidencial. Os principais republicanos não gostavam de Wood e Johnson, ambos da facção progressista do partido, e Lowden, que tinha uma tendência independente, foi considerado um pouco melhor. Harding era muito mais aceitável para os líderes da "Velha Guarda" do partido.

Daugherty, que se tornou o gerente de campanha de Harding, tinha certeza de que nenhum dos outros candidatos conseguiria a maioria. Sua estratégia era fazer de Harding uma escolha aceitável para os delegados, uma vez que os líderes vacilaram. Daugherty estabeleceu um escritório de campanha "Harding for President" em Washington, dirigido por sua confidente, Jess Smith . Daugherty também administrou uma rede de amigos e apoiadores de Harding, incluindo Frank Scobey , do Texas, secretário do Senado do Estado de Ohio durante os anos de Harding lá. Harding tentou reforçar seu apoio escrevendo cartas incessantemente. Apesar do trabalho do candidato, de acordo com Russell, "sem os esforços mefistofélicos de Daugherty , Harding nunca teria tropeçado para a indicação".

A necessidade atual da América não é heroica, mas curativa; não panacéias, mas normalidade; não revolução, mas restauração; não agitação, mas ajuste; não cirurgia, mas serenidade; não o dramático, mas o desapaixonado; não experimenta, mas equilibra; não submersão na internacionalidade, mas sustentação na nacionalidade triunfante.

Warren G. Harding, discurso perante o Home Market Club, Boston, 14 de maio de 1920

Havia apenas 16 estados nas primárias presidenciais em 1920, dos quais Ohio foi o mais crucial para Harding. Ele precisava de pessoas leais na convenção para ter alguma chance de indicação, e a campanha de Wood esperava tirar Harding da disputa tomando Ohio. Wood fez campanha no estado e seu apoiador, Procter, gastou grandes somas. Harding falou no estilo não conflituoso que havia adotado em 1914. Ele e Daugherty estavam tão confiantes em varrer os 48 delegados de Ohio, que o candidato foi para o próximo estado, Indiana, antes das primárias de 27 de abril em Ohio. Harding levou Ohio por apenas 15.000 votos sobre Wood, tendo menos da metade do total de votos, e ganhou apenas 39 de 48 delegados. Em Indiana, Harding terminou em quarto lugar, com menos de dez por cento dos votos, e não conseguiu ganhar um único delegado. Ele estava disposto a desistir e fazer Daugherty apresentar seus papéis de reeleição para o Senado, mas Florence Harding pegou o telefone de sua mão e disse: "Warren Harding, o que você está fazendo? Desistir? Não até que a convenção termine. Pense em seus amigos em Ohio!" Ao saber que Daugherty havia deixado a linha telefônica, a futura primeira-dama retrucou: "Bem, diga a Harry Daugherty para mim que estamos nessa luta até que o inferno congele".

Depois de se recuperar do choque dos maus resultados, Harding viajou para Boston, onde fez um discurso que, segundo Dean, "ressoaria por toda a campanha e história de 1920". Lá, ele afirmou que "a necessidade atual da América não é heroica, mas cura; não panacéia, mas normalidade; não revolução, mas restauração;..." Dean observa: "Harding, mais do que os outros aspirantes, estava lendo o pulso da nação corretamente ."

Convenção

A Convenção Nacional Republicana de 1920 foi aberta no Coliseu de Chicago em 8 de junho de 1920, reunindo delegados que estavam amargamente divididos, mais recentemente sobre os resultados de uma investigação do Senado sobre gastos de campanha, que acabara de ser divulgado. O relatório descobriu que Wood gastou US$ 1,8 milhão (equivalente a US$ 24,35 milhões em 2021), apoiando as alegações de Johnson de que Wood estava tentando comprar a presidência. Alguns dos US$ 600.000 que Lowden gastou acabaram nos bolsos de dois congressistas. Johnson gastou US$ 194.000 e Harding US$ 113.000. Muitos delegados acreditavam que Johnson estava por trás do inquérito, e a fúria das facções Lowden e Wood pôs fim a qualquer possível compromisso entre os líderes. Dos quase 1.000 delegados, 27 eram mulheres – a Décima Nona Emenda à Constituição dos Estados Unidos , garantindo o voto às mulheres, estava dentro de um estado de ratificação e foi aprovada antes do final de agosto. A convenção não tinha chefe, a maioria dos delegados não instruídos votava como bem entendesse e, com um democrata na Casa Branca, os líderes do partido não podiam usar o patrocínio para conseguir o que queriam.

Os repórteres consideraram improvável que Harding fosse indicado devido ao seu fraco desempenho nas primárias, e o relegaram a um lugar entre os azarões . Harding, que como os outros candidatos estava em Chicago supervisionando sua campanha, terminou em sexto lugar na pesquisa de opinião pública final, atrás dos três principais candidatos, bem como do ex-juiz Hughes e Herbert Hoover, e apenas um pouco à frente de Coolidge.

Depois que a convenção tratou de outros assuntos, as indicações para presidente começaram na manhã desta sexta-feira, 11 de junho. Harding pediu a Willis que colocasse seu nome na indicação, e o ex-governador respondeu com um discurso popular entre os delegados, tanto por seu folclore e por sua brevidade no intenso calor de Chicago. Repórter Mark Sullivan, que estava presente, chamou-lhe uma esplêndida combinação de "oratório, grande ópera e safado ". Willis confidenciou, inclinando-se sobre o corrimão do pódio: "Diga, meninos - e meninas também - por que não nomear Warren Harding?" As risadas e aplausos que se seguiram criaram uma sensação calorosa para Harding.

Não espero que o senador Harding seja indicado na primeira, segunda ou terceira votação, mas acho que podemos arriscar que cerca de onze minutos depois das duas da manhã de sexta-feira na convenção, quando quinze ou vinte homens, um pouco cansados, estão sentados ao redor de uma mesa, alguns deles dirão: "Quem vamos nomear?" Nesse momento decisivo, os amigos do senador Harding podem indicá-lo e arcar com o resultado.

Harry M. Daugherty

Quatro cédulas foram realizadas na tarde de 11 de junho e revelaram um impasse. Com 493 votos necessários para nomear, Wood foi o mais próximo com 314 12 ; Lowden tinha 289 12 . O melhor que Harding fez foi 65 12 . O presidente Henry Cabot Lodge de Massachusetts, líder da maioria no Senado , adiou a convenção por volta das 19h.

A noite de 11 a 12 de junho de 1920 ficou famosa na história política como a noite da " sala cheia de fumaça ", onde a lenda diz que os anciãos do partido concordaram em forçar a convenção a nomear Harding. Os historiadores se concentraram na sessão realizada na suíte do presidente do Comitê Nacional Republicano (RNC), Will Hays , no Blackstone Hotel , na qual senadores e outros entraram e saíram, e vários possíveis candidatos foram discutidos. O senador de Utah Reed Smoot , antes de sua partida no início da noite, apoiou Harding, dizendo a Hays e aos outros que, como os democratas provavelmente indicariam o governador Cox, eles deveriam escolher Harding para vencer Ohio. Smoot também disse ao The New York Times que havia um acordo para nomear Harding, mas que ainda não seria feito em várias votações. Isso não era verdade: vários participantes apoiaram Harding (outros apoiaram seus rivais), mas não havia pacto para nomeá-lo, e os senadores tinham pouco poder para fazer valer qualquer acordo. Dois outros participantes nas discussões da sala cheia de fumaça, o senador do Kansas Charles Curtis e o coronel George Brinton McClellan Harvey , um amigo próximo de Hays, previram à imprensa que Harding seria indicado por causa das responsabilidades dos outros candidatos.

As manchetes dos jornais matutinos sugeriam intrigas. O historiador Wesley M. Bagby escreveu: "Vários grupos realmente trabalharam em linhas separadas para conseguir a indicação - sem combinação e com muito pouco contato". Bagby afirmou que o fator chave na nomeação de Harding foi sua grande popularidade entre as fileiras dos delegados.

Os delegados reunidos ouviram rumores de que Harding era a escolha de uma cabala de senadores. Embora isso não fosse verdade, os delegados acreditaram e procuraram uma saída votando em Harding. Quando a votação recomeçou na manhã de 12 de junho, Harding ganhou votos em cada uma das próximas quatro cédulas, subindo para 133 12 , já que os dois candidatos da frente viram poucas mudanças. Lodge então declarou um recesso de três horas, para a indignação de Daugherty, que correu para o pódio, e o confrontou: "Você não pode derrotar este homem desta forma! A moção não foi aprovada! Você não pode derrotar este homem!" Lodge e outros usaram o intervalo para tentar parar o impulso de Harding e tornar o presidente do RNC Hays o indicado, um esquema com o qual Hays se recusou a ter algo a ver. A nona votação, depois de algum suspense inicial, viu delegação após delegação para Harding, que assumiu a liderança com 374 votos 1/2 contra 249 para Wood e 121 1/2 para Lowden (Johnson tinha 83). Lowden liberou seus delegados para Harding, e a décima votação, realizada às 18h, foi uma mera formalidade, com Harding terminando com 672 votos 1/5 contra 156 para Wood. A indicação foi unânime. Os delegados, desesperados para deixar a cidade antes que incorressem em mais despesas de hotel, então procederam à indicação para vice-presidente. Harding queria o senador Irvine Lenroot de Wisconsin, que não estava disposto a concorrer, mas antes que o nome de Lenroot pudesse ser retirado e outro candidato decidido, um delegado do Oregon propôs o governador Coolidge, que foi recebido com um rugido de aprovação dos delegados. Coolidge, popular por seu papel em impedir a greve da polícia de Boston em 1919, foi indicado para vice-presidente, recebendo dois e uma fração de votos a mais do que Harding. James Morgan escreveu no The Boston Globe : "Os delegados não deram ouvidos à permanência em Chicago no domingo ... os fabricantes de presidentes não tinham uma camisa limpa. Em tais coisas, Rollo, gira o destino das nações."

campanha eleitoral geral

Harding começa sua campanha na varanda da frente aceitando a indicação republicana, em 22 de julho de 1920.

A chapa de Harding/Coolidge foi rapidamente apoiada pelos jornais republicanos, mas os de outros pontos de vista expressaram decepção. O New York World considerou Harding o candidato menos qualificado desde James Buchanan , vendo o senador de Ohio como um homem "fraco e medíocre" que "nunca teve uma ideia original". Os jornais de Hearst chamaram Harding de "o porta-bandeira de uma nova autocracia senatorial". O New York Times descreveu o candidato presidencial republicano como "um político de Ohio muito respeitável de segunda classe".

A Convenção Nacional Democrata foi aberta em São Francisco em 28 de junho de 1920, sob a sombra de Woodrow Wilson, que desejava ser indicado para um terceiro mandato. Os delegados estavam convencidos de que a saúde de Wilson não permitiria que ele servisse e procuraram um candidato em outro lugar. O ex-secretário do Tesouro William G. McAdoo era um grande candidato, mas era genro de Wilson e se recusou a considerar uma indicação enquanto o presidente quisesse. Muitos na convenção votaram em McAdoo de qualquer maneira, e um impasse se seguiu com o procurador-geral A. Mitchell Palmer . Na 44ª votação, os democratas nomearam o governador Cox para presidente, com seu companheiro de chapa , secretário adjunto da Marinha, Franklin D. Roosevelt . Como Cox era dono de um jornal e editor quando não estava na política, isso colocou dois editores de Ohio um contra o outro para a presidência, e alguns reclamaram que não havia escolha política real. Tanto Cox quanto Harding eram conservadores econômicos e, na melhor das hipóteses, progressistas relutantes.

"Como ele faz isso?" Neste desenho de Clifford Berryman , Harding e Cox refletem sobre outra grande história de 1920: o recorde de velocidade de home run de Babe Ruth .

Harding escolheu conduzir uma campanha na varanda da frente , como McKinley em 1896. Alguns anos antes, Harding remodelou sua varanda para se parecer com a de McKinley, o que seus vizinhos sentiram significar ambições presidenciais. O candidato permaneceu em casa em Marion e fez discursos às delegações visitantes. Enquanto isso, Cox e Roosevelt surpreenderam a nação, fazendo centenas de discursos. Coolidge, que falou no Nordeste e depois no Sul, não foi um fator significativo na eleição.

Em Marion, Harding dirigiu sua campanha. Como jornalista, ele caiu em camaradagem fácil com a imprensa cobrindo-o, desfrutando de um relacionamento que poucos presidentes igualaram. Seu tema " retorno à normalidade " foi auxiliado pela atmosfera que Marion proporcionou, um lugar ordenado que induziu nostalgia em muitos eleitores. A campanha na varanda da frente permitiu que Harding evitasse erros e, à medida que o tempo diminuía para a eleição, sua força crescia. As viagens dos candidatos democratas eventualmente levaram Harding a fazer várias palestras curtas, mas na maioria das vezes ele permaneceu em Marion. Os Estados Unidos não precisavam de outro Wilson, argumentou Harding, apelando para um presidente "próximo do normal".

A vaga oratória de Harding irritou alguns; McAdoo descreveu um discurso típico de Harding como "um exército de frases pomposas movendo-se pela paisagem em busca de uma ideia. Às vezes, essas palavras sinuosas realmente capturam um pensamento disperso e o carregam triunfalmente, um prisioneiro no meio deles, até que ele morra de servidão e mais trabalhar." HL Mencken concordou, "isso me lembra uma série de esponjas molhadas, me lembra roupas esfarrapadas no varal; me lembra de sopa de feijão velha, de gritos de faculdade, de cachorros latindo idiotamente por noites intermináveis. É tão ruim que uma espécie de grandeza se insinua nele. Ele se arrasta para fora do abismo escuro... de pish, e rasteja insanamente até o pináculo mais alto do lixo. É estrondoso e bumble. O New York Times teve uma visão mais positiva dos discursos de Harding, afirmando que neles a maioria das pessoas poderia encontrar "um reflexo de seus próprios pensamentos indeterminados".

Wilson havia declarado que a eleição de 1920 seria um "grande e solene referendo" sobre a Liga das Nações, dificultando a manobra de Cox sobre a questão - embora Roosevelt apoiasse fortemente a Liga, Cox estava menos entusiasmado. Harding se opôs à entrada na Liga das Nações negociada por Wilson, mas favoreceu uma "associação de nações", baseada no Tribunal Permanente de Arbitragem de Haia . Isso foi geral o suficiente para satisfazer a maioria dos republicanos, e apenas alguns fugiram do partido por causa dessa questão. Em outubro, Cox percebeu que havia ampla oposição pública ao Artigo X e declarou que poderiam ser necessárias reservas ao tratado; essa mudança permitiu que Harding não dissesse mais nada sobre o assunto.

Harding em campanha em 1920

O RNC contratou Albert Lasker , um executivo de publicidade de Chicago, para divulgar Harding, e Lasker desencadeou uma campanha publicitária de base ampla que usou muitas técnicas de publicidade agora padrão pela primeira vez em uma campanha presidencial. A abordagem de Lasker incluiu cinejornais e gravações de som. Os visitantes de Marion tiravam fotos com o senador e a sra. Harding, e cópias eram enviadas aos jornais de sua cidade natal. Cartazes de outdoors, jornais e revistas foram empregados, além de filmes. Telemarketing foram usados ​​para fazer chamadas telefônicas com diálogos roteirizados para promover Harding.

Durante a campanha, os opositores espalharam velhos rumores de que o tataravô de Harding era um negro das Índias Ocidentais e que outros negros poderiam ser encontrados em sua árvore genealógica . O gerente de campanha de Harding rejeitou as acusações. O professor do Wooster College , William Estabrook Chancellor, divulgou os rumores, com base em supostas pesquisas familiares, mas talvez refletindo não mais do que fofocas locais.

No dia da eleição, 2 de novembro de 1920, poucos tinham dúvidas de que a chapa republicana venceria. Harding recebeu 60,2% dos votos populares, o maior percentual desde a evolução do sistema bipartidário , e 404 votos eleitorais . Cox recebeu 34 por cento dos votos nacionais e 127 votos eleitorais. Fazendo campanha em uma prisão federal onde estava cumprindo pena por se opor à guerra, o socialista Eugene V. Debs recebeu 3% dos votos nacionais. Os republicanos aumentaram muito sua maioria em cada casa do Congresso.

Presidência (1921–1923)

Inauguração e nomeações

Harding faz o juramento de posse

Harding foi empossado em 4 de março de 1921, na presença de sua esposa e pai. Harding preferiu uma posse discreta, sem o desfile habitual, deixando apenas a cerimônia de posse e uma breve recepção na Casa Branca. Em seu discurso de posse, ele declarou: "Nossa tendência mais perigosa é esperar muito do governo e, ao mesmo tempo, fazer muito pouco por ele".

Após a eleição, Harding anunciou que sairia de férias e que nenhuma decisão sobre compromissos seria tomada até que ele voltasse a Marion em dezembro. Ele foi para o Texas, onde pescou e jogou golfe com seu amigo Frank Scobey (que logo será Diretor da Casa da Moeda ), depois embarcou para a Zona do Canal do Panamá . Ele foi a Washington quando o Congresso foi aberto no início de dezembro, onde foi recebido como um herói como o primeiro senador em exercício a ser eleito para a Casa Branca. De volta a Ohio, ele planejava consultar as "melhores mentes" do país sobre compromissos, e eles obedientemente viajaram para Marion para oferecer seus conselhos.

Harding escolheu pró-Liga Charles Evans Hughes como seu secretário de Estado, ignorando o conselho do senador Lodge e outros. Depois que Charles G. Dawes recusou a posição do Tesouro, ele escolheu o banqueiro de Pittsburgh Andrew W. Mellon , uma das pessoas mais ricas do país. Ele nomeou Herbert Hoover como Secretário de Comércio dos Estados Unidos . O presidente do RNC, Will Hays, foi nomeado Diretor Geral dos Correios , então um cargo de gabinete; ele saiu depois de um ano na posição de censor chefe da indústria cinematográfica.

Os dois nomeados para o gabinete de Harding que obscureceram a reputação de sua administração por seu envolvimento no escândalo foram o amigo de Harding no Senado, Albert B. Fall , do Novo México, o secretário do Interior , e Daugherty, o procurador-geral. Fall era um fazendeiro ocidental e ex-mineiro, e era pró-desenvolvimento. Ele foi contestado por conservacionistas como Gifford Pinchot , que escreveu: "teria sido possível escolher um homem pior para secretário do Interior, mas não totalmente fácil". O New York Times zombou da nomeação de Daugherty, afirmando que, em vez de selecionar uma das melhores mentes, Harding se contentou em "escolher apenas um melhor amigo". Eugene P. Trani e David L. Wilson, em seu volume sobre a presidência de Harding, sugerem que a nomeação fazia sentido na época, já que Daugherty era "um advogado competente, bem familiarizado com o lado obscuro da política... um solucionador de problemas políticos de primeira classe. e alguém que Harding pudesse confiar".

Gabinete original de Harding, 1921
O Gabinete Harding
Escritório Nome Prazo
Presidente Warren G. Harding 1921-1923
Vice presidente Calvin Coolidge 1921-1923
secretário de Estado Charles Evans Hughes 1921-1923
secretária do Tesouro André Mellon 1921-1923
secretário de guerra John W. Semanas 1921-1923
Procurador-Geral Harry M. Daugherty 1921-1923
Chefe dos Correios Geral Will H. Hays 1921-1922
Trabalho de Hubert 1922-1923
Harry Stewart Novo 1923
secretário da marinha Edwin Denby 1921-1923
secretário do interior Albert B. Outono 1921-1923
Trabalho de Hubert 1923
Secretário de Agricultura Henry Cantwell Wallace 1921-1923
secretário de comércio Herbert Hoover 1921-1923
Secretária do Trabalho James J. Davis 1921-1923

Política estrangeira

As relações europeias e o fim formal da guerra

Warren G. Harding explica sua relutância em que os EUA se juntem à Liga das Nações

Harding deixou claro quando nomeou Hughes como Secretário de Estado que o ex-juiz administraria a política externa, uma mudança na gestão prática de assuntos internacionais de Wilson. Hughes teve que trabalhar dentro de algumas linhas gerais; depois de assumir o cargo, Harding endureceu sua posição sobre a Liga das Nações, decidindo que os EUA não se juntariam nem mesmo a uma versão reduzida da Liga. Com o Tratado de Versalhes não ratificado pelo Senado, os EUA permaneceram tecnicamente em guerra com a Alemanha , Áustria e Hungria . A pacificação começou com a Resolução Knox-Porter , declarando os EUA em paz e reservando quaisquer direitos concedidos sob Versalhes. Tratados com a Alemanha , Áustria e Hungria , cada um contendo muitas das disposições não-liga do Tratado de Versalhes, foram ratificados em 1921.

Isso ainda deixou a questão das relações entre os EUA e a Liga. O Departamento de Estado de Hughes inicialmente ignorou as comunicações da Liga ou tentou contorná-las por meio de contatos diretos com os países membros. Em 1922, porém, os EUA, por meio de seu cônsul em Genebra, estavam lidando com a Liga e, embora os EUA se recusassem a participar de qualquer reunião com implicações políticas, enviaram observadores para sessões sobre assuntos técnicos e humanitários.

Quando Harding assumiu o cargo, houve pedidos de governos estrangeiros para a redução da enorme dívida de guerra devida aos Estados Unidos, e o governo alemão procurou reduzir as reparações que deveria pagar. Os EUA se recusaram a considerar qualquer acordo multilateral. Harding buscou a aprovação de um plano proposto por Mellon para dar ao governo ampla autoridade para reduzir as dívidas de guerra nas negociações, mas o Congresso , em 1922, aprovou um projeto de lei mais restritivo. Hughes negociou um acordo para a Grã- Bretanha pagar sua dívida de guerra em 62 anos a juros baixos, reduzindo o valor presente das obrigações. Esse acordo, aprovado pelo Congresso em 1923, serviu de modelo para negociações com outras nações. As conversas com a Alemanha sobre a redução dos pagamentos de reparações resultaram no Plano Dawes de 1924.

Uma questão premente não resolvida por Wilson foi a política dos EUA em relação à Rússia bolchevique . Os EUA estavam entre as nações que enviaram tropas para lá depois da Revolução Russa . Depois, Wilson se recusou a reconhecer o SFSR russo . O secretário de Comércio de Harding, Hoover, com considerável experiência em assuntos russos, assumiu a liderança na política. Quando a fome atingiu a Rússia em 1921 , Hoover fez com que a American Relief Administration , que ele chefiava, negociasse com os russos para fornecer ajuda. Os líderes da URSS (estabelecida em 1922) esperavam em vão que o acordo levasse ao reconhecimento. Hoover apoiou o comércio com os soviéticos, temendo que as empresas americanas fossem congeladas do mercado soviético, mas Hughes se opôs a isso, e o assunto não foi resolvido sob a presidência de Harding.

Desarmamento

Charles Evans Hughes , ex-juiz da Suprema Corte e secretário de Estado de Harding

Harding pediu desarmamento e custos de defesa mais baixos durante a campanha, mas isso não foi um problema importante. Ele fez um discurso em uma sessão conjunta do Congresso em abril de 1921, estabelecendo suas prioridades legislativas. Entre os poucos assuntos de política externa que ele mencionou estava o desarmamento; ele disse que o governo não pode "desprezar o pedido de redução de gastos" na defesa.

O senador de Idaho, William Borah , havia proposto uma conferência na qual as principais potências navais, os EUA, a Grã-Bretanha e o Japão, concordassem em reduzir suas frotas. Harding concordou e, após discussões diplomáticas, representantes de nove nações se reuniram em Washington em novembro de 1921. A maioria dos diplomatas participou pela primeira vez das cerimônias do Dia do Armistício no Cemitério Nacional de Arlington , onde Harding falou no sepultamento do Soldado Desconhecido da Primeira Guerra Mundial , cuja identidade , "levou vôo com sua alma imperecível. Não sabemos de onde ele veio, apenas que sua morte o marca com a glória eterna de um americano morrendo por seu país".

Hughes, em seu discurso na sessão de abertura da conferência em 12 de novembro de 1921, fez a proposta americana - os EUA desativariam ou não construiriam 30 navios de guerra se a Grã-Bretanha fizesse o mesmo para 19 navios e o Japão para 17. Hughes foi geralmente bem-sucedido , com acordos alcançados sobre este e outros pontos, incluindo a resolução de disputas sobre ilhas no Pacífico e limitações ao uso de gás venenoso. O acordo naval aplicava-se apenas a navios de guerra e, em certa medida, porta-aviões e, em última análise, não impediu o rearmamento. No entanto, Harding e Hughes foram amplamente aplaudidos na imprensa por seu trabalho. O senador Lodge e o líder da minoria no Senado , Oscar Underwood , do Alabama , faziam parte da delegação dos EUA e ajudaram a garantir que os tratados chegassem ao Senado praticamente ilesos, embora esse órgão tenha acrescentado reservas a alguns.

Os EUA adquiriram mais de mil navios durante a Primeira Guerra Mundial e ainda possuíam a maioria deles quando Harding assumiu o cargo. O Congresso autorizou sua eliminação em 1920 , mas o Senado não confirmou os indicados de Wilson para o Conselho de Navegação . Harding nomeou Albert Lasker como seu presidente; o executivo de publicidade se comprometeu a administrar a frota da maneira mais lucrativa possível até que pudesse ser vendida. Poucos navios eram comercializáveis ​​a qualquer preço que se aproximasse do custo do governo. Lasker recomendou um grande subsídio à marinha mercante para facilitar as vendas, e Harding repetidamente instou o Congresso a promulgá-lo. O projeto de lei resultante foi impopular no Centro-Oeste e, embora tenha sido aprovado na Câmara, foi derrotado por um flibusteiro no Senado, e a maioria dos navios do governo acabou sendo descartada.

América latina

A intervenção na América Latina foi uma questão de campanha menor, embora Harding tenha falado contra a decisão de Wilson de enviar tropas americanas à República Dominicana e ao Haiti, e atacou o candidato a vice-presidente democrata, Franklin Roosevelt, por seu papel na intervenção haitiana . Uma vez que Harding foi empossado, Hughes trabalhou para melhorar as relações com os países latino-americanos que desconfiavam do uso americano da Doutrina Monroe para justificar a intervenção; na época da posse de Harding, os EUA também tinham tropas em Cuba e na Nicarágua. As tropas estacionadas em Cuba foram retiradas em 1921, mas as forças dos EUA permaneceram nas outras três nações durante a presidência de Harding. Em abril de 1921, Harding obteve a ratificação do Tratado Thomson-Urrutia com a Colômbia, concedendo a essa nação US$ 25 milhões (equivalente a US$ 379,8 milhões em 2021) como acordo para a revolução panamenha de 1903 provocada pelos EUA . As nações latino-americanas não ficaram totalmente satisfeitas, pois os EUA se recusaram a renunciar ao intervencionismo, embora Hughes tenha prometido limitá-lo às nações próximas ao Canal do Panamá e deixar claro quais eram os objetivos dos EUA.

Os EUA intervieram repetidamente no México sob Wilson e retiraram o reconhecimento diplomático, estabelecendo condições para a reintegração. O governo mexicano sob o presidente Álvaro Obregón queria o reconhecimento antes das negociações, mas Wilson e seu último secretário de Estado, Bainbridge Colby , recusaram. Tanto Hughes quanto Fall se opuseram ao reconhecimento; Hughes, em vez disso, enviou um esboço de tratado aos mexicanos em maio de 1921, que incluía promessas de reembolsar os americanos pelas perdas no México desde a revolução de 1910 . Obregón não estava disposto a assinar um tratado antes de ser reconhecido e trabalhou para melhorar o relacionamento entre empresas americanas e México, chegando a um acordo com os credores e montando uma campanha de relações públicas nos Estados Unidos. Isso teve seu efeito e, em meados de 1922, Fall era menos influente do que havia sido, diminuindo a resistência ao reconhecimento. Os dois presidentes nomearam comissários para chegar a um acordo, e os EUA reconheceram o governo Obregón em 31 de agosto de 1923, pouco menos de um mês após a morte de Harding, substancialmente nos termos oferecidos pelo México.

Politica domestica

Recessão e recuperação pós-guerra

Charles Dawes - o primeiro diretor de orçamento e, mais tarde, vice-presidente de Coolidge

Quando Harding assumiu o cargo em 4 de março de 1921, a nação estava no meio de um declínio econômico do pós-guerra . Por sugestão dos líderes legislativos, Harding convocou uma sessão especial do Congresso, para convocar em 11 de abril. bens para proteger o agricultor americano, além de reformas mais amplas, como apoio a rodovias, aviação e rádio. Somente em 27 de maio o Congresso aprovou um aumento emergencial de tarifas sobre produtos agrícolas. Um ato autorizando um Bureau do Orçamento seguiu em 10 de junho, e Harding nomeou Charles Dawes como diretor do Bureau com mandato para cortar despesas.

Os cortes de impostos de Mellon

O secretário do Tesouro Mellon também recomendou que o Congresso reduzisse as alíquotas do imposto de renda e que o imposto sobre lucros excedentes das empresas fosse abolido. O Comitê de Formas e Meios da Câmara endossou as propostas de Mellon, mas alguns congressistas que queriam aumentar as alíquotas do imposto corporativo lutaram contra a medida. Harding não tinha certeza de que lado apoiar, dizendo a um amigo: "Eu não posso fazer nada com esse problema fiscal. Eu escuto um lado, e eles parecem certos, e então - Deus! - eu falo com o outro lado. , e eles parecem tão certos." Harding tentou um acordo e conseguiu aprovação de um projeto de lei na Câmara depois que o fim do imposto sobre lucros excessivos foi adiado em um ano. No Senado, o projeto de lei se enredou nos esforços para votar nos veteranos da Primeira Guerra Mundial um bônus de soldado. Frustrado com os atrasos, em 12 de julho, Harding compareceu ao Senado para pedir a aprovação da legislação tributária sem o bônus. Não foi até novembro que a lei da receita finalmente foi aprovada, com taxas mais altas do que Mellon havia proposto.

O secretário do Tesouro, Andrew W. Mellon , defendeu taxas de impostos mais baixas.

Ao se opor ao bônus dos veteranos, Harding argumentou em seu discurso no Senado que muito já estava sendo feito por eles por uma nação agradecida e que o projeto de lei "destruiria nosso Tesouro, do qual muito se espera mais tarde". O Senado enviou o projeto de bônus de volta ao comitê, mas a questão retornou quando o Congresso se reuniu novamente em dezembro de 1921. Um projeto de lei que fornece um bônus, embora sem financiamento, foi aprovado por ambas as casas em setembro de 1922, mas o veto de Harding foi mantido por pouco. Um bônus não monetário para soldados passou sobre o veto de Coolidge em 1924.

Em sua primeira mensagem anual ao Congresso , Harding buscou o poder de ajustar as tarifas. A aprovação do projeto de lei de tarifas no Senado e no comitê da conferência tornou-se um frenesi de interesses de lobby. Quando Harding assinou o Fordney-McCumber Tariff Act em 21 de setembro de 1922, ele fez uma breve declaração , elogiando o projeto apenas por lhe dar algum poder para alterar as taxas. De acordo com Trani e Wilson, o projeto foi "mal considerado. Ele causou estragos no comércio internacional e tornou mais difícil o pagamento de dívidas de guerra".

Mellon encomendou um estudo que demonstrava historicamente que, à medida que as alíquotas do imposto de renda aumentavam, o dinheiro era desviado para o subsolo ou para o exterior, e concluiu que alíquotas mais baixas aumentariam a receita tributária. Com base em seu conselho, a conta de receita de Harding cortou impostos, começando em 1922. A taxa marginal máxima foi reduzida anualmente em quatro etapas de 73% em 1921 para 25% em 1925. Os impostos foram cortados para rendas mais baixas a partir de 1923, e as taxas mais baixas aumentou substancialmente o dinheiro que flui para o tesouro. Eles também pressionaram a desregulamentação maciça, e os gastos federais como parcela do PIB caíram de 6,5% para 3,5%. No final de 1922, a economia começou a girar. O desemprego foi reduzido de sua alta de 12% em 1921 para uma média de 3,3% pelo restante da década. O índice de miséria, uma medida combinada de desemprego e inflação, teve seu declínio mais acentuado na história dos EUA sob Harding. Salários, lucros e produtividade obtiveram ganhos substanciais; os aumentos anuais do PIB foram em média superiores a 5% durante a década de 1920. Os historiadores libertários Larry Schweikart e Michael Allen argumentam que "as políticas fiscais de Mellon prepararam o cenário para o crescimento mais surpreendente já visto na já impressionante economia dos Estados Unidos".

Abraçando as novas tecnologias

A década de 1920 foi uma época de modernização para os Estados Unidos – o uso da eletricidade tornou-se cada vez mais comum. A produção em massa do automóvel também estimulou outras indústrias, como construção de rodovias, borracha, aço e construção, pois hotéis foram erguidos para acomodar os turistas que se aventuravam nas estradas. Esse impulso econômico ajudou a tirar o país da recessão. Para melhorar e expandir o sistema rodoviário do país, Harding assinou o Federal Highway Act de 1921 . De 1921 a 1923, o governo federal gastou US$ 162 milhões (equivalente a US$ 2,6 bilhões em 2021) no sistema rodoviário dos Estados Unidos, infundindo na economia dos EUA uma grande quantidade de capital. Em 1922, Harding proclamou que a América estava na era do "automóvel", que "reflete nosso padrão de vida e mede a velocidade de nossa vida atual".

Harding pediu regulamentação da transmissão de rádio em seu discurso de abril de 1921 ao Congresso. O secretário de Comércio Hoover assumiu o comando deste projeto e convocou uma conferência de emissoras de rádio em 1922, o que levou a um acordo voluntário para licenciamento de frequências de rádio através do Departamento de Comércio . Tanto Harding quanto Hoover perceberam que era necessário algo mais do que um acordo, mas o Congresso demorou a agir, não impondo a regulamentação do rádio até 1927.

Harding também desejava promover a aviação, e Hoover novamente assumiu a liderança, convocando uma conferência nacional sobre aviação comercial. As discussões se concentraram em questões de segurança, inspeção de aeronaves e licenciamento de pilotos. Harding novamente promoveu a legislação, mas nada foi feito até 1926, quando o Air Commerce Act criou o Bureau of Aeronautics dentro do Departamento de Comércio de Hoover.

Negócios e trabalho

Retrato oficial da Casa Branca de Harding, c.  1922 por Edmund Hodgson Smart

A atitude de Harding em relação aos negócios era que o governo deveria ajudá-los tanto quanto possível. Ele suspeitava do trabalho organizado , vendo-o como uma conspiração contra os negócios. Ele procurou fazê-los trabalhar juntos em uma conferência sobre desemprego que ele convocou para setembro de 1921 por recomendação de Hoover. Harding advertiu em seu discurso de abertura que nenhum dinheiro federal estaria disponível. Nenhuma legislação importante veio como resultado, embora alguns projetos de obras públicas tenham sido acelerados.

Dentro de amplos limites, Harding permitiu que cada secretário de gabinete administrasse seu departamento como bem entendesse. Hoover expandiu o Departamento de Comércio para torná-lo mais útil para os negócios. Isso foi consistente com a visão de Hoover de que o setor privado deveria assumir a liderança na gestão da economia. Harding respeitava muito seu secretário de Comércio, muitas vezes pedia seu conselho e o apoiava ao máximo, chamando Hoover de "o ' gink ' mais inteligente que eu conheço".

Greves generalizadas marcaram 1922, quando os trabalhadores buscaram compensação pela queda dos salários e aumento do desemprego. Em abril, 500.000 mineiros de carvão, liderados por John L. Lewis , entraram em greve por causa de cortes salariais. Executivos de mineração argumentaram que a indústria estava passando por tempos difíceis; Lewis os acusou de tentar quebrar o sindicato. À medida que a greve se prolongou, Harding ofereceu um acordo para resolvê-la. Como Harding propôs, os mineiros concordaram em voltar ao trabalho, e o Congresso criou uma comissão para analisar suas queixas.

Em 1º de julho de 1922, 400.000 ferroviários entraram em greve. Harding recomendou um acordo que fizesse algumas concessões, mas a administração se opôs. O procurador-geral Daugherty convenceu o juiz James H. Wilkerson a emitir uma liminar para interromper a greve. Embora houvesse apoio público para a liminar de Wilkerson, Harding sentiu que foi longe demais, e Daugherty e Wilkerson a emendaram. A liminar conseguiu acabar com a greve; no entanto, as tensões permaneceram altas entre os trabalhadores ferroviários e a administração por anos.

Em 1922, a jornada de oito horas tornou-se comum na indústria americana. Uma exceção foi nas siderúrgicas , onde os trabalhadores trabalhavam durante uma jornada de trabalho de doze horas, sete dias por semana. Hoover considerou essa prática bárbara e conseguiu que Harding convocasse uma conferência de fabricantes de aço com o objetivo de acabar com o sistema. A conferência estabeleceu um comitê sob a liderança do presidente da US Steel , Elbert Gary , que no início de 1923 recomendou não acabar com a prática. Harding enviou uma carta a Gary lamentando o resultado, que foi impressa na imprensa, e o clamor público fez com que os fabricantes se invertessem e padronizassem a jornada de oito horas.

Direitos civis e imigração

Harding aborda a multidão segregada em Birmingham, Alabama, 26 de outubro de 1921

Embora o primeiro discurso de Harding ao Congresso tenha pedido a aprovação de uma legislação antilinchamento, ele inicialmente parecia inclinado a não fazer mais pelos afro-americanos do que os presidentes republicanos do passado recente; ele pediu aos oficiais do Gabinete que encontrassem vagas para negros em seus departamentos. Sinclair sugeriu que o fato de Harding ter recebido dois quintos dos votos do Sul em 1920 o levou a ver uma oportunidade política para seu partido no Sul Sólido . Em 26 de outubro de 1921, Harding fez um discurso em Birmingham, Alabama , para uma platéia segregada de 20.000 brancos e 10.000 negros. Harding, embora afirmando que as diferenças sociais e raciais entre brancos e negros não podem ser superadas, defendeu direitos políticos iguais para os últimos. Muitos afro-americanos na época votaram nos republicanos, especialmente no sul democrata, e Harding afirmou que não se importava em ver esse apoio acabar se o resultado fosse um forte sistema bipartidário no sul. Ele estava disposto a ver a continuidade dos testes de alfabetização para votar, se aplicados de forma justa a eleitores brancos e negros. "Quer você goste ou não", disse Harding à sua platéia segregada, "a menos que nossa democracia seja uma mentira, você deve defender essa igualdade". A seção branca da platéia ouviu em silêncio, enquanto a seção negra aplaudiu. Três dias após o massacre racial de Tulsa em 1921, Harding falou na Universidade Lincoln totalmente negra , na Pensilvânia. Ele declarou: "Apesar dos demagogos, a idéia de nossa unidade como americanos se tornou superior a qualquer apelo a mera classe e grupo. E assim, eu gostaria que fosse nesta questão de nosso problema nacional de raças." Falando diretamente sobre os eventos em Tulsa, ele disse: "Deus permita que, na sobriedade, justiça e justiça deste país, nunca vejamos outro espetáculo como esse".

Harding (centro) com Chief Justice Taft (esquerda) e Robert Lincoln na dedicação do Lincoln Memorial , 30 de maio de 1922

Harding apoiou o projeto de lei federal antilinchamento do congressista Leonidas Dyer , que foi aprovado na Câmara dos Deputados em janeiro de 1922. Quando chegou ao plenário do Senado em novembro de 1922, foi obstruído pelos democratas do sul, e Lodge o retirou para permitir que o projeto de subsídio ao navio Harding preferia ser debatido, embora também estivesse bloqueado. Os negros culparam Harding pela derrota do projeto Dyer; O biógrafo de Harding, Robert K. Murray, observou que foi apressado ao seu fim pelo desejo de Harding de ter o projeto de lei de subsídio ao navio considerado.

Com o público desconfiado de imigrantes, especialmente aqueles que poderiam ser socialistas ou comunistas , o Congresso aprovou o Per Centum Act de 1921 , assinado por Harding em 19 de maio de 1921, como um meio rápido de restringir a imigração. A lei reduziu o número de imigrantes para 3% dos de um determinado país que vivem nos EUA, com base no censo de 1910. Isso, na prática, não restringiria a imigração da Irlanda e da Alemanha, mas impediria muitos italianos e judeus do leste europeu. Harding e o secretário do Trabalho, James Davis , acreditavam que a fiscalização tinha que ser humana e, por recomendação do secretário, Harding permitiu que quase 1.000 imigrantes deportáveis ​​permanecessem. Coolidge mais tarde assinou a Lei de Imigração de 1924 , restringindo permanentemente a imigração para os EUA.

Eugene Debs e presos políticos

O oponente socialista de Harding na eleição de 1920, Eugene Debs , estava cumprindo uma sentença de dez anos na Penitenciária de Atlanta por falar contra a guerra. Wilson se recusou a perdoá-lo antes de deixar o cargo. Daugherty se encontrou com Debs e ficou profundamente impressionada. Houve oposição de veteranos, incluindo a Legião Americana , e também de Florence Harding. O presidente não sentiu que poderia libertar Debs até que a guerra terminasse oficialmente, mas uma vez que os tratados de paz foram assinados, comutou a sentença de Debs em 23 de dezembro de 1921. A pedido de Harding, Debs visitou o presidente na Casa Branca antes de ir para casa. Indiana.

Harding libertou 23 outros opositores de guerra ao mesmo tempo que Debs e continuou a analisar casos e libertar prisioneiros políticos ao longo de sua presidência. Harding defendeu a libertação de seus prisioneiros conforme necessário para retornar a nação à normalidade.

Nomeações judiciais

Harding nomeou quatro juízes para a Suprema Corte dos Estados Unidos . Quando o chefe de justiça Edward Douglass White morreu em maio de 1921, Harding não tinha certeza se deveria nomear o ex-presidente Taft ou o ex-senador de Utah George Sutherland - ele havia prometido lugares na corte para os dois homens. Depois de considerar brevemente esperar outra vaga e nomear os dois, ele escolheu Taft como Chefe de Justiça. Sutherland foi nomeado para a corte em 1922, seguido por outros dois conservadores econômicos, Pierce Butler e Edward Terry Sanford , em 1923.

Harding também nomeou seis juízes para os Tribunais de Apelação dos Estados Unidos , 42 juízes para os tribunais distritais dos Estados Unidos e dois juízes para o Tribunal de Apelações Alfandegárias dos Estados Unidos .

Contratempos políticos e turnê ocidental

Harding a bordo do trem presidencial no Alasca, julho de 1923, com os secretários Hoover, Wallace, Work e Mrs. Harding

Entrando na campanha eleitoral de meio de mandato de 1922, Harding e os republicanos cumpriram muitas de suas promessas de campanha. Mas algumas das promessas cumpridas, como cortar impostos para os ricos, não atraíram o eleitorado. A economia não voltou à normalidade, com desemprego em 11% e trabalhadores organizados irritados com o resultado das greves. De 303 republicanos eleitos para a Câmara em 1920, o novo 68º Congresso viu esse partido cair para uma maioria de 221-213. No Senado, os republicanos perderam oito cadeiras e tiveram 51 dos 96 senadores no novo Congresso, que Harding não sobreviveu para se encontrar.

Um mês após a eleição, a sessão do 67º Congresso se reuniu. Harding então acreditou que sua visão inicial da presidência - que deveria propor políticas, mas deixar sua adoção para o Congresso - não era mais suficiente, e ele pressionou o Congresso, embora em vão, para aprovar seu projeto de subsídio ao navio. Assim que o Congresso deixou a cidade no início de março de 1923, a popularidade de Harding começou a se recuperar. A economia estava melhorando, e os programas dos membros mais capazes do Gabinete de Harding, como Hughes, Mellon e Hoover, estavam mostrando resultados. A maioria dos republicanos percebeu que não havia alternativa prática para apoiar Harding em 1924 para sua campanha de reeleição.

Na primeira metade de 1923, Harding fez duas coisas que, mais tarde, indicaram a presciência da morte: vendeu o Star (embora se comprometesse a permanecer como editor colaborador por dez anos após sua presidência) e fez um novo testamento. Harding há muito sofria de problemas de saúde ocasionais, mas quando não apresentava sintomas, tendia a comer, beber e fumar demais. Em 1919, ele estava ciente de que tinha um problema cardíaco. O estresse causado pela presidência e pela própria condição renal crônica de Florence Harding o debilitaram, e ele nunca se recuperou totalmente de um episódio de gripe em janeiro de 1923. Depois disso, Harding, um ávido jogador de golfe, teve dificuldade em completar uma rodada. Em junho de 1923, o senador de Ohio Willis se reuniu com Harding, mas trouxe à atenção do presidente apenas dois dos cinco itens que pretendia discutir. Quando perguntado por que, Willis respondeu: "Warren parecia tão cansado".

No início de junho de 1923, Harding partiu em uma jornada, que ele apelidou de " Viagem do Entendimento ". O presidente planejava cruzar o país, ir para o norte até o território do Alasca , viajar para o sul ao longo da costa oeste, depois viajar por um navio da Marinha dos EUA de San Diego ao longo da costa oeste mexicana e da América Central, através do Canal do Panamá, até Porto Rico e retornar a Washington no final de agosto. Harding adorava viajar e há muito tempo contemplava uma viagem ao Alasca. A viagem lhe permitiria falar amplamente em todo o país, fazer política e blaviar antes da campanha de 1924, e dar-lhe algum descanso longe do calor opressivo do verão de Washington.

Os conselheiros políticos de Harding haviam lhe dado uma agenda fisicamente exigente, embora o presidente tivesse ordenado que ela fosse reduzida. Em Kansas City, Harding falou sobre questões de transporte; em Hutchinson, Kansas , a agricultura foi o tema. Em Denver, ele falou em seu apoio à Lei Seca, e continuou para o oeste fazendo uma série de discursos não igualados por nenhum presidente até Franklin Roosevelt. Harding tornou-se um defensor do Tribunal Mundial e queria que os EUA se tornassem membros. Além de fazer discursos, ele visitou os Parques Nacionais de Yellowstone e Zion e dedicou um monumento na Trilha do Oregon em uma celebração organizada pelo venerável pioneiro Ezra Meeker e outros.

Em 5 de julho, Harding embarcou no USS  Henderson no estado de Washington. Ele foi o primeiro presidente a visitar o Alasca e passou horas observando as paisagens dramáticas do convés do Henderson . Depois de várias paradas ao longo da costa, o partido presidencial deixou o navio em Seward para pegar a Alaska Railroad para McKinley Park e Fairbanks , onde se dirigiu a uma multidão de 1.500 pessoas em um calor de 34 °C. A festa deveria retornar a Seward pela Richardson Trail , mas devido ao cansaço de Harding, eles foram de trem.

Em 26 de julho de 1923, Harding visitou Vancouver , British Columbia como o primeiro presidente americano em exercício a visitar o Canadá. Ele foi recebido pelo vice-governador da Colúmbia Britânica Walter Nichol , o primeiro- ministro da Colúmbia Britânica John Oliver e o prefeito de Vancouver, e falou para uma multidão de mais de 50.000 pessoas. Dois anos após sua morte, um memorial para Harding foi inaugurado em Stanley Park . Harding visitou um campo de golfe, mas completou apenas seis buracos antes de ficar cansado. Depois de descansar por uma hora, ele jogou os buracos 17 e 18 para parecer que ele havia completado a rodada. Ele não conseguiu esconder sua exaustão; um repórter achou que ele parecia tão cansado que um descanso de meros dias seria insuficiente para revigorá-lo.

Em Seattle , no dia seguinte, Harding manteve sua agenda lotada, fazendo um discurso para 25.000 pessoas no estádio da Universidade de Washington . No discurso final que fez, Harding previu a condição de Estado para o Alasca. O presidente fez seu discurso apressado, sem esperar pelos aplausos da platéia.

Morte e enterro

Cortejo fúnebre de Harding passando pela Casa Branca

Harding foi dormir cedo na noite de 27 de julho de 1923, poucas horas depois de fazer o discurso na Universidade de Washington. Mais tarde naquela noite, ele chamou seu médico Charles E. Sawyer , queixando-se de dor na parte superior do abdômen. Sawyer pensou que era uma recorrência de dor de estômago, mas o Dr. Joel T. Boone suspeitava de um problema cardíaco. A imprensa foi informada de que Harding havia sofrido um " ataque gastrointestinal agudo " e seu fim de semana programado em Portland foi cancelado. Ele se sentiu melhor no dia seguinte, quando o trem correu para São Francisco, onde chegaram na manhã de 29 de julho. Ele insistiu em caminhar do trem para o carro, e depois foi levado às pressas para o Palace Hotel , onde sofreu uma recaída. Os médicos descobriram que não apenas seu coração estava causando problemas, mas também que ele estava com pneumonia , e ele estava confinado a dormir em seu quarto de hotel. Os médicos o trataram com cafeína líquida e digitálicos , e ele pareceu melhorar. Hoover divulgou o discurso de política externa de Harding defendendo a adesão à Corte Mundial, e o presidente ficou satisfeito por ter sido recebido favoravelmente. Na tarde de 2 de agosto, a condição de Harding ainda parecia estar melhorando e seus médicos permitiram que ele se sentasse na cama. Por volta das 19h30 daquela noite, Florence estava lendo para ele "A Calm Review of a Calm Man", um artigo lisonjeiro sobre ele do The Saturday Evening Post ; ela fez uma pausa e ele disse a ela: "Isso é bom. Vá em frente, leia um pouco mais." Essas seriam suas últimas palavras. Ela retomou a leitura quando, alguns segundos depois, Harding se contorceu convulsivamente e caiu de volta na cama, ofegante. Florence Harding imediatamente chamou os médicos para a sala, mas eles não conseguiram reanimá-lo com estimulantes; Harding foi declarado morto alguns minutos depois, aos 57 anos. A morte de Harding foi inicialmente atribuída a uma hemorragia cerebral , já que os médicos da época geralmente não entendiam os sintomas da parada cardíaca . Florence Harding não consentiu que o presidente fosse autopsiado .

O túmulo de Harding em Marion

A morte inesperada de Harding foi um grande choque para a nação. Ele era querido e admirado, tanto a imprensa quanto o público acompanharam de perto sua doença e ficaram tranquilos com sua aparente recuperação. O corpo de Harding foi levado para o trem em um caixão para uma viagem pelo país, que foi acompanhada de perto pelos jornais. Nove milhões de pessoas se alinharam nos trilhos da ferrovia enquanto o trem que transportava seu corpo seguia de São Francisco para Washington, DC, onde ele estava na rotunda do Capitólio dos Estados Unidos . Após os serviços funerários, o corpo de Harding foi transportado para Marion, Ohio, para o enterro.

Em Marion, o corpo de Harding foi colocado em um carro funerário puxado por cavalos, seguido pelo presidente Coolidge e pelo juiz Taft, depois pela viúva de Harding e seu pai. Eles seguiram o carro funerário pela cidade, passaram pelo edifício Star e finalmente até o Cemitério Marion, onde o caixão foi colocado no cofre do cemitério . Os convidados do funeral incluíram o inventor Thomas Edison e os empresários industriais Henry Ford e Harvey Firestone . Warren Harding e Florence Harding, que morreram no ano seguinte, descansam no túmulo de Harding , que foi dedicado em 1931 pelo presidente dos Estados Unidos, Herbert Hoover .

Escândalos

Harding fez seu amigo Frank E. Scobey Diretor da Casa da Moeda . Medalha pelo gravador-chefe George T. Morgan .

Harding nomeou amigos e conhecidos para cargos federais. Alguns serviram com competência, como Charles E. Sawyer , médico pessoal dos Hardings de Marion, que os atendeu na Casa Branca e alertou Harding sobre o escândalo do Veterans' Bureau. Outros se mostraram ineficazes no cargo, como Daniel R. Crissinger , um advogado de Marion que Harding nomeou Controlador da Moeda e mais tarde governador do Conselho do Federal Reserve ; outro era o velho amigo de Harding, Frank Scobey, Diretor da Casa da Moeda, que Trani e Wilson observaram que "causou pouco dano durante seu mandato". Ainda outros desses associados se mostraram corruptos e mais tarde foram apelidados de " Gangue de Ohio ".

A maioria dos escândalos que mancharam a reputação do governo de Harding só surgiram depois de sua morte. O escândalo do Veterans' Bureau era conhecido por Harding em janeiro de 1923, mas, de acordo com Trani e Wilson, "a maneira como o presidente lidou com isso lhe deu pouco crédito". Harding permitiu que o diretor corrupto do escritório, Charles R. Forbes , fugisse para a Europa, embora mais tarde ele voltasse e cumprisse pena de prisão. Harding soube que o agente de Daugherty no Departamento de Justiça, Jess Smith , estava envolvido em corrupção. O presidente ordenou que Daugherty tirasse Smith de Washington e removesse seu nome da próxima viagem presidencial ao Alasca. Smith cometeu suicídio em 30 de maio de 1923. Não se sabe o quanto Harding sabia sobre as atividades ilícitas de Smith. Murray observou que Harding não estava envolvido na corrupção e não a tolerava.

Hoover acompanhou Harding na viagem ao oeste e mais tarde escreveu que Harding perguntou o que Hoover faria se soubesse de algum grande escândalo, seja para divulgá-lo ou enterrá-lo. Hoover respondeu que Harding deveria publicar e receber crédito pela integridade e pediu detalhes. Harding afirmou que tinha a ver com Smith, mas, quando Hoover perguntou sobre o possível envolvimento de Daugherty, Harding se recusou a responder.

Cúpula de bule

Albert B. Fall , o primeiro secretário do Interior de Harding, tornou-se o primeiro ex-membro do gabinete a ser preso por crimes cometidos no cargo.

O escândalo que provavelmente causou o maior dano à reputação de Harding é o Teapot Dome . Como a maioria dos escândalos do governo, veio à tona após a morte de Harding, e ele desconhecia os aspectos ilegais. Teapot Dome envolveu uma reserva de petróleo em Wyoming, que foi uma das três reservadas para uso pela Marinha em uma emergência nacional. Havia um argumento antigo de que as reservas deveriam ser desenvolvidas; O primeiro secretário do Interior de Wilson, Franklin Knight Lane , foi um defensor dessa posição. Quando a administração Harding assumiu o cargo, o secretário do Interior Fall assumiu o argumento de Lane e Harding assinou uma ordem executiva em maio de 1921, transferindo as reservas do Departamento da Marinha para o Interior. Isso foi feito com o consentimento do Secretário da Marinha Edwin C. Denby .

O Departamento do Interior anunciou em julho de 1921 que Edward Doheny havia recebido um contrato de arrendamento para perfurar as bordas da reserva naval de Elk Hills , na Califórnia. O anúncio atraiu pouca controvérsia, pois o petróleo teria sido perdido para poços em terras privadas adjacentes. O senador de Wyoming, John Kendrick , ouviu dos eleitores que o Teapot Dome também havia sido alugado, mas nenhum anúncio foi feito. O Departamento do Interior se recusou a fornecer documentação, então ele garantiu a aprovação de uma resolução do Senado que obrigava a divulgação. O departamento enviou uma cópia do contrato de arrendamento Teapot Dome concedendo direitos de perfuração para a Mammoth Oil Company de Harry Sinclair , juntamente com uma declaração de que não houve licitação competitiva porque a preparação militar estava envolvida - Mammoth deveria construir tanques de petróleo para a Marinha como parte do negócio. Isso satisfez algumas pessoas, mas alguns conservacionistas, como Gifford Pinchot , Harry A. Slattery e outros, pressionaram por uma investigação completa sobre Fall e suas atividades. Eles conseguiram que o senador de Wisconsin Robert M. La Follette iniciasse uma investigação do Senado sobre os arrendamentos de petróleo. La Follette persuadiu o senador democrata de Montana Thomas J. Walsh a liderar a investigação, e Walsh leu o caminhão de material fornecido pelo Departamento do Interior de 1922 a 1923. Os documentos incluíam uma carta de Harding afirmando que a transferência e os arrendamentos haviam sido com seu conhecimento e aprovação.

As audiências no Teapot Dome começaram em outubro de 1923, dois meses após a morte de Harding. Fall deixou o cargo no início daquele ano e negou ter recebido qualquer dinheiro de Sinclair ou Doheny; Sinclair concordou. No mês seguinte, Walsh soube que Fall havia gastado muito na expansão e melhoria de seu rancho no Novo México. Fall reapareceu e afirmou que o dinheiro veio como um empréstimo do amigo de Harding e editor do The Washington Post Edward B. McLean , mas McLean negou quando testemunhou. Doheny disse ao comitê que havia dado a Fall o dinheiro em dinheiro como um empréstimo pessoal em consideração à sua associação anterior, mas Fall invocou seu direito da Quinta Emenda contra a autoincriminação quando foi obrigado a comparecer novamente, em vez de responder a perguntas.

Os investigadores descobriram que Fall e um parente receberam um total de cerca de US$ 400.000 de Doheny e Sinclair, e que as transferências foram contemporâneas aos controversos arrendamentos. Fall foi condenado em 1929 por aceitar subornos e, em 1931, tornou-se o primeiro membro do gabinete dos EUA a ser preso por crimes cometidos no cargo. Sinclair foi condenado apenas por desacato ao tribunal por adulteração do júri . Doheny foi levado a julgamento perante um júri em abril de 1930 por dar o suborno que Fall havia sido condenado por aceitar, mas foi absolvido.

Departamento de Justiça

Harry M. Daugherty foi implicado nos escândalos, mas nunca foi condenado por nenhum crime.

A nomeação de Harry M. Daugherty como procurador-geral por Harding recebeu mais críticas do que qualquer outra. O lobby de Daugherty em Ohio e as manobras nos bastidores foram considerados como desqualificá-lo para seu cargo. Quando os vários escândalos estouraram em 1923 e 1924, os muitos inimigos de Daugherty ficaram encantados com a perspectiva de conectá-lo à desonestidade e presumiram que ele havia participado do Teapot Dome, embora Fall e Daugherty não fossem amigos. Em fevereiro de 1924, o Senado votou para investigar o Departamento de Justiça, onde Daugherty permaneceu procurador-geral.

O senador democrata de Montana Burton K. Wheeler estava no comitê de investigação e assumiu o papel de promotor quando as audiências começaram em 12 de março de 1924. Jess Smith havia se envolvido em tráfico de influência , conspirando com dois outros habitantes de Ohio, Howard Mannington e Fred A. Caskey, para aceitar pagamentos de contrabandistas de álcool para garantir imunidade contra processos ou a liberação de bebidas alcoólicas dos armazéns do governo. A residência de Mannington e Caskey tornou-se famosa como a Little Green House na K Street . Algumas testemunhas, como a esposa divorciada de Smith, Roxy Stinson, e o ex-agente corrupto do FBI Gaston Means , alegaram que Daugherty estava pessoalmente envolvido. Coolidge solicitou a renúncia de Daugherty quando o procurador-geral indicou que não permitiria o acesso do comitê de Wheeler aos registros do Departamento de Justiça, e Daugherty obedeceu em 28 de março de 1924.

A atividade ilícita que causou mais problemas a Daugherty foi um acordo de Smith com o Coronel Thomas W. Miller , um ex-congressista de Delaware, a quem Harding havia nomeado Guardião de Propriedade Estrangeira . Smith e Miller receberam uma recompensa de quase meio milhão de dólares por liberar uma empresa alemã, a American Metal Company, para novos proprietários americanos. Smith depositou US$ 50.000 em uma conta conjunta com Daugherty, usada para fins políticos. Registros relacionados a essa conta foram destruídos por Daugherty e seu irmão. Miller e Daugherty foram indiciados por fraudar o governo. O primeiro julgamento, em setembro de 1926, resultou em um júri suspenso ; na segunda, no início de 1927, Miller foi condenado e cumpriu pena de prisão, mas o júri novamente pendeu para Daugherty. Embora as acusações contra Daugherty tenham sido retiradas e ele nunca tenha sido condenado por nenhuma ofensa, sua recusa em se posicionar em sua própria defesa devastou o que restava de sua reputação. O ex-procurador-geral permaneceu desafiador, culpando seus inimigos no movimento trabalhista e os comunistas por seus problemas, e escreveu que "não havia feito nada que me impedisse de encarar o mundo inteiro".

Gabinete dos Veteranos

Charles R. Forbes , diretor do Veterans' Bureau, que foi enviado para a prisão por fraudar o governo

Charles R. Forbes , o enérgico diretor do Veterans' Bureau, procurou consolidar o controle dos hospitais dos veteranos e sua construção em seu escritório. No início da presidência de Harding, esse poder foi investido no Departamento do Tesouro. A politicamente poderosa Legião Americana apoiou Forbes e denegriu aqueles que se opunham a ele, como o secretário Mellon, e em abril de 1922, Harding concordou em transferir o controle para o Bureau dos Veteranos. A principal tarefa da Forbes era garantir que novos hospitais fossem construídos em todo o país para ajudar os 300.000 veteranos feridos da Primeira Guerra Mundial.

Perto do início de 1922, Forbes conheceu Elias Mortimer, agente da Thompson-Black Construction Company de St. Louis, que queria construir os hospitais. Os dois homens se aproximaram, e Mortimer pagou pelas viagens de Forbes pelo Ocidente, procurando potenciais locais de hospitais para os veteranos feridos da Primeira Guerra Mundial. A Forbes também era amiga de Charles F. Hurley, proprietário da Hurley-Mason Construction Company do estado de Washington. Harding havia ordenado que todos os contratos fossem por edital, mas a Forbes e os empreiteiros fecharam um acordo pelo qual as duas empresas receberiam os contratos com os lucros divididos em três partes. Parte do dinheiro foi para o conselheiro-chefe da agência, Charles F. Cramer. A Forbes fraudou o governo, aumentando os custos de construção de US$ 3.000 para US$ 4.000 por cama. Um décimo do faturamento inflacionado da construção foi reservado para os conspiradores, com a Forbes recebendo um terço da receita. O suborno então se espalhou para a aquisição de terras, com a Forbes autorizando a compra de um terreno em São Francisco no valor de menos de US$ 20.000 por US$ 105.000. Pelo menos US$ 25.000 do excesso financeiro resultante foram divididos entre Forbes e Cramer.

Com a intenção de ganhar mais dinheiro, a Forbes, em novembro de 1922, começou a vender valiosos suprimentos hospitalares armazenados sob seu controle no Perryville Depot, em Maryland. O governo havia estocado enormes quantidades de suprimentos hospitalares durante a Primeira Guerra Mundial, que a Forbes descarregou por uma fração de seu custo para a empresa Thompson and Kelly, em Boston, em um momento em que o Veterans' Bureau estava comprando suprimentos para os hospitais a um preço muito maior. preço mais alto.

O responsável pela autoridade da Forbes em Perryville era o Dr. Sawyer, médico de Harding e presidente do Conselho Federal de Hospitalização. Sawyer disse a Harding que a Forbes estava vendendo suprimentos hospitalares valiosos para um empreiteiro. A princípio Harding não acreditou, mas Sawyer conseguiu provas em janeiro de 1923. Um Harding chocado, que alternava entre raiva e desânimo com a corrupção em seu governo, convocou Forbes à Casa Branca e exigiu sua renúncia. Harding não queria um escândalo aberto e permitiu que Forbes fugisse para a Europa, de onde renunciou em 15 de fevereiro de 1923. Apesar dos esforços de Harding, as fofocas sobre as atividades de Forbes resultaram no Senado ordenando uma investigação duas semanas depois, e em meados de -Março, Cramer cometeu suicídio.

Mortimer estava disposto a contar tudo, pois Forbes teve um caso com sua esposa, que também acabou com o casamento dos Forbes. O executivo de construção foi a testemunha principal nas audiências no final de 1923, após a morte de Harding. Forbes voltou da Europa para testemunhar, mas convenceu poucos, e em 1924, ele e John W. Thompson, de Thompson-Black, foram julgados em Chicago por conspiração para fraudar o governo. Ambos foram condenados e sentenciados a dois anos de prisão. Forbes começou a cumprir sua sentença em 1926; Thompson, que tinha um coração ruim, morreu naquele ano antes de começar o seu. De acordo com Trani e Wilson, "um dos aspectos mais problemáticos da presidência de Harding foi que ele parecia estar muito mais preocupado com as responsabilidades políticas de um escândalo do que em garantir a justiça".

Casos extraconjugais

Vídeo externo
ícone de vídeo Painel de discussão na Biblioteca do Congresso sobre as cartas de amor de Warren G. Harding, 22 de julho de 2014 , C-SPAN

Harding teve um caso extraconjugal com Carrie Fulton Phillips de Marion, que durou cerca de 15 anos antes de terminar em 1920. O caso foi revelado quando o biógrafo de Harding Francis Russell , enquanto pesquisava seu livro em 1963, descobriu cartas de Harding para Phillips. As cartas foram doadas à Sociedade Histórica de Ohio , e alguns queriam que as cartas fossem destruídas para preservar o que restava da reputação de Harding. Um processo se seguiu, com os herdeiros de Harding reivindicando direitos autorais sobre as cartas. O caso foi finalmente resolvido em 1971, com as cartas doadas à Biblioteca do Congresso . Eles foram selados até 2014, mas antes de sua abertura, os historiadores usaram cópias na Western Reserve Historical Society (Kenneth W. Duckett Papers) e nos papéis de Russell na Universidade de Wyoming . Russell concluiu pelas cartas que Phillips era o amor da vida de Harding - "as seduções de sua mente e corpo combinados em uma pessoa", mas o historiador Justin P. Coffey em sua revisão de 2014 das biografias de Harding o critica por "obcecar vida sexual de Harding."

As alegações da outra amante conhecida de Harding, Nan Britton , por muito tempo permaneceram incertas. Em 1927, Britton, também marionita, publicou The President's Daughter , alegando que sua filha Elizabeth Ann Blaesing tinha sido filha de Harding. O livro, dedicado a "todas as mães solteiras" e "seus filhos inocentes cujos pais geralmente não são conhecidos no mundo", foi vendido, como pornografia, de porta em porta, embrulhado em papel pardo. A reputação do falecido presidente havia se deteriorado desde sua morte em 1923, e muitos acreditaram em Britton. O público foi atormentado por detalhes lascivos, como a alegação de Britton de que os dois fizeram sexo em um armário perto do Salão Oval , com agentes do Serviço Secreto destacados para afastar intrusos. Embora parte do público acreditasse nela, um júri decidiu contra ela quando ela alegou que foi caluniada por uma refutação de seu livro. De acordo com o folclore da família Harding, o falecido presidente era infértil e não poderia ser pai de um filho, tendo sofrido de caxumba na infância; Britton sustentou que Harding havia fornecido pensão alimentícia de US $ 500 por mês para a filha que ele nunca conheceu, mas ela destruiu a correspondência romântica dele a seu pedido.

Os biógrafos de Harding, escrevendo enquanto as alegações de Britton permaneciam incertas, divergiram em sua verdade; Russell acreditou neles inquestionavelmente enquanto Dean, tendo revisado os papéis de Britton na UCLA , os considerou como não comprovados. Em 2015, testes de DNA realizados pela Ancestry.com foram usados ​​por membros das famílias Harding e Blaesing, que confirmaram que Harding era o pai de Elizabeth. Sinclair sugeriu que um padrão mais severo foi aplicado a Harding em comparação com Grover Cleveland , que foi eleito presidente em 1884, embora se soubesse que ele tinha uma amante e pode ter tido um filho fora do casamento.

Visão histórica

Edição memorial de Harding, emitida em 1 de setembro de 1923

Após sua morte, Harding foi profundamente lamentado - ele foi chamado de homem de paz em muitos jornais europeus. Jornalistas americanos o elogiaram generosamente, com alguns descrevendo-o como tendo dado a vida por seu país. Seus associados ficaram chocados com sua morte. Daugherty escreveu: "Eu mal posso escrever sobre isso ou me permitir pensar sobre isso ainda." Hughes declarou: "Não consigo perceber que nosso amado chefe não está mais conosco".

Relatos hagiográficos da vida de Harding logo seguiram sua morte, como Life and Times of Warren G. Harding, Our After-War President (1924), de Joe Mitchell Chapple. A essa altura, os escândalos estavam estourando, e o governo Harding logo se tornou sinônimo de corrupção na opinião do público. Obras escritas no final da década de 1920 ajudaram a moldar a duvidosa reputação histórica de Harding: Masks in a Pageant , de William Allen White , ridicularizou e demitiu Harding, assim como o relato ficcional de Samuel Hopkins Adams sobre o governo Harding, Revelry . Esses livros retratavam o tempo de Harding no cargo como um período de grande fraqueza presidencial. A publicação do livro best-seller de Nan Britton, revelando que eles tiveram um caso, também baixou a estima pública do falecido presidente. O presidente Coolidge, desejando se distanciar de seu antecessor, recusou-se a dedicar o túmulo de Harding. Hoover, o sucessor de Coolidge, estava igualmente relutante, mas com Coolidge presente, presidiu a dedicação em 1931. Naquela época, com a Grande Depressão em pleno andamento, Hoover estava quase tão desacreditado quanto Harding.

Adams continuou a moldar a visão negativa de Harding com vários trabalhos de não-ficção na década de 1930, culminando com The Incredible Era—The Life and Times of Warren G. Harding (1939), no qual ele chamou seu assunto de "um amável e bem-intencionado terceiro- avalie o Sr. Babbitt , com o equipamento de um jornalista semi-educado de cidade pequena... Não funcionou. Não funcionou." Dean vê as obras de White e Adams "contas notavelmente desequilibradas e injustas, exagerando o negativo, atribuindo responsabilidade a Harding por todos os erros e negando-lhe crédito por qualquer coisa bem feita. Hoje há evidências consideráveis ​​que refutam seus retratos de Harding. No entanto, o mito persistiu."

Warren e Florence Harding , c.  1922. Florence Harding era altamente protetora do legado de seu marido.

A abertura dos trabalhos de Harding para pesquisa em 1964 desencadeou uma pequena enxurrada de biografias, das quais a mais controversa foi The Shadow of Blooming Grove (1968), de Russell, que concluiu que os rumores de ascendência negra (a "sombra" do título) profundamente afetou Harding em seus anos de formação, causando tanto o conservadorismo de Harding quanto seu desejo de se dar bem com todos. Coffey critica os métodos de Russell e considera a biografia "em grande parte crítica, embora não totalmente antipática". The Harding Era (1969) , de Murray, teve uma visão mais positiva do presidente e o colocou no contexto de sua época. Trani e Wilson culparam Murray por "uma tendência a exagerar" ao tentar conectar Harding com as políticas bem-sucedidas de seus oficiais de gabinete e por afirmar, sem evidências suficientes, que um novo e mais assertivo Harding havia surgido em 1923.

Décadas posteriores viram livros revisionistas publicados sobre Harding. The Strange Deaths of President Harding (1996), de Robert Ferrell , de acordo com Coffey, "passa quase todo o trabalho desafiando todas as histórias sobre Harding e conclui que quase tudo o que é lido e ensinado sobre seu assunto está errado". Em 2004, John Dean, conhecido por seu envolvimento em outro escândalo presidencial, Watergate , escreveu o volume de Harding na série de biografias curtas "The American Presidents", editada por Arthur M. Schlesinger Jr. Coffey considerou esse livro o mais revisionista até hoje, e culpa Dean por encobrir alguns episódios desfavoráveis ​​na vida de Harding, como seu silêncio durante a campanha do Senado de 1914, quando seu oponente Hogan estava sendo atacado por sua fé.

Vídeo externo
ícone de vídeo Booknotes entrevista com Robert Ferrell em The Strange Deaths of President Harding , 12 de janeiro de 1997 , C-SPAN
ícone de vídeo Booknotes entrevista com John Dean sobre Warren G. Harding , 14 de março de 2004 , C-SPAN

Harding tem sido tradicionalmente classificado como um dos piores presidentes . Em uma pesquisa de 1948 realizada pela Universidade de Harvard , o historiador Arthur M. Schlesinger Sr. conduziu uma pesquisa sobre as opiniões dos acadêmicos sobre os presidentes, classificando Harding em último lugar entre os 29 presidentes considerados. Ele também foi o último em muitas outras pesquisas desde então, o que Ferrell atribui a estudiosos que leram relatos pouco, mas sensacionais de Harding. Murray argumentou que Harding merece mais crédito do que os historiadores deram: "Ele certamente era igual a um Franklin Pierce , um Andrew Johnson , um Benjamin Harrison , ou mesmo um Calvin Coolidge. Em realizações concretas, sua administração foi superior a uma porção considerável de aqueles da história da nação." Coffey acredita que "a falta de interesse acadêmico em Harding lhe custou sua reputação, já que os estudiosos ainda classificam Harding como quase morto entre os presidentes".

Trani culpa a falta de profundidade e determinação de Harding como responsável por seu legado manchado. Ainda assim, alguns autores e historiadores continuam pedindo uma reavaliação da presidência de Harding. Em The Spoils of War (2016), Bruce Bueno de Mesquita e Alastair Smith colocam Harding em primeiro lugar em um ranking combinado de menor número de mortes em tempo de guerra e maior crescimento anual da renda per capita durante o mandato de cada presidente. Murray argumentou que Harding semeou as sementes da má posição de seu governo:

No sistema americano, não existe um espectador inocente na Casa Branca. Se Harding pode reivindicar com razão as conquistas de um Hughes no Estado ou um Hoover no Comércio, ele também deve assumir a responsabilidade por uma Daugherty na Justiça e uma Queda no Interior. Especialmente ele deve arcar com o ônus de sua falta de ação punitiva contra homens como Forbes e Smith. Por sua inação, ele perdeu qualquer chance que tivesse de manter a integridade de sua posição e salvar uma imagem favorável para si e sua administração. Como foi, o veredicto negativo popular e acadêmico subsequente foi inevitável, se não totalmente merecido.

Veja também

Notas

Referências

Bibliografia

links externos