William Gray Walter - William Grey Walter

William Gray Walter
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Nascermos 19 de fevereiro de 1910
Kansas City, Missouri , Estados Unidos
Morreu 6 de maio de 1977 (06/05/1977) (com 67 anos)
Clifton, Bristol , Reino Unido
Nacionalidade Estados Unidos
Cidadania Reino Unido
Conhecido por Brain Wave , Delta wave , Alpha wave , Autonomous robot
Carreira científica
Campos Robótica , neurofisiologia

William Grey Walter (19 fevereiro de 1910 - 6 de maio de 1977) foi um americano -born britânica neurofisiologista , cibernético e robotician .

Visão geral

Walter nasceu em Kansas City , Missouri , Estados Unidos, em 1910. Sua ascendência era alemã / britânica por parte de pai e americana / britânica por parte de mãe. Ele foi trazido para a Inglaterra em 1915, e educado na Westminster School e depois no King's College , Cambridge , em 1931. Ele não conseguiu obter uma bolsa de pesquisa em Cambridge e então passou a fazer pesquisa neurofisiológica básica e aplicada em hospitais, em Londres, de 1935 a 1939 e depois no Burden Neurological Institute em Bristol , de 1939 a 1970. Também realizou pesquisas nos Estados Unidos , na União Soviética e em vários outros lugares da Europa . Casou-se duas vezes, teve dois filhos do primeiro casamento e um do segundo. Segundo seu filho mais velho, Nicolas Walter , "ele estava politicamente à esquerda, um companheiro de viagem comunista antes da Segunda Guerra Mundial e um simpatizante anarquista depois dela." Ao longo de sua vida, ele foi um pioneiro no campo da cibernética . Em 1970, ele sofreu uma lesão cerebral em um acidente de scooter. Ele nunca se recuperou totalmente e morreu sete anos depois, em 6 de maio de 1977.

Ondas cerebrais

Quando jovem, Walter foi muito influenciado pelo trabalho do fisiologista russo Ivan Pavlov . Ele visitou o laboratório de Hans Berger , que inventou o eletroencefalógrafo , ou máquina de EEG , para medir a atividade elétrica no cérebro. Walter produziu suas próprias versões da máquina de Berger com recursos aprimorados, o que lhe permitiu detectar uma variedade de tipos de ondas cerebrais, desde as ondas alfa de alta velocidade até as ondas delta lentas observadas durante o sono .

Nos anos 1930, Walter fez várias descobertas usando suas máquinas de EEG no Burden Neurological Institute em Bristol . Ele foi o primeiro a determinar por triangulação a localização da superfície das ondas alfa mais fortes dentro do lobo occipital (as ondas alfa se originam do tálamo nas profundezas do cérebro ). Walter demonstrou o uso de ondas delta para localizar tumores ou lesões cerebrais responsáveis ​​pela epilepsia . Ele desenvolveu a primeira máquina de topografia do cérebro baseada em EEG , usando uma série de CRTs de varredura em espiral conectados a amplificadores de alto ganho .

Durante a Segunda Guerra Mundial , Walter trabalhou na varredura da tecnologia de radar e mísseis guiados , o que pode ter influenciado sua subsequente hipótese de varredura de ondas alfa da atividade cerebral.

Na década de 1960, Walter também descobriu o efeito da variação negativa contingente (CNV), por meio do qual um pico negativo de atividade elétrica aparece no cérebro meio segundo antes de uma pessoa estar consciente dos movimentos que estava prestes a fazer. Curiosamente, esse efeito questiona a própria noção de consciência ou livre arbítrio e deve ser considerado como parte do tempo geral de reação de uma pessoa aos eventos.

Os experimentos de Walter com luz estroboscópica , descritos em The Living Brain , inspiraram o desenvolvimento de uma Dream Machine do artista Brion Gysin e do técnico Ian Sommerville .

Robôs

Veja também: Tartaruga (robô)

O trabalho mais conhecido de Gray Walter foi a construção de alguns dos primeiros robôs autônomos eletrônicos . Ele queria provar que conexões ricas entre um pequeno número de células cerebrais podem dar origem a comportamentos muito complexos - essencialmente, que o segredo de como o cérebro funcionava estava em como era conectado. Seus primeiros robôs , que ele costumava chamar de Machina speculatrix e batizados de Elmer e Elsie , foram construídos entre 1948 e 1949 e eram frequentemente descritos como tartarugas devido à sua forma e ritmo lento de movimento - e porque eles "nos ensinaram" sobre os segredos de organização e vida. Os robôs tartaruga de três rodas eram capazes de fototaxia , por meio da qual podiam encontrar o caminho para uma estação de recarga quando a bateria ficava fraca.

Em um experimento, Walter colocou uma luz no "nariz" de uma tartaruga e observou o robô se observar em um espelho. "Começou a piscar", escreveu ele. "Twitter e agitando como um Narciso desajeitado." Walter argumentou que, se fosse visto em um animal, "poderia ser aceito como evidência de algum grau de autoconsciência".

Uma das tartarugas foi modificada (recebeu o falso nome científico de Machina docilis ) e adicionou ao seu "cérebro" unicelular simples, dois circuitos reflexos condicionais nos quais podiam aprender comportamentos simples semelhantes aos dos cães de Ivan Pavlov . Esta tartaruga foi chamada CORA . Um deles incluía ser atingido significa comida, enquanto assobiar significa comida e, quando condicionado, tal apito significa por si só ser atingido. Quando ele acrescentava outro circuito sintonizado com um apito de outro tom, isso poderia se tornar apito significa ser atingido, apito significa comida, isso faria o animal ficar "com medo" sempre que a comida fosse apresentada. Walter corrigiu esse comportamento cortando os dois circuitos adicionais, e a tartaruga voltou a ser uma especulatriz Machina . O comportamento reflexo condicionado foi posteriormente colocado em um modelo de mesa estático, também conhecido como CORA .

Versões posteriores de Machina speculatrix foram exibidas no Festival da Grã-Bretanha em 1951. Walter enfatizou a importância de usar a eletrônica puramente analógica para simular processos cerebrais em uma época em que seus contemporâneos, como Alan Turing e John von Neumann, estavam todos voltados para uma visão mental processos em termos de computação digital . Seu trabalho inspirou gerações subsequentes de pesquisadores de robótica, incluindo Rodney Brooks , Hans Moravec e Mark Tilden . As encarnações modernas das tartarugas de Walter podem ser encontradas na robótica BEAM .

Em 2000, uma tartaruga original foi exibida em Londres, Reino Unido, no Museu da Ciência . Recentemente, um também foi replicado pelo Dr. Owen Holland , da University of the West of England em 1995, usando algumas das partes originais. Uma tartaruga original, como vista no Festival da Grã - Bretanha, está na coleção do Smithsonian Institution .

Os papéis de Walter, incluindo suas cartas, fotografias e recortes de jornal, fazem parte do arquivo Burden mantido na Biblioteca e Arquivos do Museu de Ciência no Museu de Ciência Wroughton em Wroughton .

Livros e artigos

  • An Electromechanical Animal , Dialectica (1950) 4 (3): 206-213
  • Uma imitação da vida , Scientific American (1950) 182 (5): 42-45
  • Uma máquina que aprende , Scientific American (1951) 185 (2): 60-63
  • The Living Brain , WW Norton & Company , Nova York (1953) ISBN   978-0393001532
  • The Living Brain , Duckworth , Londres, 1953
  • The Living Brain , [1953], Penguin , Londres, 1961
  • Variação negativa contingente: Um sinal elétrico de associação sensório-motora e expectativa no cérebro humano , Nature (1964) 203: 380-384
  • Gray Walter: The Pioneer of Real Artificial Life , Holanda, Owen E. * Proceedings of the 5th International Workshop on Artificial Life, Christopher Langton Editor, MIT Press , Cambridge, 1997, ISBN   0-262-62111-8 , pp. 34- 44
  • Walter's world , New Scientist , 25 de julho de 1998
  • The Tortoise and the Love Machine ': Gray Walter and the Politics of Electro-encephalography', Hayward, Rhodri, Science in Context (2001) 14 (4): 615-642
  • "The Curve of the Snowflake", Norton, 1956. Também publicado no Reino Unido como "Further Outlook", Londres: Duckworth, 1956. Romance de ficção científica sobre paradoxos e o floco de neve de Koch .
  • Chapel of Extreme Experience: A Short History of Stroboscopic Light and the Dream Machine , Nova York: Soft Skull Press (2003)

Referências

links externos